30|情報交換(2)
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更新於: 2023-03-22
交流收集完情報,也分配完兩組接下來要進行的部分,雙方便先分道揚鑣。葉黎元拿著筆,望著筆記本上的資料面露思索,幾秒後,他出聲提議,「接下來還是要實地走訪吧?他們查過這一區了,反正還有時間,我們挑幾個區域看看?」
「我們剛才討論到『消失』事件的部分,或許以前也發生過這種事,只是沒有人流傳下來而已。」東方補充道,打算順便聽聽他有什麼看法,「薰月晚一點想調查看看。」
「晚一點?」葉黎元困惑地問。
「現在太早了,晚點比較適合。」薰月解釋,「不管哪個世界的鬼魂,都不會在白天出沒的。」
葉黎元恍然大悟,但還是確認地問:「天賦能力嗎?」
薰月沒有多做解釋,只是頷首表示他沒說錯。
「有打算要在哪邊嗎?」
「其實……這裡就可以了。」薰月偏頭望了眼周遭,淡然地如此回應,「或是晚點看我們在哪裡,附近找找適合的地點就好。」
這裡就可以……表示這附近就有鬼嗎?
聽起來頗沒真實感,但東方還是下意識張望了下。
「那就這樣吧。」葉黎元闔上筆記本,站起身,「我們附近探查一下,晚點靠薰月的能力調查,之後再看看怎麼做。」
決定好方向後,他們便離開了涼亭。但這調查計畫實施還沒半小時,他們便碰上了特地出來找他們的江雅茜。
「各位辛苦了!」腳步輕快的江雅茜一見到他們,便小跑步來到他們身旁,「我是來喊你們回家吃飯的,不過回去之後要先回報喔,櫻姊姊說回報完才能吃飯。」
三名一年級生對望了幾眼,最後由薰月開口,「我們晚點還有事想做,但需要一段時間,這樣的話是晚點再出來嗎?」
江雅茜想了想,「嗯……晚點好了,到時候我或櫻姊姊跟你們出來。」
薰月沒有異議,「好的。」
調查行動暫時告一段落,一行人在江雅茜的帶領下回到了住所。進入屋子時,江雅茜看了看鞋櫃,「另一組應該等等就回來了吧?阿易去帶他們了。」
說著,她脫掉鞋子放好,率先踏入了屋內,其他人也隨後跟上。正巧從廚房端著馬克杯走出來的朝倉櫻倚在走廊的牆邊,輕啜了口杯中的飲料後道:「你們休息一下吧,五分鐘後,我在二樓的小客廳等你們。」
交代完畢,她便轉身上了樓。
「要喝點東西嗎?」一邊往廚房走,江雅茜一邊興致勃勃地問。
雖然不曉得她此時的躍躍欲試是為了什麼,但東方完全沒有想挑戰的意思,旁邊的薰月也是差不多的心情。
「不用了,謝謝學姊。」葉黎元出言謝絕,頓了頓還補充,「朝倉學姊還在等我們呢,就不好讓她等太久了。要的話可能晚一點吧?」
「好吧。」江雅茜扼腕地道,「小客廳的話,上樓左轉到底就是了,等等帶你們上去。」
「好,謝謝學姊。」
在一樓稍作休息後,江雅茜便帶著四人上了樓。朝倉櫻獨自待在小客廳裡,鋪了木板的地面中央擺了矮桌與數個坐墊,她挑了個短邊坐著,此時正翻看著手邊的資料。
「櫻姊姊!」江雅茜開朗地道,「我帶他們上來了!」
朝倉櫻抬眸望向他們。雖然不必提醒,她也早就注意到上來的人們,但她僅是點點頭,「隨便坐吧。」
待五人分別入座後,朝倉櫻手指靈活地將指間的筆轉了圈,拋出了問題,「我們開始吧,先說說你們今天查到了什麼。」
「我們查了關於山神祭的資料,包括歷年的祭典紀錄、當地人與外地人的看法等等。」葉黎元邊說邊將自己的筆記本攤開擺至桌上,「另外,我們調查的時候碰上了這裡的學生,那間東西被偷的教室裡殘留了妖氣。」
「你指的是紅燈籠的部分吧。那麼,有從妖氣查到什麼嗎?」翻了翻他的筆記,朝倉櫻邊問邊做紀錄。
「我本來想追,但那抹妖氣太小,被它逃走了。」東方回答,「只能確認這件事跟妖族有關係。」
「了解,祭典的異常確實有妖族的痕跡。再來呢?」
