第二十四章
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更新於: 2022-09-18
第二十四章
趙鶴凌站在救護帳的門口,也正準備進門。
見到趙鶴凌和林子燕兩人僵持在門口,表情略顯尷尬,周筱霏旋即收拾好東西起身,指著自己騰出的椅子說「委員,這邊請。我還有其他事情要忙,就先告辭了。」
「回床上休息。」看著周筱霏如兔子般逃之夭夭,趙鶴凌對林子燕命令道:「下一班補給車隊三點會返回北區第四中心,妳搭那班車離開這裡。」
趙鶴凌見林子燕已經清醒,精神狀況似乎還不錯且無明顯外傷,簡單交代完事情之後便轉身要離開,卻被林子燕一把捉住。
「請您撤回五點的轟炸命令。」
林子燕的目光與趙鶴凌對視,雖然從小到大,趙鶴凌都要求她要看著對方的眼睛說話,但這還是第一次,她的眼神中充滿了叛逆的味道。
「為什麼?」趙鶴凌柔聲說。
「吳炳鑫都跟我說了。景月山保留區對我意義重大,不能眼睜睜地看著它消失。」
趙鶴凌蒼勁如岩石上孤松的表情極為罕見地動搖了,甚至連這幾天接踵而來的各式壞消息都未能讓他心情有如此的波動。
「真是多事。」趙鶴凌逕自走到周筱霏之前坐的椅子上,把手肘撐在膝蓋上,用雙手洗了把看起來略顯憔悴的臉。
「林子燕,妳知道自己在委員會內的立場嗎?」趙鶴凌說,但沒等林子燕回答,就自顧自地說:「委員會一直以來的使命就是收容異常,保護人類免於異常的危害。」
「委員會,從一開始就不是對異常友好的組織。」
趙鶴凌看著林子燕的眼神滿是滄桑和無奈。
林子燕當然懂,即使過了這麼多年,即使自己為委員會做出這麼多貢獻,即使自己處於趙鶴凌的保護傘下,身為魔神仔扶養長大的小孩這一點永遠都不會改變。
若她在此時因為私情偏袒魔神仔,那反倒落人口實,間接提供把柄可以指控她是受到魔神仔異常影響的個體。
但景月山保留區對她不只如此,不僅僅是為了魔神仔,還有她對山中異常許下的承諾:瀕臨絕種的攔路竹、被她藏在保溫杯中的竹竿鬼,還有在老竹林涼亭等著她去收屍的消防員大哥們。
她不能讓委員會一把火就燃燒殆盡。
「所以無論是TW-459、TW-23還是景月山保留區上的其他異常,如果能在這一次事件中一併剷除,對於委員會來說這也是期望看到的成果。」趙鶴凌說。
「但是其他異常明明就是無害的,他們在這個保留區待了那麼久,也從未出現過什麼亂子。」林子燕激動地說,她擔任保留區負責人以來,保留區內的異常都在可控制的範圍內,甚至許多異常因為人類對山林的開發已經不多見。
「如果TW-459消失了,那自然沒有執行轟炸命令的必要。」
「你有辦法處理掉TW-459?」趙鶴凌皺起了眉毛。
「有。」林子燕肯定地說:「只要能依靠TW-23的力量就可以。我覺得我可以說服它。」
「哼,TW-23的力量。」趙鶴凌面露不屑:「妳真以為TW-23會回應妳嗎?就因為妳聽了吳炳鑫的小故事?他的回憶中不知道美化了多少東西。」
趙鶴凌原本雙手撐在膝上,略顯萎靡,此時突然挺起身來,瞪著林子燕,接著用緩慢不容質疑的語氣說。
「妳不過是個普通的小女孩而已。」
「不。」林子燕說:「如果只是這樣的話妳就不會把我留在身邊了。」
「我會上山去找到TW-23,說服它協助我摧毀TW-459在臨月華斷崖上的核心。這樣就不需要執行轟炸命令了。」
