(44) 不用十年，三個月就變了

我回來了。

然後從零開始，一點點著手整理目前已知的情報。

首先，地球的一小時大約等同於達坦世界的一日。因此自己歸來的時間點，剛好是距離上次意外離開後的三個月。

其次，《貞德騎士團》確實存在。最近又聽說大神殿派遣了數名聖騎士護送教皇猊下前往王都。其中一位貌似叫哈羅德──哈羅德•菲恩。

目前一行人正滯留於名為雷澤的邊境要塞觀望。

因為王國滅亡了。

這個連名字我也唸不出來的國家，據聞因為「獸之魔王」的肆虐，彈指之間步入毀滅。

你也許想說：有這樣容易的嗎？

可能是因為它是個人口不足一千萬的和平富裕小國吧，日常才會疏於防範。反正王都早淪為廢墟，王室成員幾乎全數被屠滅。

除了路卡菲翁王子以及他的幾位血親。

後來咱又聽說不少關於大王子的英勇事跡。比如在力戰魔王不果後，這些倖存的王族雖然流亡四散，但仍然到處尋求復國救國的機會，部分更不惜向敵國低頭。

至於那位邪惡的魔王，則成為了王都的新統治者。【他】把有用處的強者變為魔族，其餘人類則視之為邪獸們的糧食和攻城略地用的奴隸。

目前王國尚未完全淪陷。因此針對魔王的暴政，全國各地都冒出了揭竿起義的反抗軍。當下自己所接觸的，正是位於東境的其中一支勁旅。

「誠如你所見，我們的確缺少糧食和武器，亦希望找到強大的卡鬥師加盟，但我們實在無法相信外邦人。」

這回參與會談的游擊隊首領，是過去王國的一位無爵位之領地騎士。

「假如你不是魔女，還請露出閣下的真面目吧──這算什麼啊！這些人是白痴嗎！」

順帶一提，負責擔任隨行翻譯的是大王子的前女僕「八喰」。

「回去吧。既然談不攏那就別浪費時間。」

狐妖恨得牙癢癢。但我爬上她的背，示意八喰趕緊瞬間移動。

得到此結果亦屬意料之內，誰叫路卡菲翁給我挖一個大坑跳耶？

約莫在一個月前，他公開宣稱魔女「優姬•夏洛克」殺死了居住於王宮中的救世聖女，並解開魔王的封印。

你說，面對這飛來的一大頂帽子，咱還能說什麼？

丟(隱)棄(藏)假(身)名(份)啵。

「還會有其他的武裝部──八喰？」

她突然喘得很嚴重，八條漂亮的金色獸尾消減得只剩六條。狐妖說，這不過是魔力消耗得太快，回復速度有點趕不上而已，完全不妨事。

但果然她是在勉強自己吧......？我不知道，聖女的淨化之力是否逼使八喰非要找到自己不可，但有目共睹，回來後唯一一個對處於窮途末路的我伸出援手的人，亦只有她。

「先休息一下吧。」

「我完全不覺得累！」

不管，咱自作主張從她的背上跳下來。

「聖女大人！」

「八喰，我再問你一次：為什麼要這樣盡心幫我？」

「不是說了嗎！因為你要負責啊！因為聖女大人執意要逃，主人──大殿下才誤會我是奸細，將忠心的我趕走......所以全都是你不好！這一次，我要親自把聖女大人交到大殿下手上！」

我直勾勾地注視她。

「這是你的真心話嗎？」

毛色多漂亮的尾巴耶，可惜了。

「我不像系統可以讀懂人心，亦不如大王子他運籌帷幄，陰謀詭計周身刀張張利。可是自己很清楚，假使八喰你要動真格下手，機會多的是。」

只要放住不管，還怕我申遊香會活超過一日？沒錢、沒人、沒糧，連最基本的溝通能力也欠缺，餓死或被亂軍所殺，隨便一種都足夠讓她坐享其成，拿著人頭去送給大王子邀功。

「因此沒有必要虛耗自身的力量保護我，陪自己東奔西跑，找外援，去下跪求你一向鄙視的人類。所以理由是什麼，八喰？」

假若是哈羅德的話，大概會比自己安撫得更好。

「我想知道真正的答案。」

天空下起毛毛細雨，她的眼內同樣水氣密布。

「這是因為......」狐妖忽然跌坐在地上，試圖遮掩自己的哭臉。「因為......我不知道！我真的不知道哈！」

「我只是很害怕，怕以後再不會見到殿下......但我也不希望見到聖女大人你被魔王殺死。這樣的我太貪心了麼？明明連自己的想法都搞不清楚誒？」

酸了，路卡菲翁這個混蛋，竟然也有如此忠心於他的人耶？

「八喰，」我捧起她哭花了的臉，抹去淚水：「我說過，我們之間沒有契約，你可以隨時離開。」

「雖然自己不能夠保證會幫助你找到答案，但既然目的地相同，我希望八喰可以暫時借予我力量。假如到那時候，你仍然選擇跟隨路卡菲翁王子，我亦不會攔你。」

瞧這情況，還是別繼續增加她的負擔好了。

所以我笑道：「現在去最後一個地方吧！」

「......聖女大人是要去城堡？但先前已經搜索過那一處，勇者並不在那兒啊？」

「你還是不相信我嗎......」

瞧這哀哀欲絕的表情，這隻呆狐狸是不是又誤會了什麼耶？

「不是信不信任的問題。」莉莉當然不會在赫雪堡內。「是因為AI把她藏起來了啊？」