14-受囚困者

　　等絲柏琳總算冷靜下來後，兩人在邊照看還處於昏迷狀態、無法戰鬥的阿萊同時，邊聽絲柏琳說出經過。
　　「事情是這樣的……」
　　看著眼前粉髮女性，不惜比手畫腳、也要把事情完整重現的敬業度，都快讓他們誤認為、絲柏琳本職其實是演員了；不過也多虧如此，他們徹底理解了狀況。

　　「所以，」歐文在聽完解說後，率先提出問題。「費佛他……在比妳們躲藏的地方、還要更深處，對吧。」
　　「是的……」
　　回應歐文的當下，絲柏琳少見地低下頭；那像是在祈求一般的、雙手緊緊交扣著，姿態十足令人不捨。
　　「我雖然啊，平時也沒多喜歡他……可是，畢竟旅行了那麼久……我也……不是說，不希望他平安……
況且！老師也確實被他救了好多次！我個人也……所以！拜託了！要是可以救到、那個笨助手的話！多少錢都！」
　　說到後面、越來越激動的粉髮女性，接著被露芭穩穩抓住雙手。
　　「露芭我……可以理解妳。」
　　綠短髮女孩的指尖，緩和住對方的肌肉，導引著絲柏琳、漸漸放開用力交扣的指節。
　　「所以，我們絕對會救他的。就算露芭我與你們、算是頭次見面。」
　　「妳……謝、謝謝……」

　　看著露芭的表現，歐文實在很難相信，這名女孩一開始、還只是個容易喪失信心的膽小鬼。
　　想到這裡，他就相當感激、以前碧莉斯與露芭的相處；要是沒有那段時光，露芭的成長、想必會更加緩慢。
　　「那麼，露芭、準備好了嗎？」
　　歐文此刻打斷兩位女性的對話，手中抽出劍矛。「時間得抓緊了——那個男人的能耐，應該還撐得住！」
　　「好的，團長！」
　　接獲指令下，露芭也架好手中魔法步槍、走回歐文身邊。
　　「那我們就在這裡、好好恢復了。」
　　絲柏琳也展現出堅毅神情、抽出隨身勾彎刀，「老師一樣交給我保護……臭助手，我只能仰賴你們了。」
　　「當然！」「交給露芭我！」
　　簡單道別下，兩人遠離大廳內的保護對象、回頭深入那有多重破壞痕跡的恐怖現場。


　　※　※　※


　　快速奔回至絲柏琳曾經躲藏的薄鐵櫃處後，兩人開始提高警覺、左右觀望。
　　雖說根據粉髮女性的證詞、襲擊他們的「魔族女」已經離開，可是否只是障眼法、歐文認為有待觀察，因此告誡露芭多加註意周遭。
　　思考到最糟糕情況下，歐文打算用自身作餌、讓其他人逃脫；儘管自己曾經、差點被那個「魔族女」真正的殺掉。
　　那可是自己向來都很仰賴的能力——幾乎不死的「無敗者」，都束手無策的對手；籠罩心頭的那股恐懼，無法被輕易消除。
　　不過，現況不允許自己後退，一直都沒有這種空間。所以歐文做好心態準備：即便真要賭上性命，也在所不惜。

　　或許，今天就是那個時候。他如此沉思著。

　　隨著兩人更加走入內部，打鬥造成的破壞痕跡、就越發巨大；原先只是像爭吵般、翻桌擊打的跡象，逐漸變成連環境都遭受損傷、甚至是地面開始龜裂的程度。
　　他們每前進幾步、就得更加註意重心，避免受障礙絆倒；加上不時灑落滿地、尖銳的玻璃碎片，也使劃傷的風險大幅上升。
　　就常人眼光來看，露芭目前的熱褲裝備、實在很不適合；但其實上頭已外加了迴避用的術式，會引導露芭腳部徹底繞過可能受傷的位置，就某方面來說、還比笨重的腳部盔甲優秀許多。
　　另一方面，歐文全身是板甲套裝，區區簡單的碎片、很簡易就被鋼鐵所隔開，他甚至沒什麼感覺。

