第三章（１）

　　在伸手不見五指的黑暗裡，我感覺整個人漂浮在虛無之中。

　　突然，周圍的溫度開始急遽下降，刺骨的寒意直竄脊髓，伴隨痛楚而來的是一陣亮光。

　　「噗哈──！？」

　　我瞬間清醒過來，大口喘氣的同時驚覺自己被人潑了一桶冰水，渾身濕透，而且手腳還被牢牢地綁在椅子上。

　　「晚安啊，兄弟。」

　　出現在我面前的正是先前那位大塊頭。

　　叩！隨著他一彈指，灼熱的白燈光硬生生打在臉上，讓我看清自己位於某間倉庫的中央，好幾盞類似舞臺劇的大燈從上方照下來。身邊聚集了數十名凶神惡煞，有些是穿著工人服有些是標準的街頭流氓。

　　「唔嗚……！」

　　瑛斗雖然被堵住嘴巴，但仍嘗試用眼神和我交流，隨即遭到一名花襯衫的混混往腹部揍一拳，他瞬間發出哀號。

　　這下非常不妙。

　　「別對他動手！有什麼不滿儘管衝著我來！」

　　聽到我如此大喊，大塊頭立刻露出不屑的表情。

　　「你的朋友害我們折損兩位弟兄，而且在你陷入昏迷的期間剛好很無聊，總得讓我們找一些樂子吧。」

　　看著瑛斗渾身都是瘀青和擦傷，很顯然他奮力抵抗過。

　　「雖然我們還是靠人數壓制住這傢伙，卻來不及阻止他撥出電話……現在既然你醒了，不妨告訴我們他究竟聯絡了誰？是那個叫健的筋肉混蛋嗎？」

　　這台詞由不得你來說，臭猩猩。

　　不論發生什麼事，絕對不能透露更多訊息。

　　「……」

　　見我保持沉默，大塊頭無奈地嘆了口氣，接著從口袋裡拿出螢幕碎裂的智慧型手機，緩緩說道：

　　「你們好大的膽子竟敢擅闖私人領地。老實說，我本來還以為你挺聰明的，甚至想招募你加入組織，不過如今卻把自己搞成這副德行，實在是有夠不自量力。」

　　老大會很想跟你們談談的。──大塊頭留下這麼一句耐人尋味的話作為結尾。

　　下一秒，倉庫的大門再度開啟，強勁的海風瞬間將附近的垃圾和塵土吹飛。周圍的手下紛紛讓開來，就連大塊頭也默默退到一旁的陰影中。

　　這夥人的老大究竟會是何方神聖呢……？

　　「────」

　　就在我們屏息以待之際，一道帶著煙嗓的乾咳聲率先傳了過來。

　　緊接著，那人走到聚光燈下。

　　他留著一頭罕見的銀色中長髮，面容輪廓就像西方人那樣突出，上挑的眼角帶給人十足的威嚇感，配合消瘦的臉龐，彷彿一頭飢渴許久的野獸。

　　這傢伙一見到我和瑛斗便仔細打量起來，距離刻意拉的很近，讓人渾身不舒服。同時我也注意到他左手有疑似燙傷的疤痕。

　　或許這是心理戰術的一種，我可不能輕易屈服。

　　「就是這兩個小鬼打趴了保羅？」

　　略帶北歐口音的日文，讓我不禁猜測他可能不是土生土長的日本人。

　　「報、報報告老大……就是這個抹了髮膠的混蛋把保羅和金城撂倒在地，還害我手腕骨折……」

　　另一名左手包著繃帶的男子站了出來，嘗試向銀髮男解釋當時的情況。兩旁的部下也跟著起鬨要求懲處。

　　然而──

　　「真沒用。」

　　「老……大？」

　　還沒等受傷的男子反應過來，銀髮男冷不防伸出手掐住對方的脖子，高高抬起至半空，整個過程甚至連看他都沒看一眼。

　　「唔噁……求、求求你……饒過我──！」

　　聽著部下不斷掙扎想吸取空氣的聲音，銀髮男絲毫不予理會，反而加重力道，直接將對方掐暈。鬆開手後他整個人倒在地上口吐白沫，四肢微微抽蓄。

　　（瘦骨如柴的身體竟有如此怪力……）

　　周圍的人見到此景雖然不動聲色，但很明顯跟我們一樣打從心底感到恐懼，一口大氣都不敢喘。

　　「把這個垃圾帶走，別讓他出現在我面前。」銀髮男接過毛巾擦拭弄髒的手，同時轉身面向自己的部下們，「竟然大老遠叫我跑來這裡，就為了對付幾個臭小鬼，你們這幫傢伙是活膩了嗎？蛤──！？」

