溼冷黑死病
本章節 4658 字
更新於: 2021-09-13
「說對不起。」五分鐘後，船長環著雙臂，好看的眉頭微微皺起，看著面前的兩個人。
「對不起。」浮柔低著頭，白斗篷蓋住了她的臉。
「對誰說的？」
「古爾德對不起。」
「你要原諒她嗎？」雙眼一轉，船長看向他。
「原諒，沒什麼......不能原諒的。」古爾德靠在船桅下，一手摀在斷裂的鎖骨上，從牙縫裡嘶聲回答。
浮柔剛醒來的一腳，除了把他踹飛出去、骨頭當場斷開以外，還連帶讓古爾德身後的幾個人都一起被撞了出去，掀起蜂巢號甲板上一陣混亂。
這陣混亂在三十秒鐘之內平息，船長一手扯住憤怒的浮柔、一腳踏住差點又要暴起的古爾德，硬生生把兩人都釘在原地，黑色眼眸嚴厲俯瞰而下，一句話都沒說，就將他們的氣勢都壓了下去。
接著，她的眼神向前掃，宛如破浪的船艏般，令本來鼓譟的海盜們乖乖讓路，總算敞開一條通往甲板中央的道路。
跟著船長腳步，古爾德與浮柔沒敢出聲，乖乖往前走，最終在主桅底下坐定，帆影底下蔭涼，纜繩呀呀低響，偶爾飄落海鷗白色的羽毛。
兩人之間夾著失去意識的小刀，他腹部的止血布雖然已經被壓得極緊，上頭暗紅的暈斑仍無聲無息的擴大，喉嚨裂口靜靜淌著鮮血，在他的脖子上抹出一道道血痕，呼吸微弱。
「可是，如果我殺掉古爾德的話，你就不會打小刀了。」小聲說，浮柔一隻手扯著小刀的衣襬，垂頭喪氣：「我應該要一開始就全力殺掉你的。」
「他就是因為懷疑我，所以才跟蹤我到船尾的吧。」古爾德嗓音有些低，屈起膝蓋，避開直射而下的午後烈日：「這樣的話，我還是遲早會和他打起來。」
「小刀知道我在那裡，所以才會跟過去呀。」浮柔搖搖頭，淡金色髮絲也隨之晃動，在白斗篷兜帽下微微映著陽光：「因為我們都是這樣行動的，他把路攔住之後，我就可以把你殺掉，把你殺掉......」
「那真不巧，我以前會被這樣追捕，已經習慣了。」認真點點頭，古爾德嘆了一口氣，問：「妳為什麼會在船尾？」
「我想釣魚！新鮮的棉絮魚很好吃，很好吃！」
「嗯？但是我沒看到釣竿......」
「要殺掉你的時候，掉到海裡去了......」
奇異的喀噠聲響起，穿過兩船之間的木板橋，飄蕩在蜂巢號甲板上。
暫時止住了不知該說是凶惡或和諧的談話，古爾德抬起頭，看向銜接黑船的船舷。
下一刻，他倏然瞪大眼睛。
「喀噠......」
幽幽的腳步聲再度飄起，那是靴子踩在木板橋上的聲音，虛浮而脆弱。
穿著靴子的，是一個宛如黑影般的枯瘦青年，他的皮膚彷彿焦炭般黑暗，即使在太陽之下也沒有任何光澤。
身上穿著的貴族長衫早已破爛襤褸，繫在領口的絲巾撕裂飄動，胸口點綴的山鴉與孔雀羽毛都折斷凋零，然而卻與他極其相配，伴隨一雙血紅眼睛，看上去如同鬼魅。
「......怎麼可能？」古爾德愕然張口，卻只能吐出這句話。
這是個死者一般的人，焦黑外表昭示了他的怪誕，以及曾經遭遇過的慘劇——格魯爾病，俗稱黑鰻症的患者，死去前一天就是這副模樣。
成為蜂巢海盜團的眷屬之前，那艘黑船曾經有過另外一個樣貌、另外一個名字，它最有名的時候，是牛洋爆發水手瘟疫的時期。
那個時期，海上的健康與衛生觀念全倚仗於每艘船長的自律，即使經過同樣時間的航海，不同船隻的水手身體狀況，都可能有懸殊之差。
那場瘟疫讓情勢開始扭轉，像是一場突如其來的試煉，席捲牛洋上所有船隻。
最先出問題的是牙齒，然後是頭髮，在它們全都發軟脫落後，皮膚會變得濕黏冰冷，黑色體液不斷滲出，被褥在半夜就會濡濕得像是海鰻巢穴。
