09─1 我想保護妳
本章節 4626 字
更新於: 2023-01-11
第九章〈蝕心邪物〉
當黑夜與清晨交替，月亮依舊高掛天邊，光芒卻不如夜間耀眼，即將消失在從遠山渲染開來，白霧般迷離的曙色當中。
獨自站在幻境日月潭的邊緣，李仁皓將視線投向水面，看著自己扭曲變形，乍看彷彿是另一個人的倒影。
（我所知道的父親，不過是李信皇的一小部分，並不是全部的他。）
不久之前，李仁皓才在瀰松鎮地下湖泊，藉由精靈的力量目睹過去，父親與部下們是如何蹂躪異種人聚落，做出諸多難以啟齒的暴行。
只要自己願意去了解，傾聽南嬴幫的成員怎麼說，或許可以提前知悉這些過往，但是李仁皓從未想過這麼做。
至今的他彷彿中了幻術，對顯而易見的線索視若無睹，一心一意相信著龍西堂，所做所為都是為了守護臺灣的龍脈，不容許任何人質疑或忤逆。
然而事實並非如此，李仁皓為自己的盲從付出代價，更失去賴以為動力的信念，不知道他究竟該為何而戰。
（一直以來，父親都在對我們說謊嗎？守護龍脈不讓妖魔鬼怪入侵，以免災厄降臨這片土地，只是讓他可以繼續把持大權的藉口。）
那麼為謊言奮鬥至今，深信不疑的自己算什麼呢？
曾經被他視為榮耀，無比憧憬的守護者身分，現在看起來就像一場笑話，根本就沒有意義……
「你在這裡啊，仁皓。」
「潘曉郁。」
此時的潘曉郁跟自己一樣，將衣物交給專人清洗，換上鹿王替他們準備妥當，樣式簡單的傳統布衣。
潘曉郁信步來到他身邊，跟李仁皓並肩而立，凝望兩人映照在水面的身影，並沒有多說些什麼。
在彼此之間蔓延滋長，久得讓人不知如何開口的靜默過後，李仁皓才有些遲疑地問道。
「不冷嗎？」
「有仁皓在身邊，就不會覺得冷。」
「我的體溫比妳低。」
「感覺跟實際溫度不同，而且仁皓一直都是溫暖的。」
「只有妳會這麼想。」
無奈瞥了對方一眼，李仁皓隨即看向遠方，維持平靜的語調說道。
「我所認識的李信皇，是個無論對自己或別人，都是一樣嚴格的父親。」
「果然是仁皓的爸爸，跟你很像。」
「是嗎？畢竟父親是我的目標，從小就希望變得跟他一樣，除了一件事情不想學他。」
「什麼事情？」
「真正愛上一個人。」
李仁皓這麼說的同時，隱約感覺到潘曉郁微微一顫，明顯是這番話語帶來的後果。
饒是如此，自己並沒有打算停下，反而繼續向對方披露，藏在自己內心深處的陰暗一面。
「撇去龍西堂跟守護龍脈的職責不說，父親永遠把母親放在第一位，那種執著是誰都無法動搖的。」
「仁皓不喜歡這樣嗎？」
「我本來覺得無所謂，甚至有點羨慕父親，不過隨著南嬴幫崛起，父親把我跟弟弟送去避禍，那時開始有了不同的想法。」
緩緩閉上眼睛，李仁皓追想昔日情景，再次重溫過去無能為力，總是感到莫名憤慨的歲月。
「當年父親為了保險起見，嚴格限制母親的出入自由，杜絕她跟外界的一切接觸。」
「杜絕一切接觸，包括仁皓都見不到嗎？」
「是，父親擔心有人尾隨在後，或者假扮成我或李俊民行刺，為此連親人都不通融，深怕母親有個什麼萬一。」
諷刺的是，父親唯一相信的那位友人，反而背叛他的信任，導致母親死於非命。
李仁皓說到這裡，深深呼出一口氣，試圖緩解回憶勾起的激烈情緒，片刻之後才繼續說下去。
