我恨工作
本章節 7784 字
更新於: 2023-10-01
【序章】
『醒來吧，起來吧，否則將永遠沉淪（註1）──』
他聽見從海裡傳來的耳語聲如此說道。
一雙皮鞋和襪子被留在岸上的礁石，男人捲起褲管，光著腳踏上沙灘。
海風很涼，帶著特有的鹹腥味。向不遠處望去，透出藍光的藻類窸窸窣窣發出低語，隨著浪衝上沙岸，好像要碰到他的腿，又在即將觸碰時縮回，如此反覆。
男人放慢步調感受沙子的粗糙與海洋的冰冷，黏膩的海草纏住腳趾頭，眼神流露出孩子般的喜悅。
自從離開那個鬼地方後，他逐漸找回了感官，任何事物對他來說都是全新的體驗。有時候甚至過於刺激，令他難以承受。
『你還記得路嗎？』
「我⋯⋯我不確定。」他回應道，疲倦的聲音中帶著一絲困惑，期望海浪能將那些煩惱帶走，前往深深的海底。
突然間，不遠處傳來燈光和汽車引擎聲，男人的表情從困惑轉變為驚恐，像是不願意被發現似的。
「我不會讓他們把你帶走，再也不會了。」
『你打算怎麼做？』
「⋯⋯」面對這個問題，他沉默了。
仰首望著漫無邊際的黑夜，男人閉上雙眼，將自己的視覺阻斷。髒兮兮的西裝外套被風吹起下擺，搖晃在夜影中。
時間一秒一秒流逝，無數個腳步聲逐漸逼近。
他深深地吸了一口氣、吐氣，腦海中閃過無數種情緒，使他悲喜交加，唯一不變的是遺忘某樣東西的空虛感，如同陰霾般沉澱在心靈深處。他以為自己早就學會與它們共處，只是如今多了一些外力因素，將尚未癒合的傷口撕開。
不可以再讓他們得逞了，他堅定地握拳。
「打破系統，追尋那道光。」
男人重新睜開雙眼，鼻血緩緩流下，但他一點也不在意，嘴角微微上揚，既僵硬又真誠，彷彿這是他第一次展露笑容。
『那個女孩是一切的關鍵⋯⋯找到她，吉米⋯⋯』
「我會的。」
腳印隨著重力的影響留在沙灘上，然後被浪花沖走，抹去了所有他曾經存在過的痕跡。
註1："Awake, arise or be for ever fall'n."出自英國詩人約翰·米爾頓的《失樂園》（Paradise Lost 1667年）一書。
【第一章】
帝國由我們所造，我們為記憶所生。
──威斯曼公司創辦人 R．S．威斯曼──
他清楚記得那天的咖啡難喝到爆，就像故意在跟自己作對。
總是掛著假掰笑容的主管勸格雷格要樂觀思考，有著病態幽默感的同事聲稱他在咖啡豆裡加了「自製牛奶」，這些格雷格都不予理會，內心堅信那是來自上天的懲罰。
也是在那樣的日子，他第一次見到了「那個」女人。
情緒極度不穩定。這是格雷格在筆記本寫下的第一句話，大多數甦醒的人確實會變得歇斯底里，但動不動就拿椅子砸玻璃、擺出一副要宰了所有人的兇狠眼神的案例還真少見。
此刻，她正蜷縮在會議室的角落，屈膝環抱，彷彿這麼做就可以避開鏡頭，但坐在監視器另一端的格雷格全都看得一清二楚。對方不需要說話，也能從四處飄移的眼神了解到她心中的想法。
──我他媽的該怎麼逃出這裡？
「這次的新人精力旺盛啊。你說她對你做了什麼？」格雷格轉頭望向身後一副醫生模樣的男子，那人表情明顯透露出不耐煩。
「別耍嘴皮子，趕緊帶她完成程序，你們還有很多工作要做。」
「遵命。需要去醫護室看一下傷口嗎？小心感染到破傷風。」
女生的牙齒可要命囉。
面對格雷格的調侃，白衣男子遮掩右手腕的傷口，上面有個齒痕。「搞定它，我們可沒有那麼多時間。」白衣男子將一份藍色資料夾扔在桌上，轉身便離開了。
格雷格並沒有沉浸在成功惹火對方的喜悅中太久，他將資料夾與手冊抱在懷裡、拿出門卡打開會議室，深吸口氣後走了進去。
那個女人一聽見門被推開，立刻從地板爬起來、舉起椅子當武器，兩眼惡狠狠地盯著格雷格。
對方穿著微皺的襯衫跟及膝窄裙，臉頰稍微內凹，顴骨較突出，留著一頭不曉得是天生或染過色的金色捲髮，給人一種桀傲不遜的感覺。
格雷格也沒有輕舉妄動，而是慢慢靠近中央的圓桌，拉一張椅子坐下。
威斯曼員工準則第十條：『友情並非來自權威，而是信任』
格雷格也曾在這個房間醒來，因此他知道那全是一堆狗屁，誰會隨便相信一個徹頭徹尾的陌生人？
他假裝在看手冊，實際上腦袋正思考著下一步。
「手不酸嗎？」
聽見這句話時，女人瞪大了雙眼，驚訝暫時蓋過了恐懼，但很快恢復成原來的模樣。
「你會說法語？」
這是女人第一次開口沒提到半句髒話，帶著年輕人該有的好奇與活力，卻由於某些原因磨得幾乎只剩下疏離感。至少她不是靠扔椅子來回答，這對格雷格來說是一個好跡象。
「我不會。」仍是故作輕鬆的語氣，格雷格試著擠出微笑來延長對話，「我們重新開始如何？不用緊張，我是負責來帶妳的員工，名字叫⋯⋯」
「我死了嗎？」
「呃，抱歉？」
「死後的世界。」女人回答，聲音微微顫抖，「我是不是死掉了？」
「這裡又不是地獄。」聽見這荒唐的答案，格雷格苦笑。起碼在某些層面上不是。
看樣子她還沒準備好。格雷格默默闔上手冊，打算過一段時間再來嘗試，正要起身時卻被女人的細語吸引。
「我什麼都記不起來⋯⋯」