最終，連血肉和內臟都會像奶油般漸漸軟去，水手們拿不起東西、也吞不下食物，在昏沉的睡眠中死去，焦黑的肉塊從骨架上慢慢滑落，床鋪裡只剩下空蕩蕩的骷髏。
才剛出航的船上若發現了格魯爾病，便會立刻掉頭返港，甚至連船都會換掉；在遠洋航程中發病的水手，則會被徹底隔離在船艙最底層，或是活生生的被拋入大海。
這艘黑船曾經載著多達六十人的黑鰻症患者，航行在牛洋中央。這些水手轉不動舵盤、拉不動帆、也划不動槳，屈指可數的健康水手按照船長的命令，把皮膚發黑的同伴們關進船艙底部，自己則留在甲板上，拚命嘗試著用剩餘的力氣將這艘船開往有港口的地方。
那些感染黑鰻症的水手們依然保有理智，大多願意自己走進船艙底部的門裡，安靜的蜷縮在黑暗裡，等待同伴們每天一次送來食物與飲水，或是死亡的到來。
卻在某一天，他們聽見了甲板上傳來恐怖的呼號，船開始震動——那是有十數人躍上甲板的震動，子彈打穿舷牆和船桅的震動。
很快的，鮮血的味道慢慢滲進這艘船的最底部，他們在黑暗中什麼都做不了，只能抬起頭，竊竊私語，有人試圖離開這裡，發軟的手掌與門鎖卻毫無憐憫的阻止了他們。
從那天開始，再也沒有人替他們送來食物，上鎖的艙門再也不曾開啟。
「那艘船現在叫做熊蜂號，當時順著洋流漂流了兩年，才終於被發現。」船長的聲音淡淡的，她站起身，從船桅底下走向船舷：「那時候，她已經變成了黑色的船，我們觀察了很久，才敢靠近。」
「您居然敢靠近......」古爾德不禁冒出冷汗，病床或馬棚的土地因為屍體而變色，這是常見的狀況，但在大型船隻上發生這種事，不僅令人難以置信，也更加顯示出當時熊蜂號上的慘狀。
「那時候我們缺乏獵物。」簡單帶過，船長停步在木板橋邊，在海鳥的啼叫聲裡抬起手來：「而賽維爾是唯一的倖存者。」
「每次有新來的人，我都要被勾起一次慘痛的回憶。」發出低啞笑聲，青年像是被海風吹得搖頭，炭黑臉孔上，兩隻紅眼睛瞇了起來，毫不在意：「我能請求補償嗎？一瓶蜂蜜就好？」
「不能。」船長不假思索。
沙啞笑了，賽維爾張口時，黑色口腔裡看不見任何牙齒，連舌頭都不知道是否存在，每一聲呼吸都像是瀕死的喘息，倒是愉快不已。
虛浮的腳步向前走，他從木板橋踏上蜂巢號船舷，將焦黑手掌搭上船長的手，讓她牽著自己踩上甲板，那動作遲緩卻優雅，像是踏進舞池的紳士。
「我從來沒聽說過，黑鰻症有活下來的案例......」不禁開口，古爾德望著他一步步向這裡走來，嗓音裡還有著難以置信的訝異。
「不巧，我活下來了。」聽見了這話，賽維爾血紅的眼珠轉了過來，抬起手掌慢慢招呼，有如索命：「如果不相信的話，可以再靠近一點看看啊......？」
皺了皺眉，古爾德閉上嘴，不再說話。
從賽維爾身上，他能感受到與船長、浮柔、傑克一樣的獨特氛圍，或是說，僅僅從他是那場瘟疫倖存者這件事情，他就能做出判斷——毫無疑問，賽維爾也是一名「信徒」。
在格魯爾病肆虐的船上，漂流兩年後才被發現，在那種環境下，必定會孕育出極端的瘋狂。
焦躁的衝動再次從身體深處湧起，古爾德不聲不響握緊手掌，將注意力轉移到自己斷裂的鎖骨上，硬是感受著那股疼痛，盡力無視指尖傳來的熱度。
一步步向前走，賽維爾在船長的牽引下，來到蜂巢號的船桅底下。
暗紅色眼睛望向奄奄一息的小刀，他臉上笑容黯淡了些，低聲嘆了口氣：「怎麼搞成這樣？」
說著他蹲下身，焦炭般的手指伸向小刀咽喉，竟一把握住插在他喉嚨上的尖刀，任由刀刃割進自己手指裡，就這麼往外拖了出來。
