一世-1

木雕臺樓上，一名身姿娉婷的女子著粉色衣衫漫步走出，手捧一繡球，雖罩著一層面紗，卻惹眼得很，勾走了下方一片男人的魂。

女子停在高臺邊緣，朗聲道：「小女子悠然，今不打算拋球招親。」

甫一宣布，人群怨聲載道，可都沒有要散的意思，仍是等著事情有變數。果然，一個狀似大夫人的婦女走了出來，先是摑了悠然一掌，再揪著她狠聲說了些話。

悠然狀似歸順地點了點頭，又轉身面對人群，她看著一個個油光滿面、腦滿腸肥的老男人，哪個不是要來娶她做填房小妾的？又有何人願與她心心相映，白首不棄？

毅然縱身一躍。

悠然緊抓著繡球，身手俐落地翻過木欄，一躍而下，隨之引起一陣喧嘩和驚叫，高臺前的空地誰都沒站，深怕被血污沾了一身，晦氣。

豈料，女子如飛雪般單薄的身影倏地消失在半空，連地上的灰都沒碰到一角。

「你是誰？」悠然錯愕地看著眼前的男子。此刻，她被人牢牢護在懷裡，四周景色飛速掠過，這離地至少三尺。

男子澄澈的金眸閃過一絲失落，道：「你不識我？」

悠然奇怪道：「小女子不識大俠，敢問是何許人也？」

「在下白起。」男子嘆氣道：「是我識錯了人，若有冒犯姑娘之處，肯請恕罪。」

「無事。」悠然搖搖頭，方才她死的決心都有了，又怎能對救命恩人懷恨在心？畢竟她是不得已得死，而非存心尋死。

她那親娘給她辦了一手拋繡球招親，明知來的定是徒有錢財名利的富貴人士，悠然還是被推了上去。

白起收起落寞，重新換上冷峻的桀驁：「我送你出城，城外幾里有個小村落，去那兒過活吧。」

悠然懵懵懂懂地點頭，現在她是無處可去。待白起真的把她放在農舍前，悠然還是忍不住崩潰的心情。

要一個不曾踏出閨房的富家小姐住柴房做粗活，悠然還是有點無法接受，但秉持著「既來之則安之」的心態，她還是抄起有她半身高的耙鋤，照著農家女主人的指示耕田去了。

就是如此，白起幫她找到棲身地後便消失得無影無蹤，而這家的女主人年歲和悠然的娘差不多，分外有種熟悉感，於是乎悠然就決定安定下來。

悠然揮著沈甸甸的耙子，豆大的汗珠滑過她臉頰，一碰到土壤便立刻消失，留下淺淺的印子，依她這等速度，三天怕是鋤不完半畝地。

「ㄚ頭，來休息吧。」在悠然雙眼發直之際，忽聞天外之音，一甩鋤頭找女主人去了。

她輕啜一口甘茶，與女主人隔案對坐，女主人道：「ㄚ頭，是什麼風把你給吹來的？看你像哪個大官爺家的千金，怎麼要來這種鄉下地方住？」

悠然放下茶杯，思忖片刻後道：「是一位少俠把我給帶來的，說婆婆您人很好，能收留我。」

聞言，女主人笑了起來：「哈，你是遇到白起了？」

「婆婆您怎麼知道？」悠然不由傾身。

女主人掛著淺淺的笑容，道：「起兒是小犬。」

悠然差點兒就把茶杯給端了：「他是婆婆您的兒子！」

「別叫婆婆，多生疏呢，而且我可沒那麼老，你喚我杏姨唄。」

「好的杏姨。」

杏姨哼哼又笑了起來：「我道是天上哪會掉下一個那麼漂亮的姑娘，原來是起兒自己帶回來的。」

悠然只覺此話有玄機，忙道：「悠然承白公子所救，一時間回不了家，所以他才帶我來的！」

見悠然如此緊張，杏姨逗她：「我可沒說起兒帶你回來做甚，現在倒是知道些端倪囉。」

悠然抽了抽嘴角，她全家就屬她最能言善道，不料今天換被人擺了一道了，索性把拋繡球一事的始末說給杏姨聽。

「真是個可憐的姑娘。」聽完後，杏姨搖頭道：「你可知白起正在找一人？」

悠然回想早上白起認錯人的那番言論：「知道。」

杏姨面露哀愁：「他尋了起碼十載，再不娶，那青春年華都給浪費去了，我還等著抱孫呢。」她眨眨眼：「所以，杏姨想請你幫個忙。」

悠然心裡一悚，任誰都能猜到杏姨要拜託她什麼事：「這……怕是不妥。」

