面對在場三人那名為安的和尚,語重心長講出當前他所了解的部份:
「請問各位還記得兩年前,那場使人痛心的火災嗎?」
看來對方指得是所謂的天和大火,在未來的教育內幾乎都會寫到教科書內,所以藤丸立香對於這件事情當然是在清楚不過。
「而在下所要講的就是有關那次火災的下文,那因為火災而改變自己一生的少女……八百屋於七小姐。」
名為安的住持,將他知道的部份與在場的藤丸等人娓娓道來。
不過安住持所講出的,幾乎與流傳至未來的那有關天和大火的歷史一樣。
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一場無情的大火吞噬江戶,而本鄉的正仙寺收容那些因為火災而失去住處的人們,當然八百屋於七一家也被那場大火波及,也同樣的來到正仙寺避難。
而正仙寺內有許多剛出家不久的年輕僧呂,而八百屋在寺內避難時,遇見一名年輕的僧呂生田莊之介。
兩人的相遇也使八百屋於七的命運起了變化,年僅十五歲才剛情竇初開的少女,對於日復一日不斷的復出照顧難民們的生田莊之介起了愛戀之心。
新居落成後,八百屋一家也離開這間收留他們的寺廟,回到了他們的家。
但八百屋於七對於那名小僧的愛戀之心,卻宛如那場天和大火般的熊熊燃起。
即便搬到了新家開始了新生活,卻仍然朝思暮想,對於這場首次的初戀無法自拔。
然而少女卻在這時候迸出一絲不該有的想法,她突然想到要是在火災一次,不就能再次見到生田莊之介這名小僧了嗎?
於是八百屋於七便在家中放火……
看著那火在自家內不斷燃燒時,八百屋於七才想起之前那場大火有多麼恐怖,當下才心生恐懼,才想到自己不應該這麼做,因此她趕緊呼喊左鄰右舍來幫忙滅火。
順利的將火給撲滅,而這場火也沒又造成太大的損害。
即便這場火災在沒有造成太大的問題,在江戶時代縱火乃是重罪,而罪魁禍首的八百屋於七也因此被押赴至奉行所審問。
當時承辦的奉行甲斐莊正親審問八百屋於七,且聽過為何要在自家縱火的原因後,認為這只是為情亂、年少懵懂。
加上八百屋於七本人有悔意,且這場火並沒有釀成大禍,決定對這名少女網開一面。
雖然縱火為重罪需要處以死刑,但凡事都有個例外,十六歲以下的少年犯得以減刑罰一級。
--八百屋於七,您是否未滿十六歲?
找到律法漏洞的甲斐莊正親對被審問的八百屋於七如此問到,要是對方能夠如實回答自己目前十五歲的話,即可逃過一死。
--不,大人。小女今年已滿十六歲……
甲斐莊正親對於八百屋於七如此堅持,無可奈何的對這名少女處以火刑。
八百屋於七得年十六歲……
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「而在下那天是負責超度八百屋於七小姐的和尚,因此她被處刑的那天,在下正好就在鈴森的火刑場。」
語畢。在場頓時陷入沉默之中。
「但住持先生,這跟我們正在討論的黑白雙色少女有什麼關係嗎?」
藤丸立香在這沉默之中率先講出話來。
她知道有關這個天和大火的歷史,也知道這名可憐少女的身世,但她所疑惑的事情是現在她們所談論的事情,真的跟安住持所講的事情有關連嗎?
「施主,妳們所談論的那個黑白雙色的少女,就是在下方才所提到……早已經被處以火刑逝去的八百屋於七小姐。」
雖然從對方先將出那段歷史後,大致可猜測到後續的發展,但沒想到真的就如在場的人們所想的一樣。
「安住持,您有證據可以證明嗎?
所謂……黑白雙色的少女就是八百屋於七本人這點。」
並不是不相信住持所說得話,但孔明還是進一步的對對方做出了詢問。
「有的,接下來要講的才是請妳們不要外傳的部份……
在去年,在下曾經在廟外見到早已逝去的八百屋於七小姐。而她的頭髮與生前那頭漂亮的黑髮不同,一半宛如老孺般的化為死白。」
這就是所謂黑白雙色的真相嗎?
一講到這裡,安住持便流露出無奈神情。
「想當初她是人見人愛的少女,沒想到現在居然會化身為妖怪回到人世間。」
安住持如此說道,並起身表示『此話千萬別外傳,不然會造成不必要的騷動』,隨後就先行離開了藤丸等人所呆的房內。
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「智將,您覺得呢?」
「要是安住持所講的都為事實,那這次的事件……十之八九是無主英靈所為。
但對於是否真的是八百屋於七這點,還需要多一點情報才行。」
這名剛逝世兩年的少女現在卻以無主英靈的姿態回來,這使孔明還是感到疑惑。
「現在還是需要一些情報,否則我們還是無法了解到底發生了什麼事情。
所幸即使目前傷亡比起一年前嚴重,卻還尚未演變成會形成特異點的情況,這大概算是不幸中的大幸。」
從迦勒底那方也還沒收到這年代惡化的訊息。
雖然不知道是什麼原因使這年代還尚未特異點化,但這對目前的藤丸立香等人可謂是有利的狀態。
要是這時代真的特異點化,以目前的戰力來講可能會非常的吃力,而唯一一個有戰力的從者卻在靈子轉換的時候消失了。
「不知道清姬現在如何了……」
不禁脫口而出。
「我親愛的御主,這點迦勒底的全員想必會用盡全力去調查清姬小姐得下落,我想最後一定沒事的。
至少我還沒看到清姬小姐的結果,想必故事還會進行下去的。」
「……從老師的口中說出來,總覺得好像一定會沒事。」
比起預言,從Watcher的口中講出來反而更像是預告,但這畢竟是這名Watcher的特質之一。
「御主,現在我們還是先專心在調查野火,以及八百屋於七上頭會比較好。」
「那我們先從收集關於八百屋於七的情報開始……老師,這次最後也要拜託你『看一下』了。」
「我親愛的御主,這就是我該做的事情……但這次的『歷史的進程(箱中物)』即便是我也還看不清楚,總覺得有股外力使這年代變的特別模糊。
想要看清楚內容物,就請親愛的御主等人稍微努力一下了。」
以往能夠看到初始以及結尾的Watcher,卻講出自己無法看清楚這兩樣事物,想必這年代可能還有東西需要嚴加調查一番才能得知真相。
但就在藤丸等人正在整理當前持有的情報時,疑似災害警報的聲音從外頭傳了進來,引起了藤丸立香等人得注意。
被敲響的鐘聲以及外頭傳來的著急喊聲。
『西區的街道發生火災,手邊有空跟沒有受傷的人趕快一起來滅火!』
火警警報,而藤丸等人則是聽到此則警告後,便將自身那移動不方便的衣裝喚回迦勒底的御主禮裝後,很快的就奪門而出。
三人朝那發起火警的方向,直奔而去。
※八百屋於七 設計圖