第十七話

　　在回收了被棄置於鎮外、雙手雙腳皆被綁住的藍袍人質後，爵勒希帶著一群藍袍眾、步入明顯危機重重的河邊小鎮。
　　就前人質的情報指出，魔杖似乎沒有在攻擊他們的兩人身上；儘管不久前、魔力探測器的指針顯明那兩人可能有魔杖，可他們實際交戰時，卻連個竿影都沒看見。
　　判明那挑釁話語絕對是陷阱的當下，藍袍眾還是沒有停下腳步──畢竟，現在他們只是單純地、嚥不下這口氣。
　　於是如此這般，當一票藍袍人員踏進小鎮時，幾乎所有人都表現得殺氣騰騰；更不用說，領頭的那嬌小女孩‧爵勒希了。
　　她那披著過鬆藍袍的小身形，散發出驚人、難以接近的巨大怒氣；這讓街上的所有人皆退避三分，一時之間、意外在主街上開拓出無人的空曠道路。

　　而為了收集情報，藍袍眾在靠近市鎮中心的地方散開、四處分頭詢問。
　　只是，無論用什麼特徵去問話，居民的回應皆是「不知道」「不清楚」一類的用詞，明顯是在打迷糊帳。完全沒有想正常應對的意思。
　　這樣的膠著狀態持續了一段時間後，爵勒希決定、先把所有人召回來。

　　「看來，那群人用了什麼手法、拉攏了所有居民。」其瓜子臉上的表情沉思著，「既然這樣，那你們就動手……」

　　聽完爵勒希的指示後，藍袍人立刻起身行動。


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　　另一方面，已經在小鎮的商業區、準備完眾多陷阱的阿格諾等人，遲遲沒有收到其他居民的聯絡。
　　即使一發現失聯狀況、就馬上派人去找尋，不過協助者一個接一個的消失，讓阿格諾的困惑越來越重。

　　──奇怪了，大概出事了。

　　儘管他想自己去察看實際情形，但那樣就白費了精心設計的這些陷阱，所以他只得在原地待機、並等待最新派出的聯絡者回應。
　　不過一旁的索瑪西西，可就沒那麼有耐性了。

　　「──啊啊啊！我要等到什麼時候才能打架啊！」矮小男子碎念著，「你的計劃果然還是不可靠嘛！」
　　「閉嘴，西西！」阿格諾反擊大吼，將累積的不滿喊出。「別整天吵著想打架！不過，到底出什麼事了？」

　　就在眾人的耐心逐漸被消磨殆盡前，有名鎮上的居民、像是為解答阿格諾的疑惑似的，從市鎮中心的方向跑了過來。

　　「阿、阿格諾先生！鎮、鎮上──」
　　他顧不得自己的腳步闌珊、急忙喊出口，「鎮上有好多落單的居民、都被綁走了！」

　　「──什麼！？」
　　擔心那居民的菲力，下一秒就衝出去、以肌肉扶住快跌倒的他；其他備戰的居民也和阿格諾等人上前、關心起突然出現的情報。
　　「呃，你先休息一下！」
　　菲力以身上的力氣、穩住那名居民的身體，「誰快拿水過來！快！」
　　聽見最新的消息後，阿格諾眉間深鎖。
　　「被反將一軍了……可惡！」
　　「現在呢？」索瑪西西這時的提問，明顯帶有嘲諷的口氣。「你的『作戰』可能派不上用場了？我早說過，還是有漏洞的。」
　　「天殺的，西西！我只不過是少算一步罷了！原本用群眾明顯的演技，應該可以有效製造壓力的……」
　　「所以你的『群眾壓力』作戰、沒有算到這一步？」「少囉嗦啦！你自己也不是沒想到嗎！」「喔喲？自己的鍋、算到別人頭上來了？真厲害欸。」
　　「拜託你、讓我靜一靜好嗎，西西！」阿格諾怒吼出聲，「作戰得改……當前最重要的，是救出居民們……」

　　這時，一直以來沉默的奧爾蕾迪、開口了。
　　「──我把竿子交出去吧。」

　　「妳──」「妳在想什麼啊！！」

　　沒想到，搶在阿格諾前面、以言語訓斥少女的，居然是索瑪西西。
　　「現在就算妳把竿子交出去了，他們也不會放過我們的！妳把這群人想得太天真了！」
　　「那你倒是幫忙想想，有什麼可以救出鎮民的計畫啊！」奧爾蕾迪將話給吼回去，「還是你覺得他們怎樣都無所謂？！」
　　此話一出，索瑪西西立刻感受到、來自四周居民的刺痛目光。
　　可即使如此，他還是想說。
　　「那也不能看著妳白白送死啊！」「我不是說了，別救我嗎！」「這和看妳送死是兩回事！」「所以我說──」

　　「好了，都給我閉嘴！」

　　突然，阿格諾一句話竄出、打停了兩人吵架。
　　「奧爾蕾迪，就照妳說的、」他紅袍下的神情，充滿著不可思議的自信。「把杖送給他們。」
　　「阿格諾！！」索瑪西西大發雷霆、眼睛睜得老大，「你在說什麼啊！」
　　「別在我耳邊大吼，操！」阿格諾摀耳回嘴，「我自有主意，讓她照做！」
　　索瑪西西氣得一蹋糊塗，奧爾蕾迪完全在狀況外，倒是阿格諾的表情、又恢復了先前的自在。