「什......」古爾德愕然睜大眼。
尖刀鏘然落地，小刀的脖子在同時噴出血花，本被刀刃堵住的血口突然獲得釋放，鮮血洶湧向外噴灑，濺在賽維爾黑色的臉上。
本就虛弱的身子微微抽搐一下，小刀垂下頭去，什麼聲音都沒發出。
神色卻一樣平穩，賽維爾蹲在他面前，手指緩緩撥弄在血痕裡，像是撥動著平滑無波的水面。
血流忽然停了，像是有人突然擰緊了蒸汽閥門，只聽見一聲低微的「啵」聲，被割裂的喉嚨竟慢慢被填補起來，深紅的破口層層生長，最終連肌膚都恢復了原先樣貌。
一切只在短暫幾秒內實現，在蜂巢號漆黑的船帆之下，彷彿是再自然不過的事情。
古爾德看得愣住了，張大眼睛，久久說不出話。
一點也不在意旁人驚愕的目光，賽維爾用蘸著血的指尖緩緩抹過小刀的頸項，像是在確認著沒有留下任何缺陷，接著便將手掌向下撈，解開破舊白布作成的止血帶，讓腹部也敞露而出。
血跡斑斑的肚皮上，已經看不見任何傷口，曾經流出破口的臟器也被安穩的封回體內，小刀單薄卻結實的腹部上，連一道傷疤都沒有留下。
一派悠哉的檢查過後，賽維爾點點頭，似乎對自己頗為滿意，抬頭向船長看去：「這樣就行了，之後等小鬼自己醒過來......啊。」
低喊了聲，賽維爾皺起眉，一邊肩膀突然向下滑落，手臂重重撞在甲板上，發出融化般的啪噠聲。
下一刻，從那隻焦黑手臂上，滲出了黑鰻魚般的黏液，腐敗惡臭轉眼間擴散開來，瀰漫在船桅底部。
「嘔噁——」不遠處，有海盜發出難受乾嘔，船舷邊更響起一陣嘩啦聲，似乎有人立刻就吐向海中。
古爾德早已習慣了腐屍的氣味，雙眼卻仍然離不開那條腥臭的手臂，黑色黏液流淌著，連灰暗的脂肪也像是泡沫般從融化皮肉裡滑落，碰到蜂巢號甲板便滲了進去。
他轉頭看向船長，她臉上沒有任何波動，似乎這一切都是早已知道的過程；坐在小刀身邊的浮柔也一樣，只是因為濃烈的惡臭而不舒服的哼了聲，卻沒有發出一點抗議。
像是察覺到他已經逐漸冷靜下來，賽維爾低聲笑了，暗紅的眼睛轉了過來，與他的視線對上。
「我想起來了，你是『書之信徒』。」剩餘的左臂向下摸去，他低笑著，將嚴重脫臼的右手給提起，融化般拉長垂落的皮膚隨之搖擺，在他將關節重新扣回肩膀沒多久後，便像是有生命般重新爬縮回身體裡：「昨天才幫你治療過，真高興看到你清醒的樣子。」
「......謝謝你。」古爾德過了數秒，只憋出這句話，安靜握緊手掌，把心底難耐的殺意強行壓下。
「他也需要治療，有骨頭斷了。」船長淡淡道。
「知道了。」聳聳肩，賽維爾焦黑的臉龐露出笑容，有幾分揶揄：「整整一天都還沒過，骨頭又斷了，您家的孩子真是淘氣啊，夫人......」
「快點處理，我之後還有事情要和他談。」她冷冷回應，目光望向船外大海。
低啞笑了起來，賽維爾活動了下右手的指頭，便再度伸出手：「遵命，女王陛下。」
只問過一句是哪裡受傷，他便按住古爾德的肩膀，拇指沿著腫脹發燙的皮膚滑去，力道不輕不重，卻帶來溼冷冰涼的觸感，尚未滴盡的黏液滲透白袍，沾在他斷裂的鎖骨上。
下一刻，被勒緊的壓迫感倏然襲來，從肩頭直至腋下都被緊緊纏繞住，猛力向內壓。
「呃。」輕輕呼出一口氣，古爾德只稍微皺起眉，傷處被壓迫的力道並不小，卻奇異的沒有帶來任何痛楚，反而更令人驚訝。
而一旦冷靜下來去感受，更加能明白，自己斷成兩截的鎖骨，正被冰冷黏稠的液體纏繞在一起，從皮肉裡拉向彼此，再度合而為一。
僅僅以觸碰的方式，讓割碎的皮膚重新生長、讓斷裂的骨頭再次相連，這種治療方式，是任何醫術都做不到的......
