一朵清蓮
本章節 13034 字
更新於: 2023-10-15
炎炎夏季，午後時分。
村田裡的農夫們無一不頂著斗笠遮蔽烈日，卻始終大汗淋漓，一部份人甚至直接脫去上衣，裸露出長年曝曬的黝黑皮膚。
四周時而傳來異響，諸如馬蹄聲、碎石聲、談話聲。
於馬車前頭，一位年邁老人抬手擋住刺眼光線，在瞇眼遠望過後回頭笑道：「何少俠，咱們就快要抵達目的地了。」
面具下，閉著的鳳眼緩緩睜開，他張口出言道謝。
「這點小忙不足掛齒，您可是幫我們解決了一直以來的禍患，對整個村子而言可是位大恩人。」
須臾後，對方又長嘆一聲：「若不是挽留不住，真想將家中小女許配給您，一來她能有個好歸宿，二來我與妻子也能心安。」
他淺笑推辭：「越伯言重了，佳人應配才子，我與她註定是有緣無份。」
許久前，有位伊人曾入住過他心，以為對方必定是此生的真命天女，然而月老像是開了場玩笑，使他當真了。
一抵達村口，越伯便將馬車停靠在樹蔭下。
他飛速掃了一眼當地民生風情後躍下座位，隻身來到對方身旁，將懷中鼓鼓錢囊拿在手中，輕聲道：「越伯，這是我一點心意。」
對方孱弱身子用力顫抖了一下，然後視線來回遊移在他本人與錢囊，頓時之間做出選擇。
「萬．．．萬萬不可，您為我們幫助得夠多了，我實在無顏再收下，還請別為難。」
既然對方態度強硬，繼續勉強也沒有意義，畢竟方法多得是，最有效的法子便是讓三妹幫忙。
如此一來，不僅能更有效援助這些受戰火牽連的無辜人家，順帶以她名義替家族帶來良好名聲。
他沉默一會後把錢囊塞回懷中，微微躬身：「是我思考不全。」
越伯眉宇下帶著肯定眼光，捋著鬍子笑道：「生逢亂世，何少俠還能保有這等慷慨實在難能可貴，若是有您帶領百姓們，何愁明日！」
「越伯莫要說笑，在下一介無名小卒，何德何能。」
對方欣然一笑：「自古謙虛是種美德，那麼何少俠，我先去尋找咱們今晚能休息的地方。」
「有勞了。」
與越伯分開後，他圍繞村子外圍視察，此處山明水秀並建於雙城之間，街坊鄰居和樂融融，生活算得上富裕，儘管規模遠遠比不上帝都，卻也算是應有盡有。
途經商街時刻意放慢腳步，細心觀察著攤販所販售的精品小物，這些對他來說大多屬於無用，但自己三妹特別鍾愛收藏這些，也因此為了逗她歡心，到達一處地方總習慣去尋寶。
就在提起一塊天藍色玉墜之際，下一刻，一位長相尖嘴猴腮的人急忙湊了過來。
對方手掌反覆搓揉，笑容令他說不出的厭惡：「客官好眼光，這塊玉墜可由上等的晶魄提煉而成，尤其是它絕妙的雕工，要是錯過就太可惜啦！」
面具下，對方瞧不見自己緊鎖的眉頭，像這種胡謅鄒的話他也並非頭次聽到，若是玉墜真如對方說的貴重，但凡有點生意頭腦的人早就到帝都交易所拍賣。
「想必價格過於昂貴，還是算了。」
他搖頭嘆氣，隨著玉墜被放回到桌面，對方的笑容也一併消失，但一息後，又提起虛偽的笑臉，仍舊不依不撓：「價錢什麼的，一切都可以商量的嗎！」
「哦？那究竟得花費多少？」
對方沉吟一聲，估量著玉墜價值：「少說起碼也要五十枚銀煌幣，但我看它與客官有緣，就算是好人做到底，這樣吧！打個對折，賣二十五枚銀煌幣。」
小小一塊破爛居然也敢賣半枚金煌幣，實在是獅子大開口，怪不得沒人光顧，他可真差點沒忍住痛扁對方，與其答應這樁買賣，倒不如將錢財捐助給真正需要的人。
他假意找了個藉口：「挺誘人的，只是我身上未帶任何錢財。」
對方整張臉瞬間僵住，然後從驚愕轉為震怒：「什麼！那你杵著做什，還不敢緊滾開，別打擾本爺做生意。」
在怒罵聲下，他轉身泰然離去，隨後又稍微閒逛一陣子，依然未尋到什麼稀世珍寶，雖說註定只能是空手而歸，本身卻未感到一絲惋惜，畢竟，從來沒有過任何期待。
當返回進村時的路口，他遠遠瞧見站在馬車邊等候的越伯，此外其身旁還多了一位不認識的男子。
「何少俠，您回來啦！」
他警戒地橫了一眼陌生男子，然後張口問道：「越伯，站在你身邊這位是？」
越伯揚手擺在男子身前，笑道：「跟你介紹下，這是我還擔任什長時的戰友，曾一起出生入死抵禦外敵。」
一息間，他臉上的表情完全由敬意取而代之。
「何郤見過前輩。」
「越車，時隔多年，你這誇大其辭的老毛病依舊沒變呀。」
男子雙手撐腰，笑聲豪邁，隨即視線筆直注視著他，又道：「那些都已是陳年往事，不值一提，何少俠稱我穆叔即可。」
聽聞，他頜首回應。
越車道：「那麼賢弟，今晚我與何少俠就暫時叨擾府上了。」
穆叔不介懷的擺手：「不麻煩，所謂有朋自遠方來，不亦樂乎，家裡熱鬧點內人也會高興，事不宜遲，請隨我來！」
「請！」
待收拾好行囊，穆叔走在最前頭領路，他一個箭步來到越伯身旁，細聲道：「越伯，我們不能白白佔人便宜。」
「說得也是啊，雖然過去咱們曾並肩作戰，但怎麼說現在也是求助於人，既然如此我看待會替他辦件事如何？」
「嗯，是個好主意。」
一路上，為了避免擁擠人群，穆叔刻意選擇繞了點路，除此之外，過程中他發現一種奇特現象，家家戶戶開始忙著張燈結綵，使得整村有股喜氣洋洋的節慶感。
越車左顧右盼，茫然道：「賢弟，今日是何節日？」
「也不算是節日，算是舊有習俗，因村子位於帝都與圮城之間，常有貿易商途經此地，久而久之大家都有個默契，在每月中旬舉辦宴會，讓長途奔波的商人及旅者放鬆心情。」
「原來是這樣，怪不得特別熱鬧。」
兩人談話間，他卻在心中想著自己的事，每月中旬，也就是臨近滿月了，不曉得到時的月色奪不奪目？
沿著溪河不斷向下走去，隨著遠離繁華地帶，身邊走動的人變得相對稀少，在抵達一間民房後，先是穿過敞開大門，而後來到一處寬闊庭院。
何郤快速掃了一眼，中央位置除了三位年紀尚小的孩子，身邊還有名長相清秀的少女。
似乎是聽到不尋常的車馬聲，孩子們齊齊看向入口，接著一名穿著樸素的婦人自最後方的房子出現，當發現未曾見過的陌生人跟著自己夫君歸來時，目光滿是詫異。
「夫人，我回來了。」
婦人匆匆下了木階，隻身來到他們面前。
穆叔嘴角輕揚，笑道：「兩位，這便是我家內人，漂亮吧。」
他淡然作揖，沉默不語，眼前的婦人風韻猶存仍有幾分姿色，漂亮倒是不至於，頂多算是耐看。
越車語氣中帶著羨煞：「弟妹賢淑雅慧，一點也不像我家那黃臉婆，賢弟好生幸運。」
婦人含笑：「讓客人們見笑了。」
「夫人，此人為我過去結交的戰友，姓越名車，過去曾救了我不下四五次，對我當時而言是唯一一個能交付背後安危的人。」
婦人充滿感激之情：「多謝越大哥屢次照顧夫君，使他平安歸來，讓我們夫妻還能重新團聚。」
越車害臊的撓著脖子，難為情的乾笑：「千萬別這麼說，賢弟才是那位有真本領的人，好幾次都是他帶領我們一幫人殺出重圍。」
「至於隔壁這位．．．越車，還是由你來介紹吧。」
越車微微頷首，隨後在何郤的眼神意會下，張口道：「前些日子，我在一次因緣際會下與何少俠相識，我見他居無定所便暫時收留，期間可幫咱們解決了不少難題。」
他暗自在心底為對方一字不漏的表現感到滿意，隨後面無表情地向穆叔與其妻子道：「在下只是一名雲遊四方的江湖過客，願以勞力或者書畫換取一日溫飽。」
「越車的客人就是我的客人，何少俠儘管在這住，想住多久就住多久，將這裡當成你家都可以。」
頓時間，婦人咳了數聲：「相公你可知我們生活拮据。」
「呿！這哪成問題，大不了我辛苦點，再說．．．我們不是也早有經驗，現在也有個固定蹭飯的傢伙在呀。」。
少女聽聞，立於腿上的雙手托著下巴，目光幽怨，理直氣壯地反駁：「穆叔什麼話，好歹我可是代你們在照顧孩子們耶，怎能說我在蹭飯。」
「妳還好意思說啊！行，那麻煩再出一點棉薄之力，替我將兩位客人送至客房。」
話音方落，少女不甘願的垂下雙手起身。
稍後，穆叔面向越車，道：「想必你們也舟車勞頓了一天，不妨先去歇息，待晚飯時間我在請這孩子通知兩位。」
「那再好不過了，多謝賢弟。」
「哈哈哈，無須客氣！」
他以行動代替言語，再次敬重的抱拳行禮。
另一邊，少女愁眉苦臉，小嘴微張：「二位請隨我來。」
在其帶領下，兩人抵達一完善遮蔽的棚子，對方先讓越車安置好馬與車駕後才前往客房。
行於兩個肩寬的木廊，腳下不斷傳來毫無節奏感的吱嘎聲，在右手邊的位置，除了第一個房間，剩下的兩間客房多半是長久來一直未住人，使得角落處積攢許多灰塵，連基本的擺設都沒有，可謂用清涼二字形容。
