維多利亞

成為女王的第一個政策，她決定了減稅方案。得到了兩極看法，不少曾支持她兄長的貴族紛紛傳出抗議聲響，但她很懂如何操控這些家族的慾望與名聲。聲名遠播之時，她也懂得利用吟遊詩人、說書人的力量得到民心。

維多利亞·克蘭並非天生的統治者，經驗是她最好的朋友，冷靜沈著更是她的優勢，而她在很早以前就學會用魅力虜獲人心。因此在暗殺掉自己的親生兄長後，她並未掛上篡位者的名號，而是真命女王。

仁慈是她的表面，只有她心知肚明，她有多熱愛在敵人自以為獲勝時給出致命打擊。

她喜歡那些自以為是的人跪在她面前求饒，宣示那些戰敗宣言。朝政中狐狸女王這個稱號從來不是造假。

而如今她卻四肢銬著沈重鐐銬，衣衫不整的跪在俯視她的多瑪尼亞國王面前。

事情為何會演變成這樣，她受到重擊的頭部難以回想。成為俘虜後穿梭多瑪尼亞數多城鎮已經過了不知道幾天，如今的她唇喉乾澀、思緒混亂更怒火中燒。

但她還是以往常冷靜的姿態仰視高高在上的年輕國王。

在上任國王中風猝死後數天內立即上位的王儲顯然不是省油的燈，年僅二十二歲的利馬爾·巴柏坎驍勇善戰、狡猾如她，維多利亞在很久之前就知道他的影響力不容小覷。

儘管如此，再多的小心翼翼有時也是種自掘墳墓。

薩沙河之役中，情勢正好的當下，深受重傷的她為了讓軍隊有辦法擒拿親自出征的利馬爾並結束戰爭，而派出心腹和保護營區的軍隊，那次的操之過急讓她自食惡果。利馬爾的確出征了，但他卻早已潛伏在她的領土上。

在他的隊伍闖入戰營中，她已毫無搏鬥之力。只能任憑他們將她關入狹窄牢籠，在她的人馬察覺不對時，她也已經被擄往多瑪尼亞。

群龍無首的加泰茵會有多脆弱她不用思考，她甚至再也不會回到故土。

「我見妳沈思已久。我還以為妳會有很多話要對我說。」在岩石構成的房間中，他的聲音迴盪在其中，也打亂了她破碎的回憶。

她看向身旁壁爐，被靠在背後的手無意識的活動，彷彿察覺她模糊意識下渴望抽起壁爐中的木柴。

「你想……」她沙啞的說：「聽到我說什麼？」

坐在獸皮座椅上的利馬爾姿態依然鬆懈。「嘲諷？計畫？困惑或是憤怒？」

「好啊，你想聽這些我就說給你聽。」

「妳不是這麼順從的女人，不是嗎？」

「我現在是俘虜，陛下，你知道人們都喜歡百般依順的事物。」

他翹起腳。「那就說吧。」

「你想要聽到我如何說？」

「虔誠的親吻我的靴頭，從此效忠我。」

她毫不掩飾的笑了。「你早該在前幾天這麼做了，我還能有體力起身為你像個騎士一樣宣誓。」

「我喜歡妳弱不禁風的樣子。」

「噢，我一點也不意外你的變態心理。」她說，彎身親吻眼前乾淨卻帶有屈辱意味的鞋頭。在她親吻後她抬起狼狽的頭看向面不改色的國王。「我願為我的國王利馬爾·巴柏坎誓死效忠、至死不渝。」

「看來妳的惡趣味也不遑多讓。」

「我會改的，陛下。而我達成你的命令，是否可以回答我幾個問題？」

他的藍眼映照著她骯髒的模樣。「妳可以提三個。」

「你會入侵加泰茵嗎？」

「會。」

「你會殺了我嗎？」

「會。」

「在何時呢？」

「等時機成熟。」

拐彎抹角果然是他們最愛的手法，維多利亞心灰意冷卻同時心滿意足的點頭，回神卻發現利馬爾蹲到她的面前。「聽說妳不孕，那是真的嗎？」

「那是命運給我的懲罰，因為我親手殺死了我的兄長。」

「那是外界說法，我覺得是妳情人的問題。」

她露出笑容。「我的情人沒有任何問題，他甚至還有位私生子。你想讓我懷孕恐怕有些困難。」

「我沒打算這麼做。加泰茵遲早會分崩離析，我只打算坐擁漁翁之利。與妳生子就等於同盟，雖然妳也坦承不可能了，所以我何必擔憂這些。」

「那你問起這個是打算讓我當宮廷的妓女嗎？」

利馬爾露齒而笑，彷彿認定了她的思緒如今已混亂。「這樣只會促使加泰茵團結起來，妳是他們的真命女王，他們會試圖拯救妳但也會因內戰而一蹶不振。我想要妳給他們這種希望。」

這次她沈默不語，傷勢帶來的頭暈腦脹逐漸讓視線難以聚焦。她明白自己將要失態的暈倒在他面前。顯然國王也察覺到了她的神智不清。

「在妳暈倒前，加泰茵的女王，我要再告訴妳一件事。」

她吃力的呼吸，並抬眼與他四目相對，而他的雙眼就像薩沙河一樣的清澈，卻也使她的命運溺斃於此。

「妳將永遠是我的俘虜。」