38｜沒有停止前進的他們(2)
本章節 3500 字
更新於: 2023-05-08
聽到這裡，東方沉默著沒有回應，而是理了理思緒。
山神的本體受到污染，作為「部分」的白貓下山來，還帶他們發現了那個神祕的布置。
希羅達和白鳥學姊受到了妖族的襲擊。
破壞山神祭和造成消失的兇手是同一人。
兇手想破壞祭典，何佳欣討厭山神與山神祭。
與何佳欣真正交好的人並不多，只有學長姊們碰上的張姵珊以及他們碰上的鄭佑翔。
妖族會幫與之交易的對象達成願望，但妖族只有一名高階，願望自然只有一個。這表示何佳欣的消失一定是為了破壞祭典，又或是它們共同牽扯到了同一個目的。
兇手是有著「山的味道」的女孩子。
學長姊們認為，何佳欣很有可能就是這一切的兇手。
……碎片太雜，沒辦法將它們連貫成真相啊。東方覺得有點苦惱。
「鳴源村的信仰很虔誠，也許兇手不是只想破壞祭典這麼簡單。」安瑟莉的語氣有些擔憂，「今年的祭典不順利，不代表明年仍是如此。沒道理兇手只是想破壞今年的祭典……或許，她想要用更極端的方式，直接從根本讓這個信仰崩毀。而何佳欣的消失……也許就與這點有關。」
「還有一點啦，先入為主地認為何佳欣是受害者的話，自然也不會往她才是這些事情的主謀這方面來想，甚至可以讓我們走錯方向、一路到底不回頭。」喬依妲說，接著一嘆，「唉，要是可以再深入下去驗證就好了。」
「安全第一，還是不要想了吧。」安瑟莉安慰她。
想到調查因為突發狀況而被迫中止，少女的情緒多少有些失落。她聳聳肩，「其實要確認的話，最快的方式還是去問見到兇手真面目的人吧？」
聽著她這番話，東方下意識地將視線投向了前院的方向。
見到那名女孩子的是希羅達，雖然剛才他的樣子有些不對勁，但應該不至於忽略了這麼重要的事。
「真想去前面打聽看看──咦？夏琋學妹，妳哪時候去泡了茶的？」
隨著喬依妲驚訝的問話，所有人一致將視線投向了存在感低到被直接忽略的夏琋身上。紫夜色長髮的少女安靜喝著泡好的茶，被點名後才平靜地抬眸。
東方頓時覺得這女孩身周的氛圍彷彿另一個世界。再說，明明她就坐在自己身側，為什麼他剛剛完全忽視了身旁少女的存在？
他驚訝萬分，就在這時，安羅西亞淡淡地出了聲。
『這種不可思議的事情，本大爺壓天賦能力一票。』
『是天賦能力的關係？』
『說不定呢。反正本大爺是這麼想的。』
安羅西亞的話有些不負責任，但他本來就是這樣的性子，東方也算習慣了。
「……剛才。」放下茶杯，少女平淡回應。
這是個相當籠統的答案，東方不知道少女是怎麼想的，反正他自己是這麼覺得。
正當他因各種疑惑和問題滿頭問號時，屋子的門忽然被人推開，一名金髮女孩飄了進來。
是香瑩。
「我進來了──咦？你們沒在房間休息嗎？」接著踏入屋內的是端著一個大鍋子的江雅茜，少女見到他們時還有些意外。
「我們在討論這次的事件。」喬依妲解釋，接著望向她手中的鍋子，「好香……是午餐嗎？」
「對呀！嘿嘿，剛才有點混亂，要不是冥煙細心，我們都忘了差不多是午餐時間了。」江雅茜邊說邊將鍋子放至香瑩從櫃子裡取出的隔熱墊上，「先填飽肚子，下午我跟你們介紹一下一些瑣碎的工作項目吧！」
「好，謝謝學姊。」
一群人接著在江雅茜的指示下從旁邊的櫃子裡取出了碗和餐具，輪流盛了作為午餐的湯麵後進入了用餐時間。東方和薰月小聲研究了下筷子的用法，發覺一時半刻學不會用這個初次實際接觸的餐具，最後還是老實拿了叉子。
用餐期間，他們也沒忘了打聽校外實察的情報。江雅茜雖然沒有詳述細節，但還是交代了大致的狀況，像是進山的三人仍然沒有消息，以及他們已經向總部求援，總部回應說會盡快派人過來等等。