在與越車分開後，他獨自走進剩下的房間，就地而坐，閉目養息。
「平時極少用到這間房，所以可能特別髒，如果介意的話我幫你稍微打掃？」
「不勞煩姑娘了。」
對方輕靠在門邊，問道：「聽對話，你似乎擅長書畫呀？」
「嗯。」
「平時我也喜歡，只是畫得有點差強人意。」
他一點頭，沒有做出過多回應。
對方噘了噘嘴，語氣略帶不滿：「你對人一直都是這麼冷漠嗎？」
何郤鳳眼微睜，抿嘴道：「姑娘莫要誤會，只是我一直不善於如何跟女性相處。」
少女眨了眨眼，半信半疑：「啊？」
「多數人第一時間的反應便是妳這樣。」
「既然如此就要勤加練習，我現在有空當你練習對象。」
他微微昂首，問道：「妳叫什麼名字？」
對方笑吟吟道：「芙萍。」
「芙萍姑娘，我現在有些累，可以讓我一人獨自歇會嗎？」
「哦．．．那晚些到開飯時候我在過來一趟。」
伴隨輕輕闔上門的聲音，室內變得昏暗，接著來自門外的腳步聲逐漸消失，他長呼口氣，萬分不想與對方有所交集，此次以另一種身分走訪各地只是單純想轉換心情，並遠離熟悉的人事物而已。
很快到達晚飯時間，他被邀請到主房用餐，同與越伯及穆叔夫妻倆坐在偌大的圓桌邊。
往庭院看去，芙萍正帶著三位孩子玩著，笑鬧聲中，他彷彿從這些孩子身上看到過去自己與大哥三妹的影子。
幾杯黃湯下肚，配著一桌上的小菜，越伯與穆叔酩酊大醉的聊著當年。
一旁，婦人喜形於色，許久未見夫君笑得如此開心，心裡不自覺跟著愉悅，隨後望了一眼孩子們，才將目光停留在另一位沉默不語的客人上。
「何少俠，見你好像都沒動什麼筷子，莫非飯菜不合你胃口嗎？」
他搖了搖頭反駁：「飯菜很美味，只是我向來就吃得不多。」
越車喝得滿臉通紅：「弟妹這點不必擔心，我以個人擔保，絕非是何少俠嫌棄，而是他．．．」
「越伯！」
頃刻間，因何郤忽然高聲，使得越車頓時少去幾分醉意，緊接著在看了他一眼後，乾咳幾聲：「何少俠暫住在我那時，胃口便是如此。」
婦人尷尬的笑道：「原來如此。」
穆叔臉上同樣因酒氣變得紅潤，半開著快要瞇上的眼睛，打了聲飽嗝：「越車，說好別停下，繼續喝，喝到天亮為止啊！」
「那有何問題，誰先放棄就得學狗汪三聲！」
「怕你不成！」
穆叔看向何郤，開懷笑道：「何少俠，你也要一同與我們鏖戰到天亮嗎？」
他怔了怔後，委婉拒絕：「家規在先，我不能飲酒，何況若是我先醉倒了，恐會掃二位興致。」
越伯晃著勺酒的盤子，奸笑道：「賢弟，你不會是知道已經會輸，才故意拖別人下水吧！早說嘛，我又不會強迫你非要學狗。」
穆叔成功被對方話語給刺激到，故忿忿道：「哼！誰輸還不一定。」
與此同時，芙萍出現在屋樑下，小心翼翼問道：「穆叔穆嫂，大寶他們仨要我詢問是否能去宴會？」
婦人皺起眉頭：「竟然讓妳來問，這三個一定是擔心挨我罵，可以是可以，但是即便是有妳跟著，我依舊放心不下，而現在我還得照顧這兩位，一時也抽不開身。」
見有個絕佳的報答時機，何郤連忙抓住機會：「若穆嫂不放心的話，就讓我跟著他們一起去吧。」
瞬息間，芙萍不曉得在高興什麼，俏臉上盡是喜悅：「好啊好啊！」
婦人橫了芙萍一眼，隨後一臉為難：「我與相公作為東道主，怎好意思麻煩客人。」
「不要緊，正巧我也對今晚宴會抱有興趣，只是順水推舟報答兩位恩情。」
「這樣好嗎？待夫君清醒，恐怕會怪罪我怠慢客人。」
「到那時我自會與穆叔說明，必然不會讓穆嫂受到一絲委屈。」
婦人思索片刻才妥協：「好吧，既然你都如此堅持了。」
「多謝穆嫂。」
「呦呼～出發囉！」芙萍高興的發出雀躍聲，並朝著幾位孩子輕快跳著。
「別太晚回來呀！」身後傳來婦人的叮嚀，但似乎無人聽進去。
宴會現場人聲鼎沸，象徵著村子繁華榮光，四周驚奇玩意令孩子們眼中滿是光采。
經過一家賣糖葫蘆的攤販時，其中一位牽著芙萍手的男娃出聲道：「芙萍姐姐，我想吃糖葫蘆。」
「我也要。」
「我也是！」
芙萍愕然地看著他們仨：「才吃完棉花糖，你們這麼快又餓啦！」
何郤靜悄悄的別過頭，不讓他人輕易看見自己上揚的嘴角。
「對不起呀，剛剛出來得急，姐姐身上沒帶這麼多錢。」
他見孩子們失落模樣，遂蹲下以親切的口吻道：「姐姐沒辦法買給你們，那換哥哥買給你們好不好。」
下一刻，孩子們喜上眉梢，眼神又重新散發光采，忙不迭地點頭。
何郤輕笑一聲，起身走至攤販前：「老闆，我要三．．．給我四支好了。」
「好嘞～客官稍等！」
不久，他帶著色彩鮮艷的糖葫蘆返回到孩子們身邊，一一分了出去。
芙萍杏目圓睜，道：「喂～你們三個要有禮貌啊！」
在孩子們齊聲道謝下，何郤只是簡單的說聲不必客氣。
「芙萍姑娘，我多買了一支，給妳。」
「我也有？」
「權當是今晚陪我逛宴會的謝禮。」
芙萍伸手接過糖葫蘆後，頓時俏臉一紅：「謝．．．謝謝。」
「我們還是先找地方坐著吧，一直行走，孩子們應該也累了。」
未尋找太久，他便於湖畔旁找到絕佳的休息地，隨後帶著其他人同坐於涼亭下，數對眼睛眺望著遠邊曇花一現的煙花，絢麗且燦爛，時而點亮朦朧夜色。
「感謝你願意一起幫忙照看大寶他們。」
「沒什麼，我只是偶然在他們身上看到熟悉的身影。」
芙萍眨了眨眼，雖對他的回答充滿好奇，但出於尊重下未選擇細問。
「芙萍姑娘。」
他遠望著黑夜中的明月，問道：「若是某日，妳所熟悉的人事物皆離妳而去，世界像是變了個樣，妳還會有繼續前進的動力嗎？」
對於突如其來的問題，她感到匪夷所思，在經過認真考慮後，隨即頷首表示肯定。
「抱歉，突然問了個奇怪問題。」
「不會，我不怎麼介意。」
面具底下，察覺幾位孩子有了倦意，他起身淡然說道：「芙萍姑娘，我想獨自走走，孩子們交給妳一人帶回去，沒問題吧？」
芙萍笑道：「嗯。」
告別對方，他頭也不回的離開，儘管時間已晚，自高木架傳出的鼓聲依舊響徹雲霄，只是擊鼓的人員重新換了一批，宴會始終還在繼續。
大街熙熙攘攘，身邊經過的人不計其數，當出村那刻，他沉悶的神情轉為堅毅，並踏著果決步伐朝向午後發現的區域。
越是遠離村子，越是人煙稀少，昏暗的路上幸虧還有點月色，才使得不必用火把探路。
風聲喧囂，寒風吹得枝葉連連搖擺，像是野獸張牙舞爪示威，配合渡鴉哀鳴，為此處營造出不寒而慄的恐怖氛圍，他停於斷崖前，看了眼下方急流的川河後，藉由一座經過無數次修繕的木橋到達對面。
廣大的墓園裡，他面目凝重的蹲在一塊矗立的石碑前，長達數息時間都保持著相同姿勢，眨眼後方傳來沉重的喘息聲以及金屬撞擊聲，令他不得不打斷思緒，但從表情上來看是一點也不懼怕突然冒出的詭異聲響。
他緩緩站起並直面動靜來源，眼前此刻，一具枯骨體態魁梧，頭盔底下半臉陷入腐爛，身披戎甲，手握斷刃，兩支半截箭矢固定於肩，雙腳處還有著斷裂的腳鐐，全身更是散發著毛骨悚然的不明綠光，可身為其主人的他並未覺得可怕，反倒是有種家人的親切。
何郤直視枯骨，淡然道：「孤魂，殺之；生人，避之。」
話音剛落，枯骨口中發出一聲低吼，接著僵硬的一點頭，如名鞠躬盡瘁的將士接下命令。
「去吧。」
對方未有一絲猶疑便轉身舉起斷刃，邁著沉重步伐奔向遠處。
稍後不久，現場重歸寧靜，他昂首仰望月色，接著如釋重負般吐出口氣。
距離枯骨完成使命後足足過去一個時辰，在何郤確認此處再無鬼物後才真正放心離開，對於某位賦予他重生意義的人，他對其只有敬重，故其過去說的話一直銘記在心，此次到訪各村也算是藉機根除其口中的禍害。
欲過橋之際，心想別事的他無意間發現橋上一道不尋常身影，便一個閃身躲藏在樹後暗中窺視。
當白月光灑落在對方身上，他目光一亮，為其驚為天人的美貌深深驚豔，本該是對好皮囊無所感覺，但此刻心底卻激起波瀾。
對方將身子貼在橋邊，失神盯著手上類似於紙張的物品，目視芳齡僅僅十三歲，正還琢磨著究竟是人是鬼時，尚未來得及反應，少女霎時潸然淚下，同時間對方一個沒抓穩，紙張隨著陣風脫離手中。
當下她雙肩一凜，內心的悲慟驅使向前張手，然而無論如何挽回，也只能眼睜睜看著紙張飄然離去，獨留她一人原地遺憾。
他莫名心疼少女哭得梨花帶雨，明明素昧平生，卻特別不捨對方落淚。
長時間下對方神色呆然，就像是魂不附體，只剩一具沒有靈魂的軀殼，接著待烏雲再次蔽月，她俯身脫去繡鞋。
見到對方此舉頓時讓他心生不妙，就在祈禱事情別往壞方向發展，下一刻，對方已然做出他最不想見到的事。
