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　　從小辛西雅就不斷地被教導自己與生俱來的使命是什麼。

　　她其實一點光明魔法都學不會，但憑藉著天生能吸收他人惡意、消除爭執的能力，讓她被瑪玆諾格的大魔法師收養，成了首席魔法師。

　　她一直都知道這個能力是為了將來有一天前往世界之樹時，能夠將世界之樹中的惡意吸收出來，好讓勇者可以在不傷害世界之樹的情況下毀滅惡意。

　　『那我會怎麼樣？』小辛西雅問。

　　『你會死。』成為惡意容器的她，自然不可能毫髮無傷。大魔法師並沒有在這點上欺瞞她。

　　『但你的死亡可以拯救這個世界，可以維持這個世界的和平，這是誰也做不到的事，你該為此感到光榮。』大魔法師撫摸辛西雅頭髮的那隻手，既溫柔又顯得殘酷。

　　就像勇者一定從弗蘭爾德誕生一樣，魔王一定誕生於瑪玆諾格。這是兩國共生的關係，也是兩國不可說的秘密。

　　辛西雅就是為了成為魔王而誕生的。

　　只是為什麼是她？為什麼她非得成為惡意的容器，成為魔王而死去呢？辛西雅心裡難過又困惑，但又不敢違背大魔法師的話。

　　對孓然一身的她而言，大魔法師給了她像家一樣的安身之所，養育她、教導她，給了她溫暖和親情，也給了她尊貴和地位，讓她無法對大魔法師的話提出質疑。

　　何況她也深深熱愛著這個培育她長大的瑪玆諾格，這個洋溢著幸福歡樂的世界，有誰忍心破壞？

　　如果維持這種和平的代價是犧牲她一個人，那或許是值得的。

　　她抱著殉道者的精神和勇者托恩一同踏上了前往魔王城的旅程。

　　而托恩他……什麼都不知道。

　　托恩天真地以為他身為勇者的任務就是除掉魔王，守護和平。但事實上勇者最主要的任務是將她護送到世界之樹身邊，在她「淨化」世界之樹後，將她殺掉。

　　辛西雅後來想了想，像托恩這樣一個充滿正義感又善良的人，如果知道必須得犧牲一個人才能拯救世界，那他還會願意這樣做嗎？對他來說，這肯定是一個困難的問題吧？

　　幸好他什麼都不知道。辛西雅忍不住這麼想。

　　這段前往魔王城的旅途上，稱不上有多美好，沿途總有許多魔物受到辛西雅吸引而來，因為將惡意吸收進身體裡的辛西雅，在以惡意為食的魔物眼中就是塊美好的佳餚。但托恩卻以為是魔王知道勇者的存在故意派魔物來阻撓他。不過隨著日子一天天過去，這段旅途卻成為辛西雅人生中一段難忘的美好時光。

　　因此她才會在十年前那一天面對世界之樹時猶豫了。

　　當她和托恩來到世界之樹面前時，她本該快速地完成她的任務——吸收世界之樹的惡意，成為魔王，然後被勇者連同惡意一起毀滅。

　　但她突然想到托恩對她描述過的美好未來、想到之後她和托恩會有的結局，她的靈魂深處不斷不斷有個聲音在哭泣：為什麼是她？為什麼她不能擁有和托恩在一起的未來？她本來已經作好的覺悟，卻在那個剎那間猶豫了，也因為那一刻短暫的猶豫讓托恩發現了異狀，托恩阻止了她。在托恩不斷的逼問下，她只好向托恩坦承了所有的一切。

　　關於世界之樹裡的惡意，她的真實身份，還有瑪玆諾格撫養她的用意……一切的一切。

　　聽完，托恩陷入了長長的沈默。她知道他在掙扎。

　　畢竟生在弗蘭爾德的他，長久以來的信念就是除掉魔王換取世界和平。

　　何況托恩他又是比誰都憧憬成為勇者。

　　只要犧牲一人就能換取世界的和平，這筆交易划算至極，任誰都知道要怎麼選擇。

　　托恩就像他的師傅布魯克一樣心懷天下，以大義為道。雖然現在一時不能接受而陷入猶豫，但最後一定能作出最正確的決定。至少就歷史的軌跡來看，每一任的勇者都作出了同樣的決定。