「不用擔心！不管是你們同學還是這次事件，都一定能完美落幕的！」末了，似是怕他們太過擔心，她還這麼安慰道。
用完餐後幫忙收拾了餐具，趁著江雅茜去取資料的空檔，東方又試著撥了通訊給葉黎元，結果一樣打不通。他蹙著眉關掉介面，此時此刻，大概只能期望事情能如江雅茜說的一般順利解決了。
……要是能做點什麼就好了。
□
三個小時後，前院的客廳裡，作為支援抵達的黑髮男子在沙發上坐了下來。
儘管穿著著簡單的便衣，男子一身金屬飾品依舊引人注目。他的坐姿隨意的有些豪邁，相較之下，坐在他對面的希羅達反倒顯得有些拘謹。
「好久不見，阿格薩前輩。」白髮男孩率先開口，「剛才聽說是前輩會過來，吾還嚇了一跳。」
他左邊坐著白鳥，右側坐著風易，再過去是窩在沙發上休息的貓。或許是太過虛弱，被帶回來後祂便陷入了睡眠，至今未醒。
至於被派去顧著學弟妹們的江雅茜依舊待在後院，沒有參與這場討論。
「總部在開會啊，但會議太無聊，我聽說有緊急事故就過來了。」阿格薩聳聳肩，一副「都是會議的錯」的無辜樣，「事情我都聽說了，不只櫻失去聯繫，連高階妖族都出現啦？嘖嘖，這也太熱鬧。」
聽到這話，希羅達一瞬間欲言又止了下，還是小心翼翼地開了口，「……不只是高階妖族……她、她是……」
男孩的聲音越來越小，阿格薩便狐疑地問：「她是？」
「……她的身分有些特殊。」白鳥主動接過話，頓了下後，確認希羅達不打算自行補充的他便續道：「您知道楊語笑學姊嗎？」
「那丫頭？我以前的學生啊，她怎麼了？」
「參與這次事件的妖族是楊語笑學姊。」
阿格薩瞬間坐直身子，臉色一沉，他望向希羅達，「是真的？」
希羅達點了點頭，「……但是吾不知道原因。」
「怨恨或遺憾，靈魂，契印……那丫頭哪時候跟妖族交易過了？」仔細思索，阿格薩提出了疑問，「時空獵人可沒有可以跟妖族交易的『時間』，這表示她拿別的籌碼去交換了。以那丫頭胡鬧的性子……哎，還真有可能。」
他靠回椅子上，「算了，不管這點，先解決這裡的麻煩。誰跟我解釋一下這裡的詳細情況？」
風易回應，「我來說明吧。」
花了點時間在少年的說明下理解現況，阿格薩沉吟半晌後起身，「你們說找到一個她們留下痕跡的地方吧，那得先去實地看看。對了，參加實察的學生們呢？」
「在後院的屋子裡休息。」
「那出門前我去會會他們。」說著，阿格薩將視線轉往窩在一旁的白貓，「至於這隻小貓咪……噢，原來如此。可惜我的力量對在這裡的祢沒有多大幫助，事情結束以後再說吧。」
這話讓風易頗意外，他問：「您知道祂是──」
「我看的出來。」儘管那麼說，阿格薩還是伸手在貓咪身下點了個法陣，同時主動截斷風易的話回應，「不是本體的話，修補的效果有限。但晚一點祂應該就會醒了，就放著讓祂在這裡休息吧。」
解釋完畢，阿格薩起身，邁步便往外走，「接下來是後院。」
「您找學弟妹們，是打算做什麼嗎？」跟著往外走，風易追問。
「我想聽聽他們的看法，畢竟他們也參與了搜查不是嗎？」
希羅達輕蹙起眉，低聲喃喃，「吾有不好的預感……」
他的聲音不大，加上因腿長劣勢而與放慢步伐等他的白鳥落在隊伍最末端，前方的兩人並沒有聽見這段話。然而不到五分鐘後，希羅達就應證了自己的預感不是錯覺。
進到後院屋子裡的阿格薩打斷了江雅茜的經驗分享時間，他先是報上了自己的支援人員身分與名字，接著點了在場學生的人數，確認他們的年級與學院後便拋出了誘惑力十足的問句。
