第二章 天空之城的迎接

十三年前，我被棄養在大批魔物盤旋的危險空地上，只需要一點哭聲，我就會立即成為眾魔物的盤中飧——那時，我才三歲。

不知道甚麼緣故，甚至不知道自己在怎樣的環境出生，當我睜開雙眼時，就已經在那片空地上，孤苦伶仃，無人照料。我像是已經沉睡三年之久，一切的記憶從那時開始，換句話說，我可以算是一位十三歲的男孩。

年幼的我只知道肚子餓時要用力哭喊，根本不知道，在自己的周圍盤旋著令人類懼怕的魔物。不巧，醒來之時，我感受到飢餓，一陣哭意湧上心頭。

此時——

「隊長！前方躺著一名孤兒！」

「五人替我作掩護！其餘兩人伴我救下小孩！」

「遵命。」

那時的我似乎就有自己的意識，我意外的能聽懂他們所說的話，也能感受到他們的字裡行間填滿了替自己的緊張感。三歲的我，乖巧的止住哭意。

之後，我便被幾名戰士救回地下城，也就是這十三年以來居住的地下城。

當我被抱回後，我終於忍耐不了飢餓，開始大哭大喊，在淚光閃爍的視線中，我看到的是慌張到有點可愛的老爺爺，那老爺爺就是我的Master。

那如同小雞破蛋後的第一眼，因為淚水而模糊的視線成為我認定Master為自己父親的關鍵。接下來的十三年，我順從Master的要求，成為一名殺手。

Master是地下城中的決策者，同時也是一名商人。他負責與來自天空之城的商人做生意，有些物資無法在地下城獲得，所以很多物資都源自天空之城。

當然，地下城與天空之城的隔閡，令Master的種種行為成為其他保守派的眼中釘，為此，我的身分極為重要。這也是我存活的意義，替組織清剿敵人。

身為殺手，我的雙手已不乾淨，對象從呱呱墜地的嬰兒到走路不穩的老人都有，我從不會因為憐憫而放過任何一個指定對象，為了Master，我甚至曾經殺害過幾名被綁架的同伴，因為擔心同伴供出組織的秘密。

我從不會對此感到懊悔或悲痛，相信被我殺掉的同伴們也是，這都是為了組織，都是為了Master，也是為了自己的私慾，填滿心中的不完美。

明明一切都這麼好——為甚麼Master要讓我休息呢？

我仍舊不理解。

「叮」的一聲，電梯劇烈的晃了幾下就平靜下來，比斯特瞧了下手機螢幕——7點59分。確認一眼後便將手機放進口袋，視線轉向還未打開的電梯門。

這座電梯內部相當乾淨，與地下城內骯髒汙濁的環境不同，明顯是有定期清潔打掃。畢竟是通往堪稱「地獄」的地面，電梯是最後調息的空間。

這是比斯特人生第一次踏出電梯，離開熟悉的地下城，前往陌生的地面。據說外頭的魔物數量已有銳減，部分建設與文明也開始緩慢根生於地面。

外面的世界還有自己從未見過的東西——太陽究竟是甚麼物體？魔物真的有如人們口中說的這麼可怕？還有，超越地下城發展的高科技……等。

一切都是這麼的新鮮且好奇。

發呆的幾秒過去，忽然一陣涼氣撲面而來。原來電梯門早已經打開。

外頭比想像中的還要暗。

比斯特像是剛出籠的寵物鼠，他警戒性的探出頭，開始環顧四周——周圍沒有想像中的綠意盎然，反而是出乎想像的荒涼。地面沒有半株的花花草草、空氣裡夾雜著塵土與一絲的土味、視線更是黯淡，根本沒有陽光普照的感覺。

（怎麼與書本上的畫不同呢？也沒有建築物，更沒有絲毫生機。）

不對，專門接送我去天空之城的人呢？

抱持著與憧憬不同的挫折感，比斯特愣了幾秒後終於踏出電梯門，最終也開始接受這片與荒蕪之地無異的地面，正是一百多年前，祖先生活的「都市」。

「為甚麼會這麼暗呢？」比斯特抱著懷疑的態度，仰起頭看向天空。

那是……？

直視真相後，他有點驚訝的愣在原地。天空上滯留一顆巨大的黑色球體，那大小根本是隻手遮天，看來太陽的本體已經被黑核遮掩住，難怪這麼昏暗。雖然沒有比地下城還要昏暗，但與想像中差異太大，有點無法接受。