纏繞肩膀的溼冷力道逐漸鬆開，古爾德不禁抬手向自己鎖骨摸去，指尖便摸到那冰涼的黏液，他看著賽維爾，訝異問道：「你到底，是什麼的『信徒』？」
「哈哈！」露齒而笑，在這麼接近的距離，古爾德才終於看清他的牙齒，原來也是漆黑一片：「如果說我自己也不知道，你相信嗎？」
「你自己也不知道？」詫異的皺起眉，古爾德放下手，看見濕黏的指頭上也染上薄薄黑色，便垂手用白袍抹去，若有所思：「是嗎......」
「覺得我在說謊嗎？」瞇起暗紅眼睛，賽維爾側過臉，饒富興味的打量著他。
「與其說是說謊，」直視他的目光，古爾德只搖搖頭，回應平穩：「以犯罪為生的『信徒』，往往都不願意回答。」
「畢竟那是壓箱底的手段。」賽維爾頗有認同的笑了，站起身來，再次將快要滑脫的手臂扣回肩上：「不過，我是真的不知道，也覺得沒什麼不好。」
這種說法倒是第一次聽見。
古爾德也只是嗯了聲，對於這種結果毫無意見，只是將心思都用於壓抑自己心底層層湧起的衝動，簡單回應：「我知道了。」
「不追根究底的人真好。」從黑炭般的鼻子發出輕哼，賽維爾轉過身，揉了揉浮柔的頭，便踏出悠哉而虛浮的腳步：「這樣子的人，我很中意哦，要不要來我的船上？」
「謝謝。」古爾德垂下目光，靠向背後船桅，那回應毫無溫度：「我待在這裡就好。」
「對不起。」浮柔低著頭，白斗篷蓋住了她的臉。
「對誰說的？」
「古爾德對不起。」
「你要原諒她嗎？」雙眼一轉，船長看向他。
「原諒，沒什麼......不能原諒的。」古爾德靠在船桅下，一手摀在斷裂的鎖骨上，從牙縫裡嘶聲回答。
浮柔剛醒來的一腳，除了把他踹飛出去、骨頭當場斷開以外，還連帶讓古爾德身後的幾個人都一起被撞了出去，掀起蜂巢號甲板上一陣混亂。
這陣混亂在三十秒鐘之內平息，船長一手扯住憤怒的浮柔、一腳踏住差點又要暴起的古爾德，硬生生把兩人都釘在原地，黑色眼眸嚴厲俯瞰而下，一句話都沒說，就將他們的氣勢都壓了下去。
接著，她的眼神向前掃，宛如破浪的船艏般，令本來鼓譟的海盜們乖乖讓路，總算敞開一條通往甲板中央的道路。
跟著船長腳步，古爾德與浮柔沒敢出聲，乖乖往前走，最終在主桅底下坐定，帆影底下蔭涼，纜繩呀呀低響，偶爾飄落海鷗白色的羽毛。
兩人之間夾著失去意識的小刀，他腹部的止血布雖然已經被壓得極緊，上頭暗紅的暈斑仍無聲無息的擴大，喉嚨裂口靜靜淌著鮮血，在他的脖子上抹出一道道血痕，呼吸微弱。
「可是，如果我殺掉古爾德的話，你就不會打小刀了。」小聲說，浮柔一隻手扯著小刀的衣襬，垂頭喪氣：「我應該要一開始就全力殺掉你的。」
「他就是因為懷疑我，所以才跟蹤我到船尾的吧。」古爾德嗓音有些低，屈起膝蓋，避開直射而下的午後烈日：「這樣的話，我還是遲早會和他打起來。」
「小刀知道我在那裡，所以才會跟過去呀。」浮柔搖搖頭，淡金色髮絲也隨之晃動，在白斗篷兜帽下微微映著陽光：「因為我們都是這樣行動的，他把路攔住之後，我就可以把你殺掉，把你殺掉......」
「那真不巧，我以前會被這樣追捕，已經習慣了。」認真點點頭，古爾德嘆了一口氣，問：「妳為什麼會在船尾？」
「我想釣魚！新鮮的棉絮魚很好吃，很好吃！」
「嗯？但是我沒看到釣竿......」
