第十一章 修羅戰場

朱雀繚王派出使者向玄武國安勇侯提婚。坊間議論，朝堂上，楚伯不顧平文君勸阻，痛罵朱雀國使者，揚言即使親手殺死自己的女兒，也不會將她送給暴君。剛加冕的玄武王則手足無措，完全不知當如何是好。眾人皆都稱贊楚伯的行為。
當派去的提親使者將安勇侯的話帶回朱雀國，繚王震怒，認為提親使者辦事不力，將使者投入沸水鍋中。又宣佈對玄武國開戰。

磬岩城進入全城戒備狀態。煙鈴與清遠來到烽城探望昭辰，準備詢問情形，昭辰卻已接到軍令，到軍營巡邏。在烽城上，一人背手而立，清遠脫口而出：「爹」。他回過身來，那正是清遠的父親平文君宋理。在他一旁隨從的是護衛緒刀，一副忠心耿耿的樣子。不同於父親沙場風霜之氣，平文君有著滿腹經綸的儒雅感，依稀能看出年少時風採，清遠和他父親簡直是一個模子。
平文君看了看煙鈴，對清遠說：「若不是明路告訴我，我還真不知道這段時間你都跑去哪兒了。」清遠匆匆分辯，給父親介紹煙鈴：「爹，她便是我與您說過的，我認定的女子。」宋理搖了搖頭：「無論是誰，都不可以是她。」
宋理看向煙鈴：「楚小姐。」煙鈴愣愣地看著平文君，還在琢磨他上句不可以的話，回不過味來。平文君繼續說：「當年算出你未來命運的卜者是我的弟弟宋數，就是明路那孩子的父親。當年他一卜天下，從未失算。因卜算命運終屬逆天而行，他很早便去了。」接下來的話宋理一字一頓的對煙鈴說，形如詛咒，卻飽含無奈與嘆息：「你註定要背負亡城亡國的命運。」「我不信，我不聽……」煙鈴捂住耳朵，背身跑去。
清遠拔步，準備將煙鈴追回來。卻聽到和藹中包含威嚴的聲音：「不許追。」回過頭，是父親。「爹，鈴兒是無辜牽連的。」「無辜？命運之下，誰又有錯？天下那麼多黎民百姓又何其無辜，因她一人，而遭重重劫難？」清遠堅定地說：「我已決心要娶鈴兒。」宋理嘆氣：「清遠，你既是我平文君的孩子，身上就該挑起擔子，不要再與此女糾纏不清。」清遠猶豫。宋理心懷天下，憂慮重重：「一場浩劫就快開始了，你隨我來，疏散百姓，減少傷亡。」他與安勇侯訂好，戰場上的事情由楚伯管轄，後方百姓的安危就由平文君負責。

這邊，煙鈴跑了一會兒，思緒逐漸平靜下來：不管平文君說什麼命運，她都要擺脫那層枷鎖。煙鈴本以為清遠會來安慰自己，可是坐等右等，卻不見他來。悶悶地坐在路旁，抱著膝蓋。卻看到倒掛在樹上的若兒：「小姐姐，你怎麼不開心了呀？」煙鈴瞥了她一眼：「不告訴你。你又沒有喜歡的人，不會明白的。」若兒則不服氣，氣鼓鼓的：「誰說的？誰說我就不明白啦？我有喜歡的人啊，我喜歡昭辰啊，還喜歡好看的煙鈴姐姐你啊，還有那個風翩翩的清遠哥哥啊！」「那叫風度翩翩。而且你說的不是那種深入骨髓的喜歡。」
若兒思索了一會兒，還是搞不明白：「不管啦，總之我的族人都不在了。對我而言，我遇到了你們，你們就是我的家人。」煙鈴憐惜：「你的族人全都不在了嗎？」若兒跳下來，在煙鈴的耳邊悄悄說：「對啊，偷偷告訴你一個秘密，我是海族的，是以前最厲害的那個族。所以我以後會很厲害很厲害的，會保護你。」莫不是已沒落的青龍族吧？煙鈴沒有問下去。

朱雀九十年，朱雀王軍由將軍暗影統領進攻玄武國。暗影，繚王侍衛，隨繚王見過無數殺腥。此人形如鬼魅，善使流星錘。朱雀王軍安營紮寨，列隊於玄武邊境的磬岩城下。安勇侯楚伯已到了磬岩城的將軍府。大戰前夕，夜已深，煙鈴徘徊在將軍府前，透過縫隙，還可看見府中的燈影。煙鈴偷偷溜進府內，楚伯還在看防守圖，上面密密麻麻布滿旗子。煙鈴喚：「爹爹！」楚伯看她良久，擺擺手：「你走吧，永遠不要再回來。」那是她與父親的最後一面。
煙鈴走了，她漫無目的地走在磬岩城中，被逃難的百姓、大批人流挾帶著，往北而去。人群中傳來抱怨聲：「都是楚家那個妖女，害了大家。」大家都垂頭喪氣，拋棄了安逸的環境，背井離鄉。
朱雀九十年，玄武八十年，七月初一，兩國大戰。決戰場上，暗影派出一隊人馬向玄武軍挑釁。楚伯迎戰，沖入敵陣。暗影冷冷地看著，下令朱雀軍擺出梅花陣。兩軍交戰。滾滾塵沙，刀劍無眼。一片鬼哭狼嚎的廝殺聲。
楚伯奮勇殺敵，奈何廉頗老矣，早已力不從心，在消滅百餘敵軍勢力後，被年輕的無名少將，斬下頭顱。楚伯死在戰場，玄武軍群龍無首，一片潰散，卻仍苦苦堅持對戰。
此次戰役整整打了一晝夜，昏天黑地。最終，朱雀王軍以變幻莫測的陣法，以及源源不斷的後備軍力，取得勝利。史稱朱玄大戰。