2-1

　　「……絲、艾莉克絲。」
　　「……？」
　　聽見熟悉的呼喚，艾莉克絲回過神來。然而一睜眼，視線前方卻是一片朦朧的白霧。
　　她轉頭望向聲音的來向。只見浴池後方，有一道模糊的壯碩剪影正映照在紙質拉門上。
　　「妳的衣服剛剛送到了，我幫妳放門口喔。」
　　「啊……好，謝謝。我剛好也要出去了。」
　　「喔～」
　　再一聲慵懶的回應後，伴隨離去的腳步聲，門上的史帝夫影子迅速變淡、消失。
　　艾莉克絲則回過身，吐了長長一口氣。
　　「呼……」
　　泡太久了，有點暈。
　　輕輕靠上砌成池畔的大石子後，艾莉克絲望向上方的木棚架。
　　上頭懸掛著無數燈籠，柔和的黃光透過瀰漫的水氣，令虹色的圈圈光暈炫目朦朧。
　　「三羽先生……人真的很好呢。」
　　那位小姐沒有騙人呢。
　　風雨胡亂打在棚頂和木板牆上的噪音從四面八方傳來。不過對即使已經回神也依舊在思考的艾莉克絲而言，除了自己放大的心跳聲，外在干擾根本無法進入她的意識。
　　要不是史帝夫出聲，怕不是還沒想出答案，她就先昏倒在浴池裡了。
　　只是……到現在那位黑袍小姐也沒出現呢。
　　一邊思索著，在浴池裡坐了幾秒待暈眩平息後，艾莉克絲才慢慢從溫熱的泉水中站起。
　　嘩啦啦——！
　　淅瀝響起的水聲帶起大片水花。
　　明亮的水氣縈繞著艾莉克絲濕潤的粉櫻色肌膚，襲著纖纖玉腿緩步跨出浴池。
　　彷若自大海誕生的維納斯。
　　從木板牆頂間隙鑽入的雨水冷卻了浴池內的空氣，不僅弄濕了地板，也令腳下的石板地有些冰冷濕滑。
　　小心地踩著從腳底溜走的溫度，艾莉克絲擰了擰一頭濕髮。
　　而且無緣無故的，也想不出三羽先生有什麼理由對我們這麼好。
　　還是多少提防一下吧。
　　至少得先確定我們在哪，然後找找有沒有其他人的搜獲報告，治療瘟疫的相關方法也得儘快……
　　「唔！」
　　可才想到一半，冰涼的空氣突然從背後捲來。
　　遠離了溫暖的池水，屋外滲入的寒冷令艾莉克絲溫熱的胴體頓時一縮。
　　好冷！
　　艾莉克絲這才終於暫且停下思考，踏出多了一分急促的步伐走向浴場大門。
　　「……？」
　　但當她扣住拉門時，一道無關的念頭卻不經意地閃過腦中。
　　儘管身上的水滴逐漸染上冷意，滴滴答答地落在腳邊，這還是令艾莉克絲忍不住停下腳步回望。
　　從圍繞浴池的木板牆頂端，能窺見外頭仍在肆虐的風雨；雨水甚至囂張地隨風鑽入棚頂與木牆的尖隙，打濕了浴場的整片洗石子地。
　　不過這一切並未移動她直直望向棚頂與木牆之間的視線。
　　灰暗的天空下，一抹櫻色正在風雨中若隱若現地晃動。
　　從方才進入浴池時，那突兀的柔粉色便吸引了艾莉克絲注意。
　　正是因為泡澡時，她一邊思考一邊盯著看了出神，才會直到聽見史帝夫呼喚才回魂。
　　「是櫻花嗎？」
　　太高大了吧？
　　望著那抹櫻色，艾莉克絲困惑地喃喃自語道。
　　颼呼呼──！
　　「咕咿！」
　　然而，一股狂風卻像是要驅趕她般，逕直從那道間隙掠過全身。
　　「好冷好冷好冷！」
