第五章‧迪格特鎮(1)
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更新於: 2021-11-05
五.迪格特鎮(1)
里昂、亞克結束今天的練習後,看著提雅正向要出門的阿賈特撒嬌。
「爺爺要出門嗎?」緹雅用她的褐眼水汪汪的看著阿賈特。
「出去找個人,爺爺很快就回來了。」阿賈特彎下腰將緹雅抱起,親了一口臉頰後放下。阿賈特與揮著小手的緹雅道別後,朝稍遠處的里昂和亞克點了頭,就轉頭搭上馬車離開了。
里昂和亞克在阿賈斯離開之後,選了庭院附近的一棵樹下休息乘涼,他們剛結束今天的劍術練習。
此時里昂從懷中取出生日禮物收到的利劍細細的觀察,偶爾也向前方擺出出劍的架式,褐色及耳的俐落頭髮隨著揮劍的架式輕輕的飄動,還帶點稚氣的臉龐在夕陽餘暉的與臉頰的汗水產生了反光,交相輝映成十分動人的模樣,稍微有點距離的地方甚至有女僕為這一幕發出了尖叫,而一旁的亞克也將目光放在里昂的姿勢上,仔細觀察他所劃出的每一劍。
對亞克來說,里昂時常跑來與他練習劍術也已經見怪不怪了,護衛團長也默許這樣的事情,甚至認為里昂比起他更適合教導亞克。這對七歲的亞克來說,讓他覺得里昂就像是優秀且無所不能的兄長,而且最近除了練劍之外,里昂還會指導亞克功課上不懂的地方。而亞克對里昂來說也像是得到一個需要照顧的弟弟。對兩人來說,是過去未曾有過的情誼。
緹雅從門口墊著小步晃回了里昂和亞克之間,八歲的她還有屬於這時期的天真爛漫。偶爾會讓眾人感到措手不及
「嗯~兄長大人、亞克,我想去鎮上找爺爺。」想法來的突然與直接,將題目拋到了里昂身上。
阿賈特並不禁止里昂和緹雅到鎮上去,甚至認為多在領民間露臉能夠更容易取得領民的信任。在有護衛團成員陪同的情況下,基本上除了離開鎮外太遠的森林或荒野以外,不會特別有人阻攔他們。
然而現在卻有個問題困擾著里昂,里昂不知道為何家中護衛團成員全都不見了,雖說護衛團與士兵雖然都屬於阿賈特侯爵的領轄下,但前者主要的任務為城鎮內與侯爵邸的治安,而後者則是對外的野獸或盜賊驅逐為主,彼此是獨立的兩個組織,但是不管什麼情況護衛團最少都會留下二名保護侯爵邸。結果現在連家裡負責門口警戒的護衛團成員都在剛剛跟著祖父大人的馬車離開了,除了僕人以外的其他人都不見蹤影,好像全部出動了。
「真是奇怪呢。」里昂心想,雖然在城鎮裡發生火警或強盜事件時,護衛團也會出動較多的人員,但要到宅邸裡連個人影都看不到還真是的第一次。
「兄長大人?」緹雅側擺著頭出現在里昂低頭沉思的眼前。
「提雅,今天還是先算了吧,警衛團的人們都不在。亞克也是這樣認為的吧」里昂思考後做出相當正確的考量,畢竟貴族的子女受到綁架的事件即使在國內也偶有傳聞。
緹雅將頭晃到亞克面前,看著亞克。亞克不好意思別過臉說
「我覺得這次聽里昂的話比較好。」
「嗚嗚….嗚。」聽完亞克的話後,提雅的眼角淚珠已經出現了。
「提雅,這次聽哥哥的,我們明天再三個人一起去鎮上好不好?」
「我不要!我要去找爺爺.嗚…」剛剛還在遠方的女僕們,在等待里昂的指示隨時將提雅抱走,在阿賈克出門與柯帝出使皇國的現在,里昂是家中的第一順位。
緹雅見里昂還在原地下不了決心,好像還在猶豫,一氣之下嘟起嘴巴。
「我不管你們了!我自己去找爺爺!」大喊完之後,用袖子抹掉的眼角眼淚後朝大門跑去。
「提雅!」里昂準備要追上緹雅。
「咚。」緹雅臉向前摔了一跤,這跤摔得不清,聲音相當的清脆,女僕們趕忙跑過去將緹雅扶起,用乾淨手帕將臉擦乾淨。
「緹雅大小姐,穿裙子時請不要跑步。」女僕一邊檢查身上有沒有擦傷,一邊提醒著。里昂和亞克也趕忙走到緹雅的旁邊。而緹雅則不斷的抽著鼻子,感覺離大哭的臨界點已經不遠了。