　　一旁照顧好聯絡人的菲力，看到了這場景，立刻回想起某事、於是搭上了索瑪西西的肩。
　　「好了，西西。」他的笑容仍舊溫和，「你看阿格諾的表情，他不可能什麼都不做的吧？」
　　「可是……」「放心啦。我們大部分時候、都被他的腦袋救過啊──雖然，的確有時候不可靠啦。嘻嘻。」「所以我才擔心啊！」
　　面對同伴的質疑，菲力思考了下、然後再度報以微笑。
　　「反正還有我們。我們總是能『乾淨地』幫他擦屁股，不是嗎？樂觀點、樂觀點──」

　　儘管在菲力的開示下，他的心情是好上不少，可索瑪西西仍舊有些緊張──尤其是對奧爾蕾迪的人身安全。
　　他這時還沒發現，自己對少女的關心、早就超乎對他認識的任何人了。


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　　作戰相當的成功。讓自己的手下、去綁架落單的居民之後，儘管有幾名鎮民試圖奪回人質，但都在藍袍眾的數量壓制下、最後皆無功而返。
　　確認手頭上的人質夠多後，爵勒希於是開始對鎮上喊話。

　　「──各位可憐而無助的鄉親啊！如果想找回親愛的家人，就找出紅袍男、肌肉男、雙刀笨蛋、以及拿竿子的蠢女吧！」
　　從嬌小的身子裡，迸發出了令人訝異的大音量。
　　「如果找不出來，我們會一小段時間就殺個人！當然，不會全部殺完──會帶回基地繼續折磨、明天再帶來各位面前繼續殺！所以請趕快把人交出來喔！」

　　可這番火藥味濃厚的話才剛說出，便有一名持竿的少女、從商業區的方向，往藍袍眾走來。
　　「那是……」爵勒希立刻下令，「去包圍她！」
　　沒過多久、身穿藍袍的人們，便團團圍住了那名少女。
　　少女於是在他們謹慎保持距離的狀態下，緩慢踱步至爵勒希面前。
　　「藍袍眾！」少女此刻高舉竿子，「你們想要這個吧！把居民給放了！」
　　爵勒希望著少女的舉動，嘴角不自覺地上揚。
　　「不只是這樣。你們的人讓我們傷亡慘重，總不能這樣就算了。」她走到少女面前，「更別說──拿這種贗品來！」

　　當下，爵勒希用力拍掉少女手中的竿子，竿子轉眼便化為灰燼！
　　「不愧是帶頭的，等級不一樣啊……」
　　少女的姿態，此刻隨風砂的吹拂、漸漸變成了某個穿紅袍的男子──

　　「你──」「那妳有想到這一步嗎？」
　　在紅袍男‧阿格諾揮出手中短劍的那刻，一道道的高壓水柱從天而降，將大半的藍袍眾給重傷！
　　「什──你這傢伙！！」
　　爵勒希本人則因為對魔力相當敏感，事先預知了水柱出現的位置、才勉強在訝異中迴避掉攻擊。
　　「沒中啊？」
　　眼見奇襲成功，阿格諾立刻高喊。

　　「鎮民，奮起吧！現在就是擊退惡黨、奪回家人之刻！！」
　　「喝啊──！！！！！！」

　　叫喊聲一併爆出的當下，在河邊小鎮的居民手持各類兵械、從四面八方朝藍袍眾突進！

　　「──聽令！一時撤退，確保最小限度的人質！全員撤回基地！快！」
　　在爵勒希的指揮下，藍袍眾以鳥獸散的方式，帶走最少限度的居民、急忙從各個方向撤出；被殘留下的人質們，很快就受到居民的救助。
　　就這樣，原先血氣方剛的藍袍眾，一下子就被鎮民的叫囂聲、壓得潰不成軍，只留下現場一片混亂的局勢。

　　直至此刻，在一旁巷子裡觀察動靜的索瑪西西等三人，才總算出來和阿格諾會合。
　　「嘿，阿格諾，沒想到你還有這手啊？」索瑪西西以笑容搭話，雖然看起來實在令人不快。「你差不多可以改行當騙子囉。」
　　「不不不，我看就當女的吧？」菲力加進來插嘴，「反正連聲音都能變，看這樣氣質會不會好一點。」
　　「你們兩個，說夠了沒啊！？」阿格諾被說得一肚子火，「不感謝我的靈機一動就算了，還這樣損我對嗎？！」
　　「呃，那接下來呢？」奧爾蕾迪提問，「那女孩也不見了……」

　　誠如奧爾蕾迪所言，就算場面再怎麼混亂，爵勒希那頭短紅髮、應該會相當顯眼；可是扭打成一局的戰鬥區域裡，卻不見除血色外的紅影。
　　「不用太在意啦。」阿格諾隨口回應，「我們就回商業區，從那裡離開小鎮吧。」
　　而他的最後幾個字，特別加重了口氣。
　　「要小心，『不要掉隊』喔。」
　　「喔？是……」
　　儘管奧爾蕾迪是一頭霧水，菲力和索瑪西西卻早就聽出其中玄機，紛紛模仿回應。
　　「沒錯，『不要掉隊』。不然事情會很麻煩喔。」「真是重要啊，『不要掉隊』。」
　　「……哈……」

　　在少女一知半解的狀態下，她跟上三人的腳步、回到陷阱滿布的商業區。

　　【待續】