　　面對首領嚴厲的質問，大家都紛紛避開眼神接觸，包含那名大塊頭，沒人蠢到敢回話。

　　現場的氣氛壓迫到了極點。

　　接著他轉過來面向我們，並撕掉瑛抖嘴上的膠帶，困惑地問：

　　「是誰派你們來的？看這年紀應該不可能是警方臥底，難道是敵對幫派？最好別嘗試騙我或動任何歪腦筋啊，小鬼頭。」

　　怎麼辦，我居然遇到一個有著暴力傾向的瘋子。跟這種人有理也講不清，但又不能冒險惹怒他。

　　對手的勢力出乎想像地龐大，我們徹底陷入了孤立無援的局面。

　　要是當初有報警就好了，可惡。

　　「還是什麼都不說嗎？也罷，我大可直接去找你們的家人朋友，將他們帶過來好好拷問一番。」

　　銀髮男一邊說著一邊拿出兩張學生證，上面有我跟瑛斗就讀的學校班級。

　　「當然，我遲早會放你們回去的。不管怎麼說貿然殺掉高中生還是不太現實，會招來不少勢力的報復。作為答謝，你們只需要成為組織的一員即可。」

　　「哈……如果我拒絕呢？」

　　瑛斗此時打破了沉默，並朝地上吐一口血沫。

　　「哦？總算有人願意開口啦？」

　　「混帳東西……你還真的以為我們是單獨前來嗎？現在立刻替我們鬆綁，否則──」

　　「否則？怎樣？你要將這裡發生的一切透露給媒體還是警察嗎？儘管去啊，我才不信會有人理你。」銀髮男冷冷地笑著，「你這招或許騙得過我的手下，但那些笨蛋連幾個小屁孩都搞不定，對我是沒效的。」

