第四章
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更新於: 2021-09-07
一陣寒意從我的腳底竄到頭頂。
「即便如此，只要用一般管道聯絡我，我一樣會提供協助。使用如此隱密且強制的手段的理由是？」我盡可能使自己的聲音顯得冷靜。
「⋯⋯妳知道對於病毒來源最近流傳的說法嗎？」
「從實驗室流出的生化武器？不就是每次瘟疫爆發時都會出現的陰謀論嗎？」
難不成他認為科學界會認同這種可笑的說法，並且把我當成協助生化武器製造而從中獲利的無良科學家？
「我們是為了保障妳的人身安全。」
這太過愚蠢了。就因為那些無腦的陰謀論者⋯⋯
「否則妳將會被當成協助洩漏我們實驗室病毒的恐怖份子。」
⋯⋯他剛才，說了什麼？
「這是我們37樓實驗室的監控錄像。」他打開了原本放置在小桌上的平板電腦。「9月14日晚間的紀錄全部被刪除。而在清點過後，發現病毒樣本數少了一瓶。」
「⋯⋯。」
「我們研究所致力於研究可能對人類造成威脅的病毒株，預先將其合成並且研究其特性。因此在37樓的實驗室為最高生物安全級別，也就是四級的實驗室。其中一種研究中的病毒即是伊波拉變種。簡而言之，我們預先合成了許多種伊波拉變種病毒，而以目前的數據分析，我們稱之為β變種的病毒危險性最高。」他邊滑動平板的介面，邊向我解釋著螢幕上顯示的大量資料。「而現在爆發的新型病毒，與β變種的基因序列相似度高達98%。我們可以合理懷疑，這次的病毒的確是被有心人士刻意從我們實驗室流出的。」
⋯⋯無法置信。腦袋幾乎要停止運轉。
「因為我們尚未發表這支研究中的病毒，所以外界還不知道事情的真相。但這位有心人士⋯⋯就稱他為間諜好了。既然這位間諜都能銷毀監視器紀錄，流出病毒了，把我們內部的資料公開於眾也是遲早的事。如此一來，妳很有可能會成為眾矢之的。為了預防萬一，我們先隱藏了妳的論文，並私下將妳帶來。」
「間諜？你說什」
「這裡的安全系統層級」他直接打斷了我的話「是根據樓層由下往上提高的。下樓層的人員若要使用高樓層的設備，必須經過相當嚴格的申請程序，才能經由虹膜或指紋等等生物辨識開啟進入高樓層的權限。而已擁有高樓層權限的人則可以自由進出下方樓層。病毒實驗室位於37樓，只有我們幾位居住於38及39樓的核心幹部以及少數幾位研究人員擁有權限。而這些研究人員的居所位於33樓，基本上只有白天的工作時段才有出入實驗室的權限。慎重起見，我們已因管理疏失對他們進行暫時停職的處分並進行調查，但未發現任何可疑之處。」
「雖然無法排除外人破壞辨識系統進出實驗室的可能性，但其難度非常非常高，尤其是事成後還要修復系統並抹除一切痕跡。因此，我們合理懷疑39樓的四名成員以及我的秘書——她住在38樓——之間有一名間諜。」
⋯⋯不，這一切都太荒謬了，我肯定是在做夢。
我現在可是被軟禁在一間使全世界陷入危機的研究機構，還被迫與一名不知道是誰的恐怖份子間諜同居，哪天突然丟失性命也不奇怪。
他似乎試圖安撫我的情緒，對我露出了一個溫暖的微笑，然而這對我一點幫助也沒有。
「時間也不早了，過一陣子太陽就要升起了。我還是先帶妳回房間休息吧。今天晚上再讓妳認識其他人。」
———————————————
「我就在隔壁，有什麼問題都可以跟我說，不用擔心會打擾我。」他幫我打開房門。「早點休息，晚安。」