「那顆就是『黑核』呦，正是導向人類近乎滅絕的起源。」前方傳來充滿精神的男子聲，嗓音相當宏亮，也非常有磁性，聽過片刻便難以忘懷。

（沒聽過的聲音？）

朝著音源向前方看，一名身穿藍紋白底海軍服的壯年男子，正向我露出如鄰家大哥哥的溫柔微笑，頓時間，從來不知道溫暖的自己，心頭竟有點動搖。

身高粗估170公分，整整高出自己快兩顆頭，那套緊緻的海軍服，襯托出精壯的肌肉與體態，儀容乾淨簡單，在一片荒涼景色中，顯得神清氣爽。

男子輕柔地舉起手，脫下純白的貝雷帽，單手捧著帽子並向比斯特鞠躬。

「初次見面，我想你就是羅斯老爺派遣的發言人吧？」男子禮貌地問道。

如此鄭重的禮數，比斯特內心迅速整理好心情，很快就擺出招牌假笑。

「您好，小的就是Master指派的發言人，全名『比斯特．史蒂芬』，日後叫我比斯特即可，接下來引導我前往天空之城的路途就交給您了。」

「恩！不錯，語氣相當精氣，我很喜歡。我全名是『阿利斯泰爾．喬治』，礙於日後相處時會引來閒語，只能麻煩你稱呼我的姓氏即可。」

「了解，喬治先生。」

「謝謝體諒。對了！羅斯老爺有讓你轉交甚麼東西給我嗎？」

「有的。」比斯特迅速地轉過身翻找著皮囊，很快就將要交給喬治的信封掏出，相當禮貌地以雙手供給喬治。

「謝謝。」喬治不敢馬虎的接過信封，大概受到比斯特的敬重影響。

確認好信封確實轉交給對方，比斯特立即關上皮囊開口，原地立正待命。

（Master寫給自己的信封等到了天空之城再拆封吧。）

喬治打量著信封的外觀，反覆觀察正反，其動作大概持續快一分鐘，隨後才謹慎地拆封。不過拆封到一半，他又看向比斯特，問道：「我拆嘍？」。

「請便。」

「好，謝謝。」經過比斯特的同意，喬治這才放心地繼續拆封。

對於剛剛喬治將近一分鐘的檢查與打量，比斯特好奇的問道：「請問Master有在信封上做甚麼手腳嗎？為何要花費近一分鐘檢查外觀呢？」。

「哈哈！」喬治笑了笑，剛過目幾行內容便回答道：「羅斯老爺是相當慎重的人，對於重要的文件，他會事先在信封上施加多道封印術式，若是貿然拆解則會遭受封印術式的懲罰，我許多『部下』也遭受過諸如此類的烏龍。」

「瞧您直接拆解，難道這信封裡面的內容並沒有值得保護的資料嗎？」

「恩——確實不是呢，不過並不難想像，畢竟我只是負責接待你的導遊，確實沒有理由接收重要資訊，我猜，更重要的資訊應該藏於給你的信封吧。」喬治只瞧幾眼就露出微笑。

「您知道……啊？」比斯特有些意外地看向喬治。

「很像羅斯老爺的行事風格，我與羅斯老爺合作也有三十餘年，他既是位個性古怪的老爺，也是位很有人脈的紅人，他的氣場十足強烈，往往與地下城的人合作，都是希望對方配合我們，只有羅斯老爺，擁有令人臣服的霸氣。」

感受得到，喬治的口吻充滿仰慕與敬佩，簡直就是個小迷弟。

比斯特深有同感，也對喬治的眼光感到認同。

幾分鐘的過目後，喬治隨手收起信封。

「既然不是重要的內容，那我們就先出發吧，現在時間是早上8點15分，我們先到電車轉運站等待班次，隨後再搭乘電航前往天空之城吧。」

「冒昧請問一下，我們要前往的天空之城是哪一座？」

「喔？原來你對天空之城也有一點了解。接下來的三年，你將在『洛基』之都生活，其中包括軍校的就讀，都會在那裏，因為那裏的地下人比例較高，擔心未來你會與天空之城的人有太多衝突，所以特意安排的。」

