貳 04 貴妃
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更新於: 2023-04-13
縱是如此,我還是難掩相思之情,走上前出聲道:「明雯妹妹……」柳明雯果然不負期望,連瞥我一眼都不肯,旁若無人地走過我的身旁。
落英低聲道:「四皇女喜歡清靜,公主沒必要特別拉攏她。」
聽落英如此說,我不免苦笑了起來。在我自己的記憶中,柳明雯待人雖然比不上柳明霜熱絡,但向來也是極為疼惜我的。由此可見柳明雯並非孤僻之人,只是不屑柳明霏的為人罷了。我收拾好心情,踏入福清宮的大門。
正廳前方是與宮道相同的鋪路青石拱橋,只要稍稍轉頭,一條流經拱橋下方的潺潺小溪便能映入眼簾。溪旁植柳栽花,溪的盡頭是一座飛簷小亭,亭上有白石桌椅,椅上有兩名中年婦女正在對弈:一人是內廷女官打扮,另一人雖然衣著樸素,卻掩蓋不了雍容大度的詩書氣息。
數月未見,甄貴妃和夕螢尚宮皆憔悴了許多。甄貴妃本就身形矮小,如今更顯消瘦。一陣酸楚湧上我的心頭。如果我能早些回來,哪怕是一日也好,便能以原先的身分與她們相見。但木已成舟,我只能強行按捺下心緒,緩步走向小亭。
發現我的到來,兩人同時起身,夕螢立刻行禮:「見過公主。」
「見過貴妃娘娘。原來夕螢姑姑也在此,我若早先知道,便不會來打攪二位的雅興了。」
甄貴妃笑道:「公主客氣了。此局勝負已定,若不是公主及時抵達,我便要向姑姑認輸。多虧公主替我解圍,哪談得上打攪?」
甄貴妃雖然態度平和,我卻能聽出她謹慎語氣中隱藏的忌憚。我雖然心裡難受,但能理解。柳明霏時常為難柳明霜,對於受寵的甄貴妃也不甚喜愛,甄貴妃自然要多加提防。
我掃視棋盤,思忖片刻後笑道:「乍看之下白子處於劣勢,不過此局其實勝負未明,還有一絲拚搏的機會。姑姑可願與我對弈?」
夕螢眼中閃過興奮的光彩,隨即恢復鎮定:「聽聞公主棋藝精湛,下官久仰。若有此幸,還望公主成全。」
我轉頭問落英道:「對弈不可無茶,先前賈大人送來的蒙頂石花可有帶上?」
落英立刻會意,命秀華宮的宮女道:「妳們快回去取吧。」
甄貴妃也吩咐宮女道:「公主難得蒞臨,我可得好生招呼。妳們先去備茶,並把我早些做好的糕點帶來。」
屏退眾人後,我在甄貴妃原先的位子上落座,不加思索便率先執子。夕螢見了我棋子下定的位置,雖然略感詫異,仍然迅速下子。
「公主費盡心思支開下人,有何用意?」
看來即便我主動示好,甄貴妃仍然不敢直接問出心裡話。我落下一子後說道:「我聽說母舅曾差人來福清宮,向娘娘打探一名宮女的消息。」
「確有此事。不過我有一處想不明白:肖兒只不過是一名宮女,國舅為何需要大費周章,親自前來打探?」
我聽出了甄貴妃話中的試探。她想必以為我向蕭萬愁透露了一些消息,蕭萬愁才會突然查起肖兒。我輕嘆一聲:「這正是我想要告訴娘娘的事:對於肖兒,我並未對母舅提起隻字片語。雖然已過數載,但我仍然記得當年的承諾,也絕不會食言。」
昨夜我爬梳柳明霏的記憶時,便發現她不只知道肖兒的存在,還對這個名字印象深刻。所幸柳明霏曾經承諾,絕不會將肖兒之事公諸於世,也確實從未向外人提起。
甄貴妃沉默半晌,輕聲問道:「若是如此,莫非是國舅找到肖兒了?」