54 未來/生存

　　時間是午後，本該刺眼的毒辣陽光，在錫安的結界過濾下變得溫潤，午後的陽光是供眾人表演的布景，展示著自己的喜怒哀樂。
　　「錫安人是今天的主角，而我們的英雄則理應得到款待。」約翰舉起杯子，問：「不能喝酒嗎？」
　　「未成年，算是小小的堅持。」我拿起葡萄汁，再次與約翰碰杯。
　　「無妨，醉意本為人自尋，無酒之醉亦有雅趣，用自己的方式好好享受宴會即可。」約翰將酒水倒入嘴中，從者的體質，若不願喝醉，那是絕對醉不了的。反過來說，主動求醉的話，那是一定能醉，迦勒底那群荒唐的酒鬼就是這麼來的。
　　「你很用心的招待我，可我們的主角呢？你不去陪她嗎？」我喝了些許的果汁，對著約翰不解的問道，在這個時間點，他理應陪伴更重要的人才對。
　　「我說了，醉意自尋，煩惱亦是，我不願奉陪小丫頭的自尋煩惱，就讓她自己去吧！」約翰此話一出，我立即環視現場，宴會開始的時候，素子為了開場說了幾句話，但很快就消失無蹤，如今我認真察看現場，卻發現素子早已走到了角落處，孤單地一人坐著。
　　當我發現她的時候，她正好起身，往會場外面走去，顯然是打算離開宴會現場。
　　「你不去追她嗎？」我皺著眉頭，對約翰問道。
　　「我說了，我不奉陪小丫頭的煩惱。」約翰看似冷酷地說道，但他不知這時的自己淺顯易懂的令人發笑，若真不在意素子，他連找我說話這件事都不會作。
　　「我覺得你可以更坦率一些。」
　　「丫頭，胡言亂語適可而止，我不在意自身毀譽，但不代表有誰可以替我的行為做出多餘的解釋。」
　　「是是是……」
　　因過高的自尊心與無謂的矜持，難以坦率表達好意，這種行為在某些領域有特定說法，叫作「傲嬌」。
　　妙齡少女的傲嬌是酸甜青春，成年男子的傲嬌算什麼？澀味藏甘的苦茶？這樣的形容似乎也不恰當。
　　我不再多想，走向宴會場外，尋找素子的蹤跡。

