０２６－狼人總是麻煩？－

他穿著厚重大衣，卻還是直打哆嗦。於是，不顧女人的吩咐，這個看來十來歲的少年縮著身體，走進石塔中。

女人背對入口，正用某種黏稠的東西，蹲在地上畫著某種奇怪的符號。

聽見他進來，她沒抬頭，只出聲問：「不是要你在外面等？」

「外面超冷的耶！」他抱怨道。

「也是。算了、你去旁邊，小心別踩到就好。」她伸手指著牆角，接著繼續專心將陣法完成。

然後，她從後背包中拿出一條細長銀鏈。鏈子上鑲了幾顆小小的、淺黃色的水晶，末端綁著有不規則尖角的淺紅色六角形石頭。

「要點火了，躲遠點。」她邊對少年說，邊劃了根火柴往地上扔。

地上的液體很快就燒了起來，讓塔內溫暖許多。女人站在火前，手上纏著銀鍊，口中喃喃自語，讓寶石來回擺盪。

沒多久，火就熄了。

「還在。」女人將東西吸收拾好，盯著燒焦的地面說「但撐了不久…」

「所以？」

「要是不快點找回來就麻煩了…」


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正式進入冬天後，即使有火爐，在山邊的小屋裡吃飯還是讓人覺得冷。

但也有可能是餐桌上只有竺蘭和倪雅的關係。

本來這陣子緹應該會在家的，但因為有緊急事件，所以古潔臨時把她抓去愛林米了。

而竺蘭不是那種會在吃飯時聊天的人。所以，只有她們兩個吃飯時，餐桌就變得很安靜。

只聽得見兩人咀嚼食物的聲音。

「就是她嗎？」

沒任何預警，一個女人突然出現在竺蘭身後！

竺蘭第一個反應、就是抓住桌上的水壺，轉身往後扔！

但手要鬆開的同時，卻因為瞄到那人的臉而及時收回來。

「伊南娜…！」

「唷！怎麼只有妳，我家丫頭呢？」女人拿掉兜帽，倪雅才看到她的臉。


…長得好像緹。或者說，幾乎就是緹。

一樣的白皙皮膚、一樣的尖細耳朵、一樣的金黃長髮……連五官都好像。

除了沒有耳洞、髮色好像比緹深一點外，要是把兩人放在一起，幾乎分不出誰是誰。

「…不是告訴過妳要敲門嗎？」竺蘭帶點不耐煩的語氣說。

「有嗎？」她敷衍的笑了笑，同時走去打開大門「我不記得耶～」

門外早已有人等著。那人和伊南娜穿著一樣的深棕色連帽斗篷，看起來和她差不多高。

「嗯？丫頭呢？」他一進門就問，是個男人的聲音。


「…臨時有事，被潔抓去愛林米工作了。」竺蘭的語氣中除了不耐煩，似乎對這兩人多了點無奈。

「我們才剛從那回來啊～真可惜錯過了～」他邊說邊脫下斗篷。

倪雅本來以為會再看到一個精靈，但出現的是位一頭黑髮、聲音年輕、眼睛周圍已有少許皺紋，看來年紀在四十歲上下的男人。

「嗯？就是她嗎？妳們之前說的那個女孩…」他發現倪雅正盯著自己瞧，所以轉頭對她笑了笑。

倪雅害羞的呆了幾秒，默默將眼神轉往竺蘭求救。

「嗯、她叫倪雅。」發現女孩不自在的表情，竺蘭趕緊跳出來接話「倪雅，這是伊南娜和杜姆齊德，是緹的父母…」

倪雅突然發現，自己好像在哪看過這種笑容。

剛才她還不覺得，但那唇尾上揚的角度、以及微瞇的眼…

杜姆齊德的笑容，就和她第一次見到緹時一樣，充滿了讓人印象深刻的自信。


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「狼人、狼人…」緹嘟著嘴抱怨「為什麼每次都是狼人？就不能來個容易對付的獸人嗎…？」

