第五章　春風吹拂之舞④

　　「反正只是一晚，沒什麼關係吧？」

　　「……我最恨這種想法。」

　　宙伊斯和愛緹拉雙雙站在一間酒館的門口，後者帶著相當悔恨的表情瞪著招牌看。

　　這個城市的駐軍相當盡責，說六點關門就是六點關門，絲毫沒有任何交涉空間，即使愛緹拉幾乎就要和守衛打起來了，他們也不為所動。之後，愛緹拉認真考慮要翻上城牆跑出城外，被宙伊斯勸說一番之後才打消念頭。

　　「晚上真的那麼危險嗎？我看妳在市場裡的時候其實也沒有那麼警戒。」

　　「因為實際發生過……」

　　愛緹拉咬著脣，眼神變得黯淡，宙伊斯知道他不該揭開那道傷痕。

　　「今晚我不睡，我們住同一間房，這樣可以嗎？」他柔聲提議。

　　愛緹拉的表情相當遲疑，但最後還是點了點頭。

　　他們走進酒館，不少人都在側眼觀察他們這對奇特的組合。由於愛緹拉帶著一副不想與任何人有所交流的樣子，於是由宙伊斯走向櫃檯租用房間，在這座城市裡住宿還需要填寫表單，留下姓名、年齡、身分和來訪目的。

　　愛緹拉從側邊緊緊盯著宙伊斯寫字的動作，神情相當嚴肅。

　　「怎麼了？我寫錯妳的名字了嗎？」

　　「……不，沒事。好了就快點上來。」

　　她又回到那種像是在命令隨從般的態度，自己率先轉身上了樓。

　　只有一張單人床和一套桌椅的狹小房間內，愛緹拉已經坐在唯一的一張木椅上，於是宙伊斯坐上床沿面對著她。

　　她的表情好像他們初次認識的那一夜似地，無論是熱烈的怒意或刺寒的敵意都藏在漠然的面具底下，但總是有所洩漏點點蹤跡。

　　與那一夜相同，由宙伊斯先開口。

　　「下午的話題對吧，關於我對那個假設性問題的回覆。」

　　「那件事就算了。」愛緹拉搶話，語氣中帶著一種冰冷。「反正就快要到目的地了，之後也不會再經過其他的城市。」

　　雖然她說的沒錯，但宙伊斯想，她會不想聽見他的答案，是因為無法信任他的緣故吧。

　　他正是如她所說的沒有膽量的男人。

　　愛緹拉突然從懷裡掏出一張紙條，輕輕地擺在木桌上。

　　從宙伊斯所在的距離看不太清楚紙條上面的文字，但能看出飄逸的字跡與整齊的格式。

　　「這是某一名流浪騎士寄給討伐隊的信件，以前也有過好幾封，我不小心把這封帶在身上了。」

　　愛緹拉緩緩地說著，清晰的字句不容聽者矇混敷衍。

　　「這是你的字跡，我剛才在樓下一眼就看出來了。這個字跡寄來的情報總是非常詳細正確，讓我印象深刻。」

　　宙伊斯默不作聲。

　　「你是流浪騎士……」愛緹拉語帶控訴。「在見過你應對魔獸的方式之後，我本來就在懷疑了……找我當護衛只是藉口吧，難不成連那個什麼鍊金術師的傳聞都是騙人的？你在這趟旅程中真正的目的究竟是什麼？」

