005. 明君，芝蘭之殤。（上）
本章節 3041 字
更新於: 2021-12-18
千年前，九州大陸由擅長農耕的田姓一族建立皇權統治，依當時延請入朝的軒轅姓國師以卜辭之義所奏表，定國號為「周｣，取金文「上田下口」之象形，喻國家政令由田氏所出，並以四面環山八關都邑、佔據天下中心之地理優勢的洛邑（洛陽）為國都，是為糧食盛產、農業高度發達的國家。
隨著朝綱敗壞國力衰弱，各地諸侯趁機擁兵自重、不服詔令，終至皇權式微無力回天、群雄割據建國稱制，周皇為保田氏皇權不致沒頂覆滅，改周朝國號為「墨」，與諸王並立。
墨，黑土，引沃土之意，隱諭以農立國、富榮八百年的大周，一息尚存。
此後百餘年間，廣袤的中土紛戰不休兵禍難止，最終形成四個主要政權並立抗衡：統領漠南四郡，兵強馬壯的晉國（察哈爾、熱河、綏遠、寧夏、河北、山西、甘肅等全境，山東、陝西、四川、青海等部分，與湘、墨、黎三國接壤）；以農為本，糧產富饒的湘國（洞庭與鄱陽湖區的湖南湖北、江西安徽全境，山東、江蘇部分，與晉、黎、墨三國接壤）；盤據臨海區域，貿易發達財力最為雄厚的黎國（浙江、福建、與兩廣等全境，江蘇、貴州等部分，與湘、晉兩國接壤）；據守周朝舊都，地處九州核心的墨國（河南全境，陝西、四川等小部分，與晉、湘兩國接壤）。其間，尚有其他小國零星割據分佈。
位居天下至中，等同處於合圍之勢。墨皇在列強環伺、諸國覬覦的威脅之下，為保國祚不滅、皇權永續，將唯二的兩位嫡公主（和儀）分送晉、湘兩國聯姻，以期換取邊境和平、百姓安寧。然出嫁前，許嫁晉國的公主卻急症而薨，墨皇只得忍痛將年屆弱冠、喜兵術善騎射、眾皇子中唯一的（上乘）坤澤——二皇子田昕，送予晉國皇室以履婚約。
晉國掌印的第六代帝王令狐楨，自登基後勵精圖治，為政剛柔並濟恩威並施、治軍嚴謹賞罰分明，在四大政權稱制、多國紛陳並立的九州大陸上，頗有帶領晉國國勢凌駕諸國、成為一代賢主明君的風範。更甚者，究其年號「啟聖」，亦不難窺見其暗喻「繼往聖、開太平」的鴻志，猶若蟄伏著制霸九州、開創空前基業的宏大抱負。
晉國紀元，晉皇啟聖二十年。
南境靳州的郡內邊城，平康，亦是晉國南疆駐軍的大本營，駐將薛明義原本隸屬於揚威北境、素有「塞上戰狼」美譽的北軍團，並且受到十六歲就獨力領兵退敵、軍功卓著的六皇子令狐煜的提攜，三年前受封「鎮南將軍」後調任此處，統領邊防駐軍約七萬。
城內的某座宅邸。
花廳裡燭火通明，大圓桌上菜式豐盛，身為座上賓的三個人分別是：鎮南將軍薛明義、平康城守柳全中、以及靳州太守陳誠，而作為東道主的人，反倒是來自國都廣陽城的肅王令狐煜。廳內一個服侍的僕從都沒有，廳外的院門處，卻有幾名衛兵把守。
「素聞——」放下酒杯，薛明義一臉不解，「王爺請奏，皇上便照準，此次南境調兵佈防，也未有聖意示下、全憑王爺調度排遣。屬下愚鈍，以為這便是皇上已經放下心結、開始對王爺深倚信賴之故……」
