有福同享，有難同當，這就是團隊

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　　是的，從阿尼斯特出手、到阿尼斯特戰至力竭，事情的發展都是葛雷西，以及他的盜匪盟友們的傑作。早已不再滿足於劫掠人民物資的地下聯盟，在阿尼斯特出現的那一刻起，便開始策劃這齣戲碼。

　　沒錯，若換作是凡人，即使是像葉仗仲這般，總是在後知後覺、不知不覺之間徘徊的傢伙，也會在察覺到危險時，選擇以退為進、為日後的反擊保留力量。

　　只可惜，阿尼斯特是隻海豹，一隻信仰哈波、對哈波的愉悅之道深信不疑的豎琴海豹。只要戰場上還有一位凡人同伴身陷危機，他便會義無反顧、綻放出耀眼的哈波之光。

　　「還有誰、需要我幫忙？」

　　當最後一位城市守衛被送回後方營壘，阿尼斯特已然精疲力竭，再也無法拍打肚皮，只能眼睜睜的看著盜匪們邁步走近，嘴裡不時發出戲謔的嘲諷：



　　「還以為海豹聖騎士多能打，原來不過如此？」

　　「可不是嗎？虧那些光芒這麼亮，結果只是讓其他人躺在那邊、懶得動上一根手指。這算哪門子打仗？」

　　「那這麼多廢話？快點把海豹抬走，省得老大在那邊發飆。」

　　「……」



　　毫無營養的對話未曾間斷，絲毫沒有要停下的意思。此情此景，讓阿尼斯特不自覺的回想起過去、源自教中前輩們的口耳相傳。主要是在敘述一部分的人類，企圖利用海豹一族對愉悅的堅定信念，滿足他們無窮無盡的貪慾。

　　「喔，我的哈波，這些人類知道他們在做什麼嗎？」

　　與聽聞同胞的描述不同，在親身體會惡人對自己的粗暴對待時，阿尼斯特難得燃起憤慨的情緒，使得他疲憊的豹臉增添一抹陰霾。

　　所幸的是，阿尼斯特並未因此沉入失望的海底，而是在意識到心中的憤怒情緒時，警惕的發出吶喊：

　　「不行，要做些什麼才行！」

　　不愧是哈波的忠實信徒，一旦意識到自身情緒偏離愉悅之道，便能立刻做出調整，以免落入與魔族同流合汙、曾與哈波稱兄道弟的邪神懷抱，哪怕邪神的氣息確實出現片刻、差一點就成功入侵阿尼斯特的心靈。

　　到此，距離阿尼斯特身死，僅僅不到十幾分鐘的時間。盜匪將其活捉、各種威脅折磨，乃至活活打死的景象近在眼前。

　　然而，不論走到哪一步，阿尼斯特始終懷抱愉悅、發自內心的向哈波祈禱。或許正是這分近乎固執的執著，使得這段被利益、背叛佔據的悲涼結局，迎來出乎意料的轉折……



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　　「等等、這跟說好的不一樣啊！」



　　當哈波之光突破現實與夢境的隔閡、又一次照耀阿尼斯特時，本神僅剩的耐心被消磨殆盡，恨不得一把抓住從上方灑落的哈波之光、將哈波用力拽來冥界，當面向祂討要說法。

　　對、沒錯，這可是公然妨礙業務執行，本神有權向祂發起抗議！

　　想法浮現的當下，本神的手已經伸向哈波之光。但就在碰觸到哈波之光、愉悅與溫暖自指尖流入的瞬間，本神能清楚地感覺到，原本緊繃的眉頭霎時放鬆，隨後是無窮無盡的自我質疑：

　　「可是，哈波這麼可愛，本神真的、捨得打祂嗎？」

　　本神喃喃自語的期間，斯利普佛格已然消散，阿尼斯特也從睡眠中緩緩甦醒。那雙圓滾滾、總是閃耀光彩的大眼凝視本神，與接下來的發問達成一致：

　　「妲斯忒大人，結束了嗎？」

　　「等等，」儘管覺得窘迫，但本神仍故作鎮定：「阿尼斯特，你先休息一下，本神去去就來。」

　　從本神下達指示，阿尼斯特接受後、悠哉地仰躺在地，一直到本神叮囑葉仗仲切莫亂跑，本神擁有絕對的自信，絕不會被眼前的一人一豹看穿，自己此刻的思緒是如何混亂。

　　「為什麼、事情會變成這樣？」

　　離開訓練場，前往位於不遠處的至福樂土入口附近。那裡有座瞭望台，曾為駐守此地的冥界衛兵提供視野，直到本神收到至福樂土居民的投訴、撤去衛兵為止。

　　呵呵，真是奇妙的緣分，想不到在此時此刻，這裡竟成為本神試圖穩定情緒之際、最隱密的庇護所。

　　「不過，話說回來。」

　　本神抬頭，看向那抹跟在身邊的哈波之光，惱怒與憐惜在內心世界上演龍爭虎鬥，誰都不願退讓，逼得本神不得不在登上瞭望台後、一屁股坐到地上，先讓久站的雙腿得以放鬆，以免承受不住兩種情緒的重壓。