　　「……我發誓我聽見傳聞的事情是真的。」宙伊斯慢條斯理地解下斗篷、腰帶和長劍，隨手扔在床頭的矮櫃上。

　　「也就是說前面兩件事你承認了。」

　　宙伊斯慢慢露出微笑，輕拍身下的床鋪。「我們上一次互相說真心話的時候是在被子裡面，現在這樣真不習慣，一起來躺下如何？」

　　「要不要先簽個契約？這樣我忍不住把你的手臂扭斷的時候你才能拿到賠償。」

　　愛緹拉的語氣幾乎像是認真的一樣。

　　「抱歉，這個玩笑有點太過火了。」

　　她哼了一聲。「我倒是已經習慣了。」

　　「我是第一次開這方面的玩笑吧。」

　　「在我聽來都一樣，總之你這個男人就是從一開始就不透露半點真心，永遠充滿了掩飾……想要探究我的真實的話，就先把自己的真實也拿出來啊！」

　　愛緹拉提高了音量，但宙伊斯依舊維持著平靜的心跳。

　　「我怕妳會對我的真實沒有興趣。」

　　「那我現在明明白白地告訴你，我有興趣得很。」

　　「……好吧。」他勾起笑，但無法不顯得苦澀。「妳想聽什麼？」

　　「你願意告訴我什麼？」

　　聰明的問法。這樣一來，宙伊斯也只得選擇他能夠全然誠實以對的部份。

　　「好吧，那就來說說我的目標吧。」他把雙手撐在床鋪上，仰頭看著陰暗的天壁。「我這個人呢，有個人生中首要追求的目標，就是成為『英雄』。」

　　「……這和這趟旅程有什麼關係？」

　　大概是他的答案太過荒唐，愛緹拉的氣焰削減不少，換上無奈又疑惑的表情。

　　宙伊斯沒有立刻回答，而是繼續說下去。

　　「所謂的英雄，就是拯救大家的人，為了拯救大家，為了擁有足以拯救大家的力量，英雄必須是最強的。但是，人類有人類的極限，究竟要如何超越那個極限，成為真正的最強呢？於是，我出於好奇心踏上旅程了。不是對於那個鍊金術師的祕藥，而是對於妳。對於自稱身懷虛月的詛咒，不受理智束縛的妳，究竟會有多麼地強悍，我實在是相當好奇，很想親眼見識一番。」

　　「……你讓虛月詛咒去吧。」

　　愛緹拉咬著牙，惡狠狠地說出的這句話，乍聽之下內容沒有什麼，但是對她個人來說一定是表達了最高程度怨恨的話語吧。

　　「嗯，假如我能自己體驗詛咒的感覺的話似乎也不錯。」

　　「你……！」

　　愛緹拉急得站起身，還翻倒了椅子，一臉恨不得衝上前掐住他脖子的表情，但她最後選擇迅速轉身奪門而出。

　　「妳擅自離開的話，困擾的也會是妳自己吧。」宙伊斯的語氣冷靜得幾乎可謂異常。

　　剛踏出一步的愛緹拉僵在原地，數個呼吸之後緩緩收回腳步，關上房門。

　　「你是說你每天都在期待我變成怪物是吧？」

　　「不能說是期待，只是若有機會的話，我想在一旁見證。」

　　「所以你就用解藥為藉口騙我出來？」

　　「解藥是真的，我是指，至少我聽說過傳聞的這件事是真的。」

　　愛緹拉兩個跨步就來到宙伊斯面前，左手緊揪住他的衣領，右手作成刀狀靠在他的頸側。

　　「我們就快到你說的村莊了，如果我發現是假的，我會當場殺了你。」

　　妳不會。宙伊斯在心中默默反駁，他和愛緹拉認識得還不夠久，但他確信這一點。

　　「我能澄清一個誤會嗎？」宙伊斯半舉雙手，毫不抵抗。「我是真心希望妳能順利解開那個詛咒。」

　　「我不信。」愛緹拉直截了當地回。

　　「我是對受到詛咒的姿態很好奇，但若真的沒有機會看見就算了。更重要的是……」

　　更重要的是，若妳從未身受詛咒的話。

　　愛緹拉沒讓他把話說完，粗魯地鬆開他的衣領之後又回到木椅上。「夠了，原來你不過就是這種程度的人。隨便你，你想等著看什麼都跟我沒關係，只要能帶我找到解藥就好。」

　　宙伊斯思索著。愛緹拉生氣的原因，是因為他對自己的目的有所隱瞞，還是因為他坦承想看見她詛咒發動的模樣，又或是他說若能自己親自體驗詛咒也很不錯的那句話？

　　大概三者都是吧。

　　但是，愛緹拉絕對還有其他發怒的理由，如果她知道，他選擇坦白的只是一些相對不重要的枝微末節，他的真實仍永遠監禁在自己心中，她大概會對他這個人更加失望吧。

　　「我真是完全看不出你有任何以成為英雄為目標的樣子。」愛緹拉輕蔑地低語。

　　「是啊。」宙伊斯心中的熱忱讓他重重地同意。「因為我不是能夠成為英雄的那種人。」

　　但妳是。

　　所以……

　　那些話終究他沒有說出口。之後，兩人在沉默不語中交換位置，愛緹拉把自己埋進被單底下，再也不看宙伊斯任何一眼。宙伊斯坐在木椅上，盯著窗外空無一物的夜空沉思。

　　這趟旅程的目的已經改變了。

　　逃避人生的悠哉旅途路也已經結束了。

　　懷著許多說不出口的話語，宙伊斯錯過了他們共同平安地待在城市裡的最後一夜。