　　於是乎，兩人謹慎地前進一段時間後，露芭發現了、他們需要拯救的目標。
　　「那是……！」
　　透過一層過厚的透明牆壁，兩人看見某個矮小男子、正神情嚴肅地死盯著他們。
　　男子身處於一間有大量破碎寬管柱、大概經過激烈打鬥的小房間，朝兩人死命搖頭、可能想示意某些東西。
　　「怎麼了？」
　　對此不解的歐文，摸了摸眼前的超厚透明牆、聳了下肩。「這種程度的防禦，費佛的話、隨便都能打破才對……」
　　「團長……或許這就是原因吧。有什麼他、不能『出手』的理由。」
　　被露芭理性提醒下，歐文於是轉了轉腦袋。
　　「呃……這個……總、總之，調查看看附近吧。或許有什麼線索。」

　　正當他們才想東張西望、找尋跟先前事件有關的痕跡時，費佛已經整張臉貼到過厚透明牆壁上、扯開喉頭大叫：
　　「喂——！！！這樣、你們！聽得到嗎！！！」
　　「嗚啊？！」
　　唐突傳入耳中的聲響，嚇得露芭腳部打結、小巧的屁股蛋重摔於地；歐文倒僅僅是踩到玻璃碎片、止於差點跌倒的程度。
　　而看見兩人的驚慌，牆另側的矮小褐膚男、露出了安心的神情。
　　「呼……還以為完全隔音了。太好了。」

　　「——才不好！！！很痛啊！？」
　　相較於費佛的放鬆，露芭火冒三丈、邊揉著屁股邊朝牆對側發吼：
　　「這裡滿地都是碎片！要是我受傷、第一個找你求償！可惡，好痛……嗚……」
　　「好啦，小露。回去再給妳我的藥膏。那罐佑茹家鄉來的，對這種很有效。」
　　口頭安撫了隊員後，歐文提回正題。「既然可以對話了——說說吧，你為何搖頭！是不能打開這裡嗎？！」
　　對此，費佛點點頭、給予詳細解釋。
　　「我就長話短說吧——我被引到這個地方，是『毒氣室』。如今充斥著大量毒氣，要是我自己打破門出去，不只你們、還會害死外面的阿萊他們……！
她們肯定還在外面吧？我目前依賴著對自己打出的『彈頭』，還可以撐半天……抱歉，難得你們到這裡來，我只能讓你們帶遺言走了。」
　　難以置信的事實，瞬間震撼了兩人的思緒。
　　誰能想到，抱著拯救的心態前來，卻只是來見證、男人最後的姿態。
　　「不……不！肯、肯定還有辦法的吧？！」
　　歐文像是要否定這些事實似地，激動拒絕其提案。「什麼遺言？我才不收！這、這！這開什麼玩笑……哈哈，這肯定是開玩笑……」

　　「團長說得沒錯。我們還沒嘗試過吧。」
　　另一方面，已經站起身來、拍掉身後灰塵的露芭，嬌小的個頭中、展現堅定意志。
　　她開始摸索附近的所有機械、試圖找出可用的線索。「這些……感覺可以靠露芭我對魔力的感覺、摸出些什麼……」
　　看著隨行的女孩、沒打算遺棄希望的身姿，歐文突然想狠狠擊打、上秒喪失鬥志的自己。
　　——團員都還沒放棄，自己身為團長、到底是在窩囊什麼。
　　於是乎，他貼緊厚重透明牆、跟費佛展開交談：
　　「一點也好，什麼也可以！把你如何進去的事蹟、好好說明吧！
我都答應了那兩人、要把你帶走的！說什麼也不該簡單捨棄！那可真是讓我作噁！快說吧！」