「有個叫何佳欣的女孩子消失了,目前所知,除了她的朋友張姵珊和鄭佑翔外,沒有人記得她,她的存在似乎被抹消了。」葉黎元回答,「但原因和關聯性還不曉得。」
「那個女孩子的事很古怪,不過沒想到你們查的到呢。」朝倉櫻輕輕一笑,「你們接下來想往哪個方向查?」
「山神祭的部分。」葉黎元答的篤定,畢竟他們早有共識,「另一組想查消失的事,剛好我們的線索只有小部分重疊,就查這邊了。」
「那麼明天的行動,你們有計畫了嗎?」
「我們打算去村子裡有異常的地方看看,但詳細還沒討論。」
「真巧。」朝倉櫻感慨了句,從筆記中抽出了一張紙,攤開來放在桌上。那是張鳴源村的簡化版地圖,上面圈出了幾個地點,「明天我和雅茜會帶你們行動。今天只是讓你們小試身手,明天開始,我們要正式處理這件事情。」
她將葉黎元的筆記本翻了幾頁,讓它停在魏南徹畫的那張地圖上,對比了下後,在她的地圖上其中兩個點畫了叉叉,「你們查過這幾區了,扣掉這些,目前還有七個點要查。我們會先帶你們跑一個,再來拆成兩組,一組我帶,一組雅茜會帶,分別把剩下的點跑完。至於怎麼分──」
她抬眸,定定望著四人,眼底帶著不容抗拒的意味,「根據你們今天的狀況,東方和薰月,你們兩個跟雅茜走,另外兩個跟我吧。」
朝倉櫻說的平淡,對於四名學生各異的神色視若無睹。
東方壓下驚詫,偷偷瞥了眼身旁的葉黎元,再與和他擁有相同思緒的薰月交換了下視線。他們倆都很清楚這組合有多暗潮洶湧,但朝倉櫻顯然不給他們商量的空間。
「學姊──」
「想換組一律否決。」朝倉櫻直接打斷了東方的話,「我考慮過了,這樣分是最適合的。我知道你們感情好,但偶爾也是會有不如預期的情況,這件事上,我說了算。」
「……」
「沒問題的話,我們開始吧。」
□
當晚,用完晚餐後,東方和薰月避開了其他人,在後院開起了危機討論小組緊急會議。儘管事已成定局,但不做點什麼,他們都覺得不安心。
「沒想到朝倉學姊會做出這種決定。」東方嘆了口氣,無奈地這麼道。
「是啊。」薰月輕蹙眉頭,「但學姊帶著的話,他們不至於起衝突吧?」
「感覺學姊有發現什麼,所以才這麼分。」東方推測道。
薰月頷首,「又或者還有其他理由……但我覺得,她應該不是完全不曉得情況。」
「妳覺得朝倉學姊壓得住他們嗎?」
「小葉是個自制力很強的人,這點你應該也清楚。但魏學長……我覺得我看不透他。」薰月頓了頓,表情相當苦惱,「我本來以為他是沒禮貌,也不適合交涉的類型,但今天交換情報時的狀況……他的思緒其實很清晰,條理分明,總之絕不是表面上看來的那樣。」
想起下午時和魏南徹的對話,東方也不敢斷定。想了想,他提議道,「要不,我們去跟學姊打聽看看?」
「喬學姊嗎?」薰月認真思索,「或許可以……畢竟他們是同學,也不像我們才剛認識他。」
「學姊在屋子裡吧?」東方回頭看了建築物一眼。
「我去問吧,在房間裡也不怕碰上他們。」薰月主動接下了詢問的任務,「小葉那邊,你要不要去問問看?」
「我晚上看看有沒有機會問吧。」東方不敢肯定。畢竟他們男生一間房,說不定找不到獨處的時間問。
「盡量吧。」理解他的顧慮,薰月點了點頭。
兩人各自思索著,暫時都沒開口。然而安靜沒幾秒,一道不屬於他們的溫和嗓音便插了進來。
「東方學弟、薰月學妹,你們在討論什麼嗎?」
聽到聲音,兩人雙雙回過頭,映入眼簾的是帶著微笑的白鳥。他邁步走來,在兩人身前停下,「如果有什麼煩惱,不介意的話,要不要跟我談談呢?」
「白鳥學姊。」東方喚道,而後看向薰月,似是在詢問意見。
薰月朝他點點頭,接著對白鳥解釋道:「是明天的事,朝倉學姊打算把我們再分成兩組,但是,小葉跟魏學長那邊……他們關係可能不太好。」