杏姨眼裡閃過一絲精光：「你不認識他，當然不知他的好，起兒打小學那什麼武術的……」話音未落，尖銳的開門聲傳來，悠然和杏姨雙雙丟了目光過去。

「起兒，過來坐。」杏姨朝門口的白起招招手，後者依言坐到悠然身側，棕髮上還沾著些許碎葉。

悠然頗為不自在地看著杏姨，若是她方才那些話被白起聽見，不知作何感想？

想到這，悠然不自覺看向白起，俊俏的側臉如雕如琢，眉峰角度恰到好處，黃眸如鷹一般銳利，彷彿能看穿人的心思，那嘴總帶著自信的弧度。不說還好，他也算是能迷倒一片女子的人。

「啊，還未謝過白公子的救命之恩，悠然沒齒難忘。」悠然小心翼翼地避開任何能讓杏姨做文章的對話，最後想到了這句能說也應該說的話。

白起看了她一眼：「舉手之勞。」

悠然摸摸鼻子閉上嘴，是白起本就不多話，還是單純的不想和她說話？

「對了。」白起忽道，他自腰間取下一物：「你的繡球，依我看，燒了。」

悠然茫然地接過那顆繡球，不知它什麼時候落下，白起又是怎麼撿著的。

兩人互動皆被杏姨看在眼裡，她咳了一聲：「起兒，娘去準備晚膳，你陪悠然姑娘好好談談。」說罷，意味深長地看了悠然好幾眼。

「麻煩杏姨了。」悠然客氣道。杏姨走後，她和白起間又是一陣無言。

「那個，白公子……」

「叫我白起。」

「啊，白起，你早上說的，你在找的那人是誰？興許我見過。」

一直側著臉的白起突然看向悠然，他眼裡似乎燃著灼灼火焰，只是不知為何物而起。

半晌，白起才幽幽開口：「我娘子。」

方才杏姨才說白起未娶，怎就徒生了一位失蹤的娘子？

「她生得如何？」悠然鍥而不捨地追問。

「生做你這樣。」驀然，天地一陣傾覆，悠然被牢牢按在長椅上，睫毛被白起的急促鼻息給吹拂著。

悠然尷尬笑著，眼神飄移道：「好說，生做我這般的人數不勝數。」

白起毫不理會她的打趣，認真道：「是你，你賭氣了？你氣我那時放你一人在房裡？」

悠然對他說的賭氣和「那時」都一無所知：「白起，你真的認錯人了，我不是你娘子……」

白起氣息因為痛苦而顫抖了一下，深深的痛意劃開眼眸，留下令人心疼的傷痕：「我知道是你。」他語調極為不穩。

「我錯了，我真的錯了，你別不睬我，若那時我讓人帶走那匹馬，你便不會死。」白起的話語讓悠然怔了怔。

一股火氣湧上，悠然大力推開白起：「我不是你說的那人！更不是一個死人！」

被這麼一吼，白起抓起她手腕一翻，一個略為觸目的深色胎印出現在兩人眼前，他道：「這疤痕，我永遠不忘。」

悠然抽回手：「胡說！這是我打娘胎便有的胎印！」

白起瞪大眼：「不是巧合，你帶來了！」

「白起，悠然感謝你的救命之恩，但悠然非尊夫人。」悠然撫袖而去，她一點也不想和這滿口胡言的男人獨處。

乃至被杏姨叫去吃晚膳前，悠然都沒再見過白起，白起也沒去找她。

悠然坐在床邊，回想今天都發生了些什麼荒唐事，尤其是被白起強壓在長椅上那刻，狂亂的心跳再明顯不已。

如果白起沒有在找他娘子，悠然不能確保自己不會心悅他。

如果白起沒有把她認成自己的娘子，悠然不能確保自己不會喜歡他。

她差點就要答應杏姨了。

自古今來，碰到繡球的第一個男人便是繡球主人定下的相公，就悠然所知，無一例外。

「煩死了。」悠然無力地把玩手中橘子，豔豔的大橙色晃得她眼睛生疼。

「啊———」

杏姨！

悠然立刻站起身，這聲甚高的尖叫八成是杏姨的，什麼東西讓她叫得如此慘烈？

更多驚叫聲響起，無比刺耳。悠然微微打開房門，想看看出了什麼事，一顆眼珠卻出現在縫隙外，嚇得她重新闔上門，門外之人哈哈大笑：「出來！你村裡的女人都快活去了，老子缺你一個！」