「情況我大致都了解了，不過，你們想不想繼續這次的校外實察啊？」
這句話讓在場的所有人多少變了表情，神情卻不大相同。其中，反應最快的喬依妲站起身，一雙淺褐色的眼瞳彷彿閃爍著精明的光，「阿格薩先生，關於這次事件，我們還有一些猜測和推論。」
從少女和其他人的反應中看出他們多半不願就這麼結束，阿格薩嘴角一勾，「說來聽聽吧。」
風易雖不認同但並未開口、江雅茜愣了拍才剛進入狀態、希羅達一臉「果然如此」的模樣、白鳥作壁上觀。總之，在無人阻止的情況下，喬依妲在安瑟莉與黎蘭卡的協助補充中將剛才的推測陳述了遍。
抓著幾個點提問了幾句，詢問完畢後，黑髮男子一拍掌決定，「這樣吧，我現在要去抓兇手，你們幾個就跟我一起去吧。」
「您要帶他們出去？」最先接口的風易輕蹙眉頭，話裡帶著一絲不贊同。
「別擔心，有我在，他們不會出事的。」阿格薩笑了笑，意有所指地道：「與其讓他們留在這裡，不如跟著我學點東西。至於高階妖族的部分就交給我們處理，不會讓他們插手的。」
他反手指了指希羅達示意，而後又道：「再說要處理的事有點多啊，我需要一點幫手。」
「總部只派前輩一個人來嗎？」希羅達困惑地問。
「本來不是，但我嫌總部動作太慢，就自己過來了。」阿格薩直接把責任推給遠在世界外的總部，然後雙手一攤，「依我看，到時候還得分兩部分處理。她們可不會排隊讓我打，只好找點幫手圍毆了。」
風易沒有回答，沉默著評估他這番話的內容，見狀，阿格薩又補充道：「而且，你們兩個之中還得有人上山去看看，對吧？」
上山的幾人確實不能不管，親自過去看看也是預計中的事。聽到這裡，自己也很清楚不能再拖時間，仍有些猶豫的風易還是下定了決心，轉頭向遲疑地望著他的江雅茜交代。
「我去找朝倉小姐他們，雅茜，學弟妹們就拜託妳了，務必確保他們的安全。」
被點名的少女愣了下，而後大力頷首，「沒問題！」
山神的本體受到污染，作為「部分」的白貓下山來，還帶他們發現了那個神祕的布置。
希羅達和白鳥學姊受到了妖族的襲擊。
破壞山神祭和造成消失的兇手是同一人。
兇手想破壞祭典，何佳欣討厭山神與山神祭。
與何佳欣真正交好的人並不多，只有學長姊們碰上的張姵珊以及他們碰上的鄭佑翔。
妖族會幫與之交易的對象達成願望，但妖族只有一名高階，願望自然只有一個。這表示何佳欣的消失一定是為了破壞祭典，又或是它們共同牽扯到了同一個目的。
兇手是有著「山的味道」的女孩子。
學長姊們認為，何佳欣很有可能就是這一切的兇手。
……碎片太雜，沒辦法將它們連貫成真相啊。東方覺得有點苦惱。
「鳴源村的信仰很虔誠，也許兇手不是只想破壞祭典這麼簡單。」安瑟莉的語氣有些擔憂，「今年的祭典不順利，不代表明年仍是如此。沒道理兇手只是想破壞今年的祭典……或許，她想要用更極端的方式，直接從根本讓這個信仰崩毀。而何佳欣的消失……也許就與這點有關。」
「還有一點啦，先入為主地認為何佳欣是受害者的話，自然也不會往她才是這些事情的主謀這方面來想，甚至可以讓我們走錯方向、一路到底不回頭。」喬依妲說，接著一嘆，「唉，要是可以再深入下去驗證就好了。」
「安全第一，還是不要想了吧。」安瑟莉安慰她。
想到調查因為突發狀況而被迫中止，少女的情緒多少有些失落。她聳聳肩，「其實要確認的話，最快的方式還是去問見到兇手真面目的人吧？」
聽著她這番話，東方下意識地將視線投向了前院的方向。
見到那名女孩子的是希羅達，雖然剛才他的樣子有些不對勁，但應該不至於忽略了這麼重要的事。
「真想去前面打聽看看──咦？夏琋學妹，妳哪時候去泡了茶的？」