「要殺掉你的時候，掉到海裡去了......」
奇異的喀噠聲響起，穿過兩船之間的木板橋，飄蕩在蜂巢號甲板上。
暫時止住了不知該說是凶惡或和諧的談話，古爾德抬起頭，看向銜接黑船的船舷。
下一刻，他倏然瞪大眼睛。
「喀噠......」
幽幽的腳步聲再度飄起，那是靴子踩在木板橋上的聲音，虛浮而脆弱。
穿著靴子的，是一個宛如黑影般的枯瘦青年，他的皮膚彷彿焦炭般黑暗，即使在太陽之下也沒有任何光澤。
身上穿著的貴族長衫早已破爛襤褸，繫在領口的絲巾撕裂飄動，胸口點綴的山鴉與孔雀羽毛都折斷凋零，然而卻與他極其相配，伴隨一雙血紅眼睛，看上去如同鬼魅。
「......怎麼可能？」古爾德愕然張口，卻只能吐出這句話。
這是個死者一般的人，焦黑外表昭示了他的怪誕，以及曾經遭遇過的慘劇——格魯爾病，俗稱黑鰻症的患者，死去前一天就是這副模樣。
成為蜂巢海盜團的眷屬之前，那艘黑船曾經有過另外一個樣貌、另外一個名字，它最有名的時候，是牛洋爆發水手瘟疫的時期。
那個時期，海上的健康與衛生觀念全倚仗於每艘船長的自律，即使經過同樣時間的航海，不同船隻的水手身體狀況，都可能有懸殊之差。
那場瘟疫讓情勢開始扭轉，像是一場突如其來的試煉，席捲牛洋上所有船隻。
最先出問題的是牙齒，然後是頭髮，在它們全都發軟脫落後，皮膚會變得濕黏冰冷，黑色體液不斷滲出，被褥在半夜就會濡濕得像是海鰻巢穴。
最終，連血肉和內臟都會像奶油般漸漸軟去，水手們拿不起東西、也吞不下食物，在昏沉的睡眠中死去，焦黑的肉塊從骨架上慢慢滑落，床鋪裡只剩下空蕩蕩的骷髏。
才剛出航的船上若發現了格魯爾病，便會立刻掉頭返港，甚至連船都會換掉；在遠洋航程中發病的水手，則會被徹底隔離在船艙最底層，或是活生生的被拋入大海。
這艘黑船曾經載著多達六十人的黑鰻症患者，航行在牛洋中央。這些水手轉不動舵盤、拉不動帆、也划不動槳，屈指可數的健康水手按照船長的命令，把皮膚發黑的同伴們關進船艙底部，自己則留在甲板上，拚命嘗試著用剩餘的力氣將這艘船開往有港口的地方。
那些感染黑鰻症的水手們依然保有理智，大多願意自己走進船艙底部的門裡，安靜的蜷縮在黑暗裡，等待同伴們每天一次送來食物與飲水，或是死亡的到來。
卻在某一天，他們聽見了甲板上傳來恐怖的呼號，船開始震動——那是有十數人躍上甲板的震動，子彈打穿舷牆和船桅的震動。
很快的，鮮血的味道慢慢滲進這艘船的最底部，他們在黑暗中什麼都做不了，只能抬起頭，竊竊私語，有人試圖離開這裡，發軟的手掌與門鎖卻毫無憐憫的阻止了他們。
從那天開始，再也沒有人替他們送來食物，上鎖的艙門再也不曾開啟。
「那艘船現在叫做熊蜂號，當時順著洋流漂流了兩年，才終於被發現。」船長的聲音淡淡的，她站起身，從船桅底下走向船舷：「那時候，她已經變成了黑色的船，我們觀察了很久，才敢靠近。」
「您居然敢靠近......」古爾德不禁冒出冷汗，病床或馬棚的土地因為屍體而變色，這是常見的狀況，但在大型船隻上發生這種事，不僅令人難以置信，也更加顯示出當時熊蜂號上的慘狀。
「那時候我們缺乏獵物。」簡單帶過，船長停步在木板橋邊，在海鳥的啼叫聲裡抬起手來：「而賽維爾是唯一的倖存者。」