明眼人都看得出，這三年來皇帝格外器重肅王府、有意扶植，近半的兵權幾乎握在這位六皇子的手中。當然，這或許還跟他的驍勇善戰與出類拔萃有關，不僅年紀輕輕就戰功赫赫，甚至為晉國向北方開疆拓土，制霸塞北、漠南設郡，為當今聖上功範千古的鴻圖大志，寫下彪炳史冊的精采一筆。
「信賴？」向右側首，令狐煜垂眸瞥了眼收置於薛明義身後、已經議妥的佈防圖，「身為帝王，須時刻自我明醒、他人暗箭提防、機關心計腦中藏——」
令狐煜端起酒杯，嘴角微勾：「想要確保翻雲覆雨盡在指掌，便只能『信任器重』，不能『倚賴聽從』。更何況……『蘭夫人』既是整個皇室上下、乃至朝堂內外永不能提起的禁忌，那本王便是陛下對母妃既愛且恨、糾結難解的心病。」
堪稱勤政愛民的父皇令狐楨，一直是他年少時推崇的有為明君，亦是他矢志效法的對象——即便他不明白，究竟是何種變故，讓他一出生便得寄養在皇叔父的瑞親王府中。
或許，從小至親就不在身邊的孩子，自有一股異於同齡的機警與敏銳。他能察覺皇叔一家，對他這個「皇子」身份的禮敬和忌憚，多過與他「這個人」自幼朝夕相處的孺慕，更是警覺到眾人對他那早逝的母妃，視之為禁忌般的唯恐與避談。
四年前，年屆冠齡的令狐煜再次率軍凱旋，卓越的戰功使其再度加官晉爵，然而，晉皇未依皇室慣例為他舉辦冠禮，唯一只詔書與賞銀，冊其封王開府。亦是該年歲末，令狐煜在自己的新府邸簡單過完二十歲生辰後的第三十天，一名從不惹眼的府兵帶著他母妃的遺物，夜裡私自冒死求見……
經過年餘的暗訪與親訊，他終於明白自己的身世如何成為皇室的禁忌，也不再奢望那自始不可能存在的天倫。
「王爺——」在座三人彼此相覷一眼，薛明義彷彿自覺挑到了主子的傷處，立刻就想起身請罪，「屬下僭越！屬下該死！王爺恕罪——」
「知根知底，毋須如此。」伸手拉住薛明義，令狐煜同時看著明顯坐立難安的平康城守柳全中，淡然一笑，「如今，皇上知道本王能打，皇上也只需要本王為他打，這樣——便很好。」
柳全中頓了下，隨後跟著另兩人對令狐煜舉杯：「是——謝王爺。」
沒有泛羽流商的花廳內，持續一陣觥籌交錯、走斝傳觴，推杯換盞之間並未讓人酒酣耳熱，卻是充斥南境諸郡政令推展進程與派系消長的談資、以及接壤的鄰國政局如何波詭雲譎的耳聞。
送客後，令狐煜緩步踱出屋子，一個人獨自坐在廊下，抬眼望月，天際一輪明月將圓。
不多時，自幼隨侍的親信、亦是現今親衛軍的總領賀孝嚴，端著一只托盤從迴廊轉角處走來，裡頭放了幾封信函和幾本奏摺，以及，一杯熱茶。
「皇上又是交兵、又是賜婚，這等接連恩賞，怕是又要讓準東宮那邊，睡不安穩了。」放下托盤，賀孝嚴端起茶盅奉上。
「皇上可算極力為他培植了本王這塊磨刀石，盼著為大晉磨出一把懾服四夷、威震八方的應天寶刀——」垂眸看著呈在面前的東西，令狐煜抬手輕撫而過，「但願……皇兄身為被寄予厚望的嫡長子，莫叫父皇失望了才好。」
「這場聯姻，不知道撥亂了多少人的算盤……」賀孝嚴低嘆，「咱們陛下，真真是厲害啊！」
「都查清楚了？」接過茶盅，令狐煜神色淡漠得沒有一絲準新郎的緊張或喜悅。