他使勁全力，以風馳電掣般的速度趕到橋面上，並在衝刺過程中奮力一躍，捨身將對方從半空中給拉回，對方是得救了，然而，他反倒成了那位墜橋之人。
在與少女對視的過程中他衝其一笑，接著如眾多流星的結局一樣黯然消失。
伴隨巨大的落水聲，何郤沉入水底，所幸他非一般人，才沒在強勁的撞擊力下昏死過去，浮出水面後環顧四方，尋找著一個能上岸的立足點，而昏暗視線中，他隱約瞧見方才拯救的少女正慌張的沿著崖邊棧道朝他而來，遊了一回，狼狽地拖著吸飽水分的衣褲返回陸地，看了眼溼答答的身體，只感到渾身難受。
「公子，你不要緊吧！」天籟般的嗓聲從棧道方向傳來，少女踩著一階又一階的木頭，費了點時間才到達他身邊。
「無礙，倒是妳為什麼要選擇輕生？」他鎖眉，想將對方問的話奉還回去，然而也只是想想而已，並不打算真的做。
少女默然，隨後裝傻淺笑道：「輕生？公子在胡說什麼呀？」
聽聞，他眉頭鎖得更緊：「生命可貴，任何人都不該踐踏自己的性命。」
「那公子呢？為救一個放棄未來的我，差點連命都不要了。」
「不一樣，我自有十足把握能活下來，只可惜我身上這件價值連城的衣服了。」
須臾間，對方噗哧一笑，明眼人都看得出來他這身衣服無特別之處，也就是說他只是單純在逗著對方。
見對方重拾笑容，何郤欣喜的揚起嘴角，隨後很快意識到眼前的不對勁，他著急向臉上摸去，才發現面具不見蹤跡。
啞然面向川流，腦中很快得出一種結論，面具便是自落水那刻被沖走，此時要下水去尋找恐怕為時已晚，此外，現在有個更重要的議題擺在眼前，對方既然看到自己的真面目究竟該不該滅口？不過發現少女絲毫未察覺自己身分，這份念頭隨即化為雲煙。
脫去衣服前，他分別從虛間袋拿出遂石與乾柴，邊生火邊道：「真沒想到這時候還能碰到其他人。」
火光映射下，少女絕美的俏臉浮現壞笑：「你怎麼能確定我真的是人呢？」
看了眼有著曼妙身段的對方，他心無旁鶩地將衣服攤平，然後坐在火堆旁取暖：「妳不是人，妳是月娘。」
少女同樣找了個舒服姿勢坐下，不解的道：「月娘？」
「對呀，因為我是月老，而妳就是月娘囉。」
對方眨著美眸，輕笑一聲：「我不做月娘，我要做自由翱翔的喜鵲！」
何郤訝然，沒想到只是隨口一說，對方非但回應自己，竟還能將話題接下，心底不禁對其產生一絲興趣。
他問道：「敢問姓名？」
「詢問別人名字前，不應該要先報上自己的嗎？」
「所言極是．．．」
他拱手作揖道：「在下姓夏名清月。」
一息間，夏清月怔在原地，不明白自己怎麼會告訴對方真名，而不是用另一種身分的名字。
他還未想出原因，少女長咦一聲，輕笑道：「這麼有默契，我名字恰巧也有個月字呢。」
少女有樣學樣的拱起手：「我叫凌月，請多指教。」
凌月，真是個好聽的名字。
「那．．．我稱妳月妹？」
凌月頷首笑道：「恩，月哥～」
「附近不遠有座村莊，月妹是那裡的人嗎？」
「不算，我其實住在這附近。」
「妳一個人？」
「和我的貓。」
頃刻間，他不由自主想起悠久前的伊人，過去彼此一朝一夕相處的畫面再次浮現，多年來他一直想忘記，原以為早已釋懷，然而這份真情豈會說淡就淡。
「那麼月妹，閒聊如此久，是否也該透露妳為何輕生的原因了。」
凌月神色一下子暗沉下來，美目幽幽：「原因嗎？月哥想聽？但其實我膩了，過去說了很多遍，因此對此感到厭煩。」
他深深凝視著對方，一時間竟看得出神，稍後察覺到自己的失態，乾咳數聲：「那待妳想說再說也不遲。」
「你身上有股我說不出的香味，很奇特。」
夏清月心中一凜，為對方能發現常人所無法發現的事而震驚。
「而且月哥和他一樣溫柔，聲音也好聽。」
「這個他是指？伴侶？」
凌月美目裡透出一股魅力，輕聲道：「月哥不是想聽嗎？那我就說給你聽。」
從古至今，每一段真摯的感情不一定總與童話故事一樣會有好結局，據對方所述，她從小就擁有一種非凡能力，能透過夢境連接自己前世記憶，在某一世她與一白衣少年相戀，不過身患重病的緣故，兩人最終無法白頭偕老。
而不久前，她與白衣少年再度重逢，只是想不到命運又開了玩笑，今世的她依舊患有重病，故而也只能含淚選擇放手，可當得知少年有了其他對象後卻後悔了，儘管多麼想與對方破鏡重圓，儘管多麼想再回到對方身邊，也只會被招來厭惡與敵視，那刻，過去少年對她說的山盟海誓都成了笑話，至此，世界崩塌，她沉入了無窮無盡的黑暗。
只見新人笑，不見舊人哭，兩段話完美詮釋凌月坎坷的愛情，她流著淚，故作堅強的說完來龍去脈。
夏清月心有戚戚焉，不捨對方的遭遇，眼角有剛剛他所拭去的淚痕：「對不起，害妳勾起不好回憶。」
凌月抹去眼淚，不介意的搖了搖頭：「你能回答我一個問題嗎？」
「但說無妨。」
「吶，為什麼要靠近我？以你的身分，身邊應該不乏女人圍繞。」
驚訝的神色一閃而過，他也明白一旦說出真名後，對方意識到自己是誰也只是時間上的問題。
他本可以利用其他身分去欺騙對方，就像是對穆叔、芙萍那樣，但面對凌月完全做不到虛偽，甚至願意毫無保留的獻出真心，對於這樣的感覺，他甚是感到奇怪。
「妳想知道？」
對方頷首，美眸中充滿求知慾。
他斬釘截鐵的道：「用緣字應該能解釋。」
「嗯？」
「橋上，我救妳只是道德使然，而妳其實本不必下來找我，但妳卻這麼做了，於是緣份就這樣開始。」
夏清月瞇起鳳眼注視對方：「那封信，對妳來說是重要的東西？」
對方訝然後點了點頭，難過的雙手抱膝：「那是我能思念他的唯一方式，不過現在也沒了。」
聽著啜泣聲，他一點也不好受，隨即話鋒一轉：「月妹，妳認為我們某世也可能有因緣嗎？」
「也許？搞不好有可能。」
他笑了笑，隨後見身旁的衣物乾得差不多便穿上起身，同時問道：「明日酉時，我們依然在橋上見？」
對方抿了抿嘴，沉默一段時間才點頭允諾。
雙方藉著棧道回到高處，各自簡單做了告別後，夏清月朝著村莊方向逕自離去，只是未走幾步路突然改變想法，他憂慮地望著凌月背影始終是放心不下，於是決定偷偷瞞著對方，暫時擔任她回家時的影子護衛。
確實如凌月所說，她住的地方只在附近，但是周圍的景象令人詫異，以房子為中心，兩米外的距離皆為尖刺鐵鍊，高度足足達四米，論常人的能耐根本無法翻越，而在鐵鍊後是猶如護城河般的泥濘，但凡只要踏錯一步便難以掙脫，要想安然無恙抵達，唯一的途徑即是透過由砂土所鋪的半米寬道路，除此之外，房子造型也前所未見的獨特，宛如像座城堡般固若金湯。
他默然藏在樹後，目視著凌月推門而入，雖為整處地方感到不可思議，但更多的是為對方著迷。
離去前，他戴上從虛間袋摸出已久的面具，並慶幸自己有先見之明準備了另一副。
於空無一物的客房內，夏清月閉眼盤坐在地，從外表來看就像是靜止不動的蠟像，但唯有他本人清楚，此時腦中滿是凌月婀娜多姿的倩影，當想起對方的一顰一笑，嘴角甚至不由自主的上揚，然而下一刻，一股共鳴擾了清靜，在煩悶的呼出口氣後，意識逐漸與自我剝離。
次日午後，他離開客房來到庭院時，孩子們與芙萍的身影當即映入眼簾。
芙萍是個第一個察覺到他出現的人，隨後單獨來到他身前，怡然笑道：「你醒啦！」
夏清月抱拳作揖，簡單打了招呼後問道：「芙萍姑娘，妳可有看到穆叔和越伯？」
「嗯，他們兩人在主廳。」
他點了點頭道謝，然後未有一絲躊躇的快步前往主廳，當抵達時，越伯和穆叔正飲茶聊著關於最近發生的議題，筆直看著模樣較為年輕的中年男子，有禮作揖：「穆叔，在這叨擾了一晚，我也是時候該離開了。」
對方愕然，慢悠悠的起身：「這麼快！莫非是我招待不周？」
「穆叔多慮了，只是我目前還有要事在身，因此不便久留，我與越伯得繼續趕往下個目的地。」
話音一落的瞬間，他迅速橫了越伯一眼。
對方會意後連忙一拍大腿附和：「唉呀～真糟糕，差點都忘了正經事，人真的是一旦上了年紀後就變得容易健忘。」
穆叔欲言又止，隨後沉聲道：「好吧，既然如此也不好多挽留兩位，就讓我送你們到門口。」
他拱手，鄭重的向穆叔道謝。
時光稍縱即逝，他和牽著馬車的越伯逗留在村子入口。
「越伯，感謝你這陣子以來的照顧。」
對方撓了撓後頸，道：「哪裡，該道謝的是我，你的大恩我畢生難忘。」
「說好不言謝，村子那邊，過幾日我便會差人去善後。」
「何少俠，當初第一眼見到你時，我便看出了您並非普通人，但既然您選擇了隱瞞身分，我也不好過度揣測。」
「有朝一日，說不定你能推敲出我是誰。」
