第三章：校長夫人的請託-2

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　　塔莉在學園的戶外草地，練習控制傀儡的魔法。

　　巨大火球往天空飛去，突然間，火球從一團分散成一點、一點的小火光，旋即迅速下墜，她也開始逃竄！


　　「席恩──救命啊啊啊啊啊──」


　　席恩看著雖然很認真學習，卻沒有一次讓傀儡成功抵禦魔法攻擊的塔莉，無奈扶額，嘆口氣──照她這情形，再練個一百次能不能成功，都是個問題。

　　魔法是一種與生俱來的能力，這世界上也因此有魔法師和普通人的差別……其實她並不差，只是看看她，小火焰閃不過，頭髮還燒了起來……他挑眉，決定糾正她「錯誤的學習方式」。

　　席恩伸出食指由上輕輕劃下，一陣即時雨降落，將練習場的火焰通通澆熄──

　　我眨眨眼，直到水珠從瀏海髮絲滑落，才意識到自己被淋了一身濕；熱鍋上的小螞蟻突然間靜止下來，鬆了一口氣的我，腿軟的癱坐在地上。

　　「妳啊……到底在心不在焉什麼？」

　　席恩走過來，在我額上彈了一下。

　　「我、我哪有心不在焉，我很認真耶。」我不敢看他。

　　「那我換個說法，」他看看一旁塔莉的傀儡，「考試的時候妳要自己上場，讓傀儡控制妳嗎？」

　　「怎、怎麼可能呢，我怕痛又怕死……」

　　他又彈一次，我慘叫一聲，摸著明明不痛的額頭，裝可憐。

　　「那妳寧可眉毛燒掉，也要跳進場域裡拉著傀儡逃，是為什麼？」

　　聞言，我趕緊摸摸眉毛──呼！好險還在。

　　場域是傀儡系統開啟的區域範圍，到指定的地點才能讓傀儡現形，譬如現在的戶外練習草地，或是日後考試的特殊場地。其實傀儡系統講白一點，就是現實版的對打遊戲，當我選定角色、選擇對打的場地後，下達使用招式的指令就可以了。我剛才站的位置是場域之外，是專門控制傀儡的地方，傀儡只要離開場域就會消失，我根本不用拉著傀儡跑啊，情急之下根本忘了規則，窘。

　　「傀儡是妳的分身，練習就是要讓你們的同步率能達到百分之百，但妳卻三番兩次保護傀儡，衝進場域裡……該不會把傀儡當成朋友了吧？所以才一直護著他？」

　　微微臉紅，我視線飄移，小聲的道：「那個，這不能怪我嘛，誰教這傀儡真的好像公爵先生，我沒辦法眼睜睜看著他被你毆打啊……」

　　席恩嘴角抽動，「不是打他，是要教妳如何防禦魔法的攻擊……說得一副見過公爵大人本人似的，既然這樣，換個傀儡模樣就可以了吧？」

　　聽他說見過本人，我傻笑帶過。

　　「看妳要不要換成一棵樹或岩石，還是史萊姆也行，反正只是個傀儡，妳想要它長怎樣都可以，好了，想一個繼續練習吧。」

　　他見塔莉沒動作，催促著；她面露難色。

　　「之前就試過了，沒有用，變不了其他模樣。」不然早就讓傀儡變成別人的樣子了啊！我捨不得公爵先生被打嘛。

　　嘆了口氣，席恩右手心聚滿魔力，由上往下拂過左臂，魔力所到之處，原本潔白乾淨的左手臂上，浮現出黑色刻印。當顯像出完整的圖騰後，圖騰隨著右手拉開與左臂的距離而逐漸浮出、具體化──一陣強烈的白光閃爍，再次睜開眼的時候，他身邊已然站立一隻體型龐大的黑豹。

　　「哇哇哇！是大貓咪耶！」我興奮的展開雙臂要抱，大黑忽然變幻身形，變成了席恩的模樣；下一瞬間，席恩的傀儡又變了一個模樣──這回竟然是公爵先生的樣子！

　　雙手停在半空中，公爵先生的模樣又變回了黑豹。我明白席恩這樣亂變是為了整我，只好蹲下來，摸摸黑豹的頭不抱了。

　　「集中精神，感受妳的傀儡與妳同步，然後變幻它的型態。喏，試試？」

　　他拍拍我的頭頂，我抬頭蹙眉，鼓著腮幫子，有些不情願的站起來。

　　閉上眼，集中精神努力與傀儡同步，好半晌後──我氣喘吁吁睜開眼，傀儡一點變化也沒有，倒是同步率已經相當高，傀儡也跟著我喘起氣來。

　　又試了幾次，依然不行，我只好用著求救的眼神看向席恩，他頗為訝異，走向我的傀儡，從頭到腳好好審視一遍，最後目光停在傀儡的胸口，他伸手要確認什麼，卻被傀儡猛然揮開。

　　席恩愣住，看著面無表情的傀儡，偏過頭來輕蹙眉宇，「妳啊……對傀儡的保護慾也太強了吧？」

　　「欸？」可是我什麼都沒做啊！剛剛不是我揮的手，真的！

　　「不過，」他思索著，「妳有將傀儡系統給別人調整過嗎？」

　　「給別人調整？」我想起之前在樹林裡公爵先生曾說過讓他看看……「那跟我沒辦法變換傀儡的型態，有什麼關係？」

　　「一開始妳操控傀儡不是很失敗嗎？」

　　我瞇細眼睛，臉上沒有特別的表情，淡淡地道：「是啊，謝謝你提醒，讓我想起你棄我於不顧的回憶。」

　　「妳啊……」這回換他瞇眼眸，有些無可奈何的用手心在我額上輕輕一拍。

　　「哎唷！好痛！」當然，裝可憐裝痛戲碼百演不厭，我摀著額，聽他繼續解釋。

　　「妳能夠這麼快和傀儡同步，應該是注入他身上的魔力所影響。這股力量將傀儡的不安定因子通通控制下來，仔細觀察，會發現傀儡心臟這裡，蘊藏著特殊的魔力。」席恩指指傀儡的左胸，「竟然願意分自己的魔力給這個傀儡，看來妳遇到高人幫了大忙。既然如此，妳要不要乾脆請那個人指導妳未來的魔法課程，我就可以安心去睡覺了……塔莉，我只是開玩笑，妳的拳頭就揮過來，要不是我閃得快……」

　　一手插腰，一手指著這沒良心的傢伙大罵：「你才不是開玩笑呢！這是你的真心話對不對！可惡啊！！你怎麼可以這麼沒責任心！！！」我追著席恩滿場跑！

　　礙於我腿比席恩短一點，我根本抓不到他，停下來喘息……我說短一點就是只有一點點點點的意思，誰有意見?!

　　眼角餘光瞥見場域裡，靜靜等候我指令的公爵先生的傀儡，如果席恩說的是真的，那麼我可得找到公爵先生才行，看是要道謝還是道歉？總之，不能讓他幫我療傷又耗損自己的魔力幫我那麼多……雖然他一定是看我笨手笨腳不知道怎麼控制傀儡……

　　嗚嗚嗚，公爵先生真是太好心，既然這樣，那就更不能平白無故佔人家便宜！