11 每一場驟雨、每一場人生

　　今天是綾乃參加的畫圖比賽，公開名次的日子，時間定在傍晚接近放學時刻。真司和深白並肩，因為今早天氣預報說會下雨，所以帶了一把傘在身上。走在前往綾乃就讀的國中的道路上，路程中兩人幾乎沒有講到話，不過也沒有表現出冷戰的感覺。


　　在旁人看來可能就是一對情侶在正常走路，不過只要是有認識兩人的，一定會萌生出「嗯？今天好安靜」的感覺。


　　來到國中校門口，裡頭已經聚集一些師生家長，也可看見穿著不同校服的學生，因為這次的比賽是全國性質的，主辦單位則是綾乃就讀的國中，而正前方大門敞開的禮堂正是兩人的目的地。


　　「來了！這邊這邊──」綾乃朝著兩人揮手喊道，而綾香就站在旁邊。


　　由於綾乃還在旁邊的關係，三人彼此抿嘴微笑點個頭，然後目送綾乃走到表演舞台的後台，便入座了。


　　真司刻意坐在兩人中間，希望能讓深白自在一點點。


　　在全場都安靜下來後，主持人走上台開始講話，真司小聲對綾香說：「妳認為妳爸爸真的願意這麼做嗎？」


　　「……妳說他跟綾乃的打賭嗎？當然不信，那傢伙肯定是抱著『反正也不可能』的心態答應的。反正不管他願不願意，我還是會把綾乃給接走。」


　　聽綾香這麼說，真司思考著。「所以等到綾香離開後，深白就能夠恢復以前的樣子了嗎？可是……這樣根本就不算是解決問題，只是逃避而已。」


　　陸陸續續公布了前九名，這九名都沒有綾乃的名字，然而即將公布第一名時，三人不禁因緊張跟莫名的刺激，弄得手心都是汗，原本躺在椅子的背這時都挺直。


　　「第一名是……草崎綾乃！」


　　瞬間全場歡聲雷動，彷彿玻璃窗戶都快要被震破般大聲，只要是穿著和綾乃同校服的人通通都站起來拍手叫好。


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　　「好開心啊！居然真的拿第一名了！」


　　綾乃拿著自己的畫作和獎狀，高興地跳上跳下，綾香也在一旁稱讚對方，真司心想對方只有這種時候看起來比較友善……再移動眼球偷瞄深白，對方的臉色依然沒有任何波動。


　　回到家的時候綾乃突然想起一件事，開口提議：「真司哥哥、深白姊姊，你們要不要順便留下來吃晚餐？爸爸應該又跑出去喝酒了，一出門就是幾個小時，所以不用太擔心！」


　　綾香一聽，便面有難色，「那個……綾乃──」


　　「嗯，好啊，那這樣我也來幫忙好了。」令綾香意外的是，深白居然很果斷地答應。然而看著綾乃高興的臉，自己也不太好趕兩人走，於是只好跟著答應了。


　　進屋後，綾香說自己想先去洗澡，留真司在充滿日式古建築的客廳裡，真正榻榻米的淡淡氣味、白樺木和橡木的質感、有著山水畫的拉門，與裝著代表長壽植物的盆栽……這個房間的每一樣東西，都令真司回想起自己的老家。


　　真司看著已過世的草崎奶奶的遺像，向對方點個頭致意。


　　「深白姐姐的廚藝好好哦……」綾乃看著切菜神速的深白這麼讚嘆。


　　「綾乃也不差呀，平常都是妳負責做飯吧？」深白問的同時注意到對方右手上的繃帶，雖然很在意但還是打算待會兒再問。


　　「以前有奶奶跟我一起，奶奶病倒過後就剩下我……」


　　深白摸摸綾乃的頭，「綾乃是很棒的孩子哦，雖然遇到很多不順心的事情，但也都撐過來了。」


　　「深白姐姐都怎麼看待未來呢？」


　　深白停下切菜的手開始仔細思索，「嗯……未來的挑戰很多，令人感到幸福的事情也很多吧？也就是說未來不全然只有麻煩的事情，只要心懷希望，或是有個目標，就會變得有動力一點。」


　　綾乃眼睛為之一亮，情緒興奮到踮起腳尖，「那我希望！以後可以嫁給像真司哥哥的男生！」


　　「呵呵……像真司這樣子的男生未來只會越來越少，可要好好加油哦！」深白抿嘴說。


　　真司在外面聽到不禁笑了出來，而且也很久沒看到深白這樣子笑了。


　　綾乃輕聲說：「那，深白姐姐和真司哥哥做過了嗎？」


　　雖然音量很小，但是真司依舊聽得一清二楚，不禁讓他驚地偷偷往回看，深白則誠實地說：「嗯……還沒有呢，但是已經有抱抱跟ｋｉｓｓ了哦！」


　　「哇……最近上健康課剛好教到這些，對男女在做這種事情舒不舒服還蠻好奇的。」


　　「不如等到我知道答案後再跟妳說好了～」


　　真司不免思考現在的小朋友思想舉止真的越來越開放了……


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　　綾香洗好澡換套簡單的居家便服後，跟真司坐在客廳，繼續等著晚餐。