「哈哈哈，那麼就此別過了，山水不改綠水長流，咱們後會有期。」越伯翻身上馬後恭敬抱拳，隨即驅車離去。
待馬車逐漸成為一個看不清的黑點，夏清月抬眼望去刺眼的太陽，喃喃道：「時間尚早，還是就先過去吧。」
相較於夜晚，橋上多了數波人群，在旁人眼中他戴著面具的模樣尤為顯眼，於是為了避免麻煩，他躍上高樹，並以舒服的姿勢背靠休息，等待太陽西落的過程相當漫長，無事可做的他便保持著闔眼狀態，直至酉時才睜眼。
此時的橋面已無人流，他逕自來到崖邊才發現凌月早先一步抵達，故欣喜若狂的取下面具走下棧道。
凌月盯著匆匆而來的青年，嬌嗔一聲：「月哥，你來晚了。」
「抱歉，我不是故意的。」他雙手合十誠懇道歉，心裡有所準備要被對方挨罵。
「算了，原諒你吧，誰叫我好心腸。」
「月妹人不但可愛還心善。」
一息間，對方臉蛋呈現酡紅色，道：「油嘴滑舌，就你嘴甜。」
「今夜村子依然在舉辦宴會，妳打算一起去逛逛嗎？」
凌月不假思索地搖頭拒絕：「我．．．哪兒也不想去，只想待在這。」
他點了點頭表示明白，有些人確實不習慣人多嘴雜的場所，於是乎兩人又像昨日那樣，面對面圍在火堆旁進行交談。
隨著一分一秒過去，彼此都對雙方有了更進一步的認識，各自互相聊著自己的喜好、習慣，並以故事之形式講述過去經歷，猶如許久未見的老友般知無不言。
之後數天日子，兩人也持續相約見面，期間在與凌月的相處中，他感受到了深深被需要的感覺，甚至這種感覺漸漸昇華成了不一樣的情愫。
不過夏清月也很快意識到異樣，貌似心靈上只要越接近對方，其便會試圖保持距離，也就是說但凡他前進一步，對方就倒退一步。
情況一直延續到第六天，他如往常認為凌月肯定會早早出現，但意外地未能如願，隨後他又多等了一個時辰，對方卻也依舊沒赴約，而後續的第八天第九天亦是如此。
心裡除了失落外，更多的為對方擔心，若非逼不得已，他還真不願隨意到凌月住的地方打擾。
輕而易舉翻過三米高的鐵鍊，他謹慎地走在狹路上，止於房門前。
「月妹，妳在嗎？」
等了一會始終沒有得到任何回應，就在夏清月轉身時，一道充滿詫異的話語聲從門後傳出。
「為什麼你會知道我在這？」
他驚喜交集地道：「太好了月妹，妳平安無事，我．．．很擔心妳。」
足足過了三息左右，門後才又傳來凌月虛弱的聲音。
「月哥，求求你走吧，我累了。」
他一臉不解的問道：「什麼意思？」
「字面意思，我對任何事都已經受夠了。」
「妳只是因為病情才這麼想，治好就沒事了。」
「我的病治不好，月哥，我不想將你耽擱在這，我不是你的責任，所以走吧。」
他緊握拳頭，眼神毅然，仍舊不放棄：「我帶妳走，帶妳離開這！然後邀請帝都中最好的大夫將你治好。」
對方苦笑一聲：「看看四周，我深陷於泥濘，心亦如此，無法走，也不想再走了。」
「走不動的話，那我便揹妳。」
「我只想留在這，讓我就這樣一個人吧，一個人安靜的離開世界。」
夏清月緊鎖眉頭，心情五味雜陳，並深知無論如何勸說都已改變不了對方決心，故在深思熟慮下拋出一道致命性問題：「那妳敢說嗎？說妳不再需要月哥，這樣我便會放棄。」
以為對方會有所振作，然而其幾乎是沒有一絲猶疑的回道：「我不需要。」
聽聞凌月的回應，他感到悲痛欲絕，耳邊彷彿響起心碎一地的聲音，接著眼角冒出溫熱感，兩行眼淚悄然沿著臉龐滑落。
「走吧，沒將心給出去，我便能狠心。」
淚水迅速打溼眼眶，眼前視線變得朦朧，他哭得泣不成聲，同一時間，彷彿再次和過去一樣體會到世所離棄。
「月哥，我一直未能跟你說，在某世你是我要好的閨蜜，是個很活潑愛笑的女孩子，你也對無法拯救我一事而抱有遺憾，一個人哭了很久很久，這一世你也不例外的想來拯救我，只是對不起，晚了。」
經對方所言，他才明白自己為何會對凌月情有獨鍾，見面時那股熟悉感以及毫無掩飾的真心，其實都已暗示兩人早有因緣。
他強撐著發抖的身體，道：「我已經很久沒這麼難受了，月妹，我還沒放棄妳，這一世，我也一樣會拯救妳，等妳病好的那天。」
「別等我了。」
對方口吻輕到宛如用盡最後一絲力氣，情急下，夏清月緊張的連連拍打大門，嘴裡不斷呼喊著對方名字，而發現毫無回應後，他著急的貼在門上，異想天開的想透過縫隙一窺內部，那怕只有一絲機會也想再見對方一面，不放棄的他環繞房子周圍，尋找著能更清楚觀察的絕佳位置，最終皇天不負苦心人，總算讓他發現一扇緊閉的玻璃窗。
他不由分說湊到窗邊，目光鎖定在房間裡面容憔悴的少女，此時的凌月提不起勁地坐在床尾，迷人美眸宛如剛哭過般紅著眼眶，當與他四目相對之際，早已傷得千瘡百孔的心毫無波瀾，隨後帶著倦意躺回床上，雙手緊抱著與人等身的貓咪布偶，不僅封閉內心，也對未來不再抱有希望。
少女華麗出場，上演著名為人生的絕唱，像是鑲嵌在黑幕裡的皎潔白月，趁著謝幕前舞完最後一曲。
對方美好的出現過，著實替他生活中增添一絲樂趣，可惜的是兩人認識在錯誤的時間點。
窗外，夏清月心情前所未有的沉重，已然不知多少次為自己的無能深深憎惡，頹然回到鐵鍊外，他隨意找了一處就地而坐，為再次與對方談笑風生，甘願日復一日的痴然守候。
經過不知多少個寒冷夜晚後，在隔天涼爽清晨，背後傳來的陣陣輕盈腳步聲成功引起了他注意。
「尋了好久，我總算是找到你。」
聞其聲，他不必面向來者便猜出身分。
「過分，竟然真的說消失就消失，知不知道我有多擔心。」對方如銀鈴般的悅耳聲音裡充滿著怨氣。
他緩慢起身面向對方，目光柔和，誠摯道歉。
眼前，對方擁有黃金比例的精緻五官，短髮模樣洋溢著青春活力，全身上下的裝束都透出一種高貴氣質，身高僅矮他一寸，酥胸微起的程度並不明顯，雖為女性，卻藉著高超的扮裝技術將自己打扮成男人。
對方扶腰，嬌嗔道：「你這個家主真不負責任，平時我要經營一間酒樓已經夠累了，現在還將夏家這個重擔落到我身上，快忙不過來啦。」
夏清月幸災樂禍的笑出一聲：「知道妳辛苦，所以前陣子我不也回去處理了嗎？」
「一個木偶能做的事有限，更何況某些我也做不了主呀，知不知道府裡那些長老多麼咄咄逼人，一天到晚問家主在哪？何時回來？他們都快把我逼瘋了！」
對方雙手放在頭上，頓時滑順秀髮變得參差不齊，然而依舊不失美感。
「哦？那妳怎麼回答？」
「我只能說你正在閉關呀，哪敢真的對他們說出實情，我還特別強調連我都不能打擾。」
「聰明。」
從他口中聽到讚賞的字眼，對方得意洋洋，驕傲的挺起受到裝束限制的胸脯。
「二哥，你該不會一直待在這吧？」
他點頭，隨即視線投向凌月的所在。
「是因為房子裡的誰嗎？」
「一朵清蓮。」
一息間，對方發出極大的疑惑聲。
「她生了很嚴重的病，也經歷了一段心傷，所以我才一直待在這。」
對方抿了抿嘴，揶揄道：「你還真是沒事找事做，同情心氾濫？」
他遲遲未張口回應。
「二哥，你三妹清霏也擁有著心傷，所以．．．能不能只將你的陪伴用在我身上，我知道這聽起來很自私，但是．．．」
話音未落，夏清月輕撫著對方頭，溫柔的道：「我明白，不管如何妳都是我唯一的妹妹，如今只剩我們，更要相互扶持。」
感受著來自頭頂上的觸感，夏清霏雙頰染上緋紅，幸福的嫣然一笑。
「那你還打算繼續留在這嗎？」
因對方提問，他再次陷入沉默。
「我不會阻止你想做的事，夏家方面我會代你照料好，但是他．．．對我們下達了指令。」
夏清月心底一凜：「這時間點？」
對方頷首，檀口輕啓：「嗯！所以我才親自出來尋你，不然這時我應該還在房間裡批閱一大堆破事。」
夏清月表情多了幾分凝重，數息後才道：「看來事情非同小可，我確實也該回去了。」
對方喜形於色，俏生生的擺動雙手：「在回去前我們能否去一趟村子，聽那邊村民說晚上會有宴會呢！」
「不行。」他揚眉，想都不想便拒絕，隨後從虛間袋中取出泛黃的紙張。
夏清霏噘嘴，低聲嘟嚷：「討厭鬼。」
他目光幽幽看往房子，喃喃道：「月妹，容我離開一陣，待我事情處理完，便會以最快的速度趕回來。」
紙張在他手中撕成一半後化為粉塵，霎時間一道傳送門出現於兩人身旁，且周圍浮現無法解讀的象形文字。
「忘說一件事，據幾日前消息回報，大哥似乎在浮翎城被譽為天縱之才呢！真是令人敬佩。」
夏清月與有榮焉的笑了笑：「那可是我們大哥，如此我們得在更努力些，為了未來的某日再次相見。」
隨著兩兄妹的身影消失在傳送陣中，通道立即關閉，瞬息間現場又再度安寧，而屋前地上，是一張以墨水所著，來自於他的自畫像。