「原來是這件事。」白鳥瞭然一笑,「學姊有問過我和老師的意見了,我們也考慮過你們說的狀況,但我認為,你們其實不需要那麼擔心。」
似乎知道這麼說無法說服他們,白鳥又道:「他們兩位都是聰明人,也知曉衝動的後果。但如果真的打起來嘛……就當機會教育囉。」
儘管臉上仍掛著微笑,東方和薰月卻能從他的話裡聽出一絲危險的意味,顯然真的出什麼狀況的話,他並不會不作為的。
「沒辦法調整嗎?」東方仍有些擔心。
「是啊,所以別想那麼多了。」白鳥直接打碎他的期望,「今天的狀況怎麼樣?你們有碰上什麼問題嗎?」
「還算順利,我們晚點還要出去調查。」薰月回應,「學姊跟老師也會調查這件事嗎?」
「我們是機動性輔助而已,主要是在觀察。」白鳥眨了眨眼,「緊急狀況時我們才會出手,但希望事情不會走到這一步。」
如果真的需要他們出手,那恐怕是校外實察發生了什麼意外,或事情嚴重到學生們無法處理的地步,不然身為帶隊的他們只需要從旁協助就可以了。
「你們說要出去調查,有說好是幾點出去嗎?」
「我們是約八點。」東方回答,接著看了看時間。他們本來就是撥空出來的,不好在這邊待太久,此時距離約好的時間還有十多分鐘,就不曉得其他人有沒有發現兩人跑到後院來了。
「先回去吧,別讓你們的朋友察覺到不對勁了。」白鳥如此建議。
兩人也不反對,跟白鳥告別之後便一前一後地往屋內走去。後者微笑著目送兩名學弟妹離開,直到他們的身影自視野裡消失,他歛起笑,沒有回頭,只是淡淡地開口,「魏學弟,偷聽人講話可不是什麼好行為喔。」
「──那妳大可在他們面前揭發我啊。」
伴隨著彷彿無所謂般的嗓音,高挑的青年自建築物另一端繞出,毫無被當場抓包的心虛。望著眼前算是初次交談的白髮女子,魏南徹的眼裡帶著興味,「為什麼不這麼做?」
白鳥回過身,一語雙關地回應,「這樣子的話,他們會很困擾的喔。」
「生活中總會有很多不如意的事啊。」魏南徹聳聳肩,一點反省的意思也沒有,「這是想替學弟妹分憂解愁的意思?」
「那麼,你是想找他們麻煩的意思囉?」
「是,也不是。無風不起浪,學姊應該懂這道理吧。」
白鳥露出有些苦惱而無奈的表情,「小學弟怎麼就惹到你了?」
「學姊是想袒護他嗎?」
「我只是想了解情況,再決定要怎麼做罷了。」
魏南徹沒有馬上回應,他半瞇起眼似是在評估,數秒後,他道:「說實話,我一點也不想與妳為敵,但我也沒打算跟妳解釋什麼,畢竟,我不認為我做的事情有向任何人報備的義務。」
「哪怕你只是想讓我的學弟不痛快?」
「就算是那樣,我也沒違反校規啊。」魏南徹嘴角劃開的弧度帶著嘲諷,「還是其實妳特別熱心,看到我找你們院的學弟麻煩,就想來替他出頭?」
白鳥的眼裡閃過一絲深意,但僅一瞬間便被他歛去。
「這樣啊……我明白你的意思了。」他道,語氣相當平和,「以我的立場,只要是被准許的事,確實沒有插手的理由。只不過,一旦越界……」
「我當然不會主動去踩底線。」
──但不得已的話就不好說了。
這句話魏南徹沒有說出口,但白鳥聽出來了。他無奈失笑,再次開口時卻是帶開了話題,「你們不是還要出去調查?不去做準備嗎?」
「那我就先回去了。」聽他這麼說,魏南徹也不多話,乾脆俐落地掉頭就走。
第二次待在原地望著人離開,白鳥嘆出一口無奈卻佩服的氣。他有預感,這個人……至少現在的葉黎元應付不了。
他打開自己的通訊手環,給葉黎元發去了一條訊息。目前看來,讓葉黎元忍讓點是最好的方法,但回去之後……他得想想辦法處理這顆不定時炸彈才行。
「沒有違反校規」嗎?他倒是很好奇魏南徹這麼說的用意是什麼,是湊巧,還是……他其實知道了什麼?
「事情有點棘手了呢……」
他的呢喃帶著無奈與笑意,散入了空氣之中。如此感慨之後,白鳥也邁開腳步,走回了屋子內。