　　溼透的身體扛不住驟降的溫度。艾莉克絲顧不上困惑，在把全身縮成一團後便摩擦著雙臂，迅速鑽回了屋內。

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　　進入浴場前，必須先經過附屬於三羽家內部的沖洗更衣間，才會抵達通往外接浴場的拉門。
　　「呣……？」
　　在那裡擦乾身體後，艾莉克絲換上史帝夫拿來的衣服，對著一面鏡子轉了幾圈。
　　帶著深藍荷葉邊立領及雙層荷葉袖的絲質白衫，搭配棕色綁帶式束腰及同色短裙。這套衣服的美觀自不用說，居然連材質都相當舒適，不像艾莉克絲自己的粗布衫那般粗糙悶熱。
　　「好漂亮。」
　　看著鏡子裡的自己，一股許久未有的滿足感令艾莉克絲的嘴角偷偷勾起笑意。
　　「……」
　　同時，她不禁好奇地湊近眼前透明如水的鏡面。
　　自己濡濕的一根根髮絲、臉上微染的暖光、粉色及水滴的反光、衣服皺褶陰影的深淺明暗；色調半點不差，簡直像有另一個活生生的自己存在鏡中。
　　「這鏡子也太清晰了吧……？」
　　深怕弄髒明亮的鏡面，艾莉克絲只敢輕輕撫摸裱在外圍雕花杉木框。
　　木材表面雕著無數藤蔓與花朵，不僅雕工美麗繁雜，每一處細節更是都經過精細打磨，滑過指尖的觸感光滑不見一絲怠慢。村裡的銅鏡根本沒得比。
　　光這樣一面就得要多少錢啊？
　　艾莉克絲連想都不敢想；緩緩收回了手，緩步走向史帝夫正在等著的三羽家客廳。

　　走出更衣間，眼前是一條正對客廳拉門的筆直長廊；長廊兩側則是成對的同款拉門。其中有幾扇正略微開啟，透過門縫能窺見每扇門後都是獨立的房間。
　　沿著廊道前行，直到位於最尾端的客廳，經過艾莉克絲一步步統計，這間屋子裡竟然有多達十間房間。
　　「這房子也太大了吧……」
　　艾莉克絲一邊咕噥，一邊扣住了客廳的拉門。
　　喵～
　　喵～
　　喵喵～
　　但門都還沒開，嘈雜的貓叫便先一步傳入了她耳中。
　　「唔嘿嘿嘿！停、停！哈哈哈！」
　　其中，還有一道熟悉的笑聲。
　　「……」
　　艾莉克絲一把拉開拉門。
　　喀啦——。
　　「哈哈哈哈！等一下，很癢啦！」
　　已經先洗完澡，換穿一襲深藍色浴衣的史帝夫正盤著腿，坐在客廳中央的地爐旁。
　　他身邊密密麻麻塞滿了十幾隻貓。
　　「嗯？」
　　聽見聲音，史帝夫揚起視線。
　　一發現是艾莉克絲，他立刻捧起懷裡的某坨物體，展示般地晃來晃去。
　　「欸欸，妳看！」
　　「喵～～！」
　　那是一隻正不停喵喵叫、活像顆水球的超肥虎斑貓。一被抱起，牠的兩條短胖的後腿便登時一陣亂踢，水梨形的身體則跟著大幅晃動。
　　史帝夫卻完全不在意，湊上去對著虎斑貓的背就是一陣磨蹭。
　　「牠好胖喔！肚子晃來晃去的欸！剛剛還一直舔我。」
　　「你……還是別這樣抱吧？牠看起來不太高興。」
　　「喔！那我換個抱法～」
　　「嗚喵～喵！」
　　見艾莉克絲的表情頓時顯得有些傻眼，史帝夫將胖虎斑貓翻過來，讓牠躺在臂彎間；可牠仍像個嬰兒般驚恐大叫，並胡亂踢著腿想落跑。