村田裡的農夫們無一不頂著斗笠遮蔽烈日，卻始終大汗淋漓，一部份人甚至直接脫去上衣，裸露出長年曝曬的黝黑皮膚。
四周時而傳來異響，諸如馬蹄聲、碎石聲、談話聲。
於馬車前頭，一位年邁老人抬手擋住刺眼光線，在瞇眼遠望過後回頭笑道：「何少俠，咱們就快要抵達目的地了。」
面具下，閉著的鳳眼緩緩睜開，他張口出言道謝。
「這點小忙不足掛齒，您可是幫我們解決了一直以來的禍患，對整個村子而言可是位大恩人。」
須臾後，對方又長嘆一聲：「若不是挽留不住，真想將家中小女許配給您，一來她能有個好歸宿，二來我與妻子也能心安。」
他淺笑推辭：「越伯言重了，佳人應配才子，我與她註定是有緣無份。」
許久前，有位伊人曾入住過他心，以為對方必定是此生的真命天女，然而月老像是開了場玩笑，使他當真了。
一抵達村口，越伯便將馬車停靠在樹蔭下。
他飛速掃了一眼當地民生風情後躍下座位，隻身來到對方身旁，將懷中鼓鼓錢囊拿在手中，輕聲道：「越伯，這是我一點心意。」
對方孱弱身子用力顫抖了一下，然後視線來回遊移在他本人與錢囊，頓時之間做出選擇。
「萬．．．萬萬不可，您為我們幫助得夠多了，我實在無顏再收下，還請別為難。」
既然對方態度強硬，繼續勉強也沒有意義，畢竟方法多得是，最有效的法子便是讓三妹幫忙。
如此一來，不僅能更有效援助這些受戰火牽連的無辜人家，順帶以她名義替家族帶來良好名聲。
他沉默一會後把錢囊塞回懷中，微微躬身：「是我思考不全。」
越伯眉宇下帶著肯定眼光，捋著鬍子笑道：「生逢亂世，何少俠還能保有這等慷慨實在難能可貴，若是有您帶領百姓們，何愁明日！」
「越伯莫要說笑，在下一介無名小卒，何德何能。」
對方欣然一笑：「自古謙虛是種美德，那麼何少俠，我先去尋找咱們今晚能休息的地方。」
「有勞了。」
與越伯分開後，他圍繞村子外圍視察，此處山明水秀並建於雙城之間，街坊鄰居和樂融融，生活算得上富裕，儘管規模遠遠比不上帝都，卻也算是應有盡有。
途經商街時刻意放慢腳步，細心觀察著攤販所販售的精品小物，這些對他來說大多屬於無用，但自己三妹特別鍾愛收藏這些，也因此為了逗她歡心，到達一處地方總習慣去尋寶。
就在提起一塊天藍色玉墜之際，下一刻，一位長相尖嘴猴腮的人急忙湊了過來。
對方手掌反覆搓揉，笑容令他說不出的厭惡：「客官好眼光，這塊玉墜可由上等的晶魄提煉而成，尤其是它絕妙的雕工，要是錯過就太可惜啦！」
面具下，對方瞧不見自己緊鎖的眉頭，像這種胡謅鄒的話他也並非頭次聽到，若是玉墜真如對方說的貴重，但凡有點生意頭腦的人早就到帝都交易所拍賣。
「想必價格過於昂貴，還是算了。」
他搖頭嘆氣，隨著玉墜被放回到桌面，對方的笑容也一併消失，但一息後，又提起虛偽的笑臉，仍舊不依不撓：「價錢什麼的，一切都可以商量的嗎！」
「哦？那究竟得花費多少？」
對方沉吟一聲，估量著玉墜價值：「少說起碼也要五十枚銀煌幣，但我看它與客官有緣，就算是好人做到底，這樣吧！打個對折，賣二十五枚銀煌幣。」
小小一塊破爛居然也敢賣半枚金煌幣，實在是獅子大開口，怪不得沒人光顧，他可真差點沒忍住痛扁對方，與其答應這樁買賣，倒不如將錢財捐助給真正需要的人。
他假意找了個藉口：「挺誘人的，只是我身上未帶任何錢財。」
對方整張臉瞬間僵住，然後從驚愕轉為震怒：「什麼！那你杵著做什，還不敢緊滾開，別打擾本爺做生意。」
在怒罵聲下，他轉身泰然離去，隨後又稍微閒逛一陣子，依然未尋到什麼稀世珍寶，雖說註定只能是空手而歸，本身卻未感到一絲惋惜，畢竟，從來沒有過任何期待。
當返回進村時的路口，他遠遠瞧見站在馬車邊等候的越伯，此外其身旁還多了一位不認識的男子。
「何少俠，您回來啦！」
他警戒地橫了一眼陌生男子，然後張口問道：「越伯，站在你身邊這位是？」
越伯揚手擺在男子身前，笑道：「跟你介紹下，這是我還擔任什長時的戰友，曾一起出生入死抵禦外敵。」
一息間，他臉上的表情完全由敬意取而代之。
「何郤見過前輩。」
「越車，時隔多年，你這誇大其辭的老毛病依舊沒變呀。」
男子雙手撐腰，笑聲豪邁，隨即視線筆直注視著他，又道：「那些都已是陳年往事，不值一提，何少俠稱我穆叔即可。」
聽聞，他頜首回應。
越車道：「那麼賢弟，今晚我與何少俠就暫時叨擾府上了。」
穆叔不介懷的擺手：「不麻煩，所謂有朋自遠方來，不亦樂乎，家裡熱鬧點內人也會高興，事不宜遲，請隨我來！」
「請！」
待收拾好行囊，穆叔走在最前頭領路，他一個箭步來到越伯身旁，細聲道：「越伯，我們不能白白佔人便宜。」
「說得也是啊，雖然過去咱們曾並肩作戰，但怎麼說現在也是求助於人，既然如此我看待會替他辦件事如何？」
「嗯，是個好主意。」
一路上，為了避免擁擠人群，穆叔刻意選擇繞了點路，除此之外，過程中他發現一種奇特現象，家家戶戶開始忙著張燈結綵，使得整村有股喜氣洋洋的節慶感。
越車左顧右盼，茫然道：「賢弟，今日是何節日？」
「也不算是節日，算是舊有習俗，因村子位於帝都與圮城之間，常有貿易商途經此地，久而久之大家都有個默契，在每月中旬舉辦宴會，讓長途奔波的商人及旅者放鬆心情。」
「原來是這樣，怪不得特別熱鬧。」
兩人談話間，他卻在心中想著自己的事，每月中旬，也就是臨近滿月了，不曉得到時的月色奪不奪目？
沿著溪河不斷向下走去，隨著遠離繁華地帶，身邊走動的人變得相對稀少，在抵達一間民房後，先是穿過敞開大門，而後來到一處寬闊庭院。
何郤快速掃了一眼，中央位置除了三位年紀尚小的孩子，身邊還有名長相清秀的少女。
似乎是聽到不尋常的車馬聲，孩子們齊齊看向入口，接著一名穿著樸素的婦人自最後方的房子出現，當發現未曾見過的陌生人跟著自己夫君歸來時，目光滿是詫異。
「夫人，我回來了。」
婦人匆匆下了木階，隻身來到他們面前。
穆叔嘴角輕揚，笑道：「兩位，這便是我家內人，漂亮吧。」
他淡然作揖，沉默不語，眼前的婦人風韻猶存仍有幾分姿色，漂亮倒是不至於，頂多算是耐看。
越車語氣中帶著羨煞：「弟妹賢淑雅慧，一點也不像我家那黃臉婆，賢弟好生幸運。」
婦人含笑：「讓客人們見笑了。」
「夫人，此人為我過去結交的戰友，姓越名車，過去曾救了我不下四五次，對我當時而言是唯一一個能交付背後安危的人。」
婦人充滿感激之情：「多謝越大哥屢次照顧夫君，使他平安歸來，讓我們夫妻還能重新團聚。」
越車害臊的撓著脖子，難為情的乾笑：「千萬別這麼說，賢弟才是那位有真本領的人，好幾次都是他帶領我們一幫人殺出重圍。」
「至於隔壁這位．．．越車，還是由你來介紹吧。」
越車微微頷首，隨後在何郤的眼神意會下，張口道：「前些日子，我在一次因緣際會下與何少俠相識，我見他居無定所便暫時收留，期間可幫咱們解決了不少難題。」
他暗自在心底為對方一字不漏的表現感到滿意，隨後面無表情地向穆叔與其妻子道：「在下只是一名雲遊四方的江湖過客，願以勞力或者書畫換取一日溫飽。」
「越車的客人就是我的客人，何少俠儘管在這住，想住多久就住多久，將這裡當成你家都可以。」
頓時間，婦人咳了數聲：「相公你可知我們生活拮据。」
「呿！這哪成問題，大不了我辛苦點，再說．．．我們不是也早有經驗，現在也有個固定蹭飯的傢伙在呀。」。
少女聽聞，立於腿上的雙手托著下巴，目光幽怨，理直氣壯地反駁：「穆叔什麼話，好歹我可是代你們在照顧孩子們耶，怎能說我在蹭飯。」
「妳還好意思說啊！行，那麻煩再出一點棉薄之力，替我將兩位客人送至客房。」
話音方落，少女不甘願的垂下雙手起身。
稍後，穆叔面向越車，道：「想必你們也舟車勞頓了一天，不妨先去歇息，待晚飯時間我在請這孩子通知兩位。」
「那再好不過了，多謝賢弟。」
「哈哈哈，無須客氣！」
他以行動代替言語，再次敬重的抱拳行禮。
另一邊，少女愁眉苦臉，小嘴微張：「二位請隨我來。」
在其帶領下，兩人抵達一完善遮蔽的棚子，對方先讓越車安置好馬與車駕後才前往客房。
行於兩個肩寬的木廊，腳下不斷傳來毫無節奏感的吱嘎聲，在右手邊的位置，除了第一個房間，剩下的兩間客房多半是長久來一直未住人，使得角落處積攢許多灰塵，連基本的擺設都沒有，可謂用清涼二字形容。
在與越車分開後，他獨自走進剩下的房間，就地而坐，閉目養息。
