#13 安穩長者之卷

　　沒想到的意外，讓眾征服兵狼狽逃回戰艦「獅級」上。
　　面對悽慘的戰果，負起指揮全責、身為「靈魂戰士」的一男一女，臉色凝重。

　　「可惡……那群混帳！！！」
　　「磅！」
　　氣到不行的粉辮女，重搥了艦橋內的桌子。
　　倒是在旁的中年男性、心平氣和地說出安撫的話語。
　　「別氣了。戰敗是一時的，勝利也並非永遠的。
接著，新機就要來了。與其懊悔，還不如做好迎接的準備吧。」
　　這番過於平淡的言詞，使得斯派洛發起火來。
　　「──你就沒有任何氣憤感嗎！死老頭！要是不趕快解決那些白癡，我們就越晚回去自己的世界！我可沒時間浪費了啊！」

　　然而，說得太重的詞彙，最終點燃了中年男子的怒氣。
　　「──妳！」
　　特透瞬間就操起粗壯的手臂，把斯派洛整個人拎起來！
　　「嗚……！」
　　隨著斯派洛開始變得痛苦的神情，在場所有士兵、都被這突如其來的肢體衝突嚇傻在原地。
　　「我也想快點回到原本的世界，過我那安穩的生活啊！妳可知道、我早就退休在家裡休養了好嗎！
……有很多事，慢慢來就是比較快。下次再給我這樣亂發瘋，我一定掐死妳。反正這裡也沒有什麼鬼法律……！」
　　「咕……」
　　只是，在粉辮女的臉色、逐漸因為缺氧變得慘白之際，特透這才放開她、讓斯派洛得以於地面上恢復呼吸。

　　「呼、呼……你……！」
　　總算能喘口氣的斯派洛，此刻怒狠狠地瞪起眼前的中年男子。
　　頂著大肚腩的特透、大概也知道行為過頭，別過頭去、將話題給岔開。
　　「總之，冷靜下來吧。先回到大陸北方去做補給。戰爭已經開始，資源不充足的話，會出人命的。」

　　過度抽離的話題，讓斯派洛不禁碎念起來：
　　「……呿。不出人命，能算打仗嗎？
剛才的戰鬥也是──落海的士兵、居然一個不落地全撿回來了……
天底下、有比這更安全的『戰爭』嗎？」

　　無關情願與否，戰艦「獅級」為了備戰、緩緩朝著北方的大陸前進。


　　※　※　※


　　來到隱藏的工廠後，「先行號」的眾人皆讚嘆起這座工廠的藏身之處。
　　不只是躲在某個大岩礁的空洞下，為了生產和整備，這裡的工作員特地用土填起原先沙灘的位置、好騰出放置工具的空間。
　　至於生產出的零件，則立刻透過特殊的新型防水貨櫃、沉入到海底當中；受惠於這項新科技，這座隱藏工廠的庫存、幾乎都放在工廠附近的海底，而且意外地充足。

　　這番精巧的設計，使得歌德賽嘴巴幾乎闔不上。
　　「天啊……有這種材質，的確是可以做這麼瘋狂的事……
太驚人了！！你們真的好厲害！請務必讓我和你們好好學習！」

　　「別說傻話了，歌德賽。」艦橋上的波特斯，立刻潑了他一桶冷水。
　　「你還得和我們去前線做整備啊。不然，誰可以擔得起這些整備人員的調度？」
　　但歌德賽卻是在工廠的地面打滾、一副耍賴的模樣。
　　「不要──！我想待在這裡！這裡的技術這麼新奇欸──！！」
　　「你他蛤仔的是死屁孩嗎！快點去幫忙把零件吊上海面啦！」「不要──！我不想走！！」「工三小啊！快做事！！！」

　　於這番鬧劇上演之際，隊上的「靈魂戰士」們、正站於工廠內的機庫，對著兩台新ＰＭ好好端詳。
　　「這就是我們前來的目的……」
　　米克斯眼中的米黃色ＰＭ，有著和林德前座機「加杜克」類似的武裝，裝甲卻已不再孱弱。
　　「怎麼，我的新夥伴『加杜克‧林德』，很不錯吧？
這精美的背部固定砲管、加厚的裝甲、和『開拓者』同規格的腳步履帶，以及這般、如同手腳自由的靈活度！
當然，我也很感謝工作人員、居然把那把重型手槍拿回來維修了！嘛，雖然步槍也不錯，但還是這把手槍適合我和『加杜克』！」

