第十六章 荀子的禮論二

一.禮的發展

一切的禮，開始時簡略，以後逐漸比較完備，最後達到令人稱心如意的地步。所以，最完備的禮，能夠使感情和禮的儀式發揮的淋灕盡致；其次的是，或者感情勝過儀式，或者儀式勝過感情；再其次，就是又回到了太古時代的情況，它就只注重質樸的感情了。

天地由於它而和諧，日月由於它而明亮，四季由於它而更替有序，星辰由於它而運行正常，江河由於它而奔流不息，萬物由於它而繁榮昌盛；人的喜好憎惡由於它而有節制，喜怒由於它而表現適宜；用它來治理臣民，就可以使臣民順從，用它來規範君主，就可以使君主通達英明；世間萬物怎麼變化也不會混亂。但違背了它就會喪失一切。

二.禮是最高的准則

禮的作用難道不是最高的准則嗎？建立完備的禮制，作為最高的准則，天下就沒有任何事物能夠對它進行損益。這種禮制的根本原則和具體規定之間互不抵觸，禮的終結和開始互相呼應；禮義制度十分完備，但也有明確的貴賤等級差別，禮義制度極其細密而又合情合理。

這樣，天下的人順從它，國家就治理的好，就能安定，不順從它，國家就會陷入混亂；順從禮的人，就能平平安安，不順從禮的人就會有生命危險；遵循禮的國家就能安定，得以保全，不順從禮的國家就會危險，將會滅亡。

禮的這些作用，小人是不能深刻理解的。

三.反對禮教的人不會成功

禮的道理實在太深奧了，那些「離堅白」「合同異」的詭辯，遇到了禮，就把它淹沒掉了；禮的道理確實太偉大啊，那些擅自編造的法制和邪僻淺陋的學說，遇到了它消亡了；禮的道理確實是崇高啊，那些傲慢、放蕩不羈，把輕視習俗當作高尚的人，遇到了它就要失敗。

所以真正把繩墨放在面前，就不能用曲直來欺騙人了；把秤懸掛在那裡，就不能以輕重行欺騙了；把圓規曲尺放置在那裡，就不能以方圓欺騙人了；君子如果明察禮的內容，就不能用欺詐虛偽的手段來騙人了。

所以繩墨是取直的標準；秤是取平的標準；圓規曲尺是方圓的標準；禮，是社會道德規範的最高准則。不遵循禮，不實行禮，就叫做沒有原則人；遵循禮，又實行禮，就叫做有原則的士人。用禮指導思考，這叫做能謀慮；能夠堅持禮不動搖，這就叫堅定。既能謀慮，又能堅定，又愛好禮，這就是聖人了。

所以，天是最高的；地是最低的；無窮無盡，是寬廣的極點；聖人是道德的極點。所以求學的人，原本就是為了做個聖人，而不是要學做不走正道的人。

來源

荀子.禮論.