「平時極少用到這間房，所以可能特別髒，如果介意的話我幫你稍微打掃？」
「不勞煩姑娘了。」
對方輕靠在門邊，問道：「聽對話，你似乎擅長書畫呀？」
「嗯。」
「平時我也喜歡，只是畫得有點差強人意。」
他一點頭，沒有做出過多回應。
對方噘了噘嘴，語氣略帶不滿：「你對人一直都是這麼冷漠嗎？」
何郤鳳眼微睜，抿嘴道：「姑娘莫要誤會，只是我一直不善於如何跟女性相處。」
少女眨了眨眼，半信半疑：「啊？」
「多數人第一時間的反應便是妳這樣。」
「既然如此就要勤加練習，我現在有空當你練習對象。」
他微微昂首，問道：「妳叫什麼名字？」
對方笑吟吟道：「芙萍。」
「芙萍姑娘，我現在有些累，可以讓我一人獨自歇會嗎？」
「哦．．．那晚些到開飯時候我在過來一趟。」
伴隨輕輕闔上門的聲音，室內變得昏暗，接著來自門外的腳步聲逐漸消失，他長呼口氣，萬分不想與對方有所交集，此次以另一種身分走訪各地只是單純想轉換心情，並遠離熟悉的人事物而已。
很快到達晚飯時間，他被邀請到主房用餐，同與越伯及穆叔夫妻倆坐在偌大的圓桌邊。
往庭院看去，芙萍正帶著三位孩子玩著，笑鬧聲中，他彷彿從這些孩子身上看到過去自己與大哥三妹的影子。
幾杯黃湯下肚，配著一桌上的小菜，越伯與穆叔酩酊大醉的聊著當年。
一旁，婦人喜形於色，許久未見夫君笑得如此開心，心裡不自覺跟著愉悅，隨後望了一眼孩子們，才將目光停留在另一位沉默不語的客人上。
「何少俠，見你好像都沒動什麼筷子，莫非飯菜不合你胃口嗎？」
他搖了搖頭反駁：「飯菜很美味，只是我向來就吃得不多。」
越車喝得滿臉通紅：「弟妹這點不必擔心，我以個人擔保，絕非是何少俠嫌棄，而是他．．．」
「越伯！」
頃刻間，因何郤忽然高聲，使得越車頓時少去幾分醉意，緊接著在看了他一眼後，乾咳幾聲：「何少俠暫住在我那時，胃口便是如此。」
婦人尷尬的笑道：「原來如此。」
穆叔臉上同樣因酒氣變得紅潤，半開著快要瞇上的眼睛，打了聲飽嗝：「越車，說好別停下，繼續喝，喝到天亮為止啊！」
「那有何問題，誰先放棄就得學狗汪三聲！」
「怕你不成！」
穆叔看向何郤，開懷笑道：「何少俠，你也要一同與我們鏖戰到天亮嗎？」
他怔了怔後，委婉拒絕：「家規在先，我不能飲酒，何況若是我先醉倒了，恐會掃二位興致。」
越伯晃著勺酒的盤子，奸笑道：「賢弟，你不會是知道已經會輸，才故意拖別人下水吧！早說嘛，我又不會強迫你非要學狗。」
穆叔成功被對方話語給刺激到，故忿忿道：「哼！誰輸還不一定。」
與此同時，芙萍出現在屋樑下，小心翼翼問道：「穆叔穆嫂，大寶他們仨要我詢問是否能去宴會？」
婦人皺起眉頭：「竟然讓妳來問，這三個一定是擔心挨我罵，可以是可以，但是即便是有妳跟著，我依舊放心不下，而現在我還得照顧這兩位，一時也抽不開身。」
見有個絕佳的報答時機，何郤連忙抓住機會：「若穆嫂不放心的話，就讓我跟著他們一起去吧。」
瞬息間，芙萍不曉得在高興什麼，俏臉上盡是喜悅：「好啊好啊！」
婦人橫了芙萍一眼，隨後一臉為難：「我與相公作為東道主，怎好意思麻煩客人。」
「不要緊，正巧我也對今晚宴會抱有興趣，只是順水推舟報答兩位恩情。」
「這樣好嗎？待夫君清醒，恐怕會怪罪我怠慢客人。」
「到那時我自會與穆叔說明，必然不會讓穆嫂受到一絲委屈。」
婦人思索片刻才妥協：「好吧，既然你都如此堅持了。」
「多謝穆嫂。」
「呦呼～出發囉！」芙萍高興的發出雀躍聲，並朝著幾位孩子輕快跳著。
「別太晚回來呀！」身後傳來婦人的叮嚀，但似乎無人聽進去。
宴會現場人聲鼎沸，象徵著村子繁華榮光，四周驚奇玩意令孩子們眼中滿是光采。
經過一家賣糖葫蘆的攤販時，其中一位牽著芙萍手的男娃出聲道：「芙萍姐姐，我想吃糖葫蘆。」
「我也要。」
「我也是！」
芙萍愕然地看著他們仨：「才吃完棉花糖，你們這麼快又餓啦！」
何郤靜悄悄的別過頭，不讓他人輕易看見自己上揚的嘴角。
「對不起呀，剛剛出來得急，姐姐身上沒帶這麼多錢。」
他見孩子們失落模樣，遂蹲下以親切的口吻道：「姐姐沒辦法買給你們，那換哥哥買給你們好不好。」
下一刻，孩子們喜上眉梢，眼神又重新散發光采，忙不迭地點頭。
何郤輕笑一聲，起身走至攤販前：「老闆，我要三．．．給我四支好了。」
「好嘞～客官稍等！」
不久，他帶著色彩鮮艷的糖葫蘆返回到孩子們身邊，一一分了出去。
芙萍杏目圓睜，道：「喂～你們三個要有禮貌啊！」
在孩子們齊聲道謝下，何郤只是簡單的說聲不必客氣。
「芙萍姑娘，我多買了一支，給妳。」
「我也有？」
「權當是今晚陪我逛宴會的謝禮。」
芙萍伸手接過糖葫蘆後，頓時俏臉一紅：「謝．．．謝謝。」
「我們還是先找地方坐著吧，一直行走，孩子們應該也累了。」
未尋找太久，他便於湖畔旁找到絕佳的休息地，隨後帶著其他人同坐於涼亭下，數對眼睛眺望著遠邊曇花一現的煙花，絢麗且燦爛，時而點亮朦朧夜色。
「感謝你願意一起幫忙照看大寶他們。」
「沒什麼，我只是偶然在他們身上看到熟悉的身影。」
芙萍眨了眨眼，雖對他的回答充滿好奇，但出於尊重下未選擇細問。
「芙萍姑娘。」
他遠望著黑夜中的明月，問道：「若是某日，妳所熟悉的人事物皆離妳而去，世界像是變了個樣，妳還會有繼續前進的動力嗎？」
對於突如其來的問題，她感到匪夷所思，在經過認真考慮後，隨即頷首表示肯定。
「抱歉，突然問了個奇怪問題。」
「不會，我不怎麼介意。」
面具底下，察覺幾位孩子有了倦意，他起身淡然說道：「芙萍姑娘，我想獨自走走，孩子們交給妳一人帶回去，沒問題吧？」
芙萍笑道：「嗯。」
告別對方，他頭也不回的離開，儘管時間已晚，自高木架傳出的鼓聲依舊響徹雲霄，只是擊鼓的人員重新換了一批，宴會始終還在繼續。
大街熙熙攘攘，身邊經過的人不計其數，當出村那刻，他沉悶的神情轉為堅毅，並踏著果決步伐朝向午後發現的區域。
越是遠離村子，越是人煙稀少，昏暗的路上幸虧還有點月色，才使得不必用火把探路。
風聲喧囂，寒風吹得枝葉連連搖擺，像是野獸張牙舞爪示威，配合渡鴉哀鳴，為此處營造出不寒而慄的恐怖氛圍，他停於斷崖前，看了眼下方急流的川河後，藉由一座經過無數次修繕的木橋到達對面。
廣大的墓園裡，他面目凝重的蹲在一塊矗立的石碑前，長達數息時間都保持著相同姿勢，眨眼後方傳來沉重的喘息聲以及金屬撞擊聲，令他不得不打斷思緒，但從表情上來看是一點也不懼怕突然冒出的詭異聲響。
他緩緩站起並直面動靜來源，眼前此刻，一具枯骨體態魁梧，頭盔底下半臉陷入腐爛，身披戎甲，手握斷刃，兩支半截箭矢固定於肩，雙腳處還有著斷裂的腳鐐，全身更是散發著毛骨悚然的不明綠光，可身為其主人的他並未覺得可怕，反倒是有種家人的親切。
何郤直視枯骨，淡然道：「孤魂，殺之；生人，避之。」
話音剛落，枯骨口中發出一聲低吼，接著僵硬的一點頭，如名鞠躬盡瘁的將士接下命令。
「去吧。」
對方未有一絲猶疑便轉身舉起斷刃，邁著沉重步伐奔向遠處。
稍後不久，現場重歸寧靜，他昂首仰望月色，接著如釋重負般吐出口氣。
距離枯骨完成使命後足足過去一個時辰，在何郤確認此處再無鬼物後才真正放心離開，對於某位賦予他重生意義的人，他對其只有敬重，故其過去說的話一直銘記在心，此次到訪各村也算是藉機根除其口中的禍害。
欲過橋之際，心想別事的他無意間發現橋上一道不尋常身影，便一個閃身躲藏在樹後暗中窺視。
當白月光灑落在對方身上，他目光一亮，為其驚為天人的美貌深深驚豔，本該是對好皮囊無所感覺，但此刻心底卻激起波瀾。
對方將身子貼在橋邊，失神盯著手上類似於紙張的物品，目視芳齡僅僅十三歲，正還琢磨著究竟是人是鬼時，尚未來得及反應，少女霎時潸然淚下，同時間對方一個沒抓穩，紙張隨著陣風脫離手中。
當下她雙肩一凜，內心的悲慟驅使向前張手，然而無論如何挽回，也只能眼睜睜看著紙張飄然離去，獨留她一人原地遺憾。
他莫名心疼少女哭得梨花帶雨，明明素昧平生，卻特別不捨對方落淚。
長時間下對方神色呆然，就像是魂不附體，只剩一具沒有靈魂的軀殼，接著待烏雲再次蔽月，她俯身脫去繡鞋。
見到對方此舉頓時讓他心生不妙，就在祈禱事情別往壞方向發展，下一刻，對方已然做出他最不想見到的事。
他使勁全力，以風馳電掣般的速度趕到橋面上，並在衝刺過程中奮力一躍，捨身將對方從半空中給拉回，對方是得救了，然而，他反倒成了那位墜橋之人。