啊，終於出現了正常的反應。格雷格對寫在女人臉上的這份困惑感十分熟悉，於是他又坐了回去，用手指了指身旁的椅子，示意對方過來。女人猶豫一會兒決定照做，但她沒有選擇格雷格說的位置，而是距離最遠的地方。
「我保證會向妳解釋一切，但首先，我需要妳回答幾個問題，協助我們瞭解本次的體驗心得。」
「體驗心得？那是什麼鬼？」女人皺眉。
「請保持耐心，這個環節很快就會結束。」格雷格用嘴巴沾濕食指，翻了翻手冊，輕咳幾聲後說：「替我從一數到十。」
「什麼？」女人的神情從不解轉變為不滿，「這算哪門子問題？」
為了防止咬人事件在自己身上重演，格雷格趕緊跳到下一個問題，「沒關係，我就當作妳會。第二個問題，麻煩告訴我妳喜歡在三明治裡加什麼餡？」
「我沒心情陪你玩遊戲，混帳，快放我出去！」
碰！女人大力拍桌，格雷格嚇到往後仰，眼神飄向角落的監視器，像是在擔心什麼。
「我勸妳別那麼做。」
「為什麼？你們這群搞非法監禁的變態，不是要割我的器官嗎？有種放馬過來！」
「妳的想像力真豐富。看來我可以跳過一些問題。」
「我不會再回答任何狗屁問題，除非你告訴我我是誰，為什麼我記不起我的⋯⋯」說著說著，女人的情緒瀕臨崩潰，下一秒突然趴在桌上啜泣起來，害格雷格不知所措。他早已把手冊背得滾瓜爛熟，裡面並沒有這個環節。
格雷格做好隨時有人衝進來帶走對方的心理準備，但過了好一陣子什麼都沒發生，高層似乎很重視這次進來的新人。無形中，這也給格雷格帶來極大的壓力。
他決定稍微打破一下規矩。
「要喝嗎？」
女人抬起頭，哭得妝都花了，披頭散髮看起來就像住在森林裡的瘋女巫。她望著眼前的白色馬克杯，一陣陣熱氣竄起，鼻腔內聞到咖啡的香氣。
「幫我一個忙，請不要把它當作武器。」格雷格用半開玩笑的口吻說。
女人沒有笑，也不在乎裡面是否有下藥，迅速拿起杯子狂喝起來，格雷格來不及提醒她很燙，女人只花了不到十秒就將咖啡喝光。
好厲害。格雷格在內心感嘆道，隨即啜飲一口自己的份，但立刻吐回杯子裡。
老天，味道跟馬桶水一樣噁心。
「我還是不相信你。」女人用毛衣袖口擦拭嘴角。
「沒關係，妳不用跟我成為朋友。」格雷格放下馬克杯，試探性地坐在隔壁的位置。「事實上，就算不跟這裡的任何人建立友誼也無所謂，但妳需要明白一件事，威斯曼是妳的新家庭，我們今後還要相處很長一段時間，無論妳做什麼都不會改變這點⋯⋯至少現在在這間會議室裡的妳不行，只有外面的『妳』才可以。」
女人面無表情，顯然完全聽不懂。
「威斯曼是誰？外面的『我』是什麼意思？我是某種囚犯嗎？」
「當然不是，沒有人強迫妳進來。」
「胡扯，誰會自願參與這種詭異的實驗？」
彷彿曾經聽過類似的話，格雷格忍住上揚的嘴角，「只要妳發誓不再動手，我就馬上帶妳去辦公區。」
「所以我是員工？員工應該可以主動辭職吧，我要辭職！你們聽見了沒有？」女人再度大喊起來。
格雷格捏著鼻樑嘆了口氣，有些無奈地說：「不是這樣運作的，只有外面的『妳』才能決定。」
「所以說那到底是什麼意思啊！？」女人憤怒地質問：「我就是我！但從剛剛醒來，我沒有任何關於自己的記憶，連家人朋友有幾個都不知道，被關在這個鬼地方回答問題，唯一能對話的對象還是一個穿著老土的怪咖，你叫我怎麼冷靜？」
對方毫不避諱的說自己是怪咖，格雷格並沒有生氣，把藍色資料夾裡的訊息整理一下，唸了出來：「妳的名字叫麗芙，26歲，對花生醬跟甲殼類過敏，最喜歡的顏色為洋紅色。今天是妳接受AWD-230療程的第一天，也是妳新生活的開始。」語畢，只見女人愣在原地，如此唐突的把個人情報說出來確實不符合程序，如果讓高層知道又要挨罵了，但格雷格清楚對方很需要這個，因此願意承擔風險。
「或許妳不相信，但我也曾經坐在那個位置上，對自己一無所知，甚至威脅要將當初問我問題的那個人的老二扯下來⋯⋯原諒我的無禮言詞。」施力直起腰身，格雷格走到會議室的門口，習慣性從西裝口袋裡拿出一根菸，「不過，我找到了方法來調適自己。」
「你的意思是⋯⋯我應該要接受自己的命運？」
「一直停留在過去，妳就沒辦法前進。我得坦承，這裡能給的好處不多，但抱怨也無法改變現況，不如從心態上開始做調整。」格雷格用手指把玩著那根菸。
「一副冠冕堂皇的語氣，真希望這裡的老闆不是跟你一樣愛說教的混帳。」
「那妳走運了，那些話全都寫在員工手冊裡，妳會有大把大把的時間去讀它⋯⋯唉，妳肯定看得出來，其實這是我第一次帶新人，所以如果有什麼地方做的不足，請多多包涵。」
既來之則安之，這是格雷格目前能給出的最好建議。他們的工作是個團體項目，單靠一人不可能完成。
麗芙起身在會議室裡來回踱步，大概是在思考要不要接受吧。格雷格在等待的同時叼著菸，假裝從嘴裡吐出白煙，同事常常笑他是在做秀，但格雷格也無可奈何，畢竟外面的「他」似乎有很嚴重的尼古丁依賴，再說辦公區域內禁止吸菸，只好用這種方式來緩解癮頭。
良久，她終於停下腳步，眼神中的冷冽氣息少了幾分。