隨著喬依妲驚訝的問話，所有人一致將視線投向了存在感低到被直接忽略的夏琋身上。紫夜色長髮的少女安靜喝著泡好的茶，被點名後才平靜地抬眸。
東方頓時覺得這女孩身周的氛圍彷彿另一個世界。再說，明明她就坐在自己身側，為什麼他剛剛完全忽視了身旁少女的存在？
他驚訝萬分，就在這時，安羅西亞淡淡地出了聲。
『這種不可思議的事情，本大爺壓天賦能力一票。』
『是天賦能力的關係？』
『說不定呢。反正本大爺是這麼想的。』
安羅西亞的話有些不負責任，但他本來就是這樣的性子，東方也算習慣了。
「……剛才。」放下茶杯，少女平淡回應。
這是個相當籠統的答案，東方不知道少女是怎麼想的，反正他自己是這麼覺得。
正當他因各種疑惑和問題滿頭問號時，屋子的門忽然被人推開，一名金髮女孩飄了進來。
是香瑩。
「我進來了──咦？你們沒在房間休息嗎？」接著踏入屋內的是端著一個大鍋子的江雅茜，少女見到他們時還有些意外。
「我們在討論這次的事件。」喬依妲解釋，接著望向她手中的鍋子，「好香……是午餐嗎？」
「對呀！嘿嘿，剛才有點混亂，要不是冥煙細心，我們都忘了差不多是午餐時間了。」江雅茜邊說邊將鍋子放至香瑩從櫃子裡取出的隔熱墊上，「先填飽肚子，下午我跟你們介紹一下一些瑣碎的工作項目吧！」
「好，謝謝學姊。」
一群人接著在江雅茜的指示下從旁邊的櫃子裡取出了碗和餐具，輪流盛了作為午餐的湯麵後進入了用餐時間。東方和薰月小聲研究了下筷子的用法，發覺一時半刻學不會用這個初次實際接觸的餐具，最後還是老實拿了叉子。
用餐期間，他們也沒忘了打聽校外實察的情報。江雅茜雖然沒有詳述細節，但還是交代了大致的狀況，像是進山的三人仍然沒有消息，以及他們已經向總部求援，總部回應說會盡快派人過來等等。
「不用擔心！不管是你們同學還是這次事件，都一定能完美落幕的！」末了，似是怕他們太過擔心，她還這麼安慰道。
用完餐後幫忙收拾了餐具，趁著江雅茜去取資料的空檔，東方又試著撥了通訊給葉黎元，結果一樣打不通。他蹙著眉關掉介面，此時此刻，大概只能期望事情能如江雅茜說的一般順利解決了。
……要是能做點什麼就好了。
□
三個小時後，前院的客廳裡，作為支援抵達的黑髮男子在沙發上坐了下來。
儘管穿著著簡單的便衣，男子一身金屬飾品依舊引人注目。他的坐姿隨意的有些豪邁，相較之下，坐在他對面的希羅達反倒顯得有些拘謹。
「好久不見，阿格薩前輩。」白髮男孩率先開口，「剛才聽說是前輩會過來，吾還嚇了一跳。」
他左邊坐著白鳥，右側坐著風易，再過去是窩在沙發上休息的貓。或許是太過虛弱，被帶回來後祂便陷入了睡眠，至今未醒。
至於被派去顧著學弟妹們的江雅茜依舊待在後院，沒有參與這場討論。
「總部在開會啊，但會議太無聊，我聽說有緊急事故就過來了。」阿格薩聳聳肩，一副「都是會議的錯」的無辜樣，「事情我都聽說了，不只櫻失去聯繫，連高階妖族都出現啦？嘖嘖，這也太熱鬧。」
聽到這話，希羅達一瞬間欲言又止了下，還是小心翼翼地開了口，「……不只是高階妖族……她、她是……」
男孩的聲音越來越小，阿格薩便狐疑地問：「她是？」
「……她的身分有些特殊。」白鳥主動接過話，頓了下後，確認希羅達不打算自行補充的他便續道：「您知道楊語笑學姊嗎？」
「那丫頭？我以前的學生啊，她怎麼了？」
「參與這次事件的妖族是楊語笑學姊。」
阿格薩瞬間坐直身子，臉色一沉，他望向希羅達，「是真的？」
希羅達點了點頭，「……但是吾不知道原因。」