　　其實深白會果斷答應綾乃的晚餐邀約，不是沒有理由的。


　　在昨天，真司和綾香談完後回到家，跟深白稍微聊了一下，關於真司他個人對綾香的看法，不過去拜訪宮白跟已經得知深白過往，這兩件事情還不打算告訴對方。


　　真司鄭重地問深白一個問題──「妳還願意試試看嗎？」，對方先是猶豫思考了一會兒，可以看得出來對方也知道不一定能成功，但最終還是得到了願意的答案。


　　其實不管答案是願意或否，真司都會選擇尊重深白的決定，並全力支持對方想做的事情。雖然他個人也比較希望是願意的答案，畢竟讓深白和綾香說說話，試試那微薄的機會，總比什麼都沒做才好。


　　真司思緒回顧到這裡，深白和綾乃正好端出晚餐。看著滿桌子的香噴噴好料，等待所累積的飢餓指數又上升了不少。


　　綾香看向桌上的菜色，有幾道曾經是母親的拿手菜……也是自己最愛吃的料理……這些料理的味道強行進入了綾香的鼻腔內，順道勾起了過去的回憶……


　　──媽媽！妳要去哪裡……是不是我做錯了什麼？妳不想跟我一起生活了嗎！？


　　記憶中的自己，在下著驟雨的傍晚奔跑，想追到自己所深愛、對方也同樣深愛自己的母親……到了現在，則是變成「曾經深愛過」。


　　──媽媽！說句話啊！不是說好會好好照顧我長大、說好會帶我去環遊世界、說好會陪我一輩子的嘛！？


　　對著已經上了別的男人的車子的女人大喊，女人連頭都不回，車子無情地發動並開始行駛，只留下廢氣……與被拋棄的女孩在原地。


　　然而明明料理香得令人食指大動，但對綾香來說，香氣越是香，回憶就越是清晰地，令她情緒不穩而緊鎖眉頭著。


　　「妳這是什麼意思？」綾香語氣低沉地問。


　　「我想說……既然難得做飯給小香吃，就得做妳喜歡吃的料理吧？」


　　「……嘖。」綾香憤然站起來，甩頭就走。


　　「姊姊！等等啊──」綾乃跟著跑去玄關，沒想到綾香剛打開門就碰見手上抓著一瓶酒瓶，散發酒氣的綾人。此時昏暗的外頭，正好下起雨。


　　兩人大眼瞪小眼，綾人強行把綾香推開好進家門。綾乃雖然知道現在的情況很尷尬，但還是跑回客廳，拿著自己的畫作跑來綾人面前。


　　「爸爸……我比賽拿了第一名！」


　　「所以？」


　　「所以……請答應我一件我想要做的──」


　　在綾乃說完話前，綾人的表情一百八十度大轉變，從原本毫不在乎，變成了面目猙獰，搶走畫作然後殘忍地撕成碎片。


　　「！」眾人全都看傻了眼，尤其是真司，他也是有過同樣的切身之痛，看到盡心盡力的作品被父親撕毀的綾乃，就好像當年的自己一樣，他激動地站起來了。


　　不料深白卻比自己早站起，朝綾人走去。


　　「就算拿第一又怎樣！？以後還是得看人臉色吃飯，我說過好幾百遍了，爸爸這麼逼妳學商業也是為了妳的未來啊！」


　　「草崎先生，請您立刻向綾乃道歉！」深白看不下去上前理論，綾人斜眼瞪著深白，臉部有一瞬間變了樣，隨後又回歸原始的猙獰。


　　「憑什麼要我道歉？」


　　「就憑你曾在草崎奶奶面前發過誓！」站在門口的綾香只能呆呆看著深白挺身而出，做自己本該做的事情……


　　「明明……就沒有血緣關係，只是個外人……為什麼要這麼激動？」綾香心想。


　　「哼──該道歉的應該是綾乃吧！我辛辛苦苦拉把她長大，就是為了不要讓她和綾香，還有那跟別的男人跑的傢伙一樣！辛苦的最後居然還是這種結果……所以我就說了……是媽太寵小孩，都寵壞了！」


　　綾乃忍住哭腔，語氣顫抖說：「明明……發過誓的……我都還沒說完你怎麼就……」


　　「還敢頂嘴！」綾人故意伸手抓住綾乃受傷的右手，綾乃痛得叫出來，眼見這般景象的深白，急著喊：「草崎先生！請您快放開綾乃，不然我就得請警察來了！」


　　「嘖！吵死了──」氣壞的綾人大吼一聲，隨後舉起空酒瓶，打算往深白揮去。


　　「啪──」


　　真司拉開深白，自己卻來不及用手防禦，頭直接遭到重擊。


　　「真司──」深白跟著真司一起跪下，慌張地幫真司看看流血的傷口。綾人貌似因自己第一次出手打了人，雙腿不由得發軟跟著坐下，抓住綾乃的手因此鬆開，不停哭泣的綾乃瞧見被撕毀的作品，難過地衝出家。