「⋯⋯從一數到十。」
「什麼？」
「你剛才不是要我數數嗎？給你十分鐘，說服我為何要留下來，否則你們就得打斷我的腿才能阻止我離開。」
突然冒出的威脅讓格雷格愣了幾秒。不過，腦筋動很快的他想到應對方法，從藍色資料夾的最後一頁取出某樣東西。他老早就該這麼做了，誰管流程是什麼。
那是一張用紅筆寫著「獻給我」的磁碟。
「要來打賭嗎？」格雷格的視線轉向麗芙，晃了晃手中的磁碟，說：「五分鐘，我們來看個影片，看完之後保證妳會打消離開的念頭。」
「⋯⋯要是我依然想走呢？」
「公司會尊重妳的意思。至於賭輸的代價，妳得幫忙掃廁所一個月，還有把獎品貢獻出來。」
「獎品？」
格雷格把磁碟跟香菸都收進口袋，接著打開了會議室的門。
「妳真該好好回答三明治那一題的。」
01
訪問者：「好的，請告訴我妳的姓名。」
受訪者：「開始了嗎？天啊，我也不曉得我為何這麼緊張，太久沒講英文了，希望不會聽起來太奇怪⋯⋯咳咳，大家好，我的名字叫奧莉維亞（Olivia），朋友都直接稱呼我為麗芙（Liv）。」
訪問者：「請不要向裡面的妳提到這些訊息，謝謝。」
受訪者：「噢，我很抱歉⋯⋯」
訪問者：「妳是透過什麼管道認識到威斯曼公司？」
受訪者：「那還用說，當然是那則廣告啊。」
訪問者：「抗工作憂鬱療程（Anti Work Depression），簡稱AWD-230。」
受訪者：「沒錯，當我聽到它能帶來的好處，我簡直不敢相信世界上居然會有如此棒的東西。我的意思是⋯⋯拜託好嗎！每天只需要踏進辦公室一秒鐘，睜開眼就是下班時間，不必再面對嘮嘮叨叨的上司或逐漸逼近的死線，這根本是美夢成真！」
訪問者：「哈哈，我很高興妳這麼想。容我冒昧問一下，我們知道妳之前的工作環境相當不人道，這是妳自願報名的最大誘因嗎？」
受訪者：「我已經受夠那種生活了，不對，那根本不能稱作生活，而是一種痛苦折磨。」
訪問者：「對於療程產生出的第二個人格，也就是工作人格，妳有何想法？」
受訪者：「新聞每天在吵的什麼人權議題我不是很懂，但我只想說⋯⋯去他媽的反對派！八成是一群沒出過社會的小鬼頭在胡鬧，他們憑什麼剝奪人們找尋幸福的權利？能加入療程的我很幸運，『她』也很幸運。要是人生第一份工作就是在這麼好的良心企業底下服務，我感激都來不及了。」
訪問者：「所以妳不認為另一個『妳』會想離開威斯曼公司？或是選擇辭職？」
受訪者：「辭職？我還能去哪？回到那個二十四小時全年無休的垃圾地方？聽著，我有我的人生，她在裡面也有她的人生，或許我的自由度稍微高一些，但她身邊會有很多熱心的同事陪伴，沒有人會感到孤單⋯⋯老天，我幾乎有點羨慕她了呢！總之，我想不到任何辭職的理由，就算真的有，我也絕不會同意。」
訪問者：「很好。最後的環節，今天是療程正式開始的日子，妳有什麼話想對自己說？」
受訪者：「麗芙，我知道這聽起來有多麼荒謬，我居然在跟幾個小時後的自己講話，但現實是很殘酷的，好好珍惜我為妳爭取到的一切，努力撐下去吧！或許在未來的某天，等我們賺夠錢，可以一起住進那間小時候總是夢想的海邊別墅。喔，對了，試著別在第一天就惹毛同事跟老闆，好嗎？不要讓我們出糗。」
訪問者：「做得好極了，我相信妳一定能融入威斯曼這個大家庭。」
受訪者：「不，我才要感謝你們提供給我這次機會，所以那個薪水的部分──」
【影片播放完畢】
【歡迎加入大家庭，麗芙】
———————————━● 2:05
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02
喚醒她的是一道光。
不是溫暖的太陽，也不是舞廳裡的絢爛光線，睜開眼，迎接麗芙的是一種冰冷的無機質燈光。她發現自己身處在一個以白色系為主題的房間，單純的顏色讓環境顯得十分開闊、孤寂。
這裡是醫院嗎？
麗芙試圖坐起身，卻像被釘在床上似的無法動彈，掀開被子發現雙腿打了石膏。她連忙檢查全身，衣服完好無損，妝容也十分精緻，手臂上卻有一些擦挫傷，包紮的人非常細心，還在她的石膏上寫了「早日康復，來自格雷格的祝福」。
誰他媽的是格雷格？
她觀察起四周，翻看床鋪、枕頭底下，都沒有什麼特別之處，倒是床頭櫃上放著一個小盒子吸引了她的注意。
拿起盒子仔細檢視，分不清楚是什麼材質，也沒有寫任何字，只覺得它很輕。稍微搖晃一下，裡面傳來清脆的聲響，似乎裝了什麼。
麗芙打開一看，瞬間愣住。
牙齒。
人的牙齒。
為什麼裡面會裝這個鬼東西？正當麗芙感到疑惑之際，「噢不，你肯定是在跟我開玩笑。」她忽然感覺門牙的地方空空的，用舌頭去碰，果然和她的擔憂一樣。
櫃子上有個小折疊鏡，麗芙張開嘴巴照了照，少了一顆門牙。
這下好極了，她晚點還要陪朋友去吃飯耶。
麗芙忍不住嘆了口氣。雖然腦袋暈暈的，但她大概猜到發生什麼事，自己會出現在這個地方就意味著⋯⋯
