第二話 徵招入宮
本章節 4321 字
更新於: 2023-04-19
「喂,我們收到了這個。」
一大早我們三人聚在冒險者公會大廳,希希緹手上便夾著一封乾淨純白的信封,信封上還押著皇室的獅子紋章……就連在集會裡待慣的我都有些訝異,竟然會收到皇室的御用信。
此刻是距離我們討伐妖蛇回到艾恩嘉德的三日之後。
「這是……皇室御用信?」愛莉西亞閉上雙眼面對希希緹,從她的神色看不出太強烈的驚訝。
「沒錯,雖然我還沒拆開來看,但是這封信寄來找我們肯定跟我們討伐了妖蛇有所關係。雖然妖蛇只被列為C等級魔物……但是論災害也是能摧毀村莊的,我想有人看中這點打算讓我們有所行動吧。」希希緹將信封壓在桌面上,她的神色比平時還要認真且凝重。
「意思是我們要被王室直接委派工作嗎?」聽完他們的談話後我得出的結論便是如此,倒是一件不錯的差事。
希希緹點了下頭,她將手從信封上移開且神色凝重地說:
「我想問問看妳們的意願,畢竟替皇室工作挺麻煩的,一個不小心還會被捲入貴族的爭權奪利當中,雖然錢好賺是真的。」
愛莉西亞在第一時間陷入沉思,她用手摸著自己的下巴不發一語,我則感到十分不能理解?解決個問題也跟貴族爭權奪利有關係?這群人到底多無聊啊……
「就算如此也要先知道我們該做什麼,先看看信裡要我們做什麼吧。」我主動拿起信封,用魔法瞬間切開封蠟。轉瞬之間我將信紙抽出信封,信紙的品質相當優異,攤開來之後裡面寫了密密麻麻的文字……要閱讀完需要一些時間。
希希緹與愛莉西亞一邊注視我一邊等我做出結論,而我整整花了十分鐘來閱讀完整封信,大致的要領我都在腦內整理好了。
「什麼樣的工作?」希希緹將雙手抱在胸前費解的問。
「皇室說明了王國東面面臨的魔物氾濫問題的嚴重性,據說妖蛇甚至被複數目擊,有好幾座村莊都毀滅了導致出現一帶無人敢接近的區域,目前王國軍只能圍繞出一條陣線不讓魔物繼續深入……問題就在這。」
「什麼意思?」希希緹將手壓在桌上,神色嚴肅地逼近我。
「現階段沒有人知道魔物氾濫的起因是何種存在造成的,因此無從改變現狀。單靠人去殺魔物根本殺不完,因此王國希望能夠僱用有實力的冒險者深入調查魔物氾濫的起因,最好是對魔物學有掌握的人——因此他們挑上了有屠龍經驗的妳、以及從集會來的我以及愛莉西亞。」
雖然我不知道消息怎麼傳那麼快的,但是現任國王顯然很會挑選人才,多數魔女都對魔物有一定程度的研究,雖然這不是我的強項但我略知一二……要找出其原因是有可能的。
「原來如此……意思是要我們去幹這危險的差事?」希希緹挺起身子,她眼神向下時多了一絲冷酷。一旁的愛莉西亞卻率先點了下頭,她闔上雙眼說道:「如果這能拯救更多的人,我很樂意獻上此身。」
「是的。」我想希希緹說的沒錯,這是個危險的差事。
最先能想到的當然是魔物之中誕生了一個首領,且這個首領有意識的擴張領地,因此牠不斷派遣魔物攻擊鄰近的一切打算創造一個新生活地……說起來很簡單,實際要知道魔物是不會憑空誕生的,找出這頭首領從何而來是我們的主要工作。
要做到這一點就代表要深入魔物巢穴,肯定是要打個你死我活的,最難的點在這啊。
「雖然愛莉西亞樂意,但我在意錢有多少?」希希緹緊皺著眉頭,看上去相當在意這點。
「委託完成有超越金價值的燦,一共五十枚『燦』喔,幾乎是能讓人數十年不用工作的程度。」我放下信紙,信紙上確實寫著這個數目。
希希緹為此揚起嘴角,她笑了幾聲後拿起信紙。她說:「有意思,這個價碼的話我可以接受。」
「看來我們的意見一致呢。」我從椅子上起身並單手摸著劍杖的法器。