「那方便請問，我接下來就讀的軍校是……？」

「是『聖塔莉茲軍校』呦，那是專門招收女兵與少數特種男兵，畢竟要讓地下人進去只有天空之城居民才能就讀的學校，果然沒有幾間學校願意收。」

「那為何聖塔莉茲軍校願意收我？」

「哈哈哈哈！原因很簡單，我與那間軍校的校長有認識，是透過一點關係才讓你進去。針對這點，希望你別說溜嘴，我會很麻煩的。」

「請放心，我定不會說溜嘴。另外，感謝您對我的幫助，讓我在天空之城裡有軍校能夠就讀，這份大恩大德日後定會償還。」語罷，比斯特深鞠一躬。

這鞠躬讓喬治都害羞得有些不好意思，連忙招手說道：「這沒什麼，一切都還是遵循羅斯老爺的安排，沒有老爺的插手，這事能否成都是未知呢。」

喬治隨手拉了幾下衣袖，轉身向荒蕪的遠處走去。比斯特隨後跟上。

兩人步行了快半小時，一旁仍舊是一成不變的荒涼景色，只是後頭開始有一些斷壁殘垣，雖然整片幾乎都被青苔覆蓋所以看不清，但仍能夠分辨一二。路面已經被萌生的野草佔據，但偶爾還是會看到幾條白線，據說叫「斑馬線」。

一幕幕破碎的畫面，異想天開的比斯特開始在腦內拼湊著，試圖還原曾經在書中看到那些車水馬龍的繁榮景象。不過，說到底仍然是想像，過去真實的景象早已超乎比斯特的幻想，也不局限於紙張上那幾幅冰冷的構圖。

喬治的眼角餘光注意到了身旁那雙好奇的眼眸，不禁露出微笑。

「這裡曾經是地球上最富足的城市，眾多企業與商家都蜂擁而至。另外，他們的軍火發展也是世界上數一數二，當然，在魔物面前，都只是笑話。」

「那曾經作亂的魔物，至今都去哪裡了？」比斯特一邊好奇地詢問，雙眸仍不放過周遭新鮮的殘破景象。

「在第二代神器『黃昏鳥』開發後，人類漸漸拿回被魔物奪走的主導權，從為數不多的幾批魔物開始，屬於我們的領土正在緩緩擴大，這座廢弛的城市也是其中之一。不幸的是，直至燕鷗量產，仍有超過四分之三還沒奪回。」

「那麼，既然奪回這座城市的主導權，為何沒有半個人在這裡？」

「是的，即便奪回也要考量到日後安全，不是驅趕魔物後便能直接在這裡駐紮開發，得考慮到地理位置、周遭魔物的生活方式、地勢地形……等，任何一個不合格的因素存在，我們便會放棄在這邊駐紮開發的選擇。」

「所以說，奪回後就這麼放置著？」

「這倒非也，作為通路，這座城市仍會開放幾條安全的道路，就像我們現在走的這條路，周遭已經佈下魔法結界，魔物無法隨意闖入，但閒雜人等同樣沒辦法進入，這就是為甚麼這裡只有我跟你兩個人。」