就在這時，一名身穿白袍的護士拿著點滴走進房間，她注意到床上的麗芙正在跟自己揮手。「不要亂跑哦，我去找人過來。」她用的是英文，說完就朝著外頭跑去。
再度瞥了眼打石膏的腳，麗芙苦笑了笑。
過沒多久，兩名體格結實的光頭男出現，似乎是雙胞胎，臉長得很像。他們帶著禮貌笑容把麗芙攙扶起來，剛才的護士則是推著金屬輪椅到床邊，麗芙小心翼翼地坐在輪椅上，接著被推出房間。一行人快速穿過如迷宮般的走廊，顯然自己所在的建築物非常巨大，這裡只不過是其中一小個部分，途中她看見各式各樣的房間，裡面的病患有小孩也有老人。真不愧是以一流醫療水準著稱的公司，從剛剛到現在都沒有感受到半點不適。
不過，他們要帶自己去哪呢？麗芙沒有頭緒。
又拐過幾個彎，來到電梯前。其中一個男人用胸前的識別證貼在面板上，感應器發出「嘟嘟」兩聲，電梯門向兩旁開啟，然後載著所有人冉冉上升。
電梯的牆並不是實心的，而是玻璃，讓乘客能360度無死角觀賞外面的景色。麗芙看著眼前的景物不斷發生變化，從原先的水泥地基、辦公室，逐漸拓展成看似無邊無際的龐大園區，其中有許多綠地、池塘、太陽能板，在空中鳥瞰的形狀就像是一艘三角形飛船。麗芙搞不懂有錢人的思維，因此她只覺得是一塊多力多滋。
來到頂樓，電梯緩緩停止，兩名男子謹慎地將麗芙推到走廊上，只留下那名護士，其餘的人沿著原路回去。護士繼續不發一語的推著她前進，一路來到比剛才所有空間都更寬闊的大廳，接著關上門離去，麗芙又回到孤身一人的狀態。
大廳採取鳥巢狀結構，陽光透過不規則排列的窗戶灑進來，高度甚至可以跟雲層相比。這裡給人的感覺像是龐德電影裡反派的基地，因此麗芙原本期望會看見一些雷射激光砲或機器狗之類的東西，然而這裡除了辦公桌和一張蛋形椅子外，沒有其他可疑的東西。
比起實用性，這裡更偏向展示──用來凸顯自己多麼有格調。
「歡迎。」
麗芙被突如其來的聲音嚇到，她整個人抖了一下，轉過頭去看向聲音來源。
房間的中央不知何時升著篝火，白煙緩緩竄起，自己卻沒感受到刺鼻的濃煙或熱度，原來那是虛擬投影。麗芙這才注意到篝火的旁邊站著一個人⋯⋯不對，他也是虛擬投影。那是個長髮飄逸的亞裔男子，約莫四十歲左右，戴著有點宅的方框眼鏡。
麗芙認識他，更準確的說法是，對方僱用了自己。
「沃倫先生。」麗芙叫出他的名字，然後看了眼牆壁上的復古擺鐘，「為什麼我被喚醒了？現在應該還是上班時間。」
男子用單手調整鏡框，語氣輕柔的答道：「我想妳很清楚原因。」
「該死，我試著離開對不對？」
「錯不在妳，奧莉維亞，是我們這邊的準備不周，可能在與裡面的妳溝通時產生了一點誤會。」
「我應該沒傷害到任何人吧？」
「沒有。」沃倫先生毫無遲疑地回答，來到麗芙面前，眼神充滿憐憫，緩緩蹲下來觸碰她的手，但因為是虛擬投影所以什麼都感覺不到。「倒是妳，把自己傷得不輕。」
「所以我被開除了嗎？」
「當然不會，我們威斯曼絕不懲罰無辜之人，相信我，真正該為此負責的人已經受到懲處。」
麗芙望著鏡子中彷彿剛跟一頭熊搏鬥的慘樣，以及腳上的石膏，抑制不住內心的好奇。
「格雷格是誰？」
聽見這個問題，沃倫先生的和善表情首次出現一點破綻，像是很討厭提到這個人似的。
「他是妳的同事，妳肯定不記得他，畢竟⋯⋯」
「我知道，任何工作時的記憶都不會被帶到公司外。」
沃倫先生點頭。接著，他彷彿突然想起什麼似的，彈了下手指，「差點忘記，這是我們的一點小心意，用來補償妳負傷期間的各種不便。無須多說，醫藥費及相關支出全都由威斯曼給付。」
麗芙抬起頭，順著對方眼神的方向看過去。
在溝火內部放著一朵白玫瑰，花瓣層層堆疊將花芯包裹在內，宛如沉眠一般。儘管她知道這不是真實的火，伸手進去拿的時候仍有些猶豫。
莉芙注意到花裡似乎藏了什麼，於是一片片剝開花瓣，找到一張小紙條，上面寫著：「免費植牙，僅限使用一次」。
「如果有人問妳發生什麼事，就說是從樓梯間摔倒，懂了嗎？」沃倫先生面帶微笑，隨即補充一句：「我們過幾天再來嘗試，相信『她』一定會改變心意的。」
叮咚──
離開沃倫先生的辦公室，電梯下降，外頭正飄著雪。公司派了專車給她，一輛價值好幾百萬的高級轎車突然出現在普通社區裡肯定很顯眼，所以莉芙要求司機停在不遠處，自己慢慢回家。
「謝謝你。」莉芙朝著司機說，但對方只是瞄了她一眼，隨即關上車門，揚長而去。
多麼友善的態度啊，莉芙心想。她推著輪椅緩緩前進，這時，一枚雪花落在她外露的肌膚上，傷口隱隱作痛。不管他們先前給自己施打什麼藥物，效果正在漸漸消退。
她輕輕撫摸腿上的石膏，回想起沃倫先生在面試自己時說過的話。
「心靈是一個特別的地方，在那裡可以把天堂變地獄，把地獄變天堂（註2）。」
威斯曼明明在造福世界，為什麼有些人就是不理解這一點呢？
註2："The mind is its own place, and in itself can make a heaven of hell, a hell of heaven."出自英國詩人約翰·米爾頓的《失樂園》（Paradise Lost 1667年）一書。
