國王

煌晶石乍看之下是不起眼的灰白色，但如果仔細觀察，不難發現晶石內其實閃爍著淡淡的銀光，這讓王宮的謁見大廳看上去顯得既高雅又神秘。除此之外，煌晶石還有一個十分稀有的特性──它可以抑制和隔絕魔法。

米菲娜心中一緊。

在此之前，她雖然沒有主動使用魔法的念頭，可不得不承認的是，魔法的存在確實給她帶來了很多的安全感。靠著對魔法的理解和掌握，她有自信能渡過任何難關──即便是最糟的情況，至少也能逃走。

可現在不一樣了。

煌晶石不僅會讓魔法的效果大打折扣，而說不定……

米菲娜一邊往前走，一邊不動聲色地打量謁見大廳的規模。

在這裡，她說不定連魔法都無法使用。

「這就是花之精靈？」

還沒走到王座之前，米菲娜便聽到左側有人發出低聲的嗤笑。

陌生的環境。不便的衣著。焦躁的情緒。

她突然感到怒氣上湧。

「泰羅，閉上嘴。陛下自有打算。」

就在米菲娜狠瞪左側那個發話的胖子，另一個嚴肅冷酷的聲音傳來。

緊接著是王座之後傳來的腳步聲。

米菲娜抬頭望向前方，只見原本空無一人的王座，此刻已經有了一個國王。

「日安，國王陛下。」

米菲娜行了一個標準的通用禮節。

「歡迎妳，遠到而來的花之精靈。」國王泰然地注視著米菲娜，從她的頭髮，到她的臉，再到她的胸，以及她的腿──如果國王不是在審視衣裙上的裝飾的話。

「妳比我想像得更美麗動人。」

「謝謝您的讚美，國王陛下。」

即便米菲娜覺得國王打量的視線十分無禮又令人不悅，但她還是彬彬有禮地回應。

「雖然我原本的命令是希望有個精靈能替我打理花園和藥圃，不過既然妳一路平安順利地來到這裡，顯然我們可以深入談談更多事，對嗎精靈？──喔，我還不知道妳叫什麼名字？」國王露骨地盯著米菲娜的臉，以及她因為盤起頭髮而露出的細尖耳朵。

『注意妳的態度，米菲娜。』喬克斯長老的忠告在耳邊響起。

她竭力抑制內心的憤怒。

「米菲娜。」她略略低頭掩飾自己的不快，「我叫米菲娜。」

「那麼，米菲娜，我希望妳能帶我到精靈的村莊看看。」

國王的語氣裡充滿愉悅。

「就像妳知道的那樣──喔，對了，妳是精靈，所以妳不知道。」

國王像是被自己的玩笑逗樂般，笑了起來。

「即便尊貴如我，身為一個國王，也不知道怎麼進入精靈的村莊。我只能派出軍隊到國境邊緣的森林，讓他們見機行事，或許，製造點麻煩？於是他們想出了在森林放火的主意。」

米菲娜悚然一驚。

「我真該好好誇誇他們。我原本以為他們會把樹木砍了，一寸一寸搜索過去，但顯然這太浪費人力和時間，比不上放火燒林這個選擇。」

國王輕描淡寫的表情像在談論天氣。

「於是，你們現身了──確實在國境邊緣的森林。只可惜我的騎士們告訴我，雖然他們接觸到了精靈，也帶回了一個精靈，可他們還是找不到通往精靈村莊的路。」

說到這裡，國王瞇起了眼，視線又回到米菲娜的臉上。

「所以我想，既然妳來到了王宮，或許可以滿足一下我的好奇心？」

米菲娜腦中閃過涅萊大長老憂傷而疲憊的臉。

「對嗎？花之精靈──米菲娜？」