《天澄篇——第二天》

　　「你今天也太早來了吧？邊緣人。才六點耶。」
　　「有什麼關係，反正你也沒阻止我啊。」
　　「嗯？你拿著的東西是什麼？」
　　「算是給華樂坊的禮物吧，拆開來看看？」
　　月月拆開包裝紙，看到裡面的東西隨即嘆了口氣。
　　「你也太沒常識了，難怪會這麼邊緣……送鐘（終）是什麼居心啊。」
　　邊緣人帶來的禮物，是一個作工精緻的時鐘。鐘面以外的部分，是木雕的造型裝飾，加上各式顏料的點綴。某種層面上來說，也可以算是一種漆器。
　　「當成大一點的手錶不就沒事了？」
　　「唉……算了，就跟老闆娘說是我托你買的，這樣就不是『送終』了。」月月拿著時鐘尋找店內適合懸掛的位置，最後相中吧檯的正對面客席處。「而且仔細想想，華樂坊裡的傢伙都不是那麼容易死的存在。」
　　「最近的我深有同感……」
　　「同感什麼啦，你是例外吧？」
　　「因為『普通』而例外的感覺也挺奇怪的。」
　　「今天那麼早來就是為了拿那個東西？」
　　「我待會還有其他事情，來華樂坊只是順便而已。」
　　「邊緣人居然也會有預定行程，我都快哭了。」
　　「煩不煩啊你。」
　　邊緣人無力地吐槽了一句，隨即又轉移話題。
　　「我說月月，你有沒有過那種經驗？就是整天做什麼都不順，倒楣事一直發生，明明日常行動沒什麼變化，卻突然變得全世界都在跟你作對一樣。」
　　「雖然是沒有過，不過那種情況多半有原因喔，只是一般人通常不會發現而已。」
　　「就像華樂坊的『特性』一樣嗎？」
　　「算是吧。我把那種案例叫作『世界的惡意』。」
　　「別說世界了，我到是經常感受到作者的惡意呢……」
　　「停，這裡不是後台。」月月倒了杯水給邊緣人。「你剛剛的比喻是『全世界都在跟你作對』吧？這個命名的含意也差不多，就是假想一切不順的背後有一個幕後黑手這樣。」
　　「但實際上呢？真的有幕後黑手嗎？」
　　「搞不好你得罪了某個大企業老闆，對方就動用所有人力物力來整你——這類可行的具體情況除外，一般來說幕後黑手是不存在的。這樣比喻會比較好理解吧，一個運作中的機器裡面的小齒輪稍微錯位了，那麼，它會因為無法正確咬合，因而和其他部件不斷摩擦碰撞——也就是『諸事不順』這個現象的發生。」
　　「但是，一般人通常很難察覺到齒輪錯位的原因吧？」
　　「因為我們是機器中的齒輪，當然很難察覺。如果能站在機器維修者的角度看這個世界，應該很容易就能找出原因吧。不過那是不可能的事情，所以人們才會這麼苦惱啊。」
　　「齒輪錯位的情況很容易發生嗎？」
　　「用一樣的比喻，這個名為『世界』的機器品質相當穩定，很少發生錯位。就算發生了，也能靠著內部零件的互相牽動將之歸位。所以就算偶爾錯位，也能夠自我修正——除了一個例外。」
　　「例外？該不會是……」
　　「沒錯，就是『幻想』。只要牽扯到幻想，齒輪就容易變得錯位，錯位之後的修正也很困難。如果是性質和幻想相差越多的齒輪，就越容易受到『世界的惡意』的影響。」
　　「聽起來真是糟透了……」
　　「所以啦，一般人會因為潛意識的保護機制而避開華樂坊……這我應該說過了吧。如果普通人硬要和幻想牽扯上關係，那可是會吃盡苦頭的。」
　　「那我還是盡早遠離這裡好了。」
　　「是啊，趕快找到工作遠離這裡吧。」
　　「……別再戳我痛處了。」
　　「嗯？我還以為你是準備去應徵或面試呢。」
　　「才不是咧。因為之前的衣服壞了，只好暫時穿西裝。」
　　將杯中水一飲而盡後，邊緣人站起身，準備離去。
　　「對了，祝你早日康復啊。」月月伸手指了指。「你的那隻腳。」
　　「……謝啦。」
　　
　　※
　　
　　邊緣人離去後，過了幾個小時，一身破破爛爛、看起來吃盡苦頭的天澄出現在華樂坊門口。
　　錄用測驗的第二天，女高中生依舊壓線達陣。