Chapter3_2「像我這種人，可以去王都嗎？」

　　「本該受到保護的對象卻自己出面承受傷害，這樣不是本末倒置嗎！為什麼在衝出去之前不先喊我們？」
　　「我……」
　　伊迪絲錯愕地回望著莉菈，沒料到會是這樣的反應，她縮起身子，視線不安地游移。
　　「我只是……一想到你們可能會受傷，身體就動了起來。我沒辦法用弗洛做些什麼，但抵擋傷害這種事……應該可以辦得到。」
　　就算要幫忙，以前的她的確不會做到要挺身保護別人的地步，是因為莉菈兩人再次給予自己努力的機會，她才想要作出一些有別於以往實質上的貢獻，盡可能地回饋他們。

　　「用身體接傷害這種事本身就…………唉，對不起，我不該對著傷患口氣那麼衝。」
　　莉菈似乎本來還想要說些什麼，不過在注意到伊迪絲的臉色發白後，放棄般地嘆一口氣。
　　她向基斯確認了道具的庫存量，安排接下來進入休息時間。
　　「我們先在這裡休息一會兒，妳專心靜養，希望妳能知道做出太勉強的行動，往往得花更多的時間恢復狀態。下次如果又有同樣的狀況，妳再做出犧牲自己的行為的話，就算結果是好的也沒有人會感到高興……至少我和基斯不會，妳得再想想其他不用傷害自己也能保護其他人的方式。」

　　在那之後，莉菈放走了只是受到刺激的野豬，伊迪絲則是間隔一段時間後，再度喝下基斯給予的治癒師弗洛瓶。
　　弗洛瓶是可以儲存冒險職業者少許弗洛的道具，依據儲存者的不同，可以讓沒有該職業技能的人也能夠稍微使用。
　　儘管一次只能治療一部分的傷勢，不過拜弗洛瓶的功效所賜，伊迪絲最終回到了毫髮無傷的狀態。
　　只是原本要留在緊急時刻的重要道具一下子被消耗掉三瓶的數量，讓伊迪絲內心不禁泛起歉疚。

　　出發之前才希望自己能給別人留下幫得上忙的好印象，這樣下去又會跟在學院組隊時沒什麼兩樣。
　　儘管兩人的態度還是相當和善，但感覺得出來表情沒有先前那麼明亮。
　　三人之間的互動也多了一點拘謹，不是那麼地自然。
　　伊迪絲覺得悲傷與氣餒，自己給他們添了那麼大的麻煩，希望至少能做些什麼補償。
　　她沮喪地盯著兩人的背影煩惱著該怎麼辦才好之時，突然注意到他們的服裝上有些異樣。
　　糾結了好一會兒擔憂會不會又搞砸，不過最後還是鼓起勇氣，戰戰兢兢地開口。
　　「那個！不介意的話……可不可以讓我做一件事情？」
　　莉菈和基斯聽見聲音、停下腳步回頭，同時露出不解的神情，不過幸好和剛見面時一樣，他們依然沒有拒絕或無視伊迪絲的發言。

　　◇◇

　　當天傍晚三人決定提早紮營，在用過晚餐後，伊迪絲展現出她提起勇氣開口的成果。
　　莉菈兩人圍在伊迪絲旁邊，注視著她埋頭作業，過了一會兒後交回到手上的完成品。
　　「喔喔！好厲害好厲害，看不出痕跡耶。」
　　「不只幫忙修補還繡上了圖案，妳的手相當靈巧呢。」
　　基斯攤開連帽斗篷審視著縫補好的位置，莉菈則輕撫另外加上的刺繡圖案。

　　原來伊迪絲發現在經過這一兩天的行動後，兩人的斗篷都有些磨破損的地方，因此想說趁著這個空檔進行修繕。
　　「……這是我在學院時一位發明家的朋友教我的，我偶爾會幫忙他弄一些小東西或是裝飾品，久而久之就學起來了。」
　　伊迪絲緊張的握緊雙手，擔憂著兩人會不會不喜歡，幸好他們的臉上都沒有出現任何不滿，她稍稍喘口氣。
　　想要替他們做些什麼的心情沒有改變，可是也同樣害怕再失敗，所以她決定從比較有把握的事情做起，降低讓人失望的程度。
　　「沒想到妳還有這種手藝，讓人有些意外呢。對了，之後還可以再麻煩妳類似的事情嗎？妳會多複雜的圖案？不然可愛一點的花樣也行。」
　　「嗯～這個縫紉等級感覺能直接拿出去變賣了，萬一剛好身無分文的話，好像可以拿來籌旅費。」
　　「笨蛋，怎麼可以那麼暴殄天物，給我心懷感激地收著。」

　　伊迪絲原本心裡認為就算不會使用弗洛還是得拿出一些什麼重大性的成果，才稱得上有派上用場。
　　嚮導這種事換成別人來做也可以，自己得提供更不一樣的貢獻才行。
　　不料她所認為的「重大貢獻」卻換來莉菈他們嚴肅的態度，反而是縫紉這種不起眼的小事又重拾溫暖。
　　兩人的心情好轉不少，三人之間那股微妙的拘謹感也完全消失，回到先前和樂融融的氣氛。
　　看著莉菈他們再次嶄露自然笑容的模樣，伊迪絲內心感到一陣滿足。
　　（……啊，原來是這樣的嗎。）
　　付出從來就不是一廂情願的事。
　　她現在有了明確的方向──不管是多小的事情，只要能幫上忙還可以讓他們露出笑容，她都願意去做。

　　之後離就寢還有一點時間，剛好今晚野營的地點附近有一條小溪經過，莉菈前去汲水為明天做準備，留下伊迪絲和基斯自由活動。
　　基斯盤腿坐在升起的火堆旁邊，專心地保養自己的武器，伊迪絲則是隔了一小段距離，雙手抱膝直視著火堆。
　　這段看似無趣的時光卻讓她感到十分滿足，自從認識莉菈和基斯後，每天都過得相當充實，充實到令人訝異其實他們才認識短短四天。
　　明明現在還在調查的任務中，伊迪絲的心卻像是得到了真正的休憩。
　　她竟然開始對未來有了小小的幻想，幻想著哪一天還能再次體驗與同伴們一起圍在火堆旁消磨時光。
　