「每次有新來的人，我都要被勾起一次慘痛的回憶。」發出低啞笑聲，青年像是被海風吹得搖頭，炭黑臉孔上，兩隻紅眼睛瞇了起來，毫不在意：「我能請求補償嗎？一瓶蜂蜜就好？」
「不能。」船長不假思索。
沙啞笑了，賽維爾張口時，黑色口腔裡看不見任何牙齒，連舌頭都不知道是否存在，每一聲呼吸都像是瀕死的喘息，倒是愉快不已。
虛浮的腳步向前走，他從木板橋踏上蜂巢號船舷，將焦黑手掌搭上船長的手，讓她牽著自己踩上甲板，那動作遲緩卻優雅，像是踏進舞池的紳士。
「我從來沒聽說過，黑鰻症有活下來的案例......」不禁開口，古爾德望著他一步步向這裡走來，嗓音裡還有著難以置信的訝異。
「不巧，我活下來了。」聽見了這話，賽維爾血紅的眼珠轉了過來，抬起手掌慢慢招呼，有如索命：「如果不相信的話，可以再靠近一點看看啊......？」
皺了皺眉，古爾德閉上嘴，不再說話。
從賽維爾身上，他能感受到與船長、浮柔、傑克一樣的獨特氛圍，或是說，僅僅從他是那場瘟疫倖存者這件事情，他就能做出判斷——毫無疑問，賽維爾也是一名「信徒」。
在格魯爾病肆虐的船上，漂流兩年後才被發現，在那種環境下，必定會孕育出極端的瘋狂。
焦躁的衝動再次從身體深處湧起，古爾德不聲不響握緊手掌，將注意力轉移到自己斷裂的鎖骨上，硬是感受著那股疼痛，盡力無視指尖傳來的熱度。
一步步向前走，賽維爾在船長的牽引下，來到蜂巢號的船桅底下。
暗紅色眼睛望向奄奄一息的小刀，他臉上笑容黯淡了些，低聲嘆了口氣：「怎麼搞成這樣？」
說著他蹲下身，焦炭般的手指伸向小刀咽喉，竟一把握住插在他喉嚨上的尖刀，任由刀刃割進自己手指裡，就這麼往外拖了出來。
「什......」古爾德愕然睜大眼。
尖刀鏘然落地，小刀的脖子在同時噴出血花，本被刀刃堵住的血口突然獲得釋放，鮮血洶湧向外噴灑，濺在賽維爾黑色的臉上。
本就虛弱的身子微微抽搐一下，小刀垂下頭去，什麼聲音都沒發出。
神色卻一樣平穩，賽維爾蹲在他面前，手指緩緩撥弄在血痕裡，像是撥動著平滑無波的水面。
血流忽然停了，像是有人突然擰緊了蒸汽閥門，只聽見一聲低微的「啵」聲，被割裂的喉嚨竟慢慢被填補起來，深紅的破口層層生長，最終連肌膚都恢復了原先樣貌。
一切只在短暫幾秒內實現，在蜂巢號漆黑的船帆之下，彷彿是再自然不過的事情。
古爾德看得愣住了，張大眼睛，久久說不出話。
一點也不在意旁人驚愕的目光，賽維爾用蘸著血的指尖緩緩抹過小刀的頸項，像是在確認著沒有留下任何缺陷，接著便將手掌向下撈，解開破舊白布作成的止血帶，讓腹部也敞露而出。
血跡斑斑的肚皮上，已經看不見任何傷口，曾經流出破口的臟器也被安穩的封回體內，小刀單薄卻結實的腹部上，連一道傷疤都沒有留下。
一派悠哉的檢查過後，賽維爾點點頭，似乎對自己頗為滿意，抬頭向船長看去：「這樣就行了，之後等小鬼自己醒過來......啊。」
低喊了聲，賽維爾皺起眉，一邊肩膀突然向下滑落，手臂重重撞在甲板上，發出融化般的啪噠聲。
下一刻，從那隻焦黑手臂上，滲出了黑鰻魚般的黏液，腐敗惡臭轉眼間擴散開來，瀰漫在船桅底部。
「嘔噁——」不遠處，有海盜發出難受乾嘔，船舷邊更響起一陣嘩啦聲，似乎有人立刻就吐向海中。
