巧合與誤會

隨著涅萊大長老的離去，其餘的長老會成員也紛紛轉身離開。米菲娜沒理會倫西臨走前投向她的嘲弄眼神，她帶著希冀的心情走近獨自留下的喬克斯長老，卻不敢在臉上表現太多情緒。

「喬克斯長老……」

「米菲娜，收拾好東西，妳必須得離開這個村子。」

喬克斯長老的口氣裡沒有嫌惡，但同樣沒有溫情，彷彿只是陳述一個決定。

「可是，我不懂，我到底做錯了什麼。」米菲娜掙扎著抗辯。其實她想怒吼，她都已經忍受了這麼多年的冷言冷語和惡意嘲諷，直到現在，村子裡的精靈卻仍不放過她，時時刻刻只想將她趕出這裡。米菲娜不甘心，但她也明白，失控的憤怒無濟於事。如果她真的在喬克斯長老面前失態地破口大罵，只會使自己的處境更加難堪。

喬克斯長老凝視著她的臉，眼底只有平靜，沒有表情。

「妳應該知道為什麼，米菲娜。」

有一瞬間，米菲娜看見喬克斯看向她的頭髮，卻又很快撇開目光。

「妳不該無視，也不該拒絕長老會的傳信使，無論是什麼原因。」

傳信使？

米菲娜回想起倫西一進門說過的話。

但她真的沒有做，倒不如說，她從來不知道長老會的傳信使來過。

「但是喬克斯長老，我真的不記得傳信使來過。如果他來了，我不可能把他拒於門外──」

「可事實上，妳就是這麼做了。」

喬克斯長老毫不留情地打斷她的話。

「昨天傍晚，長老會的傳信使來過妳家，但妳卻閉門不出。當傳信使回報的時候，涅萊大長老還為妳說話，他說，這是件大事，即便是長老會，在決議前也必須聽聽妳的想法。」

喬克斯長老的臉上露出尊敬的神情。

「然而今天早上，當傳信使二次來到妳的家門，依舊閉門不出的妳，房內卻傳出沖泡花草茶的香味──別否認，傳信使說他聞到了。在屋內悠然喝茶的妳，高傲地將長老會的傳信使再次拒於門外。聽到這個消息，不僅僅是涅長大長老，所有長老會的成員，都對妳無視長老會的舉動感到非常不滿。」

「不、不是的，喬克斯長老我可以解釋……」

喬克斯長老沒有給米菲娜任何辯解的機會。

「於是，本來暫且擱置的議題立刻便做出了決定。」

「──我以為那是村裡小孩的惡作劇！！！」

米菲娜不顧一切地喊了出來，並很快將村裡小孩不時向她家丟石頭的前因後果說了一遍。如果不趁現在挽回……如果不趁現在解釋……如果離開了這個她和婆婆從小生長的村莊，米菲娜不知道自己還有哪裡可以去。

喬克斯長老安靜地傾聽著她的話，但面無表情的臉孔卻不能帶給米菲娜任何一絲安心感。

明明這一切只是巧合造成的誤會！