「妳果然是個好戰的傢伙啊。」希希緹將雙手抱在胸前,她側臉面對我而笑。我有一種被嘲弄的感覺,但是仔細一想候我並沒有損失,我握著劍杖回應:「就讓我們給予回應吧。」
「好的。」愛莉西亞隨即伸手握住我的手掌,她堅定的意志從手掌的力道傳達給我了。
——我們帶著信件一起前往皇宮,透過皇室的封蠟我們順利進到了王城之中……位在整座城鎮中心的王宮內奢華無比,以白色大理石為主體建造的城堡內有著無數水晶與黃金裝飾,天頂的茉莉安神壁畫更是深入我的眼簾。
「這就是城堡啊。」我站在大廳抬頭仰望天頂。
天頂的壁畫是茉莉安神張開雙手懷抱世界的創世神話,順著壁畫向下延伸是代表救贖的赤色布幔,一根根大理石柱從天頂連通地面。眼前無數白磚向前延伸,兩側豎立著一面面尖拱窗面且無數金框畫像在兩側延伸,伴隨燭光帶領我們通往眼前的台階之上。
走在前方的愛莉西亞緊盯著上方的壁畫,她闔上雙眼深深嘆息,隨即用非常小的音量說道:「真是虛假的故事。」
希希緹的耳朵瞬間立直,我肯定她有聽見。然而希希緹她沒有多做言語,而是轉身看著我們問:「你們熟悉這座城堡的結構嗎?」
我搖頭表示否定,我是第一次來這座城堡自然什麼都不知道,只見前後左右都有衛兵站崗,他們監視著我們的一舉一動,目前我們只知道對方要我們去一間名為「祈願間」的房間等待女王陛下駕到。
「我知道祈願室在哪,和我來吧。」愛莉西亞閉著雙眼說道,剛說完她便朝著前方走去。希希緹看向她的眼神雖然有一絲疑惑,但她選擇乖乖跟上愛麗西亞的腳步。我自然對愛莉西亞抱有疑惑,因此我跑上她的身旁問道:「愛莉西亞妳似乎很熟悉整個王國呢,以前來過嗎?」
「算是吧,但我並不喜歡這裡,在這片純白之下是染滿鮮血的罪孽。」愛莉西亞緊握雙手,她緊閉著雙眼且神色看起來相當放鬆,但是我從她的語氣中能感覺到一份告誡。
純白之下是沾滿鮮血的罪孽?我對於愛莉西亞所言的這句話抱有深刻的興趣,為此我快步跟著她爬上樓梯並走過長廊……繞到她的面前後我停下腳步問:「什麼是罪孽?」
「奪去他人的幸福。」愛莉西亞回應時從我身旁走過,她一點停下來對我說明的意思都沒有,看上去比以往都還要急躁。
我沒能理解她的感受為何,後方跟來的希希緹也隨之聳了下肩膀表示沒有頭緒,眼看愛莉西亞不想加以解釋我才靜靜地跟上,最終繞過了一座天橋才抵達名為祈願間的房間。
祈願間內擺放著整齊的高檔傢具,大床上還擺放有幾個布偶,牆面上掛有一面大鏡子以及一個老國王的畫像,一盞蠟燭被置於房間中央點亮一束薄光,其光輝在日光下顯得毫無意義。
希希緹走到桌前坐下,她的坐姿比以往的任何一刻都端正,視線向外從數十樓之高的此處瞻望外頭的街道。我來到她的身邊入座,朝同樣的方向望去還能看見我們前幾日玩嗨的冒險者公會本部,整條街道上的人群也被盡收眼底。
比起我們兩人的拘謹,愛莉西亞站在老國王的畫像前伸手輕撫畫像下的寶劍,闔上眼睛的她總讓我無法看清想法,唯獨能感覺到一股憂傷感。
「女王陛下駕到——!」一聲呼喊從門外傳來,這一瞬間希希緹的耳朵都豎成了竹子。
木門很快被兩名女僕推開,手持權杖的女王隨之走入房間之中,那頭白金色長髮在日光下絢爛如黃金,一身白皙的優美身軀外穿著雪白色長袍,銀白色權杖被她握在手上顯得尤其神聖……然而白面紗也令我看不清她的面孔,倒是頭上的白銀製皇冠令我印象深刻,其巨大與色澤都無比吸引人。
女王在兩名女僕的攙扶下來到一張特別大的寶座上入座,她看了眼愛莉西亞後稍稍笑了兩聲,她的聲音不只沒有威嚴聽起來還似蜜一樣香甜,笑聲響起時愛莉西亞才回眸看了她一眼。
「放鬆即可,今日是朕有事相求於你們,大可不必拘於禮節。」女王在面紗之下似乎笑著,她的嘴唇粉嫩且讓人極度好奇她的面容。