「嗚..嗚哇哇…哇!哇..嗚」雖然女僕不斷在旁邊安慰,宅邸裡的其他僕人聽到聲音也趕忙出來察看狀況,但緹雅看起來沒有要停下來的意思。
或許是里昂覺得再這樣下去可能難以收拾,示意女僕退開自己將緹雅扶了起來。
「緹雅,別哭了,哥哥帶你和亞克到鎮上找爺爺好不好。」雖然宅邸裡的年邁管家想要出聲制止,但也被裡昂用手勢制止了。
「真的嗎?」緹雅小聲的啜泣著,情緒似乎漸漸平復。
「嗯,亞克,你也沒問題吧?」
「嗯。」
為此,里昂先交代家中的管家若祖父大人先回來的話,就跟他說我們會在晚餐前回到家中。便帶了一位僕人視作護衛,然後準備帶緹雅以及亞克到鎮上去。
「緹雅和亞克,等等到鎮上絕對不可以離開我太遠,可以嗎?」緹雅和亞克都點了頭。雖然年邁的管家面上還是有著難色,但是見里昂少爺心意已決而且也不希望惹哭緹雅小姐,只好示意僕人要照顧好少爺與小姐後便目送四人離開。
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從宅邸離開後,由於宅邸建在丘陵之上,首先得走一段下坡路。丘陵下方是行政的區域。行政的區域大抵可以簡單分成兩個區塊,靠近宅邸的是包含戶政、執行、軍營等機構,而另一塊則分屬教會統領,專門處理宗教的事宜。
行政機構基本上是協助領主進行統治的單位,由於擁有較多人口或領土的領主們,較難親自一一將所有事情過目,便會成立類似的機構處理行政上的瑣事。
而教會方面來說,在大陸上,人類國度的教會皆由泛稱埃米勒教的一神宗所管理,據說當年由於女神的護佑,七百年前的六位英雄才能在大陸上成功將蠻族驅趕到極北。並且之後便在原本蠻族的都城上方,建立起目前人類世界最輝煌國度的皇國都城,也是現今埃米勒教的總部,並持續透過教會的擴展向人類各國散播教義,基本上人類各國都有埃米勒教會的影子,但基本上除了皇國之外,教會都不太具備強大的力量。
里昂等人走近行政區後,接連經過幾個軍營門口,里昂也發現相比平時的情況,士兵的人數更加稀少,似乎都去執行任務了。雖然里昂很想去向留守的人詢問狀況,但是緹雅用她的小手牽著里昂開心的向商業街走去,里昂不願意讓緹雅再次難過,也只好順著緹雅的意思向前快步離去。
迪格特鎮雖然位處南方的土地上,但他能夠發展成洛斯王國南部最大的城鎮主要是依靠貿易路線的經過。迪格特城雖不如位於王國東方的港口都市和王城繁榮,但由於他剛好位於與西側毗鄰的皇國都城和洛斯王國王都中間的要道上,因此往來兩國方貿易商旅大抵上都會選擇經過迪格特鎮的路線,因為若選擇往北的路線須經過黑森林和極北之地的交界,即使直線距離較短,且可以從皇國都城直達王都,但風險太高,除了趕路的冒險者外幾乎沒有商人會選擇這條路線。
由於這些因素使得迪格特商業街一年到頭來都十分的繁華,同時也作為主要的經濟來源支撐著侯爵領的發展。隨著季節變換的市集、萬眾矚目的競標會、來自西方的奇異作物、自東方港口將要運往皇國的貨品,通通交織在迪格特的商業街上,運氣好時還會有價值連城的上古遺物出現在市場之中開放競價,這如同商人們流傳的一句話:「迪格特連狗都能創造利潤」。由東邊古大陸輸入人類國度的貨物莫不不會經過此地。而位於西方各國與皇國向東頻繁往來的地域,也產生了互利的貿易鏈,但也由於人類國度之間感情本就不甚親篤,迪格特鎮相當仰賴這條貿易路線的通過,因此也必須與西方各國維持友好的關係,因此阿賈特正派遣柯帝出使皇國拉攏友誼。
在這幾年之中由於阿賈特高明的治理手腕,以及皇國疲於與大陸西方的聯盟爭鬥,在迪格特和洛斯王國所產生的政治盤算少了許多,而相對的,兩國商人們因王國與皇國關係相對西方較為安穩,有許多熱錢擔心西方情勢的不確定而將熱錢投入洛斯王國與並想方設法想將貨物出口到古大陸的新興城鎮上,因此這幾年下來迪格特都能創造相當高的利潤。