進入房間後，他就將門帶上。房間估算起來大約有7、8坪的大小，不算大但也挺夠用。裝潢與客廳一樣採用古典風格，桌上放著一台看起來性能良好的桌機，但鍵盤卻也是充滿復古氛圍的打字機鍵盤。我走近桌子，將手指放在鍵盤上。
嗯，不會錯的。這正是我因為價格昂貴而遲遲不敢下手，躺在購物車裏兩個月的AZIO Retro Classic Posh復古打字機鍵盤。
桌上放著前陣子相當流行的羽毛筆指甲油，舊式的時鐘與地球儀，一旁寢具用的是深色格紋的床包組。全都是我在網路上看過且感興趣的商品。「伊莉莎。」我腦海中響起了他說出我小名的嗓音。
這真的只是巧合嗎？
———————————————
直到太陽升起，我才闔上雙眼。大約過了三個多小時我便醒來。繼續待在房內也沒有什麼意義。我換下他們準備的睡衣，穿上昨天的外出服。
盥洗過後，我打開房門。左右兩側各有一扇房門，史蒂芬就住在其中一間吧。而對面還有兩間房間，看來這層樓的住戶都住在附近。
穿過走廊，我來到幾個小時前見到史蒂芬的客廳。一位一頭紅色捲短髮的男性正在酒水吧邊哼著歌邊使用咖啡機。他戴著黑框眼鏡，穿著黑色帽T和牛仔褲。似乎是聽到我的腳步聲，他停下手邊的動作，抬頭看向我。
「喔！妳就是伊莉莎吧！早安啊～要不要吃點荷包蛋？」
本來想開口婉拒，但想到這裡已經不再是校園內走幾步路就能有便利商店的環境了。在被謀殺之前我可能會先餓死，還是接受他的好意吧。況且不論間諜是誰，在我來到這裡的第一天謀殺我並不是什麼明智的行為。
「好的，那就麻煩你了。」
「不用這麼拘謹啦～對了，都還沒自我介紹呢。我叫道格拉斯·布萊克伍德 (Douglas Blackwood)，叫我道格 (Doug) 就好了。」
「好，很高興認識你，道格。我是伊莉莎白·蘭瑟特。」
雖然你早就知道了。連小名都知道了。我在心裡吐槽著。
「即便如此，只要用一般管道聯絡我，我一樣會提供協助。使用如此隱密且強制的手段的理由是？」我盡可能使自己的聲音顯得冷靜。
「⋯⋯妳知道對於病毒來源最近流傳的說法嗎？」
「從實驗室流出的生化武器？不就是每次瘟疫爆發時都會出現的陰謀論嗎？」
難不成他認為科學界會認同這種可笑的說法，並且把我當成協助生化武器製造而從中獲利的無良科學家？
「我們是為了保障妳的人身安全。」
這太過愚蠢了。就因為那些無腦的陰謀論者⋯⋯
「否則妳將會被當成協助洩漏我們實驗室病毒的恐怖份子。」
⋯⋯他剛才，說了什麼？
「這是我們37樓實驗室的監控錄像。」他打開了原本放置在小桌上的平板電腦。「9月14日晚間的紀錄全部被刪除。而在清點過後，發現病毒樣本數少了一瓶。」
「⋯⋯。」
「我們研究所致力於研究可能對人類造成威脅的病毒株，預先將其合成並且研究其特性。因此在37樓的實驗室為最高生物安全級別，也就是四級的實驗室。其中一種研究中的病毒即是伊波拉變種。簡而言之，我們預先合成了許多種伊波拉變種病毒，而以目前的數據分析，我們稱之為β變種的病毒危險性最高。」他邊滑動平板的介面，邊向我解釋著螢幕上顯示的大量資料。「而現在爆發的新型病毒，與β變種的基因序列相似度高達98%。我們可以合理懷疑，這次的病毒的確是被有心人士刻意從我們實驗室流出的。」
⋯⋯無法置信。腦袋幾乎要停止運轉。
「因為我們尚未發表這支研究中的病毒，所以外界還不知道事情的真相。但這位有心人士⋯⋯就稱他為間諜好了。既然這位間諜都能銷毀監視器紀錄，流出病毒了，把我們內部的資料公開於眾也是遲早的事。如此一來，妳很有可能會成為眾矢之的。為了預防萬一，我們先隱藏了妳的論文，並私下將妳帶來。」