「我有信心。」林子燕重複了一次自己的說詞。
這不僅僅只是因為吳炳鑫的故事,而是埋藏在她內心深處的記憶,隨著這段故事逐漸甦醒過來,讓她真真切切感受到這是一段真實的回憶。
魔神仔是真的關心她。
這也能解釋一直以來,她每每到景月山考察時,內心那種莫名的熟悉感,以及隱隱約約能感受到,從山嵐中投射過來關心的目光。
「林子燕!妳就偏偏現在要忤逆我?」趙鶴凌猛然起身,居高臨下瞪著做在行軍床上的林子燕,後者則報以堅定的眼神。
「無論如何五點整的轟炸一定會執行。景月山保留區,TW-459還是TW-23,這些東西都會從委員會的紀錄中消失。」趙鶴凌怒吼道。
這還是林子燕第一次看到趙鶴凌有如此大的情緒波動,過去趙鶴凌生氣時,語氣往往是越發的平靜和冷淡,搭配著緊繃的表情,透出讓人難以直視的威嚇感。
即便如此,她不能在這裡讓步。她不再是那個小女孩了。
林子燕跟著站起身來,與趙鶴凌對視。
「為什麼您堅持要毀掉景月山?」林子燕說:「除了TW-459,那裡的原生異常一點錯也沒有,為什麼就不能讓我先試試?」
「都已經死了那麼多人了,委員會根本不會在乎多犧牲掉一個人。無論是被TW-23或是TW-459殺掉都是我自己的選擇,但卻有可能換取拯救景月山保留區的機會?為什麼不試?過去您不是會考慮各種可行的辦法嗎?」
趙鶴凌的氣焰被林子燕壓了過去,向後半退了兩步,一時間張口竟說不出話來。
「這是已經決定的事情,無論如何都不會改變。」趙鶴凌的聲音有些氣結,閃過林子燕的目光,匆匆走到營帳門口,對外喊了一聲,一名外勤處的幹員隨即走了進來。
「帶林副處長搭三點的車下山。」
趙鶴凌簡單交代過就離開營帳,不理會林子燕在身後的喊叫聲,即便林子燕想要追上前去,也被大漢硬生生阻擋在帳篷中。
林子燕見狀,旋即想從營帳的另一側出口逃離,但馬上被滿是肌肉的手臂抓住。林子燕區區一個弱女子豈能反抗訓練有素的外勤幹員,只能被控制在原地。
「放開我。」林子燕對著抓住她的黑衣大漢斥喝。他比林子燕高一個頭,帶著飛行員墨鏡,身著委員會標準戰鬥服和亮得像鏡子般的軍靴。
面對林子燕的吼聲,大漢不為所動,只是對她露出微笑:「林副,別那麼激動,先深吸口氣。」
「景月山保留區五點就要被摧毀了,放我出去,我有辦法解決這一切。」
「我說了,別著急,趙委員還沒走呢。等他離開,事情或許有變化也說不定。」
林子燕瞪大了眼睛,隱隱聽出他話裡的弦外之音。
「這怎麼可能?」
大漢放開了緊抓住林子燕的手,對她露齒而笑,過度潔白的牙齒再她眼中看起來有些詭異。
「在這之前我勸您乖乖留在這裡,或許可以先整理下行李?」
林子燕聽得出來他是認真的,如果自己敢膽在這時候逃跑,直接被射殺也不奇怪。但她同意大漢說的話,現在先把行李整理好,等下上山也能派上用場。
林子燕抓起她隨身的後背包,裡面換上了新的應急口糧組和野戰急救包、委員會配發具有衛星定位和衛星電話功能的PDA;兩個彈匣和手槍──雖然她不認為現在手槍傷的了張玫英,至少比什麼都沒有強;最後就是周筱霏給她送上來的陶瓷大耳查布公仔。
老實說這真是個麻煩,在面對愛氏等級XXX的凶惡異常,怎麼想陶瓷製品都不可能完好無缺。她有想過上山前把公仔交還給周筱霏或是外勤處的同仁保管,但又該如何解釋自己要獨自上山這件事呢?