「原來如此，但是這樣不是很可惜嗎？好不容易收回的土地，卻無法拿來使用，僅僅只能用作通道或捷徑，感覺有點大材小用。」

「這也是沒辦法的事情，待結界技術更加發達後，或許就能排除萬難。」喬治滿懷希望的說著。他應該是比斯特相處的人當中，最陽光的一個。

也許這彷彿「末日」般的環境，就需要這種「太陽」引領著人類，可惜的是，能成為太陽的人不多，要不是燃燒不起來，就是引火自焚。

所以，自己並不喜歡太陽。

正在兩人行走到一半之際，遠處傳來比斯特從未聽過的「雜聲」，聽起來像極狂風怒號的風聲，但沒有那麼強烈，反而有點平滑。

「這聲音是……？」比斯特皺起眉頭的問著。喬治笑了笑，回應道：「你以為我們要靠徒步抵達車站呀？當然，還是有接駁車的！」

喬治停下腳步，身旁的比斯特也跟著停下。幾秒鐘過後，在幾棟倒塌的大樓縫隙中竄出一台金屬做的浮空盒子，坐著兩個同樣身穿海軍服的男人。

其中一名男人向喬治的方向招手，喊道：「上校，我們來接您了。」

「上校？」比斯特訝異地轉向身旁這如同陽光的男人。

身分暴露，喬治露出「大意了」的苦笑，伸手撓了撓後腦杓。

「本來想等抵達洛基之都再跟你說的，忘記讓部下隱瞞此事。算了，只好詳細介紹了，我是現役海域守衛軍隊的上校，同時也是退役的魔物殲滅部隊的指揮官，請多指教。」說完，喬治伸出右手，想與比斯特鄭重的握手。

「……這裡才是，請您多指教。」比斯特伸出右手，尷尬的與對方握手。

怪不得整個人散發出氣宇非凡的氣息，原來所處職務這麼高，難以想像，Master竟能讓如此人物屈服於他，心中對於Master的敬仰越來越強了。

「上校，屬下已遵照您的指示，將前方的路線確認過，透過『視界之眼』的偵查，確定沒有魔物逗留，一路暢通至轉運站。」士兵炯炯有神的彙報著。

「很好！比斯特先生，請上車吧。」喬治讓出上車的通道，選擇先讓比斯特上車。不過，比斯特猶豫的逗留在原地，打量著這艘「鐵盒」。

「請問……這是甚麼工具？」

「喔！這艘叫做『電磁浮車』，約莫在西元2098年開始量產，不僅是日常交通用車，也經常作為軍隊陣營間來回彙報時的搭乘工具，其時速0到100隻需要三秒鐘，而生產能源來自於地核的磁力，利用相斥前進。」

「……原來如此。」比斯特故作聽懂的點點頭，其實聽得一頭霧水。

（這就是所謂的高科技嗎？超乎想像啊。他說是交通工具，地下城幾乎是靠馬車在通行，都要看馬匹的體力決定路途長短，但這看起來好像不用？）

「請問上校大人，這位先生是……？」另一名士兵狐疑地問著。

「他是重要的客人，身分需要保持神秘，所以不多做解釋，你們只要負責開車、負責好好服侍比斯特先生就行，其他就別管太多。」

「遵旨！那麼——比斯特大人，請您座右側的後座，有點壅塞請見諒。」

「哪……哪裡。」突如其來的禮數，比斯特顯得無所適從。

車內空間確實有點壅塞，但主因並不完全是車體的大小，多半還是鄰座的喬治身材太過壯碩，他坐起來彷彿在做一台玩具車，遠看起來有點滑稽。

兩旁荒涼的景象就在時速接近90的車速中快速掠過，說實在的，這種速度對比斯特來說並不新奇，說不定本人奔跑的速度都能輕易超越。不過，他仍舊露出驚訝的表情，因為他並不知道，一個「交通工具」也能有這般速度。