　　「「「喵～～～」」」
　　這時，彷彿在回應同伴的求救信號，史帝夫腳邊的貓群突然一陣騷動。
　　「嗯？唔啊！」
　　艾莉克絲才剛朝下方望去，便看見貓群朝史帝夫一擁而上。
　　牠們一個個踏上史帝夫的身體，簇擁著想舔他的臉。
　　「啊哈哈哈！不行，很癢啦！」
　　臉頰東一陣、西一陣地搔癢，令史帝夫笑著想將他們推開。貓群卻完全不予理會，對著他又擠、又舔、又蹭。
　　喵～
　　最後，甚至還有隻貓直接跳上了他的頭。
　　「等一下、等一下啊……唔啊！？」
　　喵～
　　喵～喵喵喵～
　　喵喵～～
　　史帝夫頓時失去平衡，被貓群撲倒在地。很快地，他的上半身就被淹沒在各種花色中。
　　「唔啊啊啊——！救命啊——！」
　　「呃……我試試。」
　　看著淹沒在貓群中慘叫的夥伴，艾莉克絲也不曉得該怎麼辦，只能輕柔地嘗試把貓咪抱開。
　　可無論她把貓咪抱走多少次，牠們都會自動黏回去。試了幾次無果，艾莉克絲便索性放棄了。
　　「我沒辦法，你加油。」
　　「嗚呃啊啊啊啊——！不要放棄我啊啊啊，救命——！」
　　「……」
　　不理會史帝夫無助的呼喊，艾莉克絲直接挑了他右側的一張蒲團坐下。
　　客廳中央，斑駁的地爐劈啪燃燒著暖意。爐上的老舊鐵茶壺懸在帶著些許鏽斑的鐵鉤上，冒出帶著淡淡麥香的滾滾蒸氣。
　　順著鐵鉤一路望向屋頂，在棋盤狀的木樑下，掛著數盞套著黑色籠型燈框的不知名燈具。
　　光芒穿過那樣燈具燈框間的玻璃片，並穿過積著些許灰塵的樑間，照亮了粗黑瓦片鋪成的屋頂。比起燭光，那溫暖的黃光不僅更為明亮，也更顯安穩。
　　混凝土砌成的白牆、牆上泛黃的水墨畫、牆角架上老木箱，以及及木材鋪製的地板，在其照耀下都染上了一抹祥和；偌大的客廳在一層朦朧中，彷彿失了原有的色彩。
　　低調、沉穩，且不失優雅。
　　儘管不遠處的玄關旁，暴風雨正肆無忌憚地打在落地窗上；四面八方還傳來滂沱的雨聲，史帝夫的亂叫更是近在耳邊；但看著這抹暖色，艾莉克絲心裡卻不可思議地平靜。
　　喵～
　　「？」
　　這時，伴隨一聲細小的貓叫，一股柔順的毛絨感滑過手背。
　　艾莉克絲朝身下望去，只見有隻瞇著眼的小白貓正一臉幸福地磨蹭自己。
　　「呵。」
　　見狀，艾莉克絲不禁露出淺笑，輕輕伸手想撫摸牠。
　　然而甫一俯身，一點亮光頓時自角落一隅閃過。
　　「？」
　　同時，一股深沉的香氣彷彿彰顯著存在感般，偷偷鑽過麥茶香味，溜入艾莉克絲的意識。那味道似煙非煙，卻並非柴火燃燒的煙味，而是一種不曾聞過這種味道。
　　這是在燒什麼東西？
　　突來的疑惑盤上艾莉克絲心頭。
　　連小貓磨蹭掌心的觸感都忘了感受，她的目光自然而然地被角落的光引了過去。
　　那是一只木立櫃。
　　立櫃下層是沉穩的固定式木座，上層則是敞開的雙開門，內側安放著幾盞小小的瓶狀蠟燭，顯然正是光芒來源。
　　一道細小的煙正反照著蠟燭微小的火光，從門內側望不見的深處裊裊飄出。
　　是那個嗎？
　　困惑令艾莉克絲將上身向前探了些，想將上層櫃門內看得更清楚一些。