而且,林子燕心頭一緊,倘若自己失敗了,至少在生命的最後還有件屬於自己的東西,而不是只有冷冰冰的委員會裝備。
「好了,你可以走了。」幾乎與林子燕拉上背包拉鍊同時,大漢開口說:「從後門出去,小心別被發現了。」
「當然如果你想要留下來等三點的車也沒有任何問題。」大漢補上這句。
「誰讓你放我走?」林子燕背上背包,詢問眼前的大漢。
「誰知道呢?」大漢說:「我只知道你可以走了。要走就把握時間。」
林子燕點點頭,迅速拿起包包離開。她不認為可以從眼前的大漢取得更多訊息,他只是某人意志的延伸,只是那個某人還不想透漏他的身分。而自己在這場棋局中,也只是洽好可以為某人所用才得以幸運地離開這裡。
委員會從來就不是一個齊心協力的組織。
林子燕從醫護帳的後門探頭,抓緊一個沒有人注意的空檔,先是裝做若無其事的樣子,信步閒晃到接近樹林邊的位置。
現在在土地公廟周圍的空地上架起了更多臨時帳棚,除了供原本外勤處的人之外,還多了許多穿著黑色套裝的公關處幹員,和兩名穿著深紅色制服的消防隊員,其中一位是她剛上山時遇到的小隊長陳義安,手上抱著一疊周筱霏塞給他的文件,表情比前兩天他第一次見到委員會時更加的無助。
光是這遠遠的一瞥,林子燕完全能感受到陳義安魁梧身軀面對周筱霏連珠炮般指令的窘迫感。這不能怪他,先是整個小隊的人在山上遇難,而後整片山區又要被燃燒彈轟炸,作為轄區的消防隊自然是公關處首要打點的對象。
而且,陳義安這種男人,是完全拿周筱霏沒轍的。
幸虧大部分的人力都在為轟炸任務的善後工作做準備,只餘下登山口部分有外勤幹員把守,其餘地方的警戒就鬆散很多,畢竟在這種情況下,誰會如同自殺般闖入山中呢?
林子燕也不需要透過登山口上山,她知道,她只要進到林子的範圍就足夠了。
她從一處較為平緩,灌木較為疏鬆的山坡進入森林,向內繼續走了數十公尺,直到看不見營地的位置。
那是一塊樟樹林間的空地,下午的陽光從枝椏間灑落,在柔軟的枯葉堆中映照出點點橢圓形的金色閃光。
到了這塊足夠遠離營地,又夠深入山中的空地,林子燕準備呼喚魔神仔。
這些年來在委員會服務的經驗告訴她現在的舉動非常冒險,無異於自殺。
她是哪裡來的自信,相信魔神仔一定會回應她?還認得出她是當年那個肥嘟嘟睡在草叢中的小女孩?平心而論TW-23現身後一掌拍死她的機率要大得多。
但林子燕還是得試。她不知道該怎麼描述自己現在的心情,從雙腳到全身都不住地顫抖,是理性對於未知異常的恐懼?或是情感上即將見到幼時撫養者的興奮之情?
她不知道。
但她清楚,若是自己在此時此刻回頭了。眼前的一切都將在委員會的命令下化為火海。
林子燕深吸一口氣,握緊雙拳,說出那個既陌生,又讓她備感溫暖的名字。
「吼吼。」林子燕說:「我回來了。」
霎時間,朦朧的白霧盤旋而出,蓋過陽光,滿布於樟樹林間,林子燕只能看見前方一兩公尺處的樹幹,其餘皆是白濛濛一片。
林子燕沒有感到恐慌,濕漉漉的霧氣觸碰到她的肌膚,如同一雙大手輕拂過她的臉頰。
這是她自幼以來最熟悉的觸感。
「回去。」
低沉粗啞的聲音自面八方傳來,霧氣中的每顆水分子都隨之震動。
「你不,該回,來。」
林子燕能感受到魔神仔透過霧氣看著她,卻不願意現身。
「我……。」林子燕說:「我需要你的幫忙。」
她走過來一路上考慮了很多,該如何勸說魔神仔幫助她擊退紅衣小女孩來解除這次的危機。人類和委員會都離魔神仔太遠,它不一定會聽。
唯一的連結就自己了。說出這句話的當下,讓林子燕覺得活像是平常不聯絡,只有缺錢時才回家要錢的小孩。
「山頂斷崖上的怪物對人類是巨大的威脅,為了剷除這個怪物,他們打算把整座景月山都毀了。」林子燕說:「包含吼吼你在內。」
「但是如果能夠先一步擊敗那個怪物,就可以阻止他們摧毀景月山。這片森林、這片湖泊、這片山嵐,都能像之前一樣,沒有人來打擾。」
「因此,吼吼,我需要你的力量。我相信你能打倒那個怪物。」
林子燕站在空地上,雙手在胸前交握,對著眼前的白霧祈求。
「吼吼。」她咬著嘴唇,略帶哭腔地喊出這個名字:「你會幫我吧?」
聽到這句話,瀰漫於山林中的濃霧猛然震動,一個龐然的黑影從霧中走出,將它黑色毛茸茸的大手放在林子燕的面前。