「母親不幸遇害之後，父親看起來跟平常沒兩樣，實際上失魂落魄好一陣子，不允許任何人靠近他，連我們兄弟都被排除在外。」
「為什麼呢？不就是這種時候，更需要家人的陪伴。」
「這也沒什麼，要是我跟父親遇上類似的狀況，肯定不願再次相信人，更不想讓小孩變成自己的弱點。」
本身再怎麼強大，一旦有了真心在乎的人，隨時都可能從內部瓦解，變得不堪一擊。
李仁皓明瞭這個道理，不希望自己跟父親一樣，就連看待家人都是疑神疑鬼的，下定決心要遠離愛情，那種腐蝕心靈的邪惡事物。
不料他遇見了潘曉郁，從最初就打亂所有計畫，讓一切脫序的存在，終究深陷其中而無法自拔。
「結果妳也知道，當我重視一個人，只想把對方關在安全的地方，就為了讓自己安心，跟父親沒什麼兩樣。」
「仁皓沒有把我關起來啊？」
「不過換個名目而已，否則龍西堂的人那麼多，不一定要是妳留下來，代替我保護李俊民跟李佑臣。」
異類的本能不斷唆使李仁皓，要他完全掌控潘曉郁的一切，不容許別人覬覦或是染指。
懷抱這樣的想法，李仁皓比誰都感到深痛欲絕，不願承認自己也有如此醜惡，不堪入目的一面。
「總有一天，或許我會變成讓所有人感到恐懼，連妳都不認識的怪物。」
「那種事情會發生嗎？」
「……我沒辦法向妳保證些什麼。」
異種人在生命垂危，或者受到某種打擊的時刻，有人因此覺醒獸化能力，也有人轉化成為真正的鬼怪，再也無法回歸平凡的生活。
好比掠食者潛伏於暗處，伺機對自己的獵物出手，異類之血也是類似的道理，往往在不經意之時支配身心，將異種人拖入無盡的罪惡深淵。
他們終究是非人之物，這個世界的異端，永遠只能假裝是個正常人，儘管內心明白自己根本不是。
「與其成為怪物，傷害無辜的人甚至是妳，我寧可自己消失……」
「我懂了，所以在地下湖泊時候，仁皓才會放棄求生，就是因為不想得救吧？」
是了，他的確有看到潘曉郁，也可以和人求救，然而卻是什麼都沒做，待在水裡等候死亡降臨。
如今回想起來，這個事實不僅讓人覺得難堪，更是對不起排除萬難，前來拯救自己的同伴們。
被人一語道破真相，李仁皓沉默以對，準備迎接自己應得的指責──
「如果不想變成怪物，我們可以一起想辦法，就算真的變成怪物了，我也會陪在你身邊的。」
「妳不怪我？」
「仁皓想被罵的話，我這就成全你。」
當他轉頭看向身邊，只見潘曉郁橫眉豎目，擺出自認為兇狠的表情，沒幾秒就破功笑出聲來，對著李仁皓吐了吐舌頭。
「開玩笑的啦！我能站在這裡，像這樣和你說話，是託了仁皓的福喔？」
「託了我的福？」
「嗯，不管你自己怎麼想，我認識的李仁皓是個不惜冒生命危險，也要保護身邊的夥伴，既溫柔又頑固的人。」
「我哪裡頑固了？」
「難道不是嗎？在南港山裡的時候，我叫你趕快逃走，仁皓說什麼都不走。」
「那是當然的吧？怎麼可能丟下妳一個人──」
「我也一樣。」
潘曉郁說話之際，用兩手拉住李仁皓的掌心，直視而來的目光無比澄澈，當中沒有一絲懷疑。
「我不能代替別人原諒仁皓，或者你父親做的那些事情，但肯定也有一些像我這樣，受到仁皓或龍西堂幫助的人，不論你們的理由是什麼。」
「妳看到的不過是一小部分，並不是全部的我。」
「那又如何，你會因為不知道全部，就變得不喜歡潘曉郁嗎？」
被人這樣詰問，李仁皓頓時一陣語塞，不知該如何回應潘曉郁。