　　「祢幹嘛跟著本神？本神沒有心思陪祢玩。不，應該說，祢別再給本神添亂了，好嗎？就當是本神拜託祢了。」

　　念及哈波作為海豹之神、其光芒所散發出的真誠善意，本神最終選擇原諒，輕輕靠在哈波之光上，感受其中的愉悅氣息。

　　時間緩緩流逝，哈波之光的溫暖逐漸滲入本神的肌膚，在本神的體內遊走。當本神終於察覺到異狀時，身心彷彿回到久遠的孩童時期，使得本神再也壓不住心聲、像個愛撒嬌的孩子般埋怨道：

　　「哈波，祢可知道，本神為了教導祢的子民，可謂費盡心思、盡心盡力。就算本神的冥界不拒絕祢的拜訪，但祢不顧本神阻止、三番兩次幫助祢的子民，就是本神有再多點子，也經不住祢這樣拆台啊。」

　　隨著話語不斷吐出，內心的不甘逐漸湧現，並驅使本神轉過身、伸手掐住哈波之光，沉聲質問道：

　　「還是說，祢想親自教導阿尼斯特，如何看清壞人的偽裝？」

　　本神的音量不大，但本神確實能感覺到，方才的話語早已透過哈波之光，一路傳遞至天界彼端、正在雲海遨遊的哈波耳邊。面對本神近乎任性的要求，哈波並未如本神想像中那般、無視本神的任性，而是在第一時間、透過哈波之光給予真切的回覆：



　　「尊貴的冥界之主，關於子民的事情，放心交給本豹吧。」



　　或許是過於驚喜，本神愣在當場，一個字都說不出口。在這期間，哈波也確實地履行承諾，主動與阿尼斯特建立聯繫，在哈波之光中、完成對子民的特別教育。

　　「也對。」

　　遙望遠在訓練場內的光柱，本神恍然。「既然是祂的子民，自然有祂的一套辦法。」

　　這一刻，本神總算是明白，不管自己再怎麼強大，卻始終是一介神明，而非真正意義上的全知全能。因此，若真的在工作期間，遇上某些難以解決的難題，尋求祂神幫助也不失為一個好選擇。

　　對，多找些神幫忙，總比本神一神忙得焦頭爛額要好得多。雖說在處理勇者業務期間，本神分發出去的工作確實有點多、引來少數神明的白眼。

　　「並沒有，我等敬愛的冥王。」

　　「梅德？」

　　面對突然出現在身旁的梅德，本神來不及收起鬆懈的神經，只能像個茫然的小孩、不著邊際地發問：

　　「妳怎麼在這兒？妳不是正忙著打掃冥河嗎？」

　　「在回答您的問題以前，請容我等把剛才的話說清楚。」

　　不等本神有所反應，梅德罕見地用上大量字數、鉅細靡遺的表達她內心的真實想法：

　　「關於您方才提到、那些神明的白眼，絕不是對工作量增加的不滿。相反的，在接到這些工作後，祂們愈發覺得，握在您手中的工作實在太多，您完全沒有必要獨自承擔這些。」

　　或許是不習慣一口氣說這麼多話，只見梅德頓了頓、深吸一口氣後，總算維持住自己幾乎鬆動的撲克臉。

　　「那個……」

　　但見本神又想開口，梅德一本正經地伸出手指、做出噤聲的手勢，並在確定本神接收到她的強烈信念、將到嘴邊的話吞回肚子後，這才繼續說出最後的結論：

　　「若您真的不放心、一次將這些事務交予大家，不妨採取階段式下放，慢慢的將決定權委任給您信任的神明。這樣一來，您不僅能過得輕鬆一點，大家也不用整天沒事找事做。」

　　原來，不只本神有這種感覺，就連梅德也看在眼裡。還有跟著本神做事的大家，祂們之所以只敢在私底下議論此事，想必是礙於本神的力量與權位，不便向本神直言吧？

　　所以說，既然是大家的共識，本神應當認真考慮、重新分配工作職掌。不過，這件事必須放在眼前的勇者業務後面。

　　「梅德，妳在這裡等本神，本神晚點再找妳。」

　　當本神跨上瞭望台邊緣的欄桿，一舉躍向訓練場時，來自頭頂的哈波之光依舊閃耀，沐浴其中的阿尼斯特更是閉上雙眼，豹臉上洋溢著說不完的愉悅之情。



　　 (´_ゝ`)……　　( ^ω^)つ　　　　｜冥界之門｜



　　簡而言之，哈波的教導不僅簡短，且有效。先前由本神親自說明、演示的種種險惡情境，在如今的阿尼斯特眼中，總算是出現「先觀察一陣子再說」的選項。

　　雖說無法防範所有惡意，更有可能冤枉真誠之人，但總比在毫無防備的情況下，又一次被惡人牽著鼻子走要來得強。想到這裡，本神闔上勇者名簿，目光轉向剛完成考核的阿尼斯特，語帶欣慰的說道：