　　然而，身後唐突傳來的呼喚卻令她驟然一頓。
　　「蕾米、芙蘭、克洛爾、波佛斯、瑪麗安娜、佛拉爾、保羅、克羅耶、羽荷、楓葉、米涅、路易、索菲亞、伊莉雅，不可以對客人沒禮貌！飯已經準備好了，快去吃。」
　　「！」
　　是三羽。
　　喵～～～～
　　像個不甘願的孩子般，艾莉克絲身邊的小白貓在和貓群一起發出慵懶的叫聲後，便由那隻被史帝夫抱起的胖虎斑貓領頭，魚貫走出了拉門。
　　而看著貓咪們從自己腳邊鑽出客廳，手中捧著盛滿茶具的茶盤的三羽不禁苦笑道：
　　「哈哈哈，抱歉。在下太喜歡貓了，一不小心就養太多，常常造成來客的困擾呢。」
　　「……沒事的，請您別在意。」
　　艾莉克絲則在目送貓咪們離去後，一面喃喃著回應，一面湊到被貓群留下後的史帝夫身邊，輕輕拍打他的臉頰。
　　「喂～～史帝夫？你還活著嗎？」
　　「噁噁噁……」
　　但無論艾莉克絲如何呼喚，他仍是雙眼轉圈地癱在地上，完全沒有反應。
　　「這……非常抱歉。」
　　「請您別這麼說，是這白癡自己惹貓咪不開心……喂～！」
　　這似乎出乎了三羽預料，令他的表情頓時有些尷尬。艾莉克絲卻以不在意的口氣回應道，一面持續加大拍擊力道。
　　「……」
　　同時，她不忘以餘光偷偷窺伺三羽。
　　儘管表情仍有些複雜，三羽還是在對側的蒲團上跪坐下來，並取下茶壺往帶來的小陶杯裡沖倒。
　　「？」
　　但彷彿察覺了艾莉克絲的視線，三羽突然揚起視線。
　　唔！？
　　無預警與那擔憂中帶著疑問的視線交會，艾莉克絲心中一驚，立刻撇開目光，反手便往史帝夫頭上用力一敲。
　　「喂！起來！」
　　「唔啊！我死了嗎！？這裡是天堂嗎？還是貓山地獄！？艾莉克絲對不起我錯了，不該相信他……噗！」
　　「吵死了，你還活著啦！」
　　艾莉克絲頂著背後冒出的冷汗，一把掐住史帝夫的臉，將被嚇得彈起的他又強行按了下去。
　　「噗嗚嗚嗚嗚！」
　　……沒被發現吧？
　　她完全不敢將視線上揚，深怕會再讓三羽發現自己在觀察他。
　　「噗嗚嗚！」
　　「別叫了，我放手就是了。」
　　直到史帝夫的臉開始脹紅，並掙扎著發出悲鳴，艾莉克絲才終於鬆手。
　　「唔噁！艾莉克絲妳幹嘛啦！沒被貓悶死，反而差點一口氣沒喘上來！」
　　「想再來一次嗎？」
　　「對不起我不該死抱著那隻貓。」
　　僅僅是被瞪了一眼，史帝夫便乖乖認錯坐好。
　　而艾莉克絲也低著頭，默默坐回了蒲團上。
　　但或許是出自方才的緊張，她下意識採取了和三羽相同的跪姿。
　　唔……
　　不習慣的姿勢令她的雙腳和臀部不時蠕動，好舒緩逐漸擴大麻痺感，卻也使得她的姿勢看著有些彆扭。
　　「哈哈……」
　　「？」
　　彷彿注意到了異狀，三羽再度露出了有些尷尬的苦笑，使史帝夫隨之投來疑惑的視線。
　　「……」
　　「……咻、咻！」
　　然而在兇狠的目光示警下，他立刻認慫，吹著口哨望向了別處。
　　客廳內頓時剩下爐火的啪嚓聲，以及三羽手中茶器清脆的碰撞聲。
　　嘶——。