「間諜？你說什」
「這裡的安全系統層級」他直接打斷了我的話「是根據樓層由下往上提高的。下樓層的人員若要使用高樓層的設備，必須經過相當嚴格的申請程序，才能經由虹膜或指紋等等生物辨識開啟進入高樓層的權限。而已擁有高樓層權限的人則可以自由進出下方樓層。病毒實驗室位於37樓，只有我們幾位居住於38及39樓的核心幹部以及少數幾位研究人員擁有權限。而這些研究人員的居所位於33樓，基本上只有白天的工作時段才有出入實驗室的權限。慎重起見，我們已因管理疏失對他們進行暫時停職的處分並進行調查，但未發現任何可疑之處。」
「雖然無法排除外人破壞辨識系統進出實驗室的可能性，但其難度非常非常高，尤其是事成後還要修復系統並抹除一切痕跡。因此，我們合理懷疑39樓的四名成員以及我的秘書——她住在38樓——之間有一名間諜。」
⋯⋯不，這一切都太荒謬了，我肯定是在做夢。
我現在可是被軟禁在一間使全世界陷入危機的研究機構，還被迫與一名不知道是誰的恐怖份子間諜同居，哪天突然丟失性命也不奇怪。
他似乎試圖安撫我的情緒，對我露出了一個溫暖的微笑，然而這對我一點幫助也沒有。
「時間也不早了，過一陣子太陽就要升起了。我還是先帶妳回房間休息吧。今天晚上再讓妳認識其他人。」
———————————————
「我就在隔壁，有什麼問題都可以跟我說，不用擔心會打擾我。」他幫我打開房門。「早點休息，晚安。」
進入房間後，他就將門帶上。房間估算起來大約有7、8坪的大小，不算大但也挺夠用。裝潢與客廳一樣採用古典風格，桌上放著一台看起來性能良好的桌機，但鍵盤卻也是充滿復古氛圍的打字機鍵盤。我走近桌子，將手指放在鍵盤上。
嗯，不會錯的。這正是我因為價格昂貴而遲遲不敢下手，躺在購物車裏兩個月的AZIO Retro Classic Posh復古打字機鍵盤。
桌上放著前陣子相當流行的羽毛筆指甲油，舊式的時鐘與地球儀，一旁寢具用的是深色格紋的床包組。全都是我在網路上看過且感興趣的商品。「伊莉莎。」我腦海中響起了他說出我小名的嗓音。
這真的只是巧合嗎？
———————————————
直到太陽升起，我才闔上雙眼。大約過了三個多小時我便醒來。繼續待在房內也沒有什麼意義。我換下他們準備的睡衣，穿上昨天的外出服。
盥洗過後，我打開房門。左右兩側各有一扇房門，史蒂芬就住在其中一間吧。而對面還有兩間房間，看來這層樓的住戶都住在附近。
穿過走廊，我來到幾個小時前見到史蒂芬的客廳。一位一頭紅色捲短髮的男性正在酒水吧邊哼著歌邊使用咖啡機。他戴著黑框眼鏡，穿著黑色帽T和牛仔褲。似乎是聽到我的腳步聲，他停下手邊的動作，抬頭看向我。
「喔！妳就是伊莉莎吧！早安啊～要不要吃點荷包蛋？」
本來想開口婉拒，但想到這裡已經不再是校園內走幾步路就能有便利商店的環境了。在被謀殺之前我可能會先餓死，還是接受他的好意吧。況且不論間諜是誰，在我來到這裡的第一天謀殺我並不是什麼明智的行為。
「好的，那就麻煩你了。」
「不用這麼拘謹啦～對了，都還沒自我介紹呢。我叫道格拉斯·布萊克伍德 (Douglas Blackwood)，叫我道格 (Doug) 就好了。」
「好，很高興認識你，道格。我是伊莉莎白·蘭瑟特。」
雖然你早就知道了。連小名都知道了。我在心裡吐槽著。