「回王爺，墨國公主的死因查無蹊蹺，至於墨國皇子身邊的人——」賀孝嚴自袖中抽出一支蠟封的竹筒，雙手奉呈，「那邊回話，已經安排上了。使團將於二十日後的辰時（上午七點至九點），自洛邑出發。」
忍了一會兒沒忍住，賀孝嚴砸嘴搖頭：「上乘坤澤如此難得，就這麼送出來，墨皇也真是捨得！」
「捨不得孩子套不著狼。墨皇這一手算盤打得可精，既是兩邊交好、更是雙方制衡，若出事，還能多一個地方求援，只可惜……他終是小瞧了自己的對手。」
把紙卷塞回竹筒裡交給賀孝嚴，令狐煜端過茶盅繼續品茗：「我們的聖上，其野心之大，興許已非一個『洛邑城』能裝下——」
同樣異國聯姻，湘皇應墨皇所請，由太子迎為側妃；晉皇卻以嫡長子已有正妃為由，賜婚唯一在朝堂上沒有母族勢力可依傍的皇六子——從來，嫡庶有別、親疏有距，這晉皇心裡的遠謀深算，可謂不得不讓人細思極恐。
然，卻也無妨……
停下喝茶的動作，令狐煜垂眸睇凝茶盞裡漂浮的葉片。
生在皇家為人子、亦是晉國的朝臣，成為帝父大展鴻圖的車前兵、作為國君成就千秋霸業的馬前卒——抑或許是他未負此生的盡孝全忠！
畢竟，無人能選擇自己的身世，面對上一代的恩怨，身為晚輩的他，除卻自認無辜與無奈，在苦主的仇恨面前亦是無能為力。縱其報仇雪恨不可能，要他趕盡殺絕又難以痛下殺手，若說還能做點甚麼，興許，唯有善加照顧母妃的舊人、以及留住那個倖存的遺孤……
莫論消恩泯仇，權當——償債補虧。
如此，他必須握有不在皇權監控下的隱藏勢力，除了抵擋來自皇兄與外戚黨的明攻暗害，也方能確實安身自保。
似乎沉思著甚麼，令狐煜好半晌沒有說話，隨侍在側的賀孝嚴也默立一旁，未敢吱聲。
隨著朝綱敗壞國力衰弱，各地諸侯趁機擁兵自重、不服詔令，終至皇權式微無力回天、群雄割據建國稱制，周皇為保田氏皇權不致沒頂覆滅，改周朝國號為「墨」，與諸王並立。
墨，黑土，引沃土之意，隱諭以農立國、富榮八百年的大周，一息尚存。
此後百餘年間，廣袤的中土紛戰不休兵禍難止，最終形成四個主要政權並立抗衡：統領漠南四郡，兵強馬壯的晉國（察哈爾、熱河、綏遠、寧夏、河北、山西、甘肅等全境，山東、陝西、四川、青海等部分，與湘、墨、黎三國接壤）；以農為本，糧產富饒的湘國（洞庭與鄱陽湖區的湖南湖北、江西安徽全境，山東、江蘇部分，與晉、黎、墨三國接壤）；盤據臨海區域，貿易發達財力最為雄厚的黎國（浙江、福建、與兩廣等全境，江蘇、貴州等部分，與湘、晉兩國接壤）；據守周朝舊都，地處九州核心的墨國（河南全境，陝西、四川等小部分，與晉、湘兩國接壤）。其間，尚有其他小國零星割據分佈。
位居天下至中，等同處於合圍之勢。墨皇在列強環伺、諸國覬覦的威脅之下，為保國祚不滅、皇權永續，將唯二的兩位嫡公主（和儀）分送晉、湘兩國聯姻，以期換取邊境和平、百姓安寧。然出嫁前，許嫁晉國的公主卻急症而薨，墨皇只得忍痛將年屆弱冠、喜兵術善騎射、眾皇子中唯一的（上乘）坤澤——二皇子田昕，送予晉國皇室以履婚約。