　　「來吧，阿尼斯特。是時候送你回去了。」

　　「好的。」阿尼斯特的神情愉悅，目光中滿是感激。「感謝妲斯忒大人這段時間的教導，本豹無以回報，只能獻上些許哈波的祝福。」

　　緊接在後的，是阿尼斯特充滿愉悅的拍肚聲，以及從他身上迸發的哈波之光。與哈波直達冥界的光柱不同，阿尼斯特身上的哈波之光相對微弱，但其中的溫暖與誠意直達心靈，令本神情不自禁地蹲下身、回以力度適中的擁抱。

　　「回去以後，要好好傳教，讓世界知道哈波的美好。同時也要保護好自己，不要讓哈波傷心，知道嗎？」

　　本神的一番叮囑確實發自內心，但本神為何要這麼說，本神一時間竟整理不出一個明確的緣由。好在阿尼斯特並未在意，甚至滿心歡喜的回道：

　　「妲斯忒大人的叮囑，本豹收到了。本豹定會不負您和哈波的囑託，完成聖騎士的使命，把愉悅帶到世界所有角落。」

　　「很好，就是這個氣勢。」

　　再看一眼阿尼斯特純淨、無瑕疵的靈魂，本神隨即起身、抬手向前一揮，位在阿尼斯特身後不遠處、由三根石柱拼湊、呈ㄇ字型的冥界之門啟動。

　　先是一道紫色光幕填滿石柱圍起的虛空，隨後一陣變換，原本昏暗、混濁的光幕逐漸褪去外衣，最終化為明亮而清澈、形同陽光的布幕。

　　「只要穿過這扇門，就可以回到凡間。至於會出現在凡間的何處，全看你想先去哪裡。」

　　現在回想起來，本神在先前的執行過程中，似乎沒有向其他勇者提過這件事。除去本神對海豹一族的偏愛，本神確實該把這件事加入往後的作業流程中，以減少勇者復活後，因為不知身在何方而發生意外、最終又返回冥界的烏龍狀況發生。

　　再怎麼說，縱使能順利返回凡間、重新復活，如果復活的場所不夠安全，無疑是拿石頭砸自己的腳、徒增麻煩罷了。

　　「那麼，妲斯忒大人，我回去了。」

　　臨別之際，阿尼斯特看似還想說些什麼，隨後又像是想起本神的叮囑，將到嘴邊的話緩緩吞回肚子裡，向本神點頭示意後，頭也不回的奔向冥界之門，縱身躍入光幕中。



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　　「那麼，接下來……」

　　工作完成後的疲憊感總是讓本神猝不及防，甚至想以此為藉口、請個長達數週的長假，只為準備一些伴手禮，前往天界拜訪哈波、順道搓揉摸抱哈波一段時間，但近在眼前的工作並不會因此而消失。

　　所以，還是接著處理葉仗仲的事情要緊。哦，對，還有梅德的提案。腦袋運轉的同時，本神順手拿出紙筆，記下其它待辦事項、藉以提醒自己之餘，也不忘請祢幫忙記錄，權且作為新增的課題之一。

　　「不過，說到改變。」

　　葉仗仲的勇者業務固然需要費點心思，但梅德提及的工作分配一事，確實讓本神無比在意，以致本神返回訓練場、進行對葉仗仲的訓練時，腦海中時不時的閃過隻言片語、甚至差點中斷訓練。

　　「喂！」猛然甦醒的葉仗仲衝著本神叫喊：「妲斯忒，認真點好不好？俺可沒時間陪祢發呆！」

　　哼，還真敢說？不過，訓練中斷一事，確實是本神的疏失。因此，本神僅僅是提醒葉仗仲保持禮貌，隨後再度召喚斯利普佛格，準備繼續未完的訓練。

　　「等一下！那個、又來了！」

　　葉仗仲的嗓門之大，始終令本神感到不快，不論身心。但見他雙手摀著腦袋、不斷大喊喊頭疼的扭曲面容，本神終究無法無視。

　　隨手揉了揉眼睛，本神適度的調整雙眼，卻只見到碎屑般、不成咒形的詛咒波動宛如工作中的縫衣針，時不時的刺入葉仗仲的腦袋，不止疼得他哀號連連，更使周遭的空氣蒙上一層陰影。

　　究竟是哪來的邪惡咒術師，搞出這種鬼東西，本神身邊的專家無法根除就算了，竟然還妄想染指本神的領域？

　　「好了，別動。讓本神看看。」

　　「俺也想啊！」孰料，葉仗仲根本控制不住自己，任由身軀仰躺在地、像個巨嬰打滾撒賴。「快幫幫俺，俺快被扎死啦！」

　　若換作是平時，本神自然不會將眼前的小事當回事，但近期的連續工作，導致本神的休息品質如同被溫水燉煮的青蛙，在本神沒有察覺的狀況下持續下降，最終以慢上半拍的思考速度，錯過阻止事態繼續惡化的最佳時機。



　　是啊，換作是平時，本神早該看出來，這股難以根除的詛咒能量，根本就是魔族精心設計的陷阱。頃刻間，詛咒波動頻率突變，與另一個維度所發出的汙濁力量相互共鳴，發出冥界從未有過的鬼哭狼嚎！