悠然把櫃子推到門前，她的手抖得厲害：「下流！走開！」想了想，她心虛地補了一句：「我相公很快就來了，你最好快走！」

門外人呸道：「你相公？來了就殺！快給老子開門！」撞門聲響起，在敲打悠然信心似的，木頭碎裂之聲不絕於耳。

悠然站到窗前，打算在木門碎裂的當下自窗離開。照著情勢來看，應是強盜來洗劫村莊，屠男人姦女人掠財寶燒村莊這種事悠然在戲本子裡看多了。

過了會兒，破門聲嘎然而止，悠然疑惑地離開床前，白起沉沉的聲音傳來：「悠然，還在麼？」

悠然喉頭一緊：「在！」她趕忙挪開擋住門的矮櫃，白起似風般颳了進來。

又想到為何和白起如此尷尬，悠然不語，等著白起先開口。

不負她所望，白起道：「今夜的強盜忒猖狂，你躲在這，應該能挺過。」

悠然突然想起杏姨的尖叫聲：「杏姨！我聽見她尖叫！」

白起神情垮了下來：「娘？」他陷入一陣沉默，最後，還是不甘心道：「你且待在這，別亂跑。」

「好。」

目送白起離去，悠然吹熄蠟燭，縮在最暗處等外頭喊叫聲過去。

過了近半個時辰，都不見白起回來，不安在悠然心裡越擴越大，最終，她還是決定出去尋白起，但願她找到的是一個活生生的人，而不是冰冷的屍體。

悠然披上黑色長布，頭戴斗笠，低頭走出房門。一出去，立刻和倒在地上的一人對上眼。

原來他是這樣被白起解決的……

周遭一片死寂，該死的已經死光了；該跑的已經跑光了，除了散發凜凜幽光的月輪還懸在天上，搭配悚然的烏鴉叫聲，令人不寒而慄。

「白起！」悠然低聲喊著。她往杏姨的住處走去，一路上忍住想吐的衝動，血腥味瀰漫整個死寂的村莊，地上躺了男男女女老老少少皆是死狀淒慘，唯一值得慶幸的是，沒有白起和杏姨的身影。

身後突傳來沙沙聲，但一轉頭卻沒發現任何人，悠然加快腳步，低矮的房屋已近在眼前，有人從那裡走了出來！

「白起！」悠然撒腿跑向那人，白起一怔，微微發光的雙眸有怒意閃過。

「你怎麼來了？不是要你待在房裡？」悠然一靠近白起，後者立刻抱著她，大大的力道箍得悠然生疼。

「我怕你……」說到一半，悠然就沒了聲音，一道寒光閃過眼前：「小心！」

悠然毅然決然把白起往一旁推，驚愕凝結在他臉上。

「那裡……有個人！」強烈的痛楚自腹部傳來，悠然指著不遠處的一面斷垣道。

孰料白起沒有如悠然所想的去解決那名偷襲者，只是吼了一聲：「滾！再不滾，五馬分屍。」最後四字他幾乎是咬著牙說出來的。

一陣急促的腳步聲響起，那人似乎真的走了，可悠然還是不放心，她沿著牆慢慢滑下：「白起，你走。」

白起無視於她的勸離：「撐著，我帶你去找大夫。」他抱起悠然，血注傾流而下。哪種濺血場面白起沒見過？但他此刻卻無比慌亂，連醫所的方位都理不清。

悠然看著腹部，那歹毒的箭矢沒入她身體裡：「你別白費力氣了，活不久的。」

白起哽咽道：「為什麼你要做傻事？明知如果是我被射到也死不了！」

「反正這條命是你給的，今天算我偷來的。」悠然輕笑一聲，眼前這人突然變得無比熟悉，莫非她真是白起的娘子？

「我好不容易才找到你。」白起愈說愈小聲，一滴淚滴落在悠然血色退得乾淨的臉上。

悠然不適地動了動，更多鮮血湧出，白起立刻把她抱緊：「別動。我想再多和你說些話。」

「二十四年了……」白起深吸一口氣，努力維持語調平順：「尋了你二十四載，就為了這一刻，你信麼？」

悠然虛弱地點著頭，身上的每一絲力氣都在剝離，本就不甚清晰的視線愈發漠楞。

「我累了。」悠然坦言。她活了那麼久，這一天卻特別充實。

白起再次感到鼻酸：「好，好，你睡吧，我們夢裡見。」

「下一世別忘了我。」