　　「我、我有錄影帶可以證明……！」

　　「這裡可是經過政府審核的船運公司，每位員工都符合日本企業規範，就算去叫警察來搜查也找不到一丁點痕跡。──這點我可以向兩位保證。」

　　「既然這樣，那些被廂型車載來的女生……」

　　「什麼廂型車？我只看見前來檢查貨物是否抵達的客戶，以及兩個擅闖私人土地的未成年，更別提你們還動手打傷我的部下。即使真的有錄影帶也在法律上站不住腳。」

　　「胡說什麼？我明明──」

　　「別再說了，瑛斗。」我趕緊向他使了一個眼色，「他只是想套出我們瞭解多少。」

　　聞言，銀髮男把目光轉移至我身上。

　　「至少你的朋友還挺機靈的，是叫……藤本佑沒錯吧？」

　　「多多指教。」

　　面對強裝鎮定的我，銀髮男瞥了眼手裡的學生證，一邊的眉毛高高挑起。

　　「居然才二年級……」

　　「報告老大，那天阻攔我們的就是他，這傢伙似乎跟阿泉同班。」大塊頭鼓起勇氣說道：「我願意承擔一切的責任。」

　　「這麼說來，他們是為了跟蹤你而來的？」

　　「誒……？確、確實有可能……」

　　咕嚕，大塊頭不禁吞了口口水。

　　一秒鐘、兩秒鐘、三秒鐘──

　　令人無比煎熬的十五秒過去了，大塊頭渾身冒著冷汗，卻依舊立在原地不為所動。看樣子他的確做好了被眼前的野獸吞噬殆盡的覺悟。

　　於是──

　　「呼……」銀髮男長嘆一口氣，著手整理自己的頭髮，同時斜著眼瞪向他，「如果我給你一次將功贖罪的機會，還會再辜負我嗎？」

　　「不會的！我用性命擔保！！」大塊頭如釋重負地喊道。

　　「嗯，未來請記住這段對話……現在，快去把自己的爛攤子收拾乾淨。」

　　「明白了。」

　　收到老大的命令，大塊頭立刻指揮其他人開始動作。

　　「至於你，藤本佑。」銀髮男伸出有疤痕的那隻手指向我，「看在我很欣賞你沒尿褲子的份上，今晚的事就當作一次警告吧。從今以後兩邊井水不犯河水，你不干涉我的事業，我也不會去找你們報仇，意下如何？」

　　「讓我猜猜看，這件事我們根本沒有選擇權對吧？」

　　聞此，瑛斗又不服氣又無可奈何，銀髮男則是「哈哈」地大聲笑起來。

　　「所以我才說你這人很有趣啊，藤本佑。這可是千載難逢的機會喔，我通常不會對獵物手下留情的。」

　　銀髮男一手把玩著學生證，刻意提高音量，像是要確保倉庫內的每個人都能聽見。

　　「再過不久，本人就會成為這座城市的新老大。那些曾經瞧不起我們的傢伙都會感到後悔莫及，沒錯，他們肯定會的。」

　　「────」

　　看著對方浮誇的高舉雙拳，我和瑛斗尷尬地對視一眼。

　　沒想到這傢伙不只是個暴力狂，還是重度中二病患者。居然擺出一副說了什麼帥氣台詞的模樣，他不會是認真的吧？

　　他身邊的手下倒是聽得十分起勁。

　　我不是不清楚自己的處境，而是他的表情太一本正經了，活像60-70年代黑幫電影裡的反派。

　　日本幫派的行事原則，就是盡量不給人民添麻煩，藉此來維護形象。

　　況且他們在遭到政府打壓後，人權也沒有說多好。旗下成員除了禁止在銀行開戶外，有時連公共澡堂都不能去，怕紋身會嚇到普通人。

　　企業中不會有老闆願意僱用有黑幫背景的人，種種原因導致他們難以招收新血。與其在外冒著被刀砍的風險，年輕族群寧願宅在家玩遊戲，因此黑幫大部分都是中年人或老頭。

　　即便如此，一個事實始終無法掩蓋──那就是黑道的存在仍被視為「必要之惡」。

　　我很清楚他們是黑社會，在和善的表面下或許還藏著當年的銳氣。

　　當你意圖將敵人趕盡殺絕，往往只會逼出對方體內的惡魔，促使他們變本加厲地反抗。

　　「代價……是什麼？」

　　我勉強鼓起勇氣這麼問道。

　　如今只好來一場賭注了，和這隻銀色惡魔豪賭一把。

　　銀髮男此時揮手示意一名手下過來，從他那裡接過某張紙，在我們眼前攤開來。

　　「很簡單，從今以後不要再保護今泉湊太，或任何我們的客戶。只要能做到這點我就保證你們兩年後得以平安無事地畢業。」

　　「這是……借貸收據？」

　　看到那張紙上寫了什麼的瞬間，我的思緒就像卡住的齒輪。

　　「總算弄清楚了？那傢伙的名字白紙黑字就簽在上面，這裡先說一聲，這份文件可不是我們偽造的，完全是出於本人的意願。」

　　「可是，那麼多錢怎麼可能……？」

　　高中生會需要借如此大的金額嗎？亦或是另有隱情？

　　「那些與我無關，我只是想讓你明白自己錯的有多麼徹底。」銀髮男不爽地瞇起眼睛，語氣變得比剛才還要低八度，「你根本不是什麼英雄，藤本佑，是時候從白日夢中清醒、回到現實世界了。」

　　「──！！」

　　回到現實──這句話不知為何深深烙印在我腦海中。

　　『這裡是現實世界，唯一能改變現況的人只有你』

　　我不是曾經對湊太說過同樣的台詞嗎？原本的用意是希望讓對方重新振作，殊不知自己也會面臨被別人這麼說的境地，可真是諷刺。

　　「明白了吧，自己拚命保護的對象不過就是個借錢還不起的雜碎。」

　　「嘁……！」

　　「什麼義務教育啊……津貼補助的……在我出生的那個國家可沒有這些條件，光是想生存下來就無比艱鉅。日本居然還有辦法為了教育廢物的後代砸大錢，可真是個充滿餘裕的地方啊。」

