第十五章 朱玄訂盟

人世一錯過就是一生。但那些無辜的嬰孩在戰亂中，甫一齣世，連一生都不曾看到。昭辰看著一路瘡痍，又取出懷中若兒的碧綠耳墜。他看了看，來不及傷心，策馬朝黑埏城飛奔而去。
青龍海的這一來一回，已是一月半功夫。黑埏城如今已是朱雀王軍的囊中之物。除朱雀上將軍毛利外，朱雀王軍總將暗影也到了城下。當越來越多的朱雀王軍將黑埏城圍得水泄不通時，百姓紛紛收拾東西，準備逃難。危急關頭，經過清遠一番勸說，玄武武侯何岳還是到了黑埏城，雖然他覺得無望：兩軍勢力懸殊，不過是步昔日安勇侯、還有他族叔何嵩的老路罷了，便拼盡一身老骨頭，為國盡忠吧。
何岳到後，民心稍安。但玄武朝堂向黑埏城的運糧官路，被暗影切斷，城中僅有有限的儲存糧食，一切岌岌可危。而齊坤，則整日提心弔膽。他信不過武侯何岳，想著何岳萬一也同安勇侯一般戰敗呢？那自己作為郡守，豈不會重蹈磬岩城郡守何嵩被活埋的覆轍？危急關頭，也顧不得那麼多了，齊坤丟下一府的嬌妻美妾，攜了搜刮來的金銀珠寶，棄城而逃。

朱雀王軍到齊後，暗影帶領軍隊進攻黑埏城。何岳下令堅固城門，讓守城向砸石，並在箭矢上點火，向朱雀軍射去。朱雀王軍也加大了進攻力度，用城錘猛攻城門。
眼看黑埏城門就要被朱雀軍用城錘撞開，千鈞一發之際，一將著紅衣，殺入朱雀軍。前方撞城門的朱雀軍也受到影響，減緩了攻城速度。那將便是昭辰，他從磬岩城外的樹林繞道，單槍匹馬提著青龍刀，從朱雀軍後方沖了進來，破壞了陣法，打亂了朱雀軍的陣腳。
昭辰沖著黑埏城牆上守城的將士們喊道「與子同袍！」守城將士受到鼓舞，也燃起了鬥志，不顧傷痛與血流，繼續作戰。何岳感嘆贊賞：「長江後浪推前浪。有這名少將在，黑埏城可守住了。」他捋了捋鬍子，註意到昭辰手上的刀，頗為訝異，心想道：這莫非就是傳說中的青龍刀，此刀塵封已久，竟然再現人世。
何岳派出一支精銳隊伍，推出刀車，殺出一條血路，支援昭辰。毛利拍馬來挑戰昭辰，被昭辰一刀砍傷胳膊，朱雀士兵連忙上前救下毛利。暗影見局勢已變，攻下黑埏怕是頗為困難，便下令撤退。此一戰，玄武國小勝。

之後兩方軍隊仍有戰役，勢力相搏。玄武軍雖有昭辰的青龍刀助力，威風許多，但玄武兵力畢竟不夠，且兵士營養不足，體質較差。三個月下來，雙方不分勝負，各有損耗。但黑埏城中的糧食已經沒了，百姓以樹皮草根為食。於是何岳再派使者與朱雀軍談判。朱雀軍吃了敗仗，不再有之前囂張的氣焰。朱雀要求三日後於郊野會盟，彼時定下盟約。
盟約當日，玄武國武侯何岳與平文公子宋清遠一同前往。站在會盟臺上的，是朱雀國總將暗影，暗影帶來繚王軒戈的口諭：「兩國若要停戰。可以降低之前的要求，不再要玄武國的土地。」何岳逼問：「那磬岩城呢？磬岩城也是玄武百姓的土地。」暗影答：「十日後軍隊會撤出。」
何岳點點頭，暗影繼續說：「但條件是，玄武國需得向朱雀國稱臣，進貢美人和珠寶。且美人，必須是楚煙鈴。」清遠聞後，捏緊了拳頭：「不可能。」暗影勾勾嘴角：「那麼，大可再戰，奉陪到底。」何岳一把拉過清遠，向暗影賠了個不是。
何岳將清遠拉下盟台，給他分析局勢：「青龍刀固有神威，昔日青龍族之所以能稱霸群族，真正靠的是強盛的兵力。而如今的玄武國，已經不起這樣的消耗了。」清遠糾結：「可是煙鈴…」「小不忍則亂大謀。毛利殺了我族叔何嵩，我又何嘗不想生食其肉、渴飲其血。但如今當務之急是要解決生靈塗炭的困境，這點小情小愛又算得什麼？」何岳頓了一頓，「等我們養精蓄銳、招兵買馬，有了兵力，加上青龍刀的威力。不出十年，定可攻下朱雀。到時候，你與楚姑娘不就可以雙宿雙飛了嗎？」
宋清遠雖已被說服，但總覺得凡事沒有何岳說的如此簡單。他悲哀地問：「只有這一種出路了嗎？」何岳嘆氣：「現下逞一時之勇，無非是兩敗俱傷罷了，誰知道會不會是漁翁得利呢？」
宋清遠與朱雀國使者終簽署協議。朱雀王軍退出磬岩城。玄武國向朱雀國每年進貢，以先安勇侯之女楚煙鈴，封公主，兩國通婚。自此罷戰。

煙鈴經過了近半年的幽禁，每日只是喃喃自語。獄卒當她瘋了，且如今黑埏城人人自保，後來也就放鬆了對她的戒備。煙鈴逃了出來，她一步一血印地爬出地牢。別人見她一身血污，當她是流浪兒，也都紛紛避讓。
她不知去向，又害怕遇到對頭，每一日都東躲西藏。那一日，她似是聽到有人提到清遠的名字，便不顧一切走上去。那裡有許多百姓，圍在一張告示前，百姓們交頭接耳：「多虧武侯和平文君家的公子，簽訂了盟約，這近一年的戰事終於要結束了。」「聽聞盟約的條件是讓安勇侯的女兒和親？」有人問道。這時一個略為尖細的聲音說「可不是，那可是會盟時他們一筆一劃，在盟約竹簡上刻下的。唉呀，楚家那個狐狸精，害死了自己的父親。早把她送給繚王，不就那麼多禍事了嗎！」大家也都默不作聲，似是附和之意。
煙鈴看著他們，無限心寒。他們都不過是趨利避害罷了，世態炎涼，冷暖自知。
煙鈴撥開人群，走到告示前。告示上黑紙白字寫著：「今玄武國平文公子宋清遠與朱雀國總將軍暗影，簽下朱玄盟約，兩國訂盟，自此停戰。」煙鈴摸著告示紙上的「平文公子宋清遠」這七個字，眼中刺痛，流出血淚。