晉國掌印的第六代帝王令狐楨，自登基後勵精圖治，為政剛柔並濟恩威並施、治軍嚴謹賞罰分明，在四大政權稱制、多國紛陳並立的九州大陸上，頗有帶領晉國國勢凌駕諸國、成為一代賢主明君的風範。更甚者，究其年號「啟聖」，亦不難窺見其暗喻「繼往聖、開太平」的鴻志，猶若蟄伏著制霸九州、開創空前基業的宏大抱負。
晉國紀元，晉皇啟聖二十年。
南境靳州的郡內邊城，平康，亦是晉國南疆駐軍的大本營，駐將薛明義原本隸屬於揚威北境、素有「塞上戰狼」美譽的北軍團，並且受到十六歲就獨力領兵退敵、軍功卓著的六皇子令狐煜的提攜，三年前受封「鎮南將軍」後調任此處，統領邊防駐軍約七萬。
城內的某座宅邸。
花廳裡燭火通明，大圓桌上菜式豐盛，身為座上賓的三個人分別是：鎮南將軍薛明義、平康城守柳全中、以及靳州太守陳誠，而作為東道主的人，反倒是來自國都廣陽城的肅王令狐煜。廳內一個服侍的僕從都沒有，廳外的院門處，卻有幾名衛兵把守。
「素聞——」放下酒杯，薛明義一臉不解，「王爺請奏，皇上便照準，此次南境調兵佈防，也未有聖意示下、全憑王爺調度排遣。屬下愚鈍，以為這便是皇上已經放下心結、開始對王爺深倚信賴之故……」
明眼人都看得出，這三年來皇帝格外器重肅王府、有意扶植，近半的兵權幾乎握在這位六皇子的手中。當然，這或許還跟他的驍勇善戰與出類拔萃有關，不僅年紀輕輕就戰功赫赫，甚至為晉國向北方開疆拓土，制霸塞北、漠南設郡，為當今聖上功範千古的鴻圖大志，寫下彪炳史冊的精采一筆。
「信賴？」向右側首，令狐煜垂眸瞥了眼收置於薛明義身後、已經議妥的佈防圖，「身為帝王，須時刻自我明醒、他人暗箭提防、機關心計腦中藏——」
令狐煜端起酒杯，嘴角微勾：「想要確保翻雲覆雨盡在指掌，便只能『信任器重』，不能『倚賴聽從』。更何況……『蘭夫人』既是整個皇室上下、乃至朝堂內外永不能提起的禁忌，那本王便是陛下對母妃既愛且恨、糾結難解的心病。」
堪稱勤政愛民的父皇令狐楨，一直是他年少時推崇的有為明君，亦是他矢志效法的對象——即便他不明白，究竟是何種變故，讓他一出生便得寄養在皇叔父的瑞親王府中。
或許，從小至親就不在身邊的孩子，自有一股異於同齡的機警與敏銳。他能察覺皇叔一家，對他這個「皇子」身份的禮敬和忌憚，多過與他「這個人」自幼朝夕相處的孺慕，更是警覺到眾人對他那早逝的母妃，視之為禁忌般的唯恐與避談。
四年前，年屆冠齡的令狐煜再次率軍凱旋，卓越的戰功使其再度加官晉爵，然而，晉皇未依皇室慣例為他舉辦冠禮，唯一只詔書與賞銀，冊其封王開府。亦是該年歲末，令狐煜在自己的新府邸簡單過完二十歲生辰後的第三十天，一名從不惹眼的府兵帶著他母妃的遺物，夜裡私自冒死求見……
經過年餘的暗訪與親訊，他終於明白自己的身世如何成為皇室的禁忌，也不再奢望那自始不可能存在的天倫。
「王爺——」在座三人彼此相覷一眼，薛明義彷彿自覺挑到了主子的傷處，立刻就想起身請罪，「屬下僭越！屬下該死！王爺恕罪——」