『醒來吧，起來吧，否則將永遠沉淪（註1）──』
他聽見從海裡傳來的耳語聲如此說道。
一雙皮鞋和襪子被留在岸上的礁石，男人捲起褲管，光著腳踏上沙灘。
海風很涼，帶著特有的鹹腥味。向不遠處望去，透出藍光的藻類窸窸窣窣發出低語，隨著浪衝上沙岸，好像要碰到他的腿，又在即將觸碰時縮回，如此反覆。
男人放慢步調感受沙子的粗糙與海洋的冰冷，黏膩的海草纏住腳趾頭，眼神流露出孩子般的喜悅。
自從離開那個鬼地方後，他逐漸找回了感官，任何事物對他來說都是全新的體驗。有時候甚至過於刺激，令他難以承受。
『你還記得路嗎？』
「我⋯⋯我不確定。」他回應道，疲倦的聲音中帶著一絲困惑，期望海浪能將那些煩惱帶走，前往深深的海底。
突然間，不遠處傳來燈光和汽車引擎聲，男人的表情從困惑轉變為驚恐，像是不願意被發現似的。
「我不會讓他們把你帶走，再也不會了。」
『你打算怎麼做？』
「⋯⋯」面對這個問題，他沉默了。
仰首望著漫無邊際的黑夜，男人閉上雙眼，將自己的視覺阻斷。髒兮兮的西裝外套被風吹起下擺，搖晃在夜影中。
時間一秒一秒流逝，無數個腳步聲逐漸逼近。
他深深地吸了一口氣、吐氣，腦海中閃過無數種情緒，使他悲喜交加，唯一不變的是遺忘某樣東西的空虛感，如同陰霾般沉澱在心靈深處。他以為自己早就學會與它們共處，只是如今多了一些外力因素，將尚未癒合的傷口撕開。
不可以再讓他們得逞了，他堅定地握拳。
「打破系統，追尋那道光。」
男人重新睜開雙眼，鼻血緩緩流下，但他一點也不在意，嘴角微微上揚，既僵硬又真誠，彷彿這是他第一次展露笑容。
『那個女孩是一切的關鍵⋯⋯找到她，吉米⋯⋯』
「我會的。」
腳印隨著重力的影響留在沙灘上，然後被浪花沖走，抹去了所有他曾經存在過的痕跡。
註1："Awake, arise or be for ever fall'n."出自英國詩人約翰·米爾頓的《失樂園》（Paradise Lost 1667年）一書。
【第一章】
帝國由我們所造，我們為記憶所生。
──威斯曼公司創辦人 R．S．威斯曼──
他清楚記得那天的咖啡難喝到爆，就像故意在跟自己作對。
總是掛著假掰笑容的主管勸格雷格要樂觀思考，有著病態幽默感的同事聲稱他在咖啡豆裡加了「自製牛奶」，這些格雷格都不予理會，內心堅信那是來自上天的懲罰。
也是在那樣的日子，他第一次見到了「那個」女人。
情緒極度不穩定。這是格雷格在筆記本寫下的第一句話，大多數甦醒的人確實會變得歇斯底里，但動不動就拿椅子砸玻璃、擺出一副要宰了所有人的兇狠眼神的案例還真少見。
此刻，她正蜷縮在會議室的角落，屈膝環抱，彷彿這麼做就可以避開鏡頭，但坐在監視器另一端的格雷格全都看得一清二楚。對方不需要說話，也能從四處飄移的眼神了解到她心中的想法。
──我他媽的該怎麼逃出這裡？
「這次的新人精力旺盛啊。你說她對你做了什麼？」格雷格轉頭望向身後一副醫生模樣的男子，那人表情明顯透露出不耐煩。
「別耍嘴皮子，趕緊帶她完成程序，你們還有很多工作要做。」
「遵命。需要去醫護室看一下傷口嗎？小心感染到破傷風。」
女生的牙齒可要命囉。
面對格雷格的調侃，白衣男子遮掩右手腕的傷口，上面有個齒痕。「搞定它，我們可沒有那麼多時間。」白衣男子將一份藍色資料夾扔在桌上，轉身便離開了。
格雷格並沒有沉浸在成功惹火對方的喜悅中太久，他將資料夾與手冊抱在懷裡、拿出門卡打開會議室，深吸口氣後走了進去。
那個女人一聽見門被推開，立刻從地板爬起來、舉起椅子當武器，兩眼惡狠狠地盯著格雷格。
對方穿著微皺的襯衫跟及膝窄裙，臉頰稍微內凹，顴骨較突出，留著一頭不曉得是天生或染過色的金色捲髮，給人一種桀傲不遜的感覺。
格雷格也沒有輕舉妄動，而是慢慢靠近中央的圓桌，拉一張椅子坐下。
威斯曼員工準則第十條：『友情並非來自權威，而是信任』
格雷格也曾在這個房間醒來，因此他知道那全是一堆狗屁，誰會隨便相信一個徹頭徹尾的陌生人？
他假裝在看手冊，實際上腦袋正思考著下一步。
「手不酸嗎？」
聽見這句話時，女人瞪大了雙眼，驚訝暫時蓋過了恐懼，但很快恢復成原來的模樣。
「你會說法語？」
這是女人第一次開口沒提到半句髒話，帶著年輕人該有的好奇與活力，卻由於某些原因磨得幾乎只剩下疏離感。至少她不是靠扔椅子來回答，這對格雷格來說是一個好跡象。
「我不會。」仍是故作輕鬆的語氣，格雷格試著擠出微笑來延長對話，「我們重新開始如何？不用緊張，我是負責來帶妳的員工，名字叫⋯⋯」
「我死了嗎？」
「呃，抱歉？」
「死後的世界。」女人回答，聲音微微顫抖，「我是不是死掉了？」
「這裡又不是地獄。」聽見這荒唐的答案，格雷格苦笑。起碼在某些層面上不是。
看樣子她還沒準備好。格雷格默默闔上手冊，打算過一段時間再來嘗試，正要起身時卻被女人的細語吸引。
「我什麼都記不起來⋯⋯」