　　「綾乃！等等──」綾香跟著跑出去追對方。


　　綾人生氣中帶點呆愣地注視真司，只見真司抬起頭，露出利如刀鋒的眼神，朝他憤怒吼：「你也振作一點！你口口聲聲說為了孩子好，卻把孩子束縛得緊緊的，逼她做她不喜歡的事情，難道這就是為了孩子嗎？賺大錢真的有這麼重要嗎？」


　　「一個為了過富裕生活，而放棄夢想、一切的人，就算他真的如願以償了……最終的結局，也一定還是空虛的！」


　　「……」


　　吼完便緩緩站起，兩人留下被訓斥完而呆滯住的綾人，拿著自己的和他們自家的傘跑出去找綾乃、綾香。


　　綾人情緒稍微冷靜下後，撿起一片片被自己撕毀的圖畫，拼湊回去後，內容的背景是草崎家外，人物則是綾乃、綾香、奶奶跟綾人，在圖裡面每個人都笑得很幸福、美滿……


※　　　　　※　　　　　※


　　雨聲潺潺的夜晚，除了路燈跟行車的車頭燈外全都是黑得看不清楚。


　　「……在那邊！」被深白攙扶的真司指向前方不遠的大橋上，佇立著兩名女子，特徵都符合綾香、綾乃。


　　「小香──」深白呼喚，換來的是一張咬緊牙關、憎恨不已的表情。


　　「不要這樣叫我！早就叫妳不要多管閒事了！妳怎麼還是不肯放過我？還一直讓我想起把我當作廢物拋棄的媽媽……難道看我這樣痛苦，讓妳很開心嗎！？」


　　「不是這樣的……」


　　「妳知道那件事之後，我天天被那酒鬼打罵，班上的同學開始不再關注我，就算到了其他地方，也莫名其妙被人冷落，一直到高中畢業都沒有朋友，還曾變成被霸凌的目標！現在還想跟我當朋友，是在嘲笑我嘛！？」


　　深白面對如此憎恨自己的綾香，那悲苦氣憤的表情、痛之入骨的吶喊，一句話都說不出來，退縮幾步後摀著嘴哭著跑走了。


　　「但是……妳也對深白造成了不小的傷害啊。」真司盡量心平氣和地說。


　　「這我當然知道！所以我才不想要她靠近我啊！彼此離得遠遠的不是很好嘛！既誰都不會受到傷害……」


　　「妳只是害怕向別人敞開內心吧？」


　　「你說什麼？」


　　真司撐著傘走過去，幫兩人擋雨。「因為妳不相信有真正的友誼存在。」


　　「……」


　　「妳認為人會和人交流，單單只是為了自己的利益，到最後知道真相的話，一定會有某方受到傷害，所以妳就在受傷之前，選擇先拒絕別人。那不全然是對的，這完全是妳個人的觀念，而妳卻把這個觀念強加、套用在每個人身上，認為每個人都是勢利眼，這樣的話……和妳爸爸有什麼區別？」


　　綾香的臉變得緩和些，從猙獰可怕的臉變成了恍然傻愣的表情。


　　「像妳這樣子把觀念強加在人身上，總有一天綾乃也會受不了的吧？失去母親的痛我能了解，但若是一直陷在過去無法走出，妳到死都還是會孤零零一個人的。」


　　「……你根本什麼都不──唔！」綾香馬上嚇得住嘴，綾乃也是看傻了眼，因為眼前的真司忽然變了臉……甚至要說變了一個人也不奇怪。


　　真司的眼神變得向宇宙中的黑洞，或是無法測量究竟有多深的深海，語氣平穩到令人感到莫名的恐懼。


　　「我眼睜睜看著我母親垂吊在天花板痛苦致死，我卻什麼都沒做。我父親、親戚因我不想繼承家業而憎恨、瞧不起我，學校同學也覺得我是笨蛋，不願和我交流也就算了，還打算欺負我，以證明自己是更優越的存在……」


　　把兩邊的袖子捲起，綾香低頭一看，這一幕讓她瞪大了雙眼，是兩隻有過多次割腕後，留下傷疤的雙手。


　　「長年累積的壓力所造成的痕跡，光是這些根本不夠與之對等……要不是還有一個親姊姊願意扶持、傾聽我，現在跟妳講話的就不是人了。所以，妳說我會不懂嗎？」


　　說不出半句話的綾香，看著真司把折疊傘塞給自己後就離去了。


　　綾香一屁股跌坐在地上，回想起剛剛真司如此絕望卻又無奈的表情……


　　「那傢伙……到底是承受了多少，才能露出那種表情……」


續