　　艾莉克絲則頂著雙腳的刺麻感，輕輕吸了口氣。
　　呼……
　　直到穩住了呼吸，她才緩緩地重新揚起目光。
　　「……」
　　一杯飄著裊裊麥香的金黃的麥茶卻登時出現在視野中。
　　「咦？」
　　「請用，這是能舒緩疲勞的麥茶。」
　　眼前的三羽溫柔地笑了笑，將茶再前推了些。
　　「……」
　　「麥茶不合您喜好嗎？」
　　「啊！沒、沒有……謝謝。」
　　溫熱的麥香悠悠鑽進鼻腔，令艾莉克絲緊繃的神情頓時一愣。直到三羽疑惑地問道，她才反應過來，伸出雙手小心地接過茶杯。
　　三羽見狀，笑意中隨即多了份打趣，隨後也給史帝夫酌了杯茶。
　　「腳不習慣的話，可以不用這麼拘謹沒關係……請用。」
　　「謝謝～啊燙燙燙！」
　　「唉，喝慢一點。」
　　相較於一臉無奈、偷偷窺伺著三羽的艾莉克絲，史帝夫不疑有他，一接過就朝嘴裡大口灌。
　　「……」
　　而直到看見三羽從同一個茶壺倒了一杯，並優雅地喝了一口；艾莉克絲這才將雙唇湊上杯緣。
　　清爽的麥香浸染舌尖，可艾莉克絲仍是淺嚐輒止，在寧靜中再次默默打量起三羽。
　　他身上最顯眼的，莫過於淡金色短髮下那對祥和的粉色雙瞳。
　　這是艾莉克絲第一次見到擁有粉色瞳孔的人。如果以前讀過的書裡說的沒錯，那拉圖姆大陸應該沒有會產生這種瞳色的族群。
　　或許他有特別的血統吧？艾莉克絲心想。
　　「咳嗯。」
　　此時，彷彿想打破僵局，三羽清了清喉嚨。
　　他臉上始終是那副和善的微笑；但唯獨此時，他的眉間非常輕微地皺了皺。
　　「聽兩位的語言……兩位不是本地人吧？而且兩位來的方向是鵜鶘島……有在下能幫忙的地方嗎？」
　　不知為何，明明是身為主人理所當然會問的事，三羽的字裡行間突然多了幾分緊繃。
　　「……」
　　察覺對方知道什麼，艾莉克絲立刻朝史帝夫使了個眼色。
　　我來交涉。
　　「～」
　　史帝夫側眼瞧見信號，卻沒說半句話，僅是垂下了目光，望著地爐的火焰發呆。
　　但這正是他明白的信號。
　　於是艾莉克絲直直望向三羽的雙眼，慎重地點頭回道：
　　「是的，我們剛從鵜鶘島……從那座監獄逃出來。」
　　「……真不容易。」
　　三羽聞言，清秀的眉頭終於第一次露骨地皺起。
　　艾莉克絲也隨之斂起下顎繼續問道：
　　「請問那座島……鵜鶘島上的人，為什麼要直接把我們抓起來呢？」
　　她決定暫時不說出黑袍女子指示北逃，以及自己殺害衛兵的事。
　　「……」
　　「……」
　　白煙嗚鳴。
　　有那麼一瞬間，三羽的眼神間顯露出了些許遲疑。
　　他彷彿沒料到艾莉克絲還會問這個問題；略為一頓後，從茶盤上拿起一碟作工精細的圓形糕點遞給兩人。
　　「鵜鶘島的管理者名為石出康藏，是隸屬能島代官之下，鵜鶘島的最高管理者；同時也是這一帶出了名的贓官……不成敬意，請用。」
　　「甜食！」
　　糕點都還沒湊到嘴邊，散逸出的淡淡甜味便讓接過碟子的史帝夫眼睛都亮了。
　　「欸！要不要吃！？這肯定超貴！」
　　他壓根沒在聽三羽說的話，興奮地將這盤估計能換得一個月乾糧的甜食遞向艾莉克絲。