啊，終於出現了正常的反應。格雷格對寫在女人臉上的這份困惑感十分熟悉，於是他又坐了回去，用手指了指身旁的椅子，示意對方過來。女人猶豫一會兒決定照做，但她沒有選擇格雷格說的位置，而是距離最遠的地方。
「我保證會向妳解釋一切，但首先，我需要妳回答幾個問題，協助我們瞭解本次的體驗心得。」
「體驗心得？那是什麼鬼？」女人皺眉。
「請保持耐心，這個環節很快就會結束。」格雷格用嘴巴沾濕食指，翻了翻手冊，輕咳幾聲後說：「替我從一數到十。」
「什麼？」女人的神情從不解轉變為不滿，「這算哪門子問題？」
為了防止咬人事件在自己身上重演，格雷格趕緊跳到下一個問題，「沒關係，我就當作妳會。第二個問題，麻煩告訴我妳喜歡在三明治裡加什麼餡？」
「我沒心情陪你玩遊戲，混帳，快放我出去！」
碰！女人大力拍桌，格雷格嚇到往後仰，眼神飄向角落的監視器，像是在擔心什麼。
「我勸妳別那麼做。」
「為什麼？你們這群搞非法監禁的變態，不是要割我的器官嗎？有種放馬過來！」
「妳的想像力真豐富。看來我可以跳過一些問題。」
「我不會再回答任何狗屁問題，除非你告訴我我是誰，為什麼我記不起我的⋯⋯」說著說著，女人的情緒瀕臨崩潰，下一秒突然趴在桌上啜泣起來，害格雷格不知所措。他早已把手冊背得滾瓜爛熟，裡面並沒有這個環節。
格雷格做好隨時有人衝進來帶走對方的心理準備，但過了好一陣子什麼都沒發生，高層似乎很重視這次進來的新人。無形中，這也給格雷格帶來極大的壓力。
他決定稍微打破一下規矩。
「要喝嗎？」
女人抬起頭，哭得妝都花了，披頭散髮看起來就像住在森林裡的瘋女巫。她望著眼前的白色馬克杯，一陣陣熱氣竄起，鼻腔內聞到咖啡的香氣。
「幫我一個忙，請不要把它當作武器。」格雷格用半開玩笑的口吻說。
女人沒有笑，也不在乎裡面是否有下藥，迅速拿起杯子狂喝起來，格雷格來不及提醒她很燙，女人只花了不到十秒就將咖啡喝光。
好厲害。格雷格在內心感嘆道，隨即啜飲一口自己的份，但立刻吐回杯子裡。
老天，味道跟馬桶水一樣噁心。
「我還是不相信你。」女人用毛衣袖口擦拭嘴角。
「沒關係，妳不用跟我成為朋友。」格雷格放下馬克杯，試探性地坐在隔壁的位置。「事實上，就算不跟這裡的任何人建立友誼也無所謂，但妳需要明白一件事，威斯曼是妳的新家庭，我們今後還要相處很長一段時間，無論妳做什麼都不會改變這點⋯⋯至少現在在這間會議室裡的妳不行，只有外面的『妳』才可以。」
女人面無表情，顯然完全聽不懂。
「威斯曼是誰？外面的『我』是什麼意思？我是某種囚犯嗎？」
「當然不是，沒有人強迫妳進來。」
「胡扯，誰會自願參與這種詭異的實驗？」
彷彿曾經聽過類似的話，格雷格忍住上揚的嘴角，「只要妳發誓不再動手，我就馬上帶妳去辦公區。」
「所以我是員工？員工應該可以主動辭職吧，我要辭職！你們聽見了沒有？」女人再度大喊起來。
格雷格捏著鼻樑嘆了口氣，有些無奈地說：「不是這樣運作的，只有外面的『妳』才能決定。」
「所以說那到底是什麼意思啊！？」女人憤怒地質問：「我就是我！但從剛剛醒來，我沒有任何關於自己的記憶，連家人朋友有幾個都不知道，被關在這個鬼地方回答問題，唯一能對話的對象還是一個穿著老土的怪咖，你叫我怎麼冷靜？」
對方毫不避諱的說自己是怪咖，格雷格並沒有生氣，把藍色資料夾裡的訊息整理一下，唸了出來：「妳的名字叫麗芙，26歲，對花生醬跟甲殼類過敏，最喜歡的顏色為洋紅色。今天是妳接受AWD-230療程的第一天，也是妳新生活的開始。」語畢，只見女人愣在原地，如此唐突的把個人情報說出來確實不符合程序，如果讓高層知道又要挨罵了，但格雷格清楚對方很需要這個，因此願意承擔風險。
「或許妳不相信，但我也曾經坐在那個位置上，對自己一無所知，甚至威脅要將當初問我問題的那個人的老二扯下來⋯⋯原諒我的無禮言詞。」施力直起腰身，格雷格走到會議室的門口，習慣性從西裝口袋裡拿出一根菸，「不過，我找到了方法來調適自己。」
「你的意思是⋯⋯我應該要接受自己的命運？」
「一直停留在過去，妳就沒辦法前進。我得坦承，這裡能給的好處不多，但抱怨也無法改變現況，不如從心態上開始做調整。」格雷格用手指把玩著那根菸。
「一副冠冕堂皇的語氣，真希望這裡的老闆不是跟你一樣愛說教的混帳。」
「那妳走運了，那些話全都寫在員工手冊裡，妳會有大把大把的時間去讀它⋯⋯唉，妳肯定看得出來，其實這是我第一次帶新人，所以如果有什麼地方做的不足，請多多包涵。」
既來之則安之，這是格雷格目前能給出的最好建議。他們的工作是個團體項目，單靠一人不可能完成。
麗芙起身在會議室裡來回踱步，大概是在思考要不要接受吧。格雷格在等待的同時叼著菸，假裝從嘴裡吐出白煙，同事常常笑他是在做秀，但格雷格也無可奈何，畢竟外面的「他」似乎有很嚴重的尼古丁依賴，再說辦公區域內禁止吸菸，只好用這種方式來緩解癮頭。
良久，她終於停下腳步，眼神中的冷冽氣息少了幾分。