「怨恨或遺憾，靈魂，契印……那丫頭哪時候跟妖族交易過了？」仔細思索，阿格薩提出了疑問，「時空獵人可沒有可以跟妖族交易的『時間』，這表示她拿別的籌碼去交換了。以那丫頭胡鬧的性子……哎，還真有可能。」
他靠回椅子上，「算了，不管這點，先解決這裡的麻煩。誰跟我解釋一下這裡的詳細情況？」
風易回應，「我來說明吧。」
花了點時間在少年的說明下理解現況，阿格薩沉吟半晌後起身，「你們說找到一個她們留下痕跡的地方吧，那得先去實地看看。對了，參加實察的學生們呢？」
「在後院的屋子裡休息。」
「那出門前我去會會他們。」說著，阿格薩將視線轉往窩在一旁的白貓，「至於這隻小貓咪……噢，原來如此。可惜我的力量對在這裡的祢沒有多大幫助，事情結束以後再說吧。」
這話讓風易頗意外，他問：「您知道祂是──」
「我看的出來。」儘管那麼說，阿格薩還是伸手在貓咪身下點了個法陣，同時主動截斷風易的話回應，「不是本體的話，修補的效果有限。但晚一點祂應該就會醒了，就放著讓祂在這裡休息吧。」
解釋完畢，阿格薩起身，邁步便往外走，「接下來是後院。」
「您找學弟妹們，是打算做什麼嗎？」跟著往外走，風易追問。
「我想聽聽他們的看法，畢竟他們也參與了搜查不是嗎？」
希羅達輕蹙起眉，低聲喃喃，「吾有不好的預感……」
他的聲音不大，加上因腿長劣勢而與放慢步伐等他的白鳥落在隊伍最末端，前方的兩人並沒有聽見這段話。然而不到五分鐘後，希羅達就應證了自己的預感不是錯覺。
進到後院屋子裡的阿格薩打斷了江雅茜的經驗分享時間，他先是報上了自己的支援人員身分與名字，接著點了在場學生的人數，確認他們的年級與學院後便拋出了誘惑力十足的問句。
「情況我大致都了解了，不過，你們想不想繼續這次的校外實察啊？」
這句話讓在場的所有人多少變了表情，神情卻不大相同。其中，反應最快的喬依妲站起身，一雙淺褐色的眼瞳彷彿閃爍著精明的光，「阿格薩先生，關於這次事件，我們還有一些猜測和推論。」
從少女和其他人的反應中看出他們多半不願就這麼結束，阿格薩嘴角一勾，「說來聽聽吧。」
風易雖不認同但並未開口、江雅茜愣了拍才剛進入狀態、希羅達一臉「果然如此」的模樣、白鳥作壁上觀。總之，在無人阻止的情況下，喬依妲在安瑟莉與黎蘭卡的協助補充中將剛才的推測陳述了遍。
抓著幾個點提問了幾句，詢問完畢後，黑髮男子一拍掌決定，「這樣吧，我現在要去抓兇手，你們幾個就跟我一起去吧。」
「您要帶他們出去？」最先接口的風易輕蹙眉頭，話裡帶著一絲不贊同。
「別擔心，有我在，他們不會出事的。」阿格薩笑了笑，意有所指地道：「與其讓他們留在這裡，不如跟著我學點東西。至於高階妖族的部分就交給我們處理，不會讓他們插手的。」
他反手指了指希羅達示意，而後又道：「再說要處理的事有點多啊，我需要一點幫手。」
「總部只派前輩一個人來嗎？」希羅達困惑地問。
「本來不是，但我嫌總部動作太慢，就自己過來了。」阿格薩直接把責任推給遠在世界外的總部，然後雙手一攤，「依我看，到時候還得分兩部分處理。她們可不會排隊讓我打，只好找點幫手圍毆了。」
風易沒有回答，沉默著評估他這番話的內容，見狀，阿格薩又補充道：「而且，你們兩個之中還得有人上山去看看，對吧？」
上山的幾人確實不能不管，親自過去看看也是預計中的事。聽到這裡，自己也很清楚不能再拖時間，仍有些猶豫的風易還是下定了決心，轉頭向遲疑地望著他的江雅茜交代。
「我去找朝倉小姐他們，雅茜，學弟妹們就拜託妳了，務必確保他們的安全。」
被點名的少女愣了下，而後大力頷首，「沒問題！」