在與少女對視的過程中他衝其一笑，接著如眾多流星的結局一樣黯然消失。
伴隨巨大的落水聲，何郤沉入水底，所幸他非一般人，才沒在強勁的撞擊力下昏死過去，浮出水面後環顧四方，尋找著一個能上岸的立足點，而昏暗視線中，他隱約瞧見方才拯救的少女正慌張的沿著崖邊棧道朝他而來，遊了一回，狼狽地拖著吸飽水分的衣褲返回陸地，看了眼溼答答的身體，只感到渾身難受。
「公子，你不要緊吧！」天籟般的嗓聲從棧道方向傳來，少女踩著一階又一階的木頭，費了點時間才到達他身邊。
「無礙，倒是妳為什麼要選擇輕生？」他鎖眉，想將對方問的話奉還回去，然而也只是想想而已，並不打算真的做。
少女默然，隨後裝傻淺笑道：「輕生？公子在胡說什麼呀？」
聽聞，他眉頭鎖得更緊：「生命可貴，任何人都不該踐踏自己的性命。」
「那公子呢？為救一個放棄未來的我，差點連命都不要了。」
「不一樣，我自有十足把握能活下來，只可惜我身上這件價值連城的衣服了。」
須臾間，對方噗哧一笑，明眼人都看得出來他這身衣服無特別之處，也就是說他只是單純在逗著對方。
見對方重拾笑容，何郤欣喜的揚起嘴角，隨後很快意識到眼前的不對勁，他著急向臉上摸去，才發現面具不見蹤跡。
啞然面向川流，腦中很快得出一種結論，面具便是自落水那刻被沖走，此時要下水去尋找恐怕為時已晚，此外，現在有個更重要的議題擺在眼前，對方既然看到自己的真面目究竟該不該滅口？不過發現少女絲毫未察覺自己身分，這份念頭隨即化為雲煙。
脫去衣服前，他分別從虛間袋拿出遂石與乾柴，邊生火邊道：「真沒想到這時候還能碰到其他人。」
火光映射下，少女絕美的俏臉浮現壞笑：「你怎麼能確定我真的是人呢？」
看了眼有著曼妙身段的對方，他心無旁鶩地將衣服攤平，然後坐在火堆旁取暖：「妳不是人，妳是月娘。」
少女同樣找了個舒服姿勢坐下，不解的道：「月娘？」
「對呀，因為我是月老，而妳就是月娘囉。」
對方眨著美眸，輕笑一聲：「我不做月娘，我要做自由翱翔的喜鵲！」
何郤訝然，沒想到只是隨口一說，對方非但回應自己，竟還能將話題接下，心底不禁對其產生一絲興趣。
他問道：「敢問姓名？」
「詢問別人名字前，不應該要先報上自己的嗎？」
「所言極是．．．」
他拱手作揖道：「在下姓夏名清月。」
一息間，夏清月怔在原地，不明白自己怎麼會告訴對方真名，而不是用另一種身分的名字。
他還未想出原因，少女長咦一聲，輕笑道：「這麼有默契，我名字恰巧也有個月字呢。」
少女有樣學樣的拱起手：「我叫凌月，請多指教。」
凌月，真是個好聽的名字。
「那．．．我稱妳月妹？」
凌月頷首笑道：「恩，月哥～」
「附近不遠有座村莊，月妹是那裡的人嗎？」
「不算，我其實住在這附近。」
「妳一個人？」
「和我的貓。」
頃刻間，他不由自主想起悠久前的伊人，過去彼此一朝一夕相處的畫面再次浮現，多年來他一直想忘記，原以為早已釋懷，然而這份真情豈會說淡就淡。
「那麼月妹，閒聊如此久，是否也該透露妳為何輕生的原因了。」
凌月神色一下子暗沉下來，美目幽幽：「原因嗎？月哥想聽？但其實我膩了，過去說了很多遍，因此對此感到厭煩。」
他深深凝視著對方，一時間竟看得出神，稍後察覺到自己的失態，乾咳數聲：「那待妳想說再說也不遲。」
「你身上有股我說不出的香味，很奇特。」
夏清月心中一凜，為對方能發現常人所無法發現的事而震驚。
「而且月哥和他一樣溫柔，聲音也好聽。」
「這個他是指？伴侶？」
凌月美目裡透出一股魅力，輕聲道：「月哥不是想聽嗎？那我就說給你聽。」
從古至今，每一段真摯的感情不一定總與童話故事一樣會有好結局，據對方所述，她從小就擁有一種非凡能力，能透過夢境連接自己前世記憶，在某一世她與一白衣少年相戀，不過身患重病的緣故，兩人最終無法白頭偕老。
而不久前，她與白衣少年再度重逢，只是想不到命運又開了玩笑，今世的她依舊患有重病，故而也只能含淚選擇放手，可當得知少年有了其他對象後卻後悔了，儘管多麼想與對方破鏡重圓，儘管多麼想再回到對方身邊，也只會被招來厭惡與敵視，那刻，過去少年對她說的山盟海誓都成了笑話，至此，世界崩塌，她沉入了無窮無盡的黑暗。
只見新人笑，不見舊人哭，兩段話完美詮釋凌月坎坷的愛情，她流著淚，故作堅強的說完來龍去脈。
夏清月心有戚戚焉，不捨對方的遭遇，眼角有剛剛他所拭去的淚痕：「對不起，害妳勾起不好回憶。」
凌月抹去眼淚，不介意的搖了搖頭：「你能回答我一個問題嗎？」
「但說無妨。」
「吶，為什麼要靠近我？以你的身分，身邊應該不乏女人圍繞。」
驚訝的神色一閃而過，他也明白一旦說出真名後，對方意識到自己是誰也只是時間上的問題。
他本可以利用其他身分去欺騙對方，就像是對穆叔、芙萍那樣，但面對凌月完全做不到虛偽，甚至願意毫無保留的獻出真心，對於這樣的感覺，他甚是感到奇怪。
「妳想知道？」
對方頷首，美眸中充滿求知慾。
他斬釘截鐵的道：「用緣字應該能解釋。」
「嗯？」
「橋上，我救妳只是道德使然，而妳其實本不必下來找我，但妳卻這麼做了，於是緣份就這樣開始。」
夏清月瞇起鳳眼注視對方：「那封信，對妳來說是重要的東西？」
對方訝然後點了點頭，難過的雙手抱膝：「那是我能思念他的唯一方式，不過現在也沒了。」
聽著啜泣聲，他一點也不好受，隨即話鋒一轉：「月妹，妳認為我們某世也可能有因緣嗎？」
「也許？搞不好有可能。」
他笑了笑，隨後見身旁的衣物乾得差不多便穿上起身，同時問道：「明日酉時，我們依然在橋上見？」
對方抿了抿嘴，沉默一段時間才點頭允諾。
雙方藉著棧道回到高處，各自簡單做了告別後，夏清月朝著村莊方向逕自離去，只是未走幾步路突然改變想法，他憂慮地望著凌月背影始終是放心不下，於是決定偷偷瞞著對方，暫時擔任她回家時的影子護衛。
確實如凌月所說，她住的地方只在附近，但是周圍的景象令人詫異，以房子為中心，兩米外的距離皆為尖刺鐵鍊，高度足足達四米，論常人的能耐根本無法翻越，而在鐵鍊後是猶如護城河般的泥濘，但凡只要踏錯一步便難以掙脫，要想安然無恙抵達，唯一的途徑即是透過由砂土所鋪的半米寬道路，除此之外，房子造型也前所未見的獨特，宛如像座城堡般固若金湯。
他默然藏在樹後，目視著凌月推門而入，雖為整處地方感到不可思議，但更多的是為對方著迷。
離去前，他戴上從虛間袋摸出已久的面具，並慶幸自己有先見之明準備了另一副。
於空無一物的客房內，夏清月閉眼盤坐在地，從外表來看就像是靜止不動的蠟像，但唯有他本人清楚，此時腦中滿是凌月婀娜多姿的倩影，當想起對方的一顰一笑，嘴角甚至不由自主的上揚，然而下一刻，一股共鳴擾了清靜，在煩悶的呼出口氣後，意識逐漸與自我剝離。
次日午後，他離開客房來到庭院時，孩子們與芙萍的身影當即映入眼簾。
芙萍是個第一個察覺到他出現的人，隨後單獨來到他身前，怡然笑道：「你醒啦！」
夏清月抱拳作揖，簡單打了招呼後問道：「芙萍姑娘，妳可有看到穆叔和越伯？」
「嗯，他們兩人在主廳。」
他點了點頭道謝，然後未有一絲躊躇的快步前往主廳，當抵達時，越伯和穆叔正飲茶聊著關於最近發生的議題，筆直看著模樣較為年輕的中年男子，有禮作揖：「穆叔，在這叨擾了一晚，我也是時候該離開了。」
對方愕然，慢悠悠的起身：「這麼快！莫非是我招待不周？」
「穆叔多慮了，只是我目前還有要事在身，因此不便久留，我與越伯得繼續趕往下個目的地。」
話音一落的瞬間，他迅速橫了越伯一眼。
對方會意後連忙一拍大腿附和：「唉呀～真糟糕，差點都忘了正經事，人真的是一旦上了年紀後就變得容易健忘。」
穆叔欲言又止，隨後沉聲道：「好吧，既然如此也不好多挽留兩位，就讓我送你們到門口。」
他拱手，鄭重的向穆叔道謝。
時光稍縱即逝，他和牽著馬車的越伯逗留在村子入口。
「越伯，感謝你這陣子以來的照顧。」
對方撓了撓後頸，道：「哪裡，該道謝的是我，你的大恩我畢生難忘。」
「說好不言謝，村子那邊，過幾日我便會差人去善後。」
「何少俠，當初第一眼見到你時，我便看出了您並非普通人，但既然您選擇了隱瞞身分，我也不好過度揣測。」
「有朝一日，說不定你能推敲出我是誰。」
「哈哈哈，那麼就此別過了，山水不改綠水長流，咱們後會有期。」越伯翻身上馬後恭敬抱拳，隨即驅車離去。