比斯特的表情映入喬治眼簾，他誤認為比斯特因為太快而感到不適，所以貼心的向前方駕駛的士兵提醒道：「開慢點吧。」

「遵旨。」聽令後的士兵熟練的按幾下儀錶板的觸控按紐，車速隨即有所緩和。喬治向比斯特豎起大拇指，像是在說「沒問題了吧」。

即便比斯特明白喬治誤會自己的表情，但他仍舊感謝地露出微笑。

很快地，在荒蕪的景象中，前方開始出現幾棟嶄新的大樓與圍牆，兩旁也開始有幾輛與自己搭乘相同的交通工具，正出出入入的來往著。

突然間，身旁的喬治雙手高舉，用力的伸了伸懶腰，在僅限的空間中，龐大的軀體做出如此舉動，比斯特頓時被壓迫得無言以對。

「呵——哈！終於到了。」喬治高興地說著。

「前方是……？」

「前方是我們這次的目的地，能夠搭上共乘電車前往電航的轉運站，簡稱『電車轉運站』。我們能在那兒休息片刻，上上廁所喝喝茶，隨後再出發吧！」

「好的。」比斯特淡然的點點頭。

●

《西元2175年7月16日，早上9點43分，電車轉運站的休憩區》

照著喬治的指引，我獨自坐在轉運站裡面的一間茶鋪，周遭一切景物都與自己想像的不同，甚至超乎預料很多。原來外面的世界這麼豐富。

談談這裡的建築，據喬治介紹，這曾是這座廢弛城市的重要鐵路站，從魔物群起至人類收復的這段期間都是魔物的棲息地，最終被人類奪回。

與地下城不同，他們的牆壁是採用超合金（Super alloy）建造，牆上還有好幾面與智慧手機一樣的屏幕，只需要輕輕點個幾下就能點選想要的餐點。

除此之外，這裡冷得不行，雖然說地下城也有冷氣裝置，但明顯是這裡的冷氣比較強烈。牆角放幾盆鬱金香，讓室內保持著清香舒適的氣味。

只不過，三分鐘前才剛點了一杯無糖去冰的青茶，怎麼到現在都還沒來？據說這裡的餐點都是交給機器人運送，不過，喬治說自己是重要的客人，所以會特別請專人服務我，可能是這個緣故所以才會有所延遲吧？

專人嗎？在「剎」裡我也是萬人之上的幹部，身邊有許多年紀比自己年長的部下服務自己，本來盡瞧不起自己，後來也被自己折服了。但在地下城中，從來都是自己靠自己，也不會特別麻煩自己的部下，這種經驗還是第一次。

應該說從回到地面後，托喬治的福，我才能享受到賓至如歸的待遇。

（話說……喬治先讓我來休憩站坐著，那他人去哪了？）比斯特狐疑地東張西望著，試圖在這空蕩的房間內尋找喬治的身影。

「不……不好意思，您的青茶。」年輕女孩的聲音從比斯特身後傳出。

比斯特有些驚嚇，迅速轉過身提起戒備。（竟然沒察覺到氣息！？）

然而，對方也被比斯特的大動作嚇到，雙手靠托盤端著的茶杯險些打翻。幸好晃動幅度不大，茶杯僅僅晃了幾下便靜止，只有乾淨的托盤多幾滴茶液。

「妳是誰？」比斯特完全沒有要道歉的意思，眼神兇惡的瞪著對方。

是一名留有金長髮的碧眼女孩，髮尾如同瀑布般伸及女孩的腰部，襯托出那纖細的腰部與四肢，更明顯的還有豐滿的胸部，只能用波濤洶湧形容。身上散發清淡的香水味，整體亭亭玉立，但與那副膽小懦弱的表現格格不入。