「知根知底，毋須如此。」伸手拉住薛明義，令狐煜同時看著明顯坐立難安的平康城守柳全中，淡然一笑，「如今，皇上知道本王能打，皇上也只需要本王為他打，這樣——便很好。」
柳全中頓了下，隨後跟著另兩人對令狐煜舉杯：「是——謝王爺。」
沒有泛羽流商的花廳內，持續一陣觥籌交錯、走斝傳觴，推杯換盞之間並未讓人酒酣耳熱，卻是充斥南境諸郡政令推展進程與派系消長的談資、以及接壤的鄰國政局如何波詭雲譎的耳聞。
送客後，令狐煜緩步踱出屋子，一個人獨自坐在廊下，抬眼望月，天際一輪明月將圓。
不多時，自幼隨侍的親信、亦是現今親衛軍的總領賀孝嚴，端著一只托盤從迴廊轉角處走來，裡頭放了幾封信函和幾本奏摺，以及，一杯熱茶。
「皇上又是交兵、又是賜婚，這等接連恩賞，怕是又要讓準東宮那邊，睡不安穩了。」放下托盤，賀孝嚴端起茶盅奉上。
「皇上可算極力為他培植了本王這塊磨刀石，盼著為大晉磨出一把懾服四夷、威震八方的應天寶刀——」垂眸看著呈在面前的東西，令狐煜抬手輕撫而過，「但願……皇兄身為被寄予厚望的嫡長子，莫叫父皇失望了才好。」
「這場聯姻，不知道撥亂了多少人的算盤……」賀孝嚴低嘆，「咱們陛下，真真是厲害啊！」
「都查清楚了？」接過茶盅，令狐煜神色淡漠得沒有一絲準新郎的緊張或喜悅。
「回王爺，墨國公主的死因查無蹊蹺，至於墨國皇子身邊的人——」賀孝嚴自袖中抽出一支蠟封的竹筒，雙手奉呈，「那邊回話，已經安排上了。使團將於二十日後的辰時（上午七點至九點），自洛邑出發。」
忍了一會兒沒忍住，賀孝嚴砸嘴搖頭：「上乘坤澤如此難得，就這麼送出來，墨皇也真是捨得！」
「捨不得孩子套不著狼。墨皇這一手算盤打得可精，既是兩邊交好、更是雙方制衡，若出事，還能多一個地方求援，只可惜……他終是小瞧了自己的對手。」
把紙卷塞回竹筒裡交給賀孝嚴，令狐煜端過茶盅繼續品茗：「我們的聖上，其野心之大，興許已非一個『洛邑城』能裝下——」
同樣異國聯姻，湘皇應墨皇所請，由太子迎為側妃；晉皇卻以嫡長子已有正妃為由，賜婚唯一在朝堂上沒有母族勢力可依傍的皇六子——從來，嫡庶有別、親疏有距，這晉皇心裡的遠謀深算，可謂不得不讓人細思極恐。
然，卻也無妨……
停下喝茶的動作，令狐煜垂眸睇凝茶盞裡漂浮的葉片。
生在皇家為人子、亦是晉國的朝臣，成為帝父大展鴻圖的車前兵、作為國君成就千秋霸業的馬前卒——抑或許是他未負此生的盡孝全忠！
畢竟，無人能選擇自己的身世，面對上一代的恩怨，身為晚輩的他，除卻自認無辜與無奈，在苦主的仇恨面前亦是無能為力。縱其報仇雪恨不可能，要他趕盡殺絕又難以痛下殺手，若說還能做點甚麼，興許，唯有善加照顧母妃的舊人、以及留住那個倖存的遺孤……
莫論消恩泯仇，權當——償債補虧。
如此，他必須握有不在皇權監控下的隱藏勢力，除了抵擋來自皇兄與外戚黨的明攻暗害，也方能確實安身自保。
似乎沉思著甚麼，令狐煜好半晌沒有說話，隨侍在側的賀孝嚴也默立一旁，未敢吱聲。