　　辛西雅發現自己對於即將被殺的命運意外地坦然接受，不再有小時候乍聞下的不甘願，也不再有被迫的情緒。

　　相反地，她看著此刻因她而陷入拉扯、掙扎、痛苦的托恩，心裡突然覺得如果是為了他，就算獻上生命又有何不可？

　　然後她懂了這個世界為什麼只有勇者才能殺了魔王。

　　勇者和魔王都是經由不斷不斷的轉世而來的，雖然轉世後會忘了上一世的記憶，但刻在靈魂中的感情卻不會被遺忘。她想她一定是從一開始就愛上了勇者，因為魔王愛上了勇者，所以才心甘情願地為勇者獻上自己的生命。

　　她不再猶豫，伸手朝向世界之樹準備進行她最後的任務。

　　只要將世界之樹裡的惡意全部淨空，收進自己體內，她就會魔化成最強的魔王，屆時她的力量強大，世界無人可及，唯有勇者能取下她的心將她毀滅。

　　可她的手才剛有動作就被托恩制止了。

　　『我不會讓你成為魔王的。』托恩堅定地看著她，作出讓她意外的決定。

　　『可是我不成為魔王的話，這個世界會被『惡意』所侵蝕。現在還只是一兩隻強大的魔物就讓人難以對付了，將來若因惡意蔓延，而誕生出更多、更強魔物的話，我們的國家和這個世界都會淪陷成為魔物的領地。』

　　『但那也不能只犧牲你啊！』托恩氣憤地大吼，他的腦子現在還因為剛接受到真相而亂成一片，卻直覺這是不對的，他要改變，他想避開必須犧牲辛西雅的結果。

　　沒有誰是應該被犧牲，就算是為了世界和平這種理由也不行。

　　但又或許私心底，他只是不想見辛西雅犧牲。

　　『但能作這件事情的只有我啊？不是我又能是誰？難道還有其他的辦法嗎？』她是魔王轉世，天生就是惡意的最佳容器。不犧牲她又能找誰？

　　托恩一句話都答不上來，只是一個勁地蠻橫道：『不行！我不能看你成為魔王，還要我殺了你！』

　　辛西雅從托恩狂亂無比的眼神中看見了熾熱的愛意，托恩從不吝於表達對她的喜愛，她一直知道他的心意，但此時這樣的愛意卻成了這次任務中最大的阻礙。

　　她不該讓勇者愛上她的。

　　可是就如同她被刻進靈魂裡對勇者熾烈的感情一樣，勇者托恩又何嘗不是歷經一次又一次的轉世而將感情刻進了靈魂之中。

　　不管辛西雅怎麼說，托恩始終不願放行讓她靠近世界之樹，辛西雅本來就弱得不堪一擊，竟拿托恩一點辦法也沒有。

　　最後她被托恩打昏帶離魔域，然後他在她醒來之前消失無蹤。

　　此後十年間，她再也沒有托恩的消息，好似人間蒸發一樣。但辛西雅知道托恩離開這裡去做了什麼，畢竟昏迷中她依稀聽見勇者信誓旦旦地對她說：『我一定會找出能拯救你、也能拯救世界的辦法……』