　　「不了。」
　　無奈現在她眼中只有對情報的迫切，看都不看碟子一眼便將其推了回來。
　　「喔……好吧！」
　　史帝夫會意，眨了眨眼後索性拿起糕點送進自己嘴裡。
　　不曾品嘗過的甜味瞬間在舌尖迸發。
　　「好甜喔！」
　　「您喜歡真是太好了。」
　　不出五秒，史帝夫便將碟子一掃而空。三羽不禁露出微笑，接著才重新斂起表情，繼續對艾莉克絲說道：
　　「名義上，包含這座貓屋敷島在內，這一帶的所有土地和人民都臣屬被稱為『幕府』的高等武人集團。」
　　「嗯，這我知道。」
　　艾莉克絲點頭。
　　「能島、鵜鶘島這兩座島是直屬幕府的天領，和身為藩國分支的貓屋敷島比起來，其實本應更受幕府管轄。但因為這一帶算邊疆之地，幕府中央的管轄鞭長莫及。」
　　說到這裡，三羽話音一頓，像是想起髒東西般，表情微微露出嫌惡。
　　「偏偏康藏又是能島代官的左右手，自然掌握了監獄犯人的生殺大權。所以不管是因私、因財，甚至是逢年過節就濫殺罪人，早就見怪不怪了。
　　而且鵜鶘島上的配置人員嚴重超額，但幕府分配給他們的糧食又不足。他一貫不想在船難者身上花糧食，也不想多走救助程序；所以這次他原本應該也是打算直接解決你們吧。」
　　「欸～這人也太糟糕了吧。還好我們逃出來了……好吃。」
　　「垃圾……喂，東西吞完再講話。」
　　聽著康藏的惡行惡狀，連滿嘴糕點的史帝夫都不禁叨唸幾句，令艾莉克絲跟著低聲咒罵時還順便白了他一眼。
　　「他濫殺船難者之事在下時有耳聞，也曾有因意外飄流到能島的貓屋敷島居民不幸遭他毒手。所以大約兩個月前，在下曾向能島代官反應過他的惡行惡狀。還正想說他最近安分了點……但沒想到竟然這麼快就故態復萌。」
　　三羽說完亦沉痛地閉上了眼，端起茶杯喝了一口。
　　「船難？毒手……？」
　　他話中的關鍵字卻令艾莉克絲想起兩人在島上的各種遭遇。
　　將其串聯在一起，一抹抹噁心腫脹的身影頓時自回憶裡浮現。
　　沉屍？
　　艾莉克絲不敢置信地睜大了眼。
　　「三羽先生，我們在那裡還遇到了多到離譜的沉屍，該不會那都是被他們殺掉的遇難者吧？」
　　「不，鵜鶘島現在只是座小監獄；憑他一個下級官員，再殘虐都不可能那麼誇張……那些應該是以前能島爆發戰爭時的死者。」
　　不知為何，三羽說完後短暫地垂下了目光。
　　「嗯……話題扯遠了，兩位是從哪裡來的呢？」
　　而當他再度抬起恢復溫柔的視線時，也隨即轉移了話題，似乎不想在沉屍的話題多做停留。
　　「了解。」
　　至於艾莉克絲，由於到目前為止都和那位黑袍小姐說的吻合，暫且聽不出疑點，於是她也就先打消了追問的念頭，輕輕頷首結束了話題。
　　「我們來自加米奇村，在達努大陸東南。」
　　「兩位是商人嗎？」
　　「不是，我們只是普通的鄉村居民而已。」
　　「那這……可真的很稀奇呢。」
　　彷彿思考著什麼；緩緩地說完後，三羽眨了眨眼，又沉默了約兩秒才再度開口：
