五、艾爾孚村

特產：香水香料、藥水藥物原材料、特別的水與空氣有助魔法施展+可裝瓶帶走、奇花珍草罕蟲稀礦、照顧動物寵物的店家旅館、
「這啥泥巴般的料理？！」
「嗯⋯⋯但聞起來，頗香且深具層次。」
「又暗又滿是碎物，看起來和嘔吐物差不多咧。」
「香氣四溢，應不至於無法下嚥。」
「還以為艾爾孚人對外表很講究，看來對吃的倒很將就。」
「三哥，言重了，先試過味道再評不遲。」
「——好，就當被騙陪你啦。」
搭配吊鐘花形的餅皮，將醬湯舀入其中一起食用。蓬鬆餅皮盛著香氣入口，各種辛香料的味道隨湯汁擴散至整個口腔。馬努說不出來像過去吃過的什麼料理，最後只能大喊一聲：「讚！」
托尼：「確實可口，具有遠超其賣相的豐富美味。」
「哈！你也覺得只看倒胃口嘛！」
「三哥，有些想法不能明講。」
「兄弟間何必如此？但剛才我確實太大聲，是我不對。」
「請勿掛懷。三哥說的也有道理。」
「哼哈，艾爾孚人不簡單啊，也重內在，我服了。」
「我也深感敬佩。」
「怎樣？要把這料理抄了帶回去？」
「——賣相確實是個顧慮，需再研究。」
「也好，總之先來杯啤酒。」
「我認為紅酒會更為搭配，有果香的品項。」
「是嘛？那我也來試試，酒就給你叫。」
「那我就不客氣了。」「服務生！」
下榻的旅館不是吊鐘花，而是改造空心的巨粗藤蔓高樓。數根藤蔓纏繞交結型從高枝上垂掛，憑其重量穩如落地，反而沒有強風吹過時吊鐘花隱隱可察覺的微晃。根據藤蔓數量和粗細之不同，有的樓層作為廳堂，有的只有單間房。馬努二人分配到的是二房一廳，由上往下數的第18層樓。
托尼在旅館房間續談生意，想與艾爾基的商家簽訂長期合作合約，進行貨運和商品的談價與選擇。對方是一對膚色深青的少見艾爾孚女性。
因為膚色不同且一路上幾無交集，馬努沒認出來，但托尼認出來其中一位正是瑪莉亞。（她是改變膚色與耳形在外冒險多年的艾爾基人，回來承接家族事業。）或許是立場和情況不同，她一改之前的沉默冷漠，商談主動且強勢，就算被認出來也大方承認且毫無動搖，與托尼的談判針鋒相對，但也相談甚歡。來見識托尼談判的馬努插不進話，也不想加入話題，就至客廳的觀景台喝酒透氣，並抱小貓出來放風。
其中一隻小貓竟靈活異常，一不留神就溜出掌心，順著陽台攀爬到外牆上往下蹦爬。馬努只能先放另一隻回籠，硬著頭皮扣上牆上維修用的安全繩索，連滾帶爬地一路追到下方其中一條連接至旅館的藤蔓行人吊橋。
橋上有背著方包的男外送員，馬努情急之下請他幫忙抓住了小貓，自己再狼狽地降到橋上。
馬努和外送員聊了幾句貓和外送，得知這是D級冒險者可以做的工作，運送中小型物品和信件給居住在艾爾基和周遭艾多利亞森林中的村民。而且目前相當缺乏人手，所以工資高於一般頗多，外送員並慫恿馬努加入外送。
馬努帶貓回房後，思考了暫時留在這的可行性。小貓們還年幼，托尼的便車也再搭不了多久，或許在這停留一陣子，等小貓長大些再繼續上路也不錯──尤其這邊對寵物很方便。想了想，他決定明天一早就去公會確認。
剛巧橋完事情的托尼來找馬努一起去旅館頂層的大露天澡堂泡澡，並一起小酌幾杯。馬努大致問了下托尼明天的安排，托尼表示明天預計午飯過後出發。馬努遂告知上午他想分頭行動，托尼自然也答應，但也多少猜到馬努有想留下之意。
隔天馬努一早吃完晚飯就先行退房，帶著兩隻小貓前往大樹洞內的冒險公會，但來得略早了尚未營業，於是就放兩隻小貓出來在大樹洞內活動──這次綁上了自製牽繩。
但就在營業時間將至之際，馬努先等到了瑪莉亞。彆扭的他只點了個頭，但對方先向他攀談，問他來公會等待的用意，他也就提起外送的事，瑪莉亞於是說了些艾爾基缺工的想法，還有在村名的推動下，有打算改善出入便利性和建立起迎接旅行者的準備，首先是在十數年前迎入了冒險公會，她也是因此才當上了冒險者，出外冒險也是為了考察，村莊也才蓋起了目前空房率仍極高的旅館，總總都是希望能帶起村莊的發展。
但另一方面，因為艾爾孚對其他人而言充滿神秘，並且此地有需多罕有的素材與不外傳的技術，村民們也想保持著足夠的隱蔽性自保，所以可能還要在爭執個幾十年也說不定。
談話間公會開門了，兩名接待員分頭接待馬努和瑪莉亞。馬努問了下外送的工作事宜，確定工資和可行性（提供找路方法、難易度等）適合他時，瑪莉亞那方仍在談事，他則先行離開。
中午和托尼於旅館餐廳碰頭後，雙方確認了彼此的行程，互相祝福、擁抱。飯後，托尼的貨車來到旅館門口接他，馬努也上車送行至雲海之前，目送貨車隱沒在縹緲雲霧之後。
然後，馬努就要先找地方住了。