　　她一直都知道托恩沒有背叛任何人，他一直在尋找能救所有人的方式……但她卻無法跟任何人解釋真相。

　　這世界的紛爭和惡意在勇者消失的這十年間迅速增長，凝聚起的強大惡意讓魔物日漸增多壯大，人類擋不住這些惡意的反撲，到時世界將被這些惡意所培養出的魔物侵略。

　　她無論如何都得再回到魔王城，吸收世界之樹身上的惡意成為魔王，讓勇者將她連同惡意一起消滅。但她也知道托恩會在那裡阻止她。

　　沒有誰能打倒勇者托恩，如果他有心阻擋她，她是無論如何也無法靠近世界之樹一步的。

　　但幸好，她找到依芙和郯真。

　　「她的能力並不是我們以為的『淨化』，而是『吸收』。」

　　在托恩說完這句話後，辛西雅看著托恩揚起哀傷的笑容，可惜托恩看不見，否則他定然有所警覺。

　　只是那也來不及阻止辛西雅將要作的事。

　　神殿裡的空氣突然間一口氣變得乾淨無比，如雨後清新的青草味，讓神殿裡的所有人嚇了一跳，神殿之中那股瘴氣不知怎地消失了。

　　托恩馬上就想到辛西雅。「辛西雅，你做了什麼？」

　　「為了這個世界、為了你，托恩，我得完成我的任務。」身上的風縛術不知何時解開了，辛西雅搖搖晃晃地站了起來，雙目腥紅。

　　布魯克這才知道辛西雅的能力竟能使神殿這麼大地方的瘴氣一口氣吸收不見，那為什麼之前不用？為何隱而不宣？如果早知道辛西雅有這樣的能力，那麼他們整批大軍攻進魔域不就更輕鬆了嗎？

　　但他很快就知道為什麼。

　　神殿外，魔物如狂風暴雨的咆嘯聲此起彼落，掀起的聲浪之大，連神殿裡都微微震動，塵埃簌簌落下。

　　布魯克心裡升起了不祥的預感。

　　魔域裡的瘴氣是世界之樹散逸出的惡意所造成的，魔物以這些惡意為食形成牠們的力量，所以吸收瘴氣的辛西雅成了吸引魔物的最佳目標。

　　很快地，速度最快的第一隻魔物跑到神殿內，那是一隻全身有著黑色鬛毛、六條尾巴的三頭地獄犬。

　　粗壯如石柱的四肢、體形堪比一隻巨龍，三顆巨大的狗頭噴著白氣，露出森森的白牙，赤紅的眼睛緊盯著神殿上每個人，緊接著不給他們任何喘息時間地發動攻擊。

　　「風刃之術。」托恩雖然雙目失明，但長期與魔物交手早有心得，反應迅速地抽出勇者之劍應敵。

　　「破空斬。」布魯克也是身經百戰的騎士，沒了瘴氣的限制，更能發揮實力，很快地提劍躍到地獄犬的上方，朝其中之一的狗頭劈下。

　　可地獄犬也不是好對付的，黑色的鬛毛如鋼鐵般堅硬，白森的牙齒如刀鋒般銳利，三顆腦袋互相合作，一個被攻擊，另一個就去救，一個主攻擊，另兩個就防偷襲，輔以粗壯的爪子，在攻擊和防守上幾乎毫無死角。