　　本來進到房間內，都已經做好等死覺悟的費佛，竟是燃起了些許求生意志。
　　他緊咬嘴唇、強忍住剎那間湧上的淚水，開始訴說經過。
　　「好吧……那、那我說了……」


　　※　※　※


　　時間點回到魅魔女‧維斯，伏擊了阿萊一行人的那刻。
　　「今天就解決妳——『純聖閃威（ホーリー・フラッシュ）』！！！！！！！！」
　　當阿萊打出「彈頭」、對維斯造成恐怖的傷害之際，瞬間、刺眼聖光覆蓋在場所有生物的視野。
　　「阿萊？！」「老師！！！」
　　儘管視野幾乎失去，可透過魔族特有的魔力強大存在感受，暫時遠離戰鬥的兩人得知——敵人、還沒被消滅。
　　就算是接近捨身的戰術，也無法解決這名魔族——如此絕望般的訊息、深刻地烙印於他們心中。
　　然而，更加糟糕的是，現在沒有手段、確認自家同伴的安危。
　　「可惡……！」
　　費佛完全不理會自己對魔力到底多不敏感，將魔力透過能力「鋼筋鐵骨」轉化為身體硬度後，立刻只憑感覺、拔腿狂奔。
　　「臭助手？！先、先別——」

　　沒有聽進絲柏琳話語的結果下，費佛很快就意識到、自己撞到某物；對方身體的堅硬程度，則讓他足以確認、那不是自己的同夥。
　　同時間，視野總算是恢復——映入他眼中的，是被自己熊抱的魔族女，以及、前方某個入口破了大洞的巨型建築物。
　　「好……！」
　　趁維斯還沒回應過來，費佛憑著衝勁，一口氣把對方跟自己、撞入了那棟建築內。

　　「……臭助手。」
　　接著才看見、此般景色的絲柏琳，在扶起因魔力耗盡、體力虛弱的阿萊後，臉色凝重。
　　可還沒等她下決斷，阿萊就以手指比向那棟建築。
　　「追吧。還沒……還沒做個……了結。」
　　「老師……」
　　「別說了……！費佛他……打不贏那傢伙的……！
琳妹妳、自己也應該清楚……除我之外的人類，要面對魔族……是多麼無力……得快點……！」
　　曾於家鄉國度——也就是南方帝國中，成功討伐魔族的三人，都對這點、相當地清楚。坦白說，現階段人類的科技，都難以對魔族那身軀、造成什麼有效的攻擊。
　　唯一能寄託的，只有「能力」這個、人類得天獨厚的兵器。偏偏費佛本身的「能力」，又是較為防禦型的；上次戰鬥也恰恰說明了，費佛不適合應付魔族。
　　可如今，團隊裡最有力的成員、卻是這副模樣；這使得絲柏琳陷入思考，不敢輕舉妄動。
　　最終，推動粉髮女性腳步的，乃三人間的羈絆。

　　「——是的，老師！」
　　她可沒那麼容易、放棄對自己有恩的人物。


　　至於把維斯拖進那個建築物內後，維斯總算回過神來，前方腹部肌肉一縮、立刻打出多道魔力衝擊，把緊抓不放的費佛、狠狠打飛！
　　「咕！？」
　　儘管受到衝擊下、自身飛起了近乎兩尺的誇張高度，但受益於「鋼筋鐵骨」的幫助，費佛重重落地、卻毫髮無傷。
　　反倒是過近距離接受的魔力衝擊、影響較為深遠，迫使他吐出一口鮮紅。
　　「嘖。」把口腔內的血色隨意吐出後，費佛動了動肩頸。「熱身運動罷了。」
　　不過拉開距離後，他也注意到、對方受到了何等損傷。
　　先前足以反射光澤、硬度超高的肌膚，如今已被剝損許多、能看見更深處的深紅肌膚；維斯呈現低姿應戰，眼神緊盯著對手，想必是有些慌張。
　　在毫無防護的情況下、承受了「人造英雄」的最大火力，果然還是相當危險——注意到這點後，費佛興起了展開攻勢的思考。
　　幸運的話，現在就能給予其重創；就算不能解決對方，也能幫助到、未來將面對這傢伙的其他人。

　　「……好。」
　　做好把身上每一滴魔力、都榨乾的覺悟後，費佛跨步飛奔。
　　「第二回合，開打吧！！！」

　　【待續】