「⋯⋯從一數到十。」
「什麼？」
「你剛才不是要我數數嗎？給你十分鐘，說服我為何要留下來，否則你們就得打斷我的腿才能阻止我離開。」
突然冒出的威脅讓格雷格愣了幾秒。不過，腦筋動很快的他想到應對方法，從藍色資料夾的最後一頁取出某樣東西。他老早就該這麼做了，誰管流程是什麼。
那是一張用紅筆寫著「獻給我」的磁碟。
「要來打賭嗎？」格雷格的視線轉向麗芙，晃了晃手中的磁碟，說：「五分鐘，我們來看個影片，看完之後保證妳會打消離開的念頭。」
「⋯⋯要是我依然想走呢？」
「公司會尊重妳的意思。至於賭輸的代價，妳得幫忙掃廁所一個月，還有把獎品貢獻出來。」
「獎品？」
格雷格把磁碟跟香菸都收進口袋，接著打開了會議室的門。
「妳真該好好回答三明治那一題的。」
01
訪問者：「好的，請告訴我妳的姓名。」
受訪者：「開始了嗎？天啊，我也不曉得我為何這麼緊張，太久沒講英文了，希望不會聽起來太奇怪⋯⋯咳咳，大家好，我的名字叫奧莉維亞（Olivia），朋友都直接稱呼我為麗芙（Liv）。」
訪問者：「請不要向裡面的妳提到這些訊息，謝謝。」
受訪者：「噢，我很抱歉⋯⋯」
訪問者：「妳是透過什麼管道認識到威斯曼公司？」
受訪者：「那還用說，當然是那則廣告啊。」
訪問者：「抗工作憂鬱療程（Anti Work Depression），簡稱AWD-230。」
受訪者：「沒錯，當我聽到它能帶來的好處，我簡直不敢相信世界上居然會有如此棒的東西。我的意思是⋯⋯拜託好嗎！每天只需要踏進辦公室一秒鐘，睜開眼就是下班時間，不必再面對嘮嘮叨叨的上司或逐漸逼近的死線，這根本是美夢成真！」
訪問者：「哈哈，我很高興妳這麼想。容我冒昧問一下，我們知道妳之前的工作環境相當不人道，這是妳自願報名的最大誘因嗎？」
受訪者：「我已經受夠那種生活了，不對，那根本不能稱作生活，而是一種痛苦折磨。」
訪問者：「對於療程產生出的第二個人格，也就是工作人格，妳有何想法？」
受訪者：「新聞每天在吵的什麼人權議題我不是很懂，但我只想說⋯⋯去他媽的反對派！八成是一群沒出過社會的小鬼頭在胡鬧，他們憑什麼剝奪人們找尋幸福的權利？能加入療程的我很幸運，『她』也很幸運。要是人生第一份工作就是在這麼好的良心企業底下服務，我感激都來不及了。」
訪問者：「所以妳不認為另一個『妳』會想離開威斯曼公司？或是選擇辭職？」
受訪者：「辭職？我還能去哪？回到那個二十四小時全年無休的垃圾地方？聽著，我有我的人生，她在裡面也有她的人生，或許我的自由度稍微高一些，但她身邊會有很多熱心的同事陪伴，沒有人會感到孤單⋯⋯老天，我幾乎有點羨慕她了呢！總之，我想不到任何辭職的理由，就算真的有，我也絕不會同意。」
訪問者：「很好。最後的環節，今天是療程正式開始的日子，妳有什麼話想對自己說？」
受訪者：「麗芙，我知道這聽起來有多麼荒謬，我居然在跟幾個小時後的自己講話，但現實是很殘酷的，好好珍惜我為妳爭取到的一切，努力撐下去吧！或許在未來的某天，等我們賺夠錢，可以一起住進那間小時候總是夢想的海邊別墅。喔，對了，試著別在第一天就惹毛同事跟老闆，好嗎？不要讓我們出糗。」
訪問者：「做得好極了，我相信妳一定能融入威斯曼這個大家庭。」
受訪者：「不，我才要感謝你們提供給我這次機會，所以那個薪水的部分──」
【影片播放完畢】
【歡迎加入大家庭，麗芙】
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02
喚醒她的是一道光。
不是溫暖的太陽，也不是舞廳裡的絢爛光線，睜開眼，迎接麗芙的是一種冰冷的無機質燈光。她發現自己身處在一個以白色系為主題的房間，單純的顏色讓環境顯得十分開闊、孤寂。
這裡是醫院嗎？
麗芙試圖坐起身，卻像被釘在床上似的無法動彈，掀開被子發現雙腿打了石膏。她連忙檢查全身，衣服完好無損，妝容也十分精緻，手臂上卻有一些擦挫傷，包紮的人非常細心，還在她的石膏上寫了「早日康復，來自格雷格的祝福」。
誰他媽的是格雷格？
她觀察起四周，翻看床鋪、枕頭底下，都沒有什麼特別之處，倒是床頭櫃上放著一個小盒子吸引了她的注意。
拿起盒子仔細檢視，分不清楚是什麼材質，也沒有寫任何字，只覺得它很輕。稍微搖晃一下，裡面傳來清脆的聲響，似乎裝了什麼。
麗芙打開一看，瞬間愣住。
牙齒。
人的牙齒。
為什麼裡面會裝這個鬼東西？正當麗芙感到疑惑之際，「噢不，你肯定是在跟我開玩笑。」她忽然感覺門牙的地方空空的，用舌頭去碰，果然和她的擔憂一樣。
櫃子上有個小折疊鏡，麗芙張開嘴巴照了照，少了一顆門牙。
這下好極了，她晚點還要陪朋友去吃飯耶。
麗芙忍不住嘆了口氣。雖然腦袋暈暈的，但她大概猜到發生什麼事，自己會出現在這個地方就意味著⋯⋯
就在這時，一名身穿白袍的護士拿著點滴走進房間，她注意到床上的麗芙正在跟自己揮手。「不要亂跑哦，我去找人過來。」她用的是英文，說完就朝著外頭跑去。
