05─1 他們怎麼可以這樣

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更新於: 2022-01-24
第五章〈回首雲煙〉

  李佑臣偶爾會想起過去,成為李家養子之前的時日。
  雲霧繚繞的深山,罕有人煙的樹林……年紀尚幼的自己,還以為能夠一直一直,永遠待在遠離塵囂的鄉里。

  (永遠這種事情,做夢才有可能。)

  龍西堂得以支配全臺灣的龍脈,背後仰賴李家征服各地,讓歸順的異種人勢力為己所用。
  李佑臣所屬的族群也不例外,於是當龍西堂的主人表示,他想收養有潛力的異族小孩,底下的人自然不敢反對。
  就這樣,李佑臣成為李家的第三個孩子,大老遠從故鄉轉學到臺北讀國小,面對跟鄉下截然不同的環境。

  『我回來了……大哥。』

  這日李佑臣上完課回家,迎接他的是坐在沙發上,悠閒觀賞電視節目的兄長。
  聽到問候聲,身穿西裝的李仁皓抬頭看向弟弟,神情淡漠地問了一句。

  『在學校過得如何?』
  『沒問題,我很好。』
  『李俊民還有找你麻煩嗎?』
  『沒有……』
  『那你自己注意點,不要丟我們李家的臉。』
  『……是。』

  前些日子,二哥李俊民不滿父親收了養子,慫恿自己的同學欺負李佑臣。
  是李佑臣不小心讓異能失控,整件事情才東窗事發,迫使李仁皓趕往學校處理,避免異種人的存在對外曝光。
  這不單是為了龍西堂,也因為李仁皓身為家中長子,必須確保兄弟之間相安無事──二哥無論哪邊都踩了紅線,遭到大哥狠狠責罵,當著兄弟的面大哭一場。
  以這個事件為分界,二哥變得格外安分守己,跟弟弟保持井水不犯河水,堪稱表面和平的距離。

  『我晚上還要忙,你們記得吃飯。』
  『好的。』

  李佑臣低著頭,用兩手緊抓書包的帶子,怯生生地回覆。
  聽聞他的回覆,兄長拿起遙控器關上電視,緊接著從客廳走到玄關,最後傳來關門的聲音。

  『……呼……』

  確定李仁皓開車遠去,李佑臣才真正鬆了口氣。
  似乎有人說過,家是每個人的避風港,但自己家裡依舊暗潮洶湧,壓得他沒辦法喘息。

  (除了這個家,我還能去哪裡……?)

  放學不想回家的李佑臣,某天發現自己國小裡面,有個特別隱密的舊倉庫。
  花了點時間確定四下無人,他決定把這裡當成避風港,偷偷從窗戶翻了進去──

  『哇!』

  靠在牆邊看書的男孩,被李佑臣嚇得跳了起來,一臉驚魂未定。
  李佑臣知道自己打擾到別人,跟男孩對視了幾秒,隨即轉身準備離開,不料男孩反過來叫住他。

  『等等等等!你不覺得奇怪嗎?』
  『什麼奇怪?』

  如果對方說的是獨自一人,放學後待在倉庫看書這件事,想找一個祕密基地的自己跟他半斤八兩。
  真要說哪裡奇怪,大概就是男孩拿在手上,不曉得內容為何的書本。

  『難道你在看那種,老師說小孩子不能看的……』
  『才沒有咧!我才不需要看那種──呃,總之不是啦!』

  男孩慌張地否認,將書本湊到李佑臣面前。

  『拿去,你看封面就知道了。』
  『《楚留香傳奇》……這是什麼?』
  『你沒看過楚留香,拍成連續劇很有名欸?』
  『我不常看電視。』
  『你真的是現代人嗎?該不會之前住在山裡……』
  『我老家是鄉下沒錯。』
  『果然啊……我懂。』

  男孩聽到他的回覆,表情隱約流露一絲憐憫,拍了拍李佑臣的肩膀。

  『我是吳家緯,叫我阿緯就好。你呢?』
  『我叫李佑臣。』
  『佑臣是吧?來來來你坐好,讓我介紹一下大名鼎鼎的楚留香,楚香帥!』

  不想知道可以嗎?李佑臣對此毫無興趣,但看到吳家緯興致勃勃的樣子,忍住沒有潑他冷水。
  兩人閒聊一陣,吳家緯才透露他在家不能看武俠小說,只好躲在學校倉庫,利用放學時間閱讀課外刊物。

  (原來有人跟我一樣,在家裡也不能安心。)

  之前二哥老是找李佑臣麻煩,不但闖進他房間亂動東西,有時候還會偷偷拿去丟掉。
  幸好大哥及時發現,這種情況才獲得改善,然而李佑臣還是無法擺脫陰影,至今不敢把貴重物品放在家裡。

  『佑臣不急著回家,要不要留下來看小說?』
  『這……不會打擾你嗎?』
  『哪會啊!有人跟我一起看,超開心的好不好?』
  『……嗯。』

  在這之後,因為吳家緯熱情邀約,李佑臣總是在放學的時候,偷偷溜進倉庫跟他會合。
  兩人起初只有看小說,後來開始把零食拿進來吃,甚至吳家緯興致一來,拉著李佑臣扮演大俠也是常有的事。

  (阿緯這麼開朗的人,一定有很多朋友吧。)

  李佑臣本來是這麼想的,直到某天路過樓下班級,看到吳家緯一個人坐在教室後面,完全沒有同學去找他說話……
  總算熬到放學時間,李佑臣匆忙趕到舊倉庫,發現吳家緯一如往常在等他,帶著滿臉笑容迎接好友。

  『佑臣,我們今天玩什麼?』
  『我看到了。』
  『……看到什麼?』
  『阿緯一個人在班上,大家都不跟你說話,他們怎麼可以這樣!』

  李佑臣擁有非人之物的血統,隨便一出手就可能造成傷害,進而引來更多麻煩。
  避免傷及無辜,他只能小心跟人類保持距離,同年紀的小孩往往也會出於本能,和未知的危險生物保持距離。
  正因如此,他看到吳家緯明明是普通人類,竟然遭到班上同學排斥,對此感到特別憤慨。

  『沒關係啦!就算班上沒人理我,放學也可以找你一起玩。』  
  『但是,阿緯……』
  『別想了,現在我跟你開開心心的,這樣就好。』

  吳家緯說著彎下腰,從地上撿起瓦楞紙做的寶劍,隔空拋給李佑臣。

  『今天我當楚留香,你胡鐵花跟姬冰雁選一個。』
  『那就……姬冰雁。』
  『接招吧!看我的彈指神功!』
  『噁心!阿緯你不要用鼻屎彈人!』
  『哈哈哈哈!』

  斜陽從透氣窗照入倉庫,暮色中的兩個男孩,你一來我一往打鬧,直到天黑都捨不得回家。
  直到這個瞬間,李佑臣才真正發自內心覺得,離鄉背井來到這座城市,似乎也不是壞事。

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