或許潘曉郁早已料到，他會是這樣的反應，非但沒有表露不耐之情，反而朝他露出朝陽般明朗的笑容。
「只知道仁皓的一部分，我還是喜歡著你，這份心意不會隨著外界看法而改變。所以──不需要因為別人說了什麼，就勉強自己去討厭崇拜的人，摧毀支撐你努力至今的價值。」
「就算那個人不值得崇拜，所謂的理想目標也全是謊言？」
「我們不能改變別人，但可以決定自己怎麼想，接下來又該怎麼做。」
就在這時候，潘曉郁一如兩人見面之初，對著李仁皓提出那個問題。
「仁皓，你是為了什麼戰鬥呢？」
「……」
曾經的李仁皓選擇迴避問題，或許源於自己潛意識知道，他不過是複製父親的理想。
事到如今，哪怕無法追隨父親，被他人用異樣的眼光看待，自己真正想做的是──
「我想保護妳，好好守護這片土地，還有住在這裡的所有人。」
隨著時間流逝，曙光冉冉上升，覆蓋掉原先晦暗的夜色。
朝暉從山間穿透而入，照亮看似深不見底的湖面，更在微風吹拂之下，捲起一圈圈燦金色波光，不斷向外延伸出去。
「那個，該回去跟大家會合……」
察覺潘曉郁就要鬆手，李仁皓一個用力扣住對方掌心，不讓少女遠離自己。
潘曉郁愣了愣，顯然沒料到這突如其來的舉動，臉上寫滿了困惑。
「仁皓？」
「我確實聽到了，妳最好也不要忘記。」
「什、什麼？」
「潘曉郁喜歡著我，這可是妳自己親口承認的，之後別想要賴帳。」
「……啊！」
截至目前為止，潘曉郁從來沒有直接表明心意，儘管她對待李仁皓的態度，明顯不同於其他異性。
總算給他抓到這女孩的小辮子，李仁皓凝視滿臉通紅，整個人不知所措的潘曉郁，在內心愉快地想著。
（真的是……世事難料。）
曾經避之唯恐不及的愛情，反而成為自己落難之時，賴以為前進動力的救命稻草。
雖說過程曲折了點，能夠聽到心愛之人的真心話，為這趟旅程增添不同的意義，算是意外的收穫吧？
「走，回去吧。」
「唔……你先放開我……」
「不放。」
李仁皓感受手裡緊握的溫暖，莫名確信所有問題必能迎刃而解，如同天光終將來到這座島嶼，即使是一時錯覺也無妨。
就這樣，李仁皓牽著潘曉郁走一小段路，直到抵達聚落前才被迫鬆手。
未料兩人剛回到借住的家屋，馬上迎來一陣如雷貫耳，大聲斥責人的年輕嗓音。
「給我死到哪去了？李家的大少爺！」
直挺挺地站在家屋門口，一名華服少年將兩手交叉在胸前，表情凶惡地數落李仁皓。
「這麼慢才回來，出門前沒看時間嗎？」
「我以為是六點集合？」
「六點說的是我，誰都不準比我晚到，聽到沒有！」
不過是個使者，還真是好大的官威，李仁皓不免在心底埋怨。
儘管表面上沒有衝突，潘曉郁大概感覺到氣氛僵持不下，趕緊出來幫他們打圓場。
「小巳對不起，我們回來晚了。」
「不，我不是怪妳……哼！今天看在曉郁的份上，就不跟你計較。」
自己都還是連名帶姓的叫，這名少年不僅直呼潘曉郁的名字，還允許人家稱呼他的小名？
聽聞兩人的對話，李仁皓上下打量這位狀似少年，實則年齡不詳的非人之物，不悅之情油然而生。
察覺李仁皓的視線，華服少年完全沒有退縮，半瞇著雙眼瞪了回來。
「怎樣，有意見嗎？」
「在下不敢，龍神使者。」
百步蛇一族與土地龍神的淵源，必須追溯到李仁皓的父親，李信皇當年渡船前往對岸從軍，後來隨著國民政府返回臺灣本島。