再度瞥了眼打石膏的腳，麗芙苦笑了笑。
過沒多久，兩名體格結實的光頭男出現，似乎是雙胞胎，臉長得很像。他們帶著禮貌笑容把麗芙攙扶起來，剛才的護士則是推著金屬輪椅到床邊，麗芙小心翼翼地坐在輪椅上，接著被推出房間。一行人快速穿過如迷宮般的走廊，顯然自己所在的建築物非常巨大，這裡只不過是其中一小個部分，途中她看見各式各樣的房間，裡面的病患有小孩也有老人。真不愧是以一流醫療水準著稱的公司，從剛剛到現在都沒有感受到半點不適。
不過，他們要帶自己去哪呢？麗芙沒有頭緒。
又拐過幾個彎，來到電梯前。其中一個男人用胸前的識別證貼在面板上，感應器發出「嘟嘟」兩聲，電梯門向兩旁開啟，然後載著所有人冉冉上升。
電梯的牆並不是實心的，而是玻璃，讓乘客能360度無死角觀賞外面的景色。麗芙看著眼前的景物不斷發生變化，從原先的水泥地基、辦公室，逐漸拓展成看似無邊無際的龐大園區，其中有許多綠地、池塘、太陽能板，在空中鳥瞰的形狀就像是一艘三角形飛船。麗芙搞不懂有錢人的思維，因此她只覺得是一塊多力多滋。
來到頂樓，電梯緩緩停止，兩名男子謹慎地將麗芙推到走廊上，只留下那名護士，其餘的人沿著原路回去。護士繼續不發一語的推著她前進，一路來到比剛才所有空間都更寬闊的大廳，接著關上門離去，麗芙又回到孤身一人的狀態。
大廳採取鳥巢狀結構，陽光透過不規則排列的窗戶灑進來，高度甚至可以跟雲層相比。這裡給人的感覺像是龐德電影裡反派的基地，因此麗芙原本期望會看見一些雷射激光砲或機器狗之類的東西，然而這裡除了辦公桌和一張蛋形椅子外，沒有其他可疑的東西。
比起實用性，這裡更偏向展示──用來凸顯自己多麼有格調。
「歡迎。」
麗芙被突如其來的聲音嚇到，她整個人抖了一下，轉過頭去看向聲音來源。
房間的中央不知何時升著篝火，白煙緩緩竄起，自己卻沒感受到刺鼻的濃煙或熱度，原來那是虛擬投影。麗芙這才注意到篝火的旁邊站著一個人⋯⋯不對，他也是虛擬投影。那是個長髮飄逸的亞裔男子，約莫四十歲左右，戴著有點宅的方框眼鏡。
麗芙認識他，更準確的說法是，對方僱用了自己。
「沃倫先生。」麗芙叫出他的名字，然後看了眼牆壁上的復古擺鐘，「為什麼我被喚醒了？現在應該還是上班時間。」
男子用單手調整鏡框，語氣輕柔的答道：「我想妳很清楚原因。」
「該死，我試著離開對不對？」
「錯不在妳，奧莉維亞，是我們這邊的準備不周，可能在與裡面的妳溝通時產生了一點誤會。」
「我應該沒傷害到任何人吧？」
「沒有。」沃倫先生毫無遲疑地回答，來到麗芙面前，眼神充滿憐憫，緩緩蹲下來觸碰她的手，但因為是虛擬投影所以什麼都感覺不到。「倒是妳，把自己傷得不輕。」
「所以我被開除了嗎？」
「當然不會，我們威斯曼絕不懲罰無辜之人，相信我，真正該為此負責的人已經受到懲處。」
麗芙望著鏡子中彷彿剛跟一頭熊搏鬥的慘樣，以及腳上的石膏，抑制不住內心的好奇。
「格雷格是誰？」
聽見這個問題，沃倫先生的和善表情首次出現一點破綻，像是很討厭提到這個人似的。
「他是妳的同事，妳肯定不記得他，畢竟⋯⋯」
「我知道，任何工作時的記憶都不會被帶到公司外。」
沃倫先生點頭。接著，他彷彿突然想起什麼似的，彈了下手指，「差點忘記，這是我們的一點小心意，用來補償妳負傷期間的各種不便。無須多說，醫藥費及相關支出全都由威斯曼給付。」
麗芙抬起頭，順著對方眼神的方向看過去。
在溝火內部放著一朵白玫瑰，花瓣層層堆疊將花芯包裹在內，宛如沉眠一般。儘管她知道這不是真實的火，伸手進去拿的時候仍有些猶豫。
莉芙注意到花裡似乎藏了什麼，於是一片片剝開花瓣，找到一張小紙條，上面寫著：「免費植牙，僅限使用一次」。
「如果有人問妳發生什麼事，就說是從樓梯間摔倒，懂了嗎？」沃倫先生面帶微笑，隨即補充一句：「我們過幾天再來嘗試，相信『她』一定會改變心意的。」
叮咚──
離開沃倫先生的辦公室，電梯下降，外頭正飄著雪。公司派了專車給她，一輛價值好幾百萬的高級轎車突然出現在普通社區裡肯定很顯眼，所以莉芙要求司機停在不遠處，自己慢慢回家。
「謝謝你。」莉芙朝著司機說，但對方只是瞄了她一眼，隨即關上車門，揚長而去。
多麼友善的態度啊，莉芙心想。她推著輪椅緩緩前進，這時，一枚雪花落在她外露的肌膚上，傷口隱隱作痛。不管他們先前給自己施打什麼藥物，效果正在漸漸消退。
她輕輕撫摸腿上的石膏，回想起沃倫先生在面試自己時說過的話。
「心靈是一個特別的地方，在那裡可以把天堂變地獄，把地獄變天堂（註2）。」
威斯曼明明在造福世界，為什麼有些人就是不理解這一點呢？
註2："The mind is its own place, and in itself can make a heaven of hell, a hell of heaven."出自英國詩人約翰·米爾頓的《失樂園》（Paradise Lost 1667年）一書。