　　林德這有些自滿的介紹，讓一旁的亞當勒也不甘示弱。
　　「雖然林德的新機體很棒，我的新座機、倒也不遑多讓……！
我的夥伴、『孤戰士』以這般全新姿態回歸了！
看吶！這洗鍊的曲線、這鋒利的長刀！想必是長刀一出、誰與爭鋒吧！
再加上事先固定的『推進筒』，更是為拉近距離一事提供足夠保障──簡直如虎添翼！完美！」

　　只是，兩人過度的浮誇詞藻，使得在場的某位金髮女性、拚命壓低自己的鴨舌帽：
　　「所──以──說──
老娘沒有嗎！新機體！
那個說要改裝老娘機體的！老娘的機體改裝呢！到底天殺的在哪裡啊！蛤！？！？！？」

　　「哎呀，不是才答應妳沒多久嘛？哪有這麼快的？」
　　雖然波特斯給出了十足的理由，伊姆卻完全沒打算聽進去。
　　「不管！老娘現在就要！老娘已經受夠只能一發一發慢慢來、這種沒效率的方式了！快幫老娘改裝這破玩意啊！！！」
　　可無理的抱怨才出口，她便引來了「破玩意」的設計者抗議。
　　「妳──說──什──麼──！！！！！
那可是我的嘔心瀝血之作欸！我可不能忍受這種亂來的批評！」

　　歌德賽不回嘴還好，一回就沒完沒了。
　　「那就是個破玩意！面對那麼多敵人、一發發打是要打到人家睡著啊！人家都有全自動火力了！」
　　「白癡啊！全自動妳能全都打中嗎！當彈藥不用錢是不是！其他隊員不用彈藥啊！」
　　「那就都給老娘好了！」「工三小啊！我們在打團戰欸！」「那群菜鳥、有和沒有差不多！」「說得妳沒當作菜雞一樣！」

　　眼見兩人的爭吵一發不可收拾，眾人決定無視他們、討論起別的話題。
　　「對了，林德，」米克斯此刻提問，「總覺得自從換這台新機後、你的技術增長不少啊……？」
　　說到這裡，林德反倒自己皺起了眉間。
　　「我也說不清……但的確是感到更好操作了。
明明用來操作的、是那個像機車把手的操縱桿……但這台『加杜克‧林德』，明顯比『加杜克』或是『開拓者』還更加敏感。
或許是因為、換裝了別種設計的『靈魂機器』緣故……？」

　　「這樣嗎……」
　　這台米黃色的ＰＭ，光是看著、就讓米克斯感到某種奇特的魅力。
　　不過於此同時，也有種奇怪的錯覺、糾纏著米克斯的思緒──
　　有種「太過習慣」這架機體、可能就會失去什麼重要事物的錯覺。

　　然而，現實沒有給他太多的思考空間。

　　「──好了，搬運作業完成了！」
　　波特斯檢查完補給的進度後，立刻對眾隊員喊話。
　　「所有成員、上船！我們得立刻趕去北方！
對了，消息已經傳到──上皇大人的部隊、已經開始從東邊進攻！我們沒時間耗了！」

　　「！」

　　指令下來後，成員們紛紛趕回戰艦上、準備奔波。
　　但林德卻突然想起一件事：

　　「這次的攻擊、太玖和段扶都沒有現身……是去東邊了嗎……？」


　　※　※　※


　　於月牙型大陸的東側，大量的ＰＭ部隊、正分成南北站位，展開著激烈的戰鬥。
　　由於廣布設計圖的關係，上皇軍一側的新型ＰＭ「開拓者」被大量生產；直至今日開戰時，已有許多草綠色ＰＭ、一窩蜂地出現在戰場上。
　　雖然無論是裝甲還是火力、都是「新生帝國軍」的「征服兵」較為優秀，可數量上的絕對劣勢、讓這些棕色ＰＭ不得不節節敗退。
　　特別是在上皇軍的這些ＰＭ，全都如同不怕死地、依著數量壓上來時，情況更為惡化。
　　這些臨時加入的新駕駛員，壓根就不知道ＰＭ如何精巧操作，卻意外地帶給了「新生帝國軍」的士兵們、驚人的壓力。