回臺沒多久，守護全臺龍脈的土地龍神顯靈，要求李信皇代替祂鎮守龍脈，防止有心人入侵作亂；李信皇得到神明旨意，這才以禮世生命公司的名義廣設據點，嚴格控管各地龍脈。
而今土地龍神得知，持有柳黎珠的李信皇圖謀不軌，特派使者前來警告李仁皓，上天不再站在他那邊，而是將之視為威脅龍脈的敵人。
（事到如今才派使者過來，土地龍神到底在想什麼？）
追根究柢，李仁皓單憑片面之詞，絕對不會輕信華服少年的說法。
然而蕭桂茵陪同對方前來，加上桃英里住民們畢恭畢敬的態度，讓李仁皓不得不相信，華服少年的身分非比尋常。
當然，如果只是態度惡劣就算了，問題出在少年是怎麼對待潘曉郁的。
「曉郁過來，妳跟我一起走。」
「咦？可是……」
「不解風情的傢伙，讓他自己走後面。」
華服少年臉上掛著微笑，指示潘曉郁跟自己並肩同行，儼然把李仁皓當作空氣，刻意拉開距離。
明明李家才是土地龍神的眷屬，這個差別待遇是怎麼回事？李仁皓在腦中推演各種可能性，默默追隨華服少年來到聚落的集會所，只見蕭桂茵跟陸哲史早已等在該處。
待眾人集合完畢，守在門口的梅花鹿帶領他們進入用竹竿架高，又名干欄式建築的集會所，各自找好位置坐下。
華服少年確定大家就定位，似有深意地瞥了李仁皓一眼，隨即態度嚴肅地開口說道。
「找你們過來不為別的，不久之前我的手下接獲消息，秦亮傑已經抵達壽山龍脈，即將在高雄西子灣進行儀式，召喚魔蛇相柳對龍西堂進行總攻擊。」
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當黑夜與清晨交替，月亮依舊高掛天邊，光芒卻不如夜間耀眼，即將消失在從遠山渲染開來，白霧般迷離的曙色當中。
獨自站在幻境日月潭的邊緣，李仁皓將視線投向水面，看著自己扭曲變形，乍看彷彿是另一個人的倒影。
（我所知道的父親，不過是李信皇的一小部分，並不是全部的他。）
不久之前，李仁皓才在瀰松鎮地下湖泊，藉由精靈的力量目睹過去，父親與部下們是如何蹂躪異種人聚落，做出諸多難以啟齒的暴行。
只要自己願意去了解，傾聽南嬴幫的成員怎麼說，或許可以提前知悉這些過往，但是李仁皓從未想過這麼做。
至今的他彷彿中了幻術，對顯而易見的線索視若無睹，一心一意相信著龍西堂，所做所為都是為了守護臺灣的龍脈，不容許任何人質疑或忤逆。
然而事實並非如此，李仁皓為自己的盲從付出代價，更失去賴以為動力的信念，不知道他究竟該為何而戰。
（一直以來，父親都在對我們說謊嗎？守護龍脈不讓妖魔鬼怪入侵，以免災厄降臨這片土地，只是讓他可以繼續把持大權的藉口。）
那麼為謊言奮鬥至今，深信不疑的自己算什麼呢？
曾經被他視為榮耀，無比憧憬的守護者身分，現在看起來就像一場笑話，根本就沒有意義……
「你在這裡啊，仁皓。」
「潘曉郁。」
此時的潘曉郁跟自己一樣，將衣物交給專人清洗，換上鹿王替他們準備妥當，樣式簡單的傳統布衣。
潘曉郁信步來到他身邊，跟李仁皓並肩而立，凝望兩人映照在水面的身影，並沒有多說些什麼。
在彼此之間蔓延滋長，久得讓人不知如何開口的靜默過後，李仁皓才有些遲疑地問道。
「不冷嗎？」
「有仁皓在身邊，就不會覺得冷。」
「我的體溫比妳低。」
「感覺跟實際溫度不同，而且仁皓一直都是溫暖的。」