　　「啊……我們的英雄，是什麼讓你離開宴會的會場，來到冷清的角落，遇到我這麼一個無趣的老人。」
　　我離開了宴會的人群，穿越了走廊，在一處轉角遇見了這個待在角落，默默獨自喝酒的老人。
　　「阿爾伯特先生。」我畢恭畢敬打了招呼，對阿爾伯特這樣令人敬重的長輩，我也不敢太過放肆，迦勒底的那幾位，除了為老不尊的那幾位，剩下的都是足夠熟悉，才能讓我肆意妄為的祖輩人物。
　　說起來，這次的宴會很多人都在質疑，在這關鍵的時間點，眾人是否該放鬆自己，讓自己歡快的參與宴會，有些人認為應該全力以赴登上太空後，再來辦所謂的慶功宴，不過一向作為嚴苛與追求效率的代表，阿爾伯特親口說讓眾人放假辦宴會的時候，那些最急於速成的人也沒什麼話可說了。
　　「雖說在星辰之上慶功也是不錯的選擇，但這樣就沒有機會了，沒有在錫安辦宴會的機會，這是在我們的星球，在我們的故鄉最後的一次愉快回憶，難道不值得為此付出一點時間嗎？」這是阿爾伯特的原話，成功說服了那些加班加到不願放假的工作狂們。
　　這個追求效率，將一切數字化的老人，實際上意外的感性，我也是在那時才知道的。
　　「無須對我行禮，時值歡慶之際，容我這個老人有些踰矩之處，若是在其他時候，理當是我對你行禮才對，因為你是我們錫安的恩人。」阿爾伯特笑著揮揮手，說起來，他對我們的態度一向很好，對素子或是其他錫安人，還是錫安的從者，阿爾伯特常常板起臉，一副不好說話的模樣，但對我或是瑪修，態度就很親切。
　　「您不必這樣說，我們只是幫了一些忙而已，真正做到這些的錫安人自己……以及那些為此犧牲的從者。」
　　「呵呵……迦勒底的御主，藤丸是嗎？我有些話想說出來，希望你不要生氣。」阿爾伯特放下酒杯，放在與輪椅相連的小餐桌上。
　　「我一向將事情分得很清楚，這個世界的人類淪落至此，是自己的責任，是我們的責任，是我的責任。」
　　「這不是你一個人的問題……」
　　「確實不是我一個人問題，但一定也有我的問題，很多時候我都在想，在某些關鍵時刻，如果我做出不一樣的決定，更果斷點，更無私點，壓垮駱駝的最後一根稻草是否就不會出現，這個世界是否就不會變成今天這樣。」
　　「……」
　　「這樣的自我拷問，存在每個錫安人心中，應該說，存在我們這些活了很久，苟延殘喘至今的老傢伙心中。」
　　這種負罪感，要說有什麼親身體會還是過於浮誇，但我也不是不能理解，因為有時候我也想過，自己多努力一點的話，這漫長旅途中，那些本該逝去的人會不會少上一點。
　　「我對素子嚴厲，對巴特喝斥，對錫安的從者冷漠，是因為他們或多或少都有責任，這世界淪落至此，我們這些人都有責任，我是，素子是，巴特是，然後……庫夫林也是。」
　　聽到這句話，我直視阿爾伯特的雙眼，他毫無避諱與我對視，這是他發自內心的想法。
　　「他的犧牲，為我們開拓了前路，但何嘗不是對自己給出一個交代，那些年毫無作為的交代。」
　　「阿爾伯特先生……」雖說阿爾伯特說得有道理，但我的心情還是有些不愉快。
　　「但你們就不同了，藤丸，你跟瑪修，以及來自迦勒底的從者們，是沒有責任要幫助我的。」阿爾伯特這時才說出，他之所以對我們親切的原因。
　　「這是因為……」
　　「請不要說因為人類的大義，或者說不能坐視不管的膚淺台詞，這些年我已經看過太多次，因膚淺的善意，浮誇的說詞，導致可悲後果的慘劇。」
　　「我沒那個意思……」我本來還真的想這麼說。
　　「我這樣說會顯得我們很生疏，但我還是必須這樣說，對這個世界，你們沒有義務，也沒有責任，對我們而言，你們是外人。」
　　「……」阿爾伯特的話，我沒有反駁的餘地。
　　「但真的會幫上忙的外人是存在的，遠方的旅人同樣會帶來善意的禮物，那位王是這麼對我說的，迦勒底的人會幫我們，只要我們還朝著未來踏步，迦勒底就一定會幫助我們。」
　　「這是理所當然的。」我認真地點點頭，唯有這件事絕對是事實。
　　「呵呵，無趣的老人話已說盡，你要找素子對吧！她往南面的天台去了，時間已近黃昏，她或許想看看夕陽吧！」阿爾伯特停止了交談，給出了素子的行蹤，為我指路。
　　我躊躇了片刻，最後還是道：「謝謝你，阿爾伯特先生，很高興能與你交談。」
　　「去吧！年輕的英雄，別在我這個老人身上浪費時間了。」阿爾伯特的電子眼微微轉動，其視線回到自己的酒杯上。
　　等年輕的少女離去後，阿爾伯特陷入了回憶之中。

　　「如今這個世界已淪為特異點，而這個特異點如果繼續存在下去，她們就有機會出現。」回憶中，那位王如是對自己說。
　　「她們會幫我們嗎？那些被稱作『迦勒底』的人。」
　　「會幫的，只要你們還繼續向前走，不放棄希望，那她們一定會幫你們，她們的作風一貫如此。」
　　「……如果我們選擇只求生存的道路呢？放棄未來，只求生存下去？」
　　「……反之，如果你們放棄未來，選擇自我封閉，發展停滯的道路，那她們註定不會協助你們，而這特異點的情況若再生變，若有人理不允許的外來者插手，你就要做好，與她們為敵的準備。」

　　「沒有未來的人類……呵呵。」阿爾伯特看著酒杯中倒映出的自己，自我解嘲道：「我是多麼慶幸，我當初選了『方舟』啊！」