女孩被比斯特的兇惡嚇到，止不住顫抖的雙手，托盤不斷發出「喀喀喀」的聲響，那水汪汪的大眼已經開始泛淚，皎白的肌膚滲出一點緊張地汗液。

唯一熟悉的，是女孩身上那套海軍服，與喬治等人一樣款式。

「妳是……喬治口中的專人？」

「是……是的！非常抱歉，小的從小存在感就非常低，就這樣突然出現在您背後是我的過錯，非常抱歉非常抱歉……」女孩終於止不住淚水不斷道歉。

「恩……」

比斯特完全看傻眼，他從未見過如此自卑的人，縱使是即將被自己處決的對象，臨死前也不會表現出連尊嚴都拋棄的道歉方式。

Master曾經告誡過，讓我別在地下城以外的地方滋事，所以現在應該要讓眼前這女孩停止哭泣，若是被喬治發現的話……姑且認錯吧。

「沒關係，我也有錯，平時不習慣有人在我背後，所以才有這樣的反應，希望妳能原諒我的失禮。」比斯特有些愧疚地說著，同時掏出手帕遞給女孩。

「您……原諒我了嗎？」

「痾……恩。」比斯特本還想說點甚麼，但腦內有一片空白，最後語塞。

「謝謝。」

女孩顫顫巍巍的放下托盤，雙手仍舊顫抖地接過手帕，雙眼流露出不可思議的眼神，可能是對前一秒還帶有敵意的自己感到茫然吧。

比斯特頓時也沉寂下來。

（沒想到有人能夠無聲無息出現在自己背後，要是這女孩是敵人，自己早就死了。難道，這就是都市人的強大之處？總算是見識到了。）

望著桌上已經被抖掉大半的青茶，比斯特沉默不語。

「啊，非常抱歉，您的飲料都被我灑掉大半了，請讓我替您更換一杯。」

「沒關係，這樣足矣。妳要坐坐嗎？」比斯特指向自己對面的空座，親切的邀請女孩坐下。

比斯特的邀請令女孩受寵若驚。「真的可以嗎？」女孩如此問道。

「請便，我也有些問題想問問這裡的士兵，妳應該是……吧？」

「哦痾，不算是，我是從學院派發下來的實習士兵。」

「那一些基本的內容還是知道的吧？比如有關這附近的環境等。」

「恩！小的竭盡所能地回答您，只要您需要的話！」女孩瞬間一改懦弱的哭喪臉，擺出身為軍人的嚴肅與強硬，接著坐到比斯特的對面。

翻書般的轉變，比斯特都有些意外，難道是因為得知自己被需要了嗎？

「咳咳——」比斯特輕咳兩聲嗓子，問道：「喬治先生目前在哪裡？」

「上校嗎？他並沒有向我交代他的去向，只有說您是非常重要的客人，要我親子端送飲料給您，除此之外……就沒有其他指示了。」

「明白了。順道問一下，這附近平時會有魔物出現嗎？」

「有，其中以『三頭犬』（Kerberos）以及『紫蝸牛』（Purple snail）的出現機率最高，由於兩種魔物都具備群居特性，所以應戰時都是以十隻為單位。」

「那麼，很難對付嗎？」

「很難……嗎？確實不好對付，以我方兵力來說，需要至少兩名B級特戰將軍與一名A級指揮官才能輕鬆剿滅，所以這個轉運站目前只有軍方進駐。」

「原來如此，怪不得整個空間沒有平民逗留。」

「您有事先在轉運站裡參觀嗎？」

「沒有，我是透過……」剎那間，比斯特憶起Master的忠告，瞬間沉默。

這斷句引起女孩的好奇，禮貌性地向比斯特追問道：「透過甚麼？」

沉默幾秒後，比斯特拾起微笑，接著說道：「……透過喬治先生的介紹與導引，在這座轉運站裡稍微參觀一下，這邊的環境與保養都非常好。」

「原來如此呀！是啊，上校是位非常體貼與熱心腸的上司，身為底層軍人的我們都感同身受，這也是為甚麼上校在天空之城裡是位大紅人。」

「是……是呀。」比斯特連忙附和著。

（幸好，差點暴露自己透過『異界獵眼』（Alien Eye）窺視，據說，像這類九級偵查魔法對天空之城的人而言是相當可怕的境界，恐怕會引起注意。）

「不過，原來喬治先生在天空之城裡是位大紅人啊？」

「最紅的那種喔！簡直是家喻戶曉的程度，畢竟無論是實力或是親合度，沒有人能夠達到如上校那般境界，簡直是上帝的等級了。」

「……是嗎。」比斯特苦笑著。那副親和溫柔的微笑，不難想像眼前這名女孩為何會對喬治的魅力如此著迷了。

不過，萬萬沒想到是如此重要的人物接待身分卑微的自己，聽說天空之城對地下城都帶有很深的歧見，但喬治卻沒有這麼對自己，真意外。

思考之餘，比斯特終於拿起桌上那杯被灑掉大半的青茶，輕啜一口。

這時，旁邊的自動門緩緩打開。

「比斯特先生，坐得還算舒適嗎？」剛打開電動門的喬治親切的問著，而他手上還端著一盤「生菜熱狗夾蛋」，正熱騰騰的冒著白煙。

「看你都這時間了還沒吃早點，我剛剛花了點時間去點了一份熱狗蛋。」喬治說完便小心翼翼的放在餐桌上。

「非常感謝。」比斯特瞥了一眼桌上熱騰騰的早餐，露出微笑。

「上校大人，小的確實將飲品送至比斯特大人面前！向您彙報。」那女兵不知何時站起身子，語氣強悍的彙報著簡單的一件事情。

「恩，謝謝妳。」喬治隨口感謝著，走向原先女孩坐的位置。女孩趕緊讓出空間，最後站在電動門的左旁待命著。

「比斯特先生，讓這位女實習士兵待在這裡應該沒關係吧？」

「您不介意就好。」

「謝謝。那我就說一下接下來的行程吧！從這個轉運站出發，我們下一個目的地是『電航機場』，要特別說明的原因有兩個，其一，電航機場需要驗證你的身分，由於您的身分特殊，深怕屆時會發生衝突，所以特別向您協調……」