「容易對付人家何必找妳？」古潔站在移動的土堆上，給了在樹上的緹一個白眼「再說，村長說希望找個他能信任的人來…」

緹還是忍不住嘟囔：「…應該早點找蘭來的，追蹤什麼的她最會了…」

「…少囉嗦啦！人家一開始指定要找妳嘛！」

這裡是愛林米，蘭斯特古大陸上，唯一一個由非人類組成的國家－因此，在彼此迥異的各種國民中，當然也包含了許多不同類型的獸人。

在這些獸人中，爭議性高的種族不少，而狼人絕對是其中一員。

因為每到滿月前後都會失控變形成殺人怪物，所以在幾百年前，狼人在愛林米、也和魔女在乙茨伢一樣，是眾人喊打驅趕的對象。後來，政府的狼人控管部門只得限制狼人們的住居，並興建大量稱『控制區』的單人監獄。規定每到滿月的前後四天，所有狼人都要找地方政府官報到，住進監獄，直到滿月變形期結束。

直到約五十年前，有位名叫偉理恩的魔法師，發明了一種藥水，只要在月圓期間服用，就能抑制狼人們失控的情緒。雖然他們還是會變形，但至少不會有攻擊人的衝動了。

因此，當愛林米政府確定這藥水有效後，就取消了每個月的監禁期，改而規定所有狼人在滿月變形期前，須強制領取一星期份量的藥水。

因為狼人族群的體力普遍較高，經得起長時間的勞動工作，而愛林米國土只比乙茨伢稍大、人口不算多，再加上有些種族天生就無法做耗費體力的工作，只得靠狼人補起這類職缺，所以，政府怎樣也不希望失去這群人。

將規定改成這樣，也是希望讓大家知道狼人可以控制，藉以改善對狼人的印象。

這方法奏效了。雖然偶爾會有人出現咳嗽、發燒、全身無力…等像感冒般的副作用，但受控的狼人還是慢慢被民眾接受，政府甚至開始試著取消狼人居住地的限制。

可惜，在第一批遷出實驗時，一些居民因忙綠而忘記吃藥，又發生了不少次攻擊事件，使得原本要推動的新遷出法案取消，改為多設幾個狼人居住區。

二十年前，乙茨伢爆發魔女戰爭，許多魔法師／魔女都隱居了，原本來源穩定的『狼人藥水』一度缺貨，搞得人心惶惶，準備重啓舊方案，在月圓期間將狼人監禁。

只是沒想到，許多被追殺的魔女們，最後逃到國界附近來；於是，愛林米政府乾脆接收這群人，提供材料與暫居地，請她們專門製造『狼人藥水』，而這批人後來也就留在愛林米，以賣藥水維生。

而最後，這些魔女加入了古潔她們成立的收容所。因此，在村子正式成立前，魔女村就已經是愛林米『狼人藥水』的主要供應者之一了。

也因為如此，即使魔女不是愛林米的國民，但愛林米政府還是默許村子在這裡設立據點。

而魔女村出產的藥水，主要供應卡辛魯亞和馬伊米克兩個區域。尤其是卡辛魯亞區，就位於愛林米據點的正南方，和魔女村的往來更是頻繁。

至於卡辛魯亞區的主要管理者，是名叫提魯尼的狼人，是由地方選出來、而且通過官方考試的正式官員，所以學識、聲望都還不錯。雖然緹總是叫錯他的名字，但因為之前幫他解決過不少麻煩，所以對緹印象還不錯。

也是因為這樣，提魯尼才先想到緹，畢竟－


「…我這邊看不到什麼破壞的痕跡～」緹跳上附近最高的樹，大聲對古潔喊。

「我這裡也是。」古潔回答「…妳要不要下來，我們再對一次方向？」

緹跳下樹，和古潔一起打開地圖，指著被紅筆圈起來的地方討論著。

「這裡和這裡差不多找過了、所以這附近還剩下…」

「…這裡和這裡。而我們現在應該…」古潔從隨身的小包裡拿出一個小木盒，裡面有根細長的磁石。她確定南北的方向後，將自己和地圖轉面對北方「…往這裡走吧？」

雖然緹也是在森林長大的，但方向感並不如竺蘭。那傢伙就像腦袋中有個內建磁石一樣，只要稍微看過地圖，就很清楚該往哪走。

她和緹就沒那麼厲害了。

說實話，雖然不想承認，但緹說得一點也沒錯－

早在一開始，她就應該順便把竺蘭拉過來才對。


－畢竟，這次可是有兩個還沒吃藥的狼人失蹤啊！