里昂等人走在迪格特鎮上商業街的石板路,商業街雖然被稱為街,但其實是從商業區塊的中央部分大市集向外放射出去的諸多道路都被統稱為商業街,因此商業街通常指的是這些區塊的整體。同時每條街所販售的商品類型也都不同,有以珠寶商、雕刻為主的雕金街,也有以藥水為主的煉金街道,即使已經是將要日落的時分了,還是有不少稀奇的貨品吸引了里昂等人的注意。
「亞克,你看這個」緹雅拉著亞克向一個吹糖人的攤位走去。只見老闆將透明的糖漿雕塑成一朵花,透明剔淨且沒有雜質,如琉璃作的睡蓮。里昂雖然比起他們年紀大了一點,但看到這樣的表演也免不得被吸引住目光。
「少爺,要把他買下來嗎?」一旁的僕人出生詢問。
「嗯,麻煩妳了。」里昂答應後,僕人就到攤位向老闆將這朵琉璃糖買了下來,交到了緹雅和亞克的手上,見他們吃的津津有味,里昂也得到像是作為兄長的滿足感。
「本來以為祖父大人會在商業區的。」里昂看了一下周遭這樣說道。
阿賈特作為領主大部分時間都留在宅邸裡面,因為有行政單位的幫助,阿賈特通常只有需要做重大決策的批准或調整城鎮的發展方向而已,因此來到鎮上的次數並不頻繁。若是真的不得已要出門,大多也都是在行政區與下屬談論事務或者到教會協助進行宗教儀式。
「今天不是需要進行儀式的日子,所以應該不會在教會那邊。出門的時間也不像去工作。還以為是來商業區買東西了。」帶著緹雅和亞克吃糖的里昂,繼續在商業街街裡面四處閒逛。
「難道祖父大人會到平民區或者鎮外嗎?」里昂想了一下覺得可能性並不大,雖然緹雅看起來像是忘記要找祖父大人這件事情,但里昂覺得既然答應妹妹了就應該要做到,這是作為一名兄長的責任。於是里昂一行人就繼續漫無目的地在各家攤販前閒逛,有些老闆認出他們是領主孫子,也就十分熱情的招待四處介紹,用得里昂等人眼花撩亂,度過了好一陣時光。
天色漸漸暗了,里昂正想說祖父大人會不會先回到家,準備帶著亞克和緹雅回去時。突然注意到食物街盡頭的酒館外面圍了一群士兵。正當里昂想要靠近一瞧究竟怎麼回事,突然爆炸的聲音出現,火光與濃煙從酒館中出現,這時一個披著斗篷的黑影從酒館窗戶跳出,不時警戒著後方的投射物,並直直地朝著里昂等人衝刺。
圍堵住酒館外面的士兵,正要朝跑出來的黑影準備拉弓射箭。突然有人出聲道
「不準放箭,也不準用魔法卷軸,小少爺和大小姐在前面。」聽到這句話後士兵趕忙把弓箭揹到背上,開始用雙腿朝黑影直追。黑影見追兵收起弓箭和卷軸後,就放鬆了對後方的警戒,將目光對到眼前的四個人。
僕人並沒有進行過戰鬥的訓練,所以正當要對上時,是里昂挺身站到亞克和緹雅面前,將腰中的利劍拔出,做出一副準備要保護身後妹妹和亞克的模樣。
「嘿,小鬼你架式不錯,但還太嫩了。」黑影邊講話邊側身閃過從里昂從右肩上向下直劈的劍鋒,同時虛探右手作勢奪劍。黑影的假動作破壞了里昂的平衡,正當里昂要回身防禦時,黑影一個箭步穿到里昂背後,向後左手一抓抓起了里昂,右手則將躲在身後亞克和緹雅一把抱起。
「抱歉了小鬼,你們看來可以幫我應付後面那群士兵。跟我走一趟吧。」追著黑影來到身後的士兵們,眼見黑影抱著小少爺和大小姐,沒有一個人敢出手阻止。
「就這樣了,幫我跟老闆說飯錢有機會我會還得。」然後只見黑影用他那幾乎不像人類的身體能力,向右小跳一下翻上了攤販的頂棚,然後蹬上牆壁跳上屋頂,往鎮中的東北角竄去。不少士兵看到這誇張的景象都驚訝的愣住了。
「這還是人嗎。」
「不會是蠻族混進來了吧。」
士兵的驚呼此起彼落。
「你們這些飯桶還不快追!」由於被擠在人群中而姍姍來遲的指揮官,趕緊命令留在原地的士兵們跟上去。
「趕快給我找出他人在哪裡,否則少爺小姐被綁走,我們有三條命都不夠花。」士兵們聽完之後,趕緊重新整隊向鎮上東北角探尋去了。