「只有妳會這麼想。」
無奈瞥了對方一眼，李仁皓隨即看向遠方，維持平靜的語調說道。
「我所認識的李信皇，是個無論對自己或別人，都是一樣嚴格的父親。」
「果然是仁皓的爸爸，跟你很像。」
「是嗎？畢竟父親是我的目標，從小就希望變得跟他一樣，除了一件事情不想學他。」
「什麼事情？」
「真正愛上一個人。」
李仁皓這麼說的同時，隱約感覺到潘曉郁微微一顫，明顯是這番話語帶來的後果。
饒是如此，自己並沒有打算停下，反而繼續向對方披露，藏在自己內心深處的陰暗一面。
「撇去龍西堂跟守護龍脈的職責不說，父親永遠把母親放在第一位，那種執著是誰都無法動搖的。」
「仁皓不喜歡這樣嗎？」
「我本來覺得無所謂，甚至有點羨慕父親，不過隨著南嬴幫崛起，父親把我跟弟弟送去避禍，那時開始有了不同的想法。」
緩緩閉上眼睛，李仁皓追想昔日情景，再次重溫過去無能為力，總是感到莫名憤慨的歲月。
「當年父親為了保險起見，嚴格限制母親的出入自由，杜絕她跟外界的一切接觸。」
「杜絕一切接觸，包括仁皓都見不到嗎？」
「是，父親擔心有人尾隨在後，或者假扮成我或李俊民行刺，為此連親人都不通融，深怕母親有個什麼萬一。」
諷刺的是，父親唯一相信的那位友人，反而背叛他的信任，導致母親死於非命。
李仁皓說到這裡，深深呼出一口氣，試圖緩解回憶勾起的激烈情緒，片刻之後才繼續說下去。
「母親不幸遇害之後，父親看起來跟平常沒兩樣，實際上失魂落魄好一陣子，不允許任何人靠近他，連我們兄弟都被排除在外。」
「為什麼呢？不就是這種時候，更需要家人的陪伴。」
「這也沒什麼，要是我跟父親遇上類似的狀況，肯定不願再次相信人，更不想讓小孩變成自己的弱點。」
本身再怎麼強大，一旦有了真心在乎的人，隨時都可能從內部瓦解，變得不堪一擊。
李仁皓明瞭這個道理，不希望自己跟父親一樣，就連看待家人都是疑神疑鬼的，下定決心要遠離愛情，那種腐蝕心靈的邪惡事物。
不料他遇見了潘曉郁，從最初就打亂所有計畫，讓一切脫序的存在，終究深陷其中而無法自拔。
「結果妳也知道，當我重視一個人，只想把對方關在安全的地方，就為了讓自己安心，跟父親沒什麼兩樣。」
「仁皓沒有把我關起來啊？」
「不過換個名目而已，否則龍西堂的人那麼多，不一定要是妳留下來，代替我保護李俊民跟李佑臣。」
異類的本能不斷唆使李仁皓，要他完全掌控潘曉郁的一切，不容許別人覬覦或是染指。
懷抱這樣的想法，李仁皓比誰都感到深痛欲絕，不願承認自己也有如此醜惡，不堪入目的一面。
「總有一天，或許我會變成讓所有人感到恐懼，連妳都不認識的怪物。」
「那種事情會發生嗎？」
「……我沒辦法向妳保證些什麼。」
異種人在生命垂危，或者受到某種打擊的時刻，有人因此覺醒獸化能力，也有人轉化成為真正的鬼怪，再也無法回歸平凡的生活。
好比掠食者潛伏於暗處，伺機對自己的獵物出手，異類之血也是類似的道理，往往在不經意之時支配身心，將異種人拖入無盡的罪惡深淵。
他們終究是非人之物，這個世界的異端，永遠只能假裝是個正常人，儘管內心明白自己根本不是。
「與其成為怪物，傷害無辜的人甚至是妳，我寧可自己消失……」
「我懂了，所以在地下湖泊時候，仁皓才會放棄求生，就是因為不想得救吧？」