　　「既然這樣，那兩位又為什麼要大費周章來拉圖姆呢？先不說達努東南幾乎沒有港口，這種跨洋航行不是小村子能支撐的吧？」
　　就像是普通地在了解狀況般，三羽緩緩地一一詢問著。
　　可他那平淡的語氣中，卻令艾莉克絲隱隱覺得……帶著一股公式感。
　　有如身處迷霧中，看不清眼前這位近在咫尺之人究竟在想什麼；不安令艾莉克絲下意識揪緊了裙襬，眼神遊移著望向了史帝夫。
　　「呃……我可以打岔嗎？」
　　「「？」」
　　沒想到他卻彷彿料中了自己的不安，在自己和他對上視線時懶懶地開口：
　　「你們講話幹嘛拐彎抹角的？那個可以隱形的黑袍小姐不是這裡的人嗎？」
　　史帝夫一臉狐疑；他根本搞不懂兩人到底在做什麼，張嘴便是一頓暴雷。
　　「艾莉克絲妳直接問不就好ㄌ……噗！」
　　「誰叫你多嘴啦！」
　　理所當然地，他話還沒說完，便被艾莉克絲一掌摀住了嘴。
　　心中的擔憂被瞬間引爆，艾莉克絲霎時炸了心態。她完全顧不上三羽，火冒三丈地一把扣住史帝夫，用拳頭朝他的天靈蓋猛鑽。
　　「痛痛痛痛痛！我做錯什麼了！？啊啊啊啊！對不起對不起對不起！」
　　你白癡啊！？我扣著不講就是因為她人這麼久都還沒出現很奇怪！你還直接講出來，對方圖謀不軌怎麼辦！
　　艾莉克絲惡狠狠地瞪著在自己腋下不停掙扎的夥伴；雖然她沒有說話，但咬牙切齒的表情卻早早說明了一切。
　　「呵呵呵。看來我們都在提防對方是細作呢，鬧笑話了。」
　　然而，一旁的三羽打趣的笑聲卻幽幽溜入了兩人之間。
　　「「……？」」
　　那不急不徐的笑聲如同一隻輕柔的手，拉住了爭執中的史帝夫與艾莉克絲。望著兩人錯愕的目光，三羽輕聲回道：
　　「確實，那位幫助兩位的女子已經告訴過在下關於兩位的事。不過在下也擔心她貿然出手是不是會中了能島方面的苦肉計。
　　不過在下雖然沒有證據，但對看人的眼光多少還是有些自信的；兩位從登島到現在的所有反應，足以證明你們的清白了。」
　　他一邊說著，一邊豎起手指擋在唇前，擺出「噓」的手勢。
　　「但不要大聲張揚倒是對的，因為在下也不曉得身邊會不會有奸人偷聽。
　　礙於一些律法問題，在下雖然可以幫助兩位，但也得請兩位之後小心保持低調，能不多說就不多說，以免落人口舌。」
　　猶如縈繞的茶香……
　　「……是。」
　　輕輕地，三羽清淡的話語撫平了艾莉克絲緊繃的神經。
　　「那麼……關於兩位告訴那位小姐的遭遇，她確實有轉告在下。不過憑那些訊息不足以判斷應該怎麼做比較好，在下希望能再深入了解一些。」
　　收起豎在唇前的手指後，三羽彷彿在確認什麼般，簡單環視了屋內一圈。
　　直到確定沒有問題，他直直望著艾莉克絲，以誠懇的語氣說道：
　　「不介意的話，能否容在下詢問更多細節呢？無論是兩位故鄉的災況……還是兩位逃出鵜鶘島的過程。」
　　「……」
　　望著三羽的眼睛，艾莉克絲沉默了。
　　說實話，她還是有些擔心；但三羽那懇切的話語就像是擁有魔力般，輕輕堵住了浮上心頭的遲疑。
　　那彷彿是……同為曾受傷之人般共有的共情感。
　　隨後，她向三羽娓娓道出了一切。