「請放心，對方如何激怒我都無濟於事，總之只要和平度過海關就可以了吧？在離開Master身邊前就已經有這個覺悟了。」

「不愧是羅斯老爺欽佩的使者，素質卓越啊！那說說另外一個重點，電航機場會要求乘客將自身武器另外轉運，總言之就是無法與您同上機艙。」

「這點也沒問題，我並不是燕鷗的使用者。」

「除了燕鷗，黃昏鳥與鸊鷈也無法帶上機艙。」

「請放心，我也不是這兩代武器的使用者。我自身只有使用第一代神器，始祖鳥，相信這類武器並不會受到排查吧？」

「始祖鳥啊！？沒想到如此強大的你竟是使用如此落後的神器？」喬治相當震驚的驚呼著，似乎在旁待命的女兵也震驚的望向比斯特。

「難道……軍校或軍隊裡沒有人使用始祖鳥嗎？」

「是的，因為性能與強度早就不及後三代神器，為此，政府已然全面停止生產始祖鳥，而從軍校的入學儀式開始，便只會讓學生認識後三代神器。」

「……原來如此。那就不需要特別注意了，始祖鳥不是現實中的實體神器，所以就沒有要另外包裝轉運的需求了吧？」

「確實是的。順道一提，軍校的入學考試裡，有一項考試是『適性測驗』，比斯特先生你可否知道這件事情？」

「不……知道。」

「是嗎……？」喬治頓時顯露擔憂的神情。

「怎麼了嗎？」

「恩……這是攸關你日後入學的關鍵，我認為有必要向你娓娓道來。」

此時，一旁的女兵聽到「入學」兩字，略顯震驚的看向比斯特。不過比斯特沒有注意到，他的眼神專注在眼前擔憂的喬治。

（看來是相當重要的事情。）

「請說。」

「……無論是哪一代神器，使用者必定會與其中一代神器間存在接近完美的適性，適性嘛！你可以把他當作是適合這把神器的程度，適性度越高，證明你最適合使用那一代的神器，日後，學院便會配發對應的練習用神器，但是！所謂的適性度是有門檻，若不巧三代門檻都沒有超過，恐怕——無法入學！」

「無法……入學？」比斯特有些震驚了。

「不是說有入學資格證就可以了嗎？」

「畢竟是軍校，不是說靠著關係或是幾張白紙就能輕易入學，要是培養出戰鬥力不夠的學生，未來也只是魔物的糧食。現在有個棘手的問題，你擅長使用第一代的始祖鳥，但是，軍校的適性測驗並不包含始祖鳥，這你要怎麼辦？」