希希緹率先點頭,她陀下背用手撐著膝蓋,眉頭皺起轉而認真的問:
「我是打算接下這個工作的,也知道剛討伐妖蛇的我們肯定有點名氣,但我相當在意這件事情為何不找一些世界知名的冒險團隊來解決?例如『金薔薇』之類的。」
「那怕是朕也不一定找的到金薔薇,如今世界各地都有面臨的難題,吾等里斯頓僅是十大國之一的國家,想必北方的海爾赫爾與東方的旭日等都在尋找他們幫助,朕認為與其等待他們不如啟用其他有能之士。」女王對著希希緹伸出單手,手中拿著一封金薔薇的回信。
看見回信時任誰都知道女王的委託被拒了,此刻金薔薇肯定在解決其他的問題,為此這個工作才會輪到我們手上。
「況且朕認為巨神傭兵團的前團長與蒼炎魔女以及數一數二偉大的聖潔魔女等人不亞於金薔薇呢,是出於以上判斷才決定起用諸位,也信任諸位有能力找出潛伏於其中的魔物之王並將其斬殺。」
女王微微彎下腰用手撐著臉頰,面紗之中我第一次看見那雙鮮紅如血的眼眸,半瞇起的姿態帶有些勾引。
「對我們給予如此之高的評價嗎?簡直像是見過我們戰鬥一樣呢。」希希緹咧嘴一笑,她突然翹起二郎腿且一臉高傲的盯著女王,看起來一點禮貌都沒有。然而女王並沒有表露出在意,她淡然的一笑。她說:「朕對武學也略有涉獵呢,從您的身上能感覺到一股強烈如夏季的力量,蒼炎魔女更是令朕覺得充滿了潛力,朕就是如此中意諸君喔。」
被女王稱讚不知為何心臟為之一顫並感覺到喜歡,那股聲音就像是被自己的愛人稱讚一樣,那怕沒有愛人也能感覺到如此感受,在耳根迴繞的話語猶如帶有魔力般誘人。
「真會說!那我就照當初預定地接受這份工作吧。」希希緹將身子靠向椅背放鬆,神色之中浮現了一陣笑容。
女王隨之一笑,她緩緩起身對著我伸出手,當下我愣了幾秒……理論上該與她握手的是希希緹而不是我,但她偏偏對著我伸手,就連一旁的希希緹臉上都帶有些許遲疑。
「為什麼是我?」我歪過頭盯著她,試圖從布幔後看出她的表情。
「因為朕是妳的粉絲,能親眼見到您讓我振奮不已。」女王乍然的說道。
那一瞬間我睜大了雙眼,我從沒想過一國之君會是我的粉絲,我的名聲雖然在外也有傳播,但我本來以為只有魔法師們對我有更深的認知,沒想到連身分地位顯赫的女王都知道我啊。
「謝謝妳。」我放棄觀察她的表情,緩緩伸手握住了她的手掌。
「我才要向您道謝,為了朕的國家前往最危險之地。」女王說完後縮回了手,對著我們點了下頭後便轉身離去,我們目送著她的背影離開祈願室。此刻愛莉西亞才回首盯著我,她乍然地問:「那個女王真的是女王嗎?」
希希緹與我一起歪過頭,只見愛莉西亞闔著雙眼神色平淡的面對我們,她的問題不禁讓我們從冷靜到放聲大笑。
「『當然是啊!』」希希緹與我一起回答著。
——女王走出了祈願間之後一路來到了王座之間,她脫下面紗露出了一副美麗如人偶的面孔,白皙無瑕的肌膚與端正且無可挑剔的五官、深邃美麗的血紅眼眸、氣質高雅的笑容與尖牙,每一處都透露著其美麗無瑕的氣質。
此刻王座之間除了女王沒有半個人,她一邊跳舞繞過整間大廳一邊笑了幾聲,幾個華美的舞步之後她來到了空蕩的王座上入座,翹起二郎腿的女王用手撐著臉頰……
「葉什維卡大人,那名少女能贏嗎?」一道聲音在大廳內迴盪。
「能贏,只要他是我所愛的『那個存在』就能贏,永遠也不會輸,我的職責則是讓他與世界回歸『原本』的姿態,讓我們開始美麗的蛻變吧。」女王用手撫摸著臉龐,頭朝上面色散發紅暈地笑著,笑容之中幾分美麗幾分瘋狂,無數血色頓時流滿了王座廳。
幻影之中無數騎士與國王的遺骸四散在地面上,名為葉什維卡的女王在王座之間嘻笑著,在她的笑聲迴盪之中夏洛特離開了城堡……