待馬車逐漸成為一個看不清的黑點，夏清月抬眼望去刺眼的太陽，喃喃道：「時間尚早，還是就先過去吧。」
相較於夜晚，橋上多了數波人群，在旁人眼中他戴著面具的模樣尤為顯眼，於是為了避免麻煩，他躍上高樹，並以舒服的姿勢背靠休息，等待太陽西落的過程相當漫長，無事可做的他便保持著闔眼狀態，直至酉時才睜眼。
此時的橋面已無人流，他逕自來到崖邊才發現凌月早先一步抵達，故欣喜若狂的取下面具走下棧道。
凌月盯著匆匆而來的青年，嬌嗔一聲：「月哥，你來晚了。」
「抱歉，我不是故意的。」他雙手合十誠懇道歉，心裡有所準備要被對方挨罵。
「算了，原諒你吧，誰叫我好心腸。」
「月妹人不但可愛還心善。」
一息間，對方臉蛋呈現酡紅色，道：「油嘴滑舌，就你嘴甜。」
「今夜村子依然在舉辦宴會，妳打算一起去逛逛嗎？」
凌月不假思索地搖頭拒絕：「我．．．哪兒也不想去，只想待在這。」
他點了點頭表示明白，有些人確實不習慣人多嘴雜的場所，於是乎兩人又像昨日那樣，面對面圍在火堆旁進行交談。
隨著一分一秒過去，彼此都對雙方有了更進一步的認識，各自互相聊著自己的喜好、習慣，並以故事之形式講述過去經歷，猶如許久未見的老友般知無不言。
之後數天日子，兩人也持續相約見面，期間在與凌月的相處中，他感受到了深深被需要的感覺，甚至這種感覺漸漸昇華成了不一樣的情愫。
不過夏清月也很快意識到異樣，貌似心靈上只要越接近對方，其便會試圖保持距離，也就是說但凡他前進一步，對方就倒退一步。
情況一直延續到第六天，他如往常認為凌月肯定會早早出現，但意外地未能如願，隨後他又多等了一個時辰，對方卻也依舊沒赴約，而後續的第八天第九天亦是如此。
心裡除了失落外，更多的為對方擔心，若非逼不得已，他還真不願隨意到凌月住的地方打擾。
輕而易舉翻過三米高的鐵鍊，他謹慎地走在狹路上，止於房門前。
「月妹，妳在嗎？」
等了一會始終沒有得到任何回應，就在夏清月轉身時，一道充滿詫異的話語聲從門後傳出。
「為什麼你會知道我在這？」
他驚喜交集地道：「太好了月妹，妳平安無事，我．．．很擔心妳。」
足足過了三息左右，門後才又傳來凌月虛弱的聲音。
「月哥，求求你走吧，我累了。」
他一臉不解的問道：「什麼意思？」
「字面意思，我對任何事都已經受夠了。」
「妳只是因為病情才這麼想，治好就沒事了。」
「我的病治不好，月哥，我不想將你耽擱在這，我不是你的責任，所以走吧。」
他緊握拳頭，眼神毅然，仍舊不放棄：「我帶妳走，帶妳離開這！然後邀請帝都中最好的大夫將你治好。」
對方苦笑一聲：「看看四周，我深陷於泥濘，心亦如此，無法走，也不想再走了。」
「走不動的話，那我便揹妳。」
「我只想留在這，讓我就這樣一個人吧，一個人安靜的離開世界。」
夏清月緊鎖眉頭，心情五味雜陳，並深知無論如何勸說都已改變不了對方決心，故在深思熟慮下拋出一道致命性問題：「那妳敢說嗎？說妳不再需要月哥，這樣我便會放棄。」
以為對方會有所振作，然而其幾乎是沒有一絲猶疑的回道：「我不需要。」
聽聞凌月的回應，他感到悲痛欲絕，耳邊彷彿響起心碎一地的聲音，接著眼角冒出溫熱感，兩行眼淚悄然沿著臉龐滑落。
「走吧，沒將心給出去，我便能狠心。」
淚水迅速打溼眼眶，眼前視線變得朦朧，他哭得泣不成聲，同一時間，彷彿再次和過去一樣體會到世所離棄。
「月哥，我一直未能跟你說，在某世你是我要好的閨蜜，是個很活潑愛笑的女孩子，你也對無法拯救我一事而抱有遺憾，一個人哭了很久很久，這一世你也不例外的想來拯救我，只是對不起，晚了。」
經對方所言，他才明白自己為何會對凌月情有獨鍾，見面時那股熟悉感以及毫無掩飾的真心，其實都已暗示兩人早有因緣。
他強撐著發抖的身體，道：「我已經很久沒這麼難受了，月妹，我還沒放棄妳，這一世，我也一樣會拯救妳，等妳病好的那天。」
「別等我了。」
對方口吻輕到宛如用盡最後一絲力氣，情急下，夏清月緊張的連連拍打大門，嘴裡不斷呼喊著對方名字，而發現毫無回應後，他著急的貼在門上，異想天開的想透過縫隙一窺內部，那怕只有一絲機會也想再見對方一面，不放棄的他環繞房子周圍，尋找著能更清楚觀察的絕佳位置，最終皇天不負苦心人，總算讓他發現一扇緊閉的玻璃窗。
他不由分說湊到窗邊，目光鎖定在房間裡面容憔悴的少女，此時的凌月提不起勁地坐在床尾，迷人美眸宛如剛哭過般紅著眼眶，當與他四目相對之際，早已傷得千瘡百孔的心毫無波瀾，隨後帶著倦意躺回床上，雙手緊抱著與人等身的貓咪布偶，不僅封閉內心，也對未來不再抱有希望。
少女華麗出場，上演著名為人生的絕唱，像是鑲嵌在黑幕裡的皎潔白月，趁著謝幕前舞完最後一曲。
對方美好的出現過，著實替他生活中增添一絲樂趣，可惜的是兩人認識在錯誤的時間點。
窗外，夏清月心情前所未有的沉重，已然不知多少次為自己的無能深深憎惡，頹然回到鐵鍊外，他隨意找了一處就地而坐，為再次與對方談笑風生，甘願日復一日的痴然守候。
經過不知多少個寒冷夜晚後，在隔天涼爽清晨，背後傳來的陣陣輕盈腳步聲成功引起了他注意。
「尋了好久，我總算是找到你。」
聞其聲，他不必面向來者便猜出身分。
「過分，竟然真的說消失就消失，知不知道我有多擔心。」對方如銀鈴般的悅耳聲音裡充滿著怨氣。
他緩慢起身面向對方，目光柔和，誠摯道歉。
眼前，對方擁有黃金比例的精緻五官，短髮模樣洋溢著青春活力，全身上下的裝束都透出一種高貴氣質，身高僅矮他一寸，酥胸微起的程度並不明顯，雖為女性，卻藉著高超的扮裝技術將自己打扮成男人。
對方扶腰，嬌嗔道：「你這個家主真不負責任，平時我要經營一間酒樓已經夠累了，現在還將夏家這個重擔落到我身上，快忙不過來啦。」
夏清月幸災樂禍的笑出一聲：「知道妳辛苦，所以前陣子我不也回去處理了嗎？」
「一個木偶能做的事有限，更何況某些我也做不了主呀，知不知道府裡那些長老多麼咄咄逼人，一天到晚問家主在哪？何時回來？他們都快把我逼瘋了！」
對方雙手放在頭上，頓時滑順秀髮變得參差不齊，然而依舊不失美感。
「哦？那妳怎麼回答？」
「我只能說你正在閉關呀，哪敢真的對他們說出實情，我還特別強調連我都不能打擾。」
「聰明。」
從他口中聽到讚賞的字眼，對方得意洋洋，驕傲的挺起受到裝束限制的胸脯。
「二哥，你該不會一直待在這吧？」
他點頭，隨即視線投向凌月的所在。
「是因為房子裡的誰嗎？」
「一朵清蓮。」
一息間，對方發出極大的疑惑聲。
「她生了很嚴重的病，也經歷了一段心傷，所以我才一直待在這。」
對方抿了抿嘴，揶揄道：「你還真是沒事找事做，同情心氾濫？」
他遲遲未張口回應。
「二哥，你三妹清霏也擁有著心傷，所以．．．能不能只將你的陪伴用在我身上，我知道這聽起來很自私，但是．．．」
話音未落，夏清月輕撫著對方頭，溫柔的道：「我明白，不管如何妳都是我唯一的妹妹，如今只剩我們，更要相互扶持。」
感受著來自頭頂上的觸感，夏清霏雙頰染上緋紅，幸福的嫣然一笑。
「那你還打算繼續留在這嗎？」
因對方提問，他再次陷入沉默。
「我不會阻止你想做的事，夏家方面我會代你照料好，但是他．．．對我們下達了指令。」
夏清月心底一凜：「這時間點？」
對方頷首，檀口輕啓：「嗯！所以我才親自出來尋你，不然這時我應該還在房間裡批閱一大堆破事。」
夏清月表情多了幾分凝重，數息後才道：「看來事情非同小可，我確實也該回去了。」
對方喜形於色，俏生生的擺動雙手：「在回去前我們能否去一趟村子，聽那邊村民說晚上會有宴會呢！」
「不行。」他揚眉，想都不想便拒絕，隨後從虛間袋中取出泛黃的紙張。
夏清霏噘嘴，低聲嘟嚷：「討厭鬼。」
他目光幽幽看往房子，喃喃道：「月妹，容我離開一陣，待我事情處理完，便會以最快的速度趕回來。」
紙張在他手中撕成一半後化為粉塵，霎時間一道傳送門出現於兩人身旁，且周圍浮現無法解讀的象形文字。
「忘說一件事，據幾日前消息回報，大哥似乎在浮翎城被譽為天縱之才呢！真是令人敬佩。」
夏清月與有榮焉的笑了笑：「那可是我們大哥，如此我們得在更努力些，為了未來的某日再次相見。」
隨著兩兄妹的身影消失在傳送陣中，通道立即關閉，瞬息間現場又再度安寧，而屋前地上，是一張以墨水所著，來自於他的自畫像。