是了，他的確有看到潘曉郁，也可以和人求救，然而卻是什麼都沒做，待在水裡等候死亡降臨。
如今回想起來，這個事實不僅讓人覺得難堪，更是對不起排除萬難，前來拯救自己的同伴們。
被人一語道破真相，李仁皓沉默以對，準備迎接自己應得的指責──
「如果不想變成怪物，我們可以一起想辦法，就算真的變成怪物了，我也會陪在你身邊的。」
「妳不怪我？」
「仁皓想被罵的話，我這就成全你。」
當他轉頭看向身邊，只見潘曉郁橫眉豎目，擺出自認為兇狠的表情，沒幾秒就破功笑出聲來，對著李仁皓吐了吐舌頭。
「開玩笑的啦！我能站在這裡，像這樣和你說話，是託了仁皓的福喔？」
「託了我的福？」
「嗯，不管你自己怎麼想，我認識的李仁皓是個不惜冒生命危險，也要保護身邊的夥伴，既溫柔又頑固的人。」
「我哪裡頑固了？」
「難道不是嗎？在南港山裡的時候，我叫你趕快逃走，仁皓說什麼都不走。」
「那是當然的吧？怎麼可能丟下妳一個人──」
「我也一樣。」
潘曉郁說話之際，用兩手拉住李仁皓的掌心，直視而來的目光無比澄澈，當中沒有一絲懷疑。
「我不能代替別人原諒仁皓，或者你父親做的那些事情，但肯定也有一些像我這樣，受到仁皓或龍西堂幫助的人，不論你們的理由是什麼。」
「妳看到的不過是一小部分，並不是全部的我。」
「那又如何，你會因為不知道全部，就變得不喜歡潘曉郁嗎？」
被人這樣詰問，李仁皓頓時一陣語塞，不知該如何回應潘曉郁。
或許潘曉郁早已料到，他會是這樣的反應，非但沒有表露不耐之情，反而朝他露出朝陽般明朗的笑容。
「只知道仁皓的一部分，我還是喜歡著你，這份心意不會隨著外界看法而改變。所以──不需要因為別人說了什麼，就勉強自己去討厭崇拜的人，摧毀支撐你努力至今的價值。」
「就算那個人不值得崇拜，所謂的理想目標也全是謊言？」
「我們不能改變別人，但可以決定自己怎麼想，接下來又該怎麼做。」
就在這時候，潘曉郁一如兩人見面之初，對著李仁皓提出那個問題。
「仁皓，你是為了什麼戰鬥呢？」
「……」
曾經的李仁皓選擇迴避問題，或許源於自己潛意識知道，他不過是複製父親的理想。
事到如今，哪怕無法追隨父親，被他人用異樣的眼光看待，自己真正想做的是──
「我想保護妳，好好守護這片土地，還有住在這裡的所有人。」
隨著時間流逝，曙光冉冉上升，覆蓋掉原先晦暗的夜色。
朝暉從山間穿透而入，照亮看似深不見底的湖面，更在微風吹拂之下，捲起一圈圈燦金色波光，不斷向外延伸出去。
「那個，該回去跟大家會合……」
察覺潘曉郁就要鬆手，李仁皓一個用力扣住對方掌心，不讓少女遠離自己。
潘曉郁愣了愣，顯然沒料到這突如其來的舉動，臉上寫滿了困惑。
「仁皓？」
「我確實聽到了，妳最好也不要忘記。」
「什、什麼？」
「潘曉郁喜歡著我，這可是妳自己親口承認的，之後別想要賴帳。」
「……啊！」
截至目前為止，潘曉郁從來沒有直接表明心意，儘管她對待李仁皓的態度，明顯不同於其他異性。
總算給他抓到這女孩的小辮子，李仁皓凝視滿臉通紅，整個人不知所措的潘曉郁，在內心愉快地想著。
（真的是……世事難料。）
曾經避之唯恐不及的愛情，反而成為自己落難之時，賴以為前進動力的救命稻草。
