沃氏球齒兔袋狸

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更新於: 2022-03-27
學名:Bulbadon warburtonae(屬名意指其前端呈球狀的牙齒,種名致敬生物學家Natalie Warbuton對有袋動物解剖學方面的貢獻)
科:兔袋狸科
屬:球齒兔袋狸
模式種:沃氏球齒兔袋狸

正模標本為JAC 0047

描述:
該物種發現於澳大利亞埃塔杜納組(Etadunna Formation),生存年代為漸新世晚期。該物種與其現代近親兔耳袋狸不同,其牙齒缺乏牙釉質的保護,由於牙釉質的存在可以增加牙齒的壽命並且能取食更堅硬的食物,因此研究人員認為兔耳袋狸是為了因應上新世之後日趨乾燥的氣候而做出的適應性演化。球齒兔袋狸為目前發現最早的兔袋狸科成員,大約生活在2500萬年前,而這也證明之前基因研究推算的兔袋狸科約在3000萬年前演化出來的結論大致正確。該物種的發現對於研究澳洲有袋類如何適應自中新世之後澳洲逐漸乾旱的氣候,有著重大意義。