「恩……難道沒有其他選擇了嗎？比方說……有沒有那種不依靠神器戰鬥的系所？比方說魔法類科之類的科所呀。」

「魔法類科？我怎麼記得羅斯老爺沒向我提起你會使用魔法的事情？」

「痾……可是能是Master忘記說了吧。」

Master當然不知道，畢竟比斯特的魔法才能並不是在組織內學會的，身為組織首領的Master當然不會知道。

「如何？我想就讀魔法類科的學生應該不會被強迫學習使用神器吧？」

「恩恩，確實是這樣，但是，老爺說你是神器的使用者，基本上以人類的體質，不太可能同時駕馭神器與魔法兩種才能的。」

「請放心，我對魔法也稍微有點接觸，學校的等級應該不會難倒我。」

「對於魔法類科，入學要求確實不高，但還是有點鑑別度，對於鮮少使用魔法的人而言，恐怕還是有難度的。」

「那請問魔法類科的入學要求大約在哪一級？」比斯特好奇的問著，同時因為談話而有點口渴，所以緩緩拿起冰涼的青茶，準備啜飲。

「最少2級。」

「2！？噗————咳咳！」比斯特因為太過詫異而倒抽一口氣，反被青茶嗆到，女兵連忙跑向比斯特身旁，以拍背替比斯特減緩痛苦。

「你還好吧？」喬治也擔心地站起身，關心著比斯特。

「……沒事沒事。謝謝兩位。」比斯特臉色有點鐵青，重新調整呼吸。

「果然，二級魔法對於鮮少使用魔法的人而言，還是有點太負擔了吧？」

「並不是的。」比斯特狼狽地用右手衣袖擦拭嘴邊的口水，隨後解釋道：「二級並不是難事，我認為我能以魔法類科入學生為目標。」

「二級不是難事嗎！？真的假的？」喬治難以置信地問著。

「是的。」

「能……大概了解一下，你平常大概都使用多大強度的魔法？」

「恩……四級差不多。」

（其實，自己最高曾經使用過十一級魔法，但這種話又要如何說得出口，對方都不一定相信了，還是稍微隱藏自身實力吧。）

「四級呀……竟然是初階的最頂端呀！（總共有初、高、頂三個階級，而一階又分為四級，所以二級與四級同為初階，只是強度有所差異）」

「四級魔法大約屬於軍校的幾年級程度？」

「大約是一下升二上的程度，看來你的魔法資質相當不錯。」

「原來如此，這樣一來，我就不用擔心使用神器上的問題。但是，其實我這次的入學原因，也是為了能夠熟練使用其他神器，不知未來進入魔法類科就讀後，我還能否學習其他三代神器的知識與技術呢？」

「恩，若是魔法類科學生想要學習魔法以外的課程，可以參加社團，即便社團的課程比不過本科學生的專業，但作為興趣培養還是綽綽有餘的。不過呀，軍校內的科系，就莫屬『魔法類科』與『武科』最辛苦，沒問題吧？」

「喔？照您這說法，難道還有其他科系？」

「五花八門啊！『資訊科』、『醫護科』、『補充科』、『研發科』……等等，各有專業也各有特色，難道不考慮一下其他科系嗎？」

「這樣聽起來都是偏向後援方面的輔助科系，並不是我的心之所向。」

「是嗎？既然下定決心了，就要有幹完的心理準備！我看好你。」

「謝謝您的認同，我會銘記在心的。」比斯特微微點頭道謝著。

「好啦，時間也不早了，趕緊吃完早餐，等等準備出發了。」

「好的。」

喬治站起身並轉向電動門，門口緩緩打開。

「跟我離開吧，雪兒。」

「遵旨。」

喬治向比斯特回眸一笑，與女兵一同消失在闔上的電動門。

離開餐廳，名叫做雪兒的女兵主動向喬治問道：「那位比斯特大人也是未來要就學的學生嗎？」

「是呀，他比你大一歲，但因為身分關係，仍舊從一年級開始讀起。順道一提，他未來將會被安排去『聖塔莉茲』軍校就讀，你們有機會見到面喔。」

「來我們學校嗎！？可是他可是男兵啊，而且聽起來不太像是實力卓越的人呀？即便成功入學，也無法順利畢業吧？」

「我也不清楚，但對方的上司曾向我強調，比斯特是他手邊最強大的存在，總之，這方面不需要妳操心，還有，未來就交給妳照顧他了。」

「我……我！？」女兵震驚的追問。

「妳應該有跟他聊幾句吧？看樣子妳們兩人相處挺融洽，就交給妳了。」

「遵旨……」

「嗯，對了？待會他吃完早餐找得到我們嗎？妳剛剛有跟他大致介紹這邊的路線與環境嗎？」

「嗯？您不是已經有向他介紹了嗎？」

「沒有啊。」

「甚麼？可是剛剛比斯特先生說……」

「算了，待會妳準備一下離開這裡的行囊，準備完後就去餐廳接出比斯特先生，帶他來到電車前站，知道吧？」

「嗯……收到。」女兵狐疑的回憶著比斯特剛剛說的話，含糊的接受。