　　更糟的是，地獄犬還未擊退，更多的魔物紛沓而來。

　　依芙身處一團混戰的中心，好幾次那巨大的腳爪就要踩到依芙身上，那血盆大口也幾乎要咬上他，但因為有郯真，依芙毫髮未傷被郯真牢牢地護在懷中，如同隔岸觀火般。

　　郯真一點也沒有要出手幫忙的打算，只是保護著依芙，冷眼看著眼前的腥風血雨，不為所動。

　　當托恩好不容易一劍送入地獄犬的心臟中，耳尖地聽見世界之樹的方向傳來動靜，辛西雅在混戰中，趁機朝世界之樹靠近。

　　世界之樹粗壯的樹幹中央有紅光閃動，如心臟般規律地跳動，散發著濃烈令人害怕的邪惡氣息。

　　辛西雅毫不猶豫地朝樹幹中央走去，卻在將要碰到心臟時被人猛地往後拉走。

　　「辛西雅，不可以！」托恩咬著牙，身上有幾處帶著傷，正淌著血，灰白色的眸子雖然看不見任何東西，卻在這時準確地對著辛西雅的眼。

　　「不要這麼做，辛西雅……」抓住辛西雅手腕的那隻手不自覺用力到令辛西雅蹙眉，托恩的聲音微微發顫，明顯帶著懇求的意味。

　　辛西雅的心再次動搖，看著托恩那雙曾經映著整片藍天如今卻失了光明的眼，淚水不由得湧上，模糊了視野。

　　一隻牛頭人身的魔物闖了進來，看著辛西雅面露貪婪，對以惡意為食的魔物而言，吸收了惡意的辛西雅無疑是最上等的佳餚。

　　托恩很快地回身，一手抓著辛西雅，一手持劍很快在牛頭人撲上來前劈了牛頭人。

　　但後面馬上又有魔物前仆後繼地湧上來。

　　辛西雅很快從那一瞬的動搖中清醒過來。

　　「放開我，托恩，你很清楚再拖下去會有什麼後果！」辛西雅用力地甩，卻甩不開托恩如鐵梏般的手。

　　「不行，一定能再找到其他辦法的，辛西雅，我不想再一次失去你！」

　　再一次。

　　如宿命般，不斷輪迴重覆的軌跡，一次又一次重覆同樣斬殺摯愛的命運。

　　就像陷入了沒有出口的迷宮，只能無盡地在其中繞著同樣的圈圈。

　　「我不想再一次經歷同樣的事了！」托恩一個字一個字沈痛地訴說，發至靈魂深處的吶喊。

　　再一次。

　　然後還有下一次。

　　每一次轉世都是同樣的命運。

　　不知名的魔物撲咬上來，托恩雖然很快抵擋攻擊，卻被咬走了一大塊血肉，再這樣下去，不等辛西雅成為魔王，托恩很快就會命喪魔物之下，到時也沒人能阻止成為魔王的辛西雅。

　　「依芙！」辛西雅不忍見托恩滿是血的樣子，高喊依芙的名字，向他求救。

　　依芙身體一震，茫然地看向辛西雅。

　　「你都聽到了吧？快讓郯真阻止托恩！」

　　「你想拯救世界嗎？那就快點讓托恩放開我，讓我完成我的任務！」

　　「完成拯救這個世界的任務，這不是你一直想作的事嗎？」

　　辛西雅的話在依芙耳中不停地迴響。

　　他知道拯救世界是他要做的事，也知道他的任務就是來幫助勇者殺了魔王。

　　可是他不知道魔王就是辛西雅啊！

　　他也不知道這世界的真相竟是這麼地殘酷。

　　勇者愛上了魔王，卻又必須殺了魔王。

　　他能怎麼辦？他能怎麼選？

　　拯救世界？還是拯救勇者與魔王的愛情？

　　「郯真……」依芙無助地看向郯真。這麼殘酷的選擇真的要交由他決定嗎？

　　這一刻他讀不出郯真任何想法，郯真只是看著他，等著他做出決定。

　　救愛情？還是救這個世界？

　　「依芙！」辛西雅再一次催促。

　　依芙全身顫抖不已，而郯真依舊面無表情地看著他，在他決定怎麼做之前，郯真什麼都不會做。

　　這意味著這世界的命運全交由依芙決定，而依芙，身為始源大陸的管理者，這數千年來第一次覺得身上背負著如此重大的決定。

　　可是他必須做選擇……

　　「郯真……」依芙困難地抓著郯真的手，聲音顫顫、模糊不清地說一句話後，便低著頭不敢再看。

　　很快地，他感覺到四周聲音都安靜了下來。

　　不再有魔物的嘶吼聲，不再有打鬥聲，連辛西雅和托恩的聲音都消失了。

　　四周靜謐得彷彿又回到宇宙中一樣。

　　他慢慢地抬起頭，對上郯真的那雙如夜般深沈的眼，那雙眼自始至終只凝視他、只看著他，所以不曾有人像他一樣知道，郯真的這雙眼有多美，如深幽的宇宙，蘊含著星芒。

　　可是有著這麼一雙美麗星眸的人，卻張口吐出他聽不懂的話語。

　　「又失敗了。」

　　他輕輕地，像嘆息般呢喃。

　　沒有過於高亢起伏的情緒，只是帶著像是重覆了無數次、無數次，麻木般的無奈。

　　這句話是什麼意思？

　　是什麼又失敗了？

　　他震驚地看著郯真，卻來不及深究郯真話裡的意思，他的意識瞬間被抽離郯真身邊，離開神殿、離開魔域，他的意識不斷不斷地升高，最後脫離了始源大陸，回到他慣常的高度。

　　身為監督者、身為系統所在的，世界樹上的位置，遙望著那片湛藍的始源大陸。

　　然後看著它在眼前碎裂，裂成無數細小的碎片。

　　猶如在闐暗的宇宙中綻出一朵燦爛無比的煙花。