　　就在「新生帝國軍」的前線指揮官、準備要全軍撤退之際，一台深黑的ＰＭ、迅速殺入成為戰場的原野上。
　　「所有人，別退──交給我……！」
　　連友軍都難以反應的急速下，那台漆黑ＰＭ用腳下的履帶筆直上前，手中持把短槍，以全自動的方式撒出大量彈頭！
　　「轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！！！」
　　過於突然的襲擊，很快就使不少開拓者受到砲擊、因而不支倒地；有些士兵幸運地反應過來，則讓自機開始用步槍反擊。
　　可漆黑ＰＭ的移動速度太快，征服兵們完全無法以拙劣的槍法打中；反倒不少機體受到漆黑ＰＭ的槍口回禮，被打得動彈不得！

　　即便對手如此令人心生懼怕，還是有少許駕駛士兵強壓著恐慌，死命讓自己的機體上前進行近戰！
　　「膽子不錯──」
　　漆黑ＰＭ的駕駛，於讚賞敵軍的同時，也讓那台機體空著的手掌、抽出腰際的短劍以應付敵人。
　　「但功夫還不到家！！！」
　　只見漆黑ＰＭ對準衝刺的開拓者們、僅一次衝鋒，就將迎面而來的敵機全數打倒！
　　更使士兵們畏懼的是──被短劍打倒的開拓者，無一例外、駕駛艙都被捅穿。
　　精準過頭的「會心一擊」。受到襲擊的機體，甚至沒有任何其他外傷。

　　「噫──！」
　　友軍喪命所帶來的危險訊息，很快就在士兵之間散布開來；沒多久，開拓者們全都不聽號令、一隻不剩地撤退進附近的森林內了。
　　「……」
　　其他「新生帝國軍」的士兵們，則各個都被過度豐碩的戰果、嚇得傻在原地。

　　接著，載著這台漆黑ＰＭ、來到戰場上的某台「獅級」戰艦，也緩慢駛進曾為戰場的原野。
　　「好了，太玖、快回來！」
　　從「獅級」艦橋傳來的號令，則來自於「靈魂戰士」之一的長官‧段扶。
　　「山邊也來敵人了！我們得趕過去救援！」

　　「收到……！」
　　在收容完驚人的漆黑ＰＭ後，這台未參與戰鬥的「獅級」、很快就離開現場。


　　※　※　※


　　於戰艦「獅級」行駛途中，在其機庫內、看著漆黑ＰＭ的中年男子，藏不住自己的喜意。
　　「很好，不愧是最新銳的機體。我能感到、全身都充滿了力量……！
下次再遇見林德那傢伙，我一定能……！」

　　聽見下屬的喃喃自語，剛到機庫的段扶，隨口插了嘴。
　　「那得要『遇得到』才行啊，太玖。
聽說林德那伙老鼠叛徒、也拿到了新機體。不過，他們沒那麼容易從西側北上……對吧？」
　　「是啊……長官，您說得對。
那兩人，不是能輕易解決的角色；更何況，新機體已經配給過去了。
可要是林德真來了──起碼有這機體，我便可以和他一戰！」

　　不知為何，太玖此刻的眼神、讓段扶是不寒而慄。
　　──宛如野獸看見最佳獵物時的、充滿殺戮氣味的感覺。

　　【待續】


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　　【下回預告】

　　各位好，我是你們的高潔戰士，亞當勒。
　　「孤戰士」，我的摯友、我的夥伴。總算是重回我的懷抱了。
　　雖然已經不是當初的機體，但他仍是我嶄新的夥伴！歡迎回來……！
　　接著，就讓我們以全新的勇氣、面對撲面而來的惡意吧！

　　下回，「安穩長者之卷　其二」！
　　即便黑暗壟罩，仍應有正義於其中閃耀！