古爾德早已習慣了腐屍的氣味，雙眼卻仍然離不開那條腥臭的手臂，黑色黏液流淌著，連灰暗的脂肪也像是泡沫般從融化皮肉裡滑落，碰到蜂巢號甲板便滲了進去。
他轉頭看向船長，她臉上沒有任何波動，似乎這一切都是早已知道的過程；坐在小刀身邊的浮柔也一樣，只是因為濃烈的惡臭而不舒服的哼了聲，卻沒有發出一點抗議。
像是察覺到他已經逐漸冷靜下來，賽維爾低聲笑了，暗紅的眼睛轉了過來，與他的視線對上。
「我想起來了，你是『書之信徒』。」剩餘的左臂向下摸去，他低笑著，將嚴重脫臼的右手給提起，融化般拉長垂落的皮膚隨之搖擺，在他將關節重新扣回肩膀沒多久後，便像是有生命般重新爬縮回身體裡：「昨天才幫你治療過，真高興看到你清醒的樣子。」
「......謝謝你。」古爾德過了數秒，只憋出這句話，安靜握緊手掌，把心底難耐的殺意強行壓下。
「他也需要治療，有骨頭斷了。」船長淡淡道。
「知道了。」聳聳肩，賽維爾焦黑的臉龐露出笑容，有幾分揶揄：「整整一天都還沒過，骨頭又斷了，您家的孩子真是淘氣啊，夫人......」
「快點處理，我之後還有事情要和他談。」她冷冷回應，目光望向船外大海。
低啞笑了起來，賽維爾活動了下右手的指頭，便再度伸出手：「遵命，女王陛下。」
只問過一句是哪裡受傷，他便按住古爾德的肩膀，拇指沿著腫脹發燙的皮膚滑去，力道不輕不重，卻帶來溼冷冰涼的觸感，尚未滴盡的黏液滲透白袍，沾在他斷裂的鎖骨上。
下一刻，被勒緊的壓迫感倏然襲來，從肩頭直至腋下都被緊緊纏繞住，猛力向內壓。
「呃。」輕輕呼出一口氣，古爾德只稍微皺起眉，傷處被壓迫的力道並不小，卻奇異的沒有帶來任何痛楚，反而更令人驚訝。
而一旦冷靜下來去感受，更加能明白，自己斷成兩截的鎖骨，正被冰冷黏稠的液體纏繞在一起，從皮肉裡拉向彼此，再度合而為一。
僅僅以觸碰的方式，讓割碎的皮膚重新生長、讓斷裂的骨頭再次相連，這種治療方式，是任何醫術都做不到的......
纏繞肩膀的溼冷力道逐漸鬆開，古爾德不禁抬手向自己鎖骨摸去，指尖便摸到那冰涼的黏液，他看著賽維爾，訝異問道：「你到底，是什麼的『信徒』？」
「哈哈！」露齒而笑，在這麼接近的距離，古爾德才終於看清他的牙齒，原來也是漆黑一片：「如果說我自己也不知道，你相信嗎？」
「你自己也不知道？」詫異的皺起眉，古爾德放下手，看見濕黏的指頭上也染上薄薄黑色，便垂手用白袍抹去，若有所思：「是嗎......」
「覺得我在說謊嗎？」瞇起暗紅眼睛，賽維爾側過臉，饒富興味的打量著他。
「與其說是說謊，」直視他的目光，古爾德只搖搖頭，回應平穩：「以犯罪為生的『信徒』，往往都不願意回答。」
「畢竟那是壓箱底的手段。」賽維爾頗有認同的笑了，站起身來，再次將快要滑脫的手臂扣回肩上：「不過，我是真的不知道，也覺得沒什麼不好。」
這種說法倒是第一次聽見。
古爾德也只是嗯了聲，對於這種結果毫無意見，只是將心思都用於壓抑自己心底層層湧起的衝動，簡單回應：「我知道了。」
「不追根究底的人真好。」從黑炭般的鼻子發出輕哼，賽維爾轉過身，揉了揉浮柔的頭，便踏出悠哉而虛浮的腳步：「這樣子的人，我很中意哦，要不要來我的船上？」
「謝謝。」古爾德垂下目光，靠向背後船桅，那回應毫無溫度：「我待在這裡就好。」