雖說過程曲折了點，能夠聽到心愛之人的真心話，為這趟旅程增添不同的意義，算是意外的收穫吧？
「走，回去吧。」
「唔……你先放開我……」
「不放。」
李仁皓感受手裡緊握的溫暖，莫名確信所有問題必能迎刃而解，如同天光終將來到這座島嶼，即使是一時錯覺也無妨。
就這樣，李仁皓牽著潘曉郁走一小段路，直到抵達聚落前才被迫鬆手。
未料兩人剛回到借住的家屋，馬上迎來一陣如雷貫耳，大聲斥責人的年輕嗓音。
「給我死到哪去了？李家的大少爺！」
直挺挺地站在家屋門口，一名華服少年將兩手交叉在胸前，表情凶惡地數落李仁皓。
「這麼慢才回來，出門前沒看時間嗎？」
「我以為是六點集合？」
「六點說的是我，誰都不準比我晚到，聽到沒有！」
不過是個使者，還真是好大的官威，李仁皓不免在心底埋怨。
儘管表面上沒有衝突，潘曉郁大概感覺到氣氛僵持不下，趕緊出來幫他們打圓場。
「小巳對不起，我們回來晚了。」
「不，我不是怪妳……哼！今天看在曉郁的份上，就不跟你計較。」
自己都還是連名帶姓的叫，這名少年不僅直呼潘曉郁的名字，還允許人家稱呼他的小名？
聽聞兩人的對話，李仁皓上下打量這位狀似少年，實則年齡不詳的非人之物，不悅之情油然而生。
察覺李仁皓的視線，華服少年完全沒有退縮，半瞇著雙眼瞪了回來。
「怎樣，有意見嗎？」
「在下不敢，龍神使者。」
百步蛇一族與土地龍神的淵源，必須追溯到李仁皓的父親，李信皇當年渡船前往對岸從軍，後來隨著國民政府返回臺灣本島。
回臺沒多久，守護全臺龍脈的土地龍神顯靈，要求李信皇代替祂鎮守龍脈，防止有心人入侵作亂；李信皇得到神明旨意，這才以禮世生命公司的名義廣設據點，嚴格控管各地龍脈。
而今土地龍神得知，持有柳黎珠的李信皇圖謀不軌，特派使者前來警告李仁皓，上天不再站在他那邊，而是將之視為威脅龍脈的敵人。
（事到如今才派使者過來，土地龍神到底在想什麼？）
追根究柢，李仁皓單憑片面之詞，絕對不會輕信華服少年的說法。
然而蕭桂茵陪同對方前來，加上桃英里住民們畢恭畢敬的態度，讓李仁皓不得不相信，華服少年的身分非比尋常。
當然，如果只是態度惡劣就算了，問題出在少年是怎麼對待潘曉郁的。
「曉郁過來，妳跟我一起走。」
「咦？可是……」
「不解風情的傢伙，讓他自己走後面。」
華服少年臉上掛著微笑，指示潘曉郁跟自己並肩同行，儼然把李仁皓當作空氣，刻意拉開距離。
明明李家才是土地龍神的眷屬，這個差別待遇是怎麼回事？李仁皓在腦中推演各種可能性，默默追隨華服少年來到聚落的集會所，只見蕭桂茵跟陸哲史早已等在該處。
待眾人集合完畢，守在門口的梅花鹿帶領他們進入用竹竿架高，又名干欄式建築的集會所，各自找好位置坐下。
華服少年確定大家就定位，似有深意地瞥了李仁皓一眼，隨即態度嚴肅地開口說道。
「找你們過來不為別的，不久之前我的手下接獲消息，秦亮傑已經抵達壽山龍脈，即將在高雄西子灣進行儀式，召喚魔蛇相柳對龍西堂進行總攻擊。」
本小說系作者「汜羽荃」所創作，所有章節及內容均為原創。未經作者「汜羽荃」授權，任何個人、組織、網站、平台等均不得以任何形式進行轉載、引用、摘錄等行為。
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