　　「什麼？」

　　「凡事都需要有人好端端地遞上來，除了像螞蟻般分工外一無是處的國家……拿來當我狩獵的舞台豈不是正好？」

　　喂喂，這傢伙──從剛剛到現在都在胡說些什麼啊？

　　廢物的後代？

　　餘裕？

　　狩獵的舞台？

　　他這一連串過於狂妄的話，幾乎等同於否定我們辛苦建立的一切，將我們的心血視為垃圾般輾壓在腳底下。

　　學姊的夢想、瑛斗的努力、健和優奈的緣分……以及構成其他數百萬名學生的全部，都不是手到擒來的，而是透過付出數不盡的汗與淚。

　　哪裡還輪得到這個尖眉毛的混蛋來評斷？

　　「VENI VIDI VICI（我來，我見，我征服）──這即是本人的風格。不管你再怎樣自詡為主角，始終跟今泉湊太一樣是我手中的棄子。」

　　「──！？」

　　少開玩笑了──就在這句話即將脫口而出之際，那傢伙忽然警覺性地回頭，貌似察覺到什麼。我和瑛斗也不自覺繃緊神經。

　　啪擦！

　　下一秒，眼前陷入一片漆黑。

　　「誰──！？是誰去亂碰主電源？」

　　「唔啊！？哪個臭小子趁機在那邊偷摸？老子要剁掉他的手！」

　　「咳……咳咳！開窗！快開窗啊！」

　　現場頓時升起一股濃煙。

　　我盡可能地憋住氣，突然有人將我的椅子踢倒，一瞬間忍不住張開了嘴，吸入後食道一陣灼熱，痛得流出眼淚。

　　伴隨而來的是噁心想吐的感覺，腦袋感覺天旋地轉。

　　於是我用盡最後的清晰意識去思考各種可能性。

　　誤觸？因為天災導致停電？還是另有其人？──不對，這些答案很明顯都是錯的。

　　認真點思考吧，這可不是兒戲。

　　像倉庫這種經常放置大量易燃物的地方，肯定會有什麼配套措施？什麼裝置是既能防止災害又不會弄壞貨品？

　　剎那，我似乎領悟到了什麼。

　　「喂。」

　　突然間，某個聲音打斷我的思緒。

　　出於震驚，我用幾乎要扭傷脖子的角度回頭張望，雙眸頓時擴增好幾倍。

　　是你──！？

　　耳邊響起喀擦一聲，雙手獲得了解放。

　　我在得到那人的幫助後立刻起身，扶起瑛斗準備趁亂逃跑，「──誒？」右腳這時卻忽然踩到某個東西。迅速用視線掃了一下，那是一本暗紅色筆記本。

　　不知為何，神秘人見狀迅速將它塞進懷裡。

　　「喂！先別管電燈，來人把那些小鬼……」

　　有著異常敏銳神經的銀髮男瞬間明白這是調虎離山，並嘗試在黑暗中定位那兩人的所在。

　　「唔！」

　　此時一個硬物砸中了自己的腳踝，但力道嚴重不足，充其量只是減緩一下速度。他隨即伸手想抓住襲擊者卻撲了個空，仔細一看，竟然是乾粉滅火器。

　　無論攪局的傢伙是誰，他的目標絕對是──

　　「老、老大……好像有人把保險絲──」

　　「滾開！！」

　　等銀髮男衝到綁著兩名少年的位置，繩索果然已經被人割開，留下滿地殘骸。

　　一大灘粉末中央似乎有人畫了個中指的標誌。

　　「哼，有意思。」他咬牙切齒地心想，眼角瘋狂抽動。

　　此刻的他因為雙眼接觸到粉末而變得紅通通的，整個人宛如潛伏於暗影中的魔鬼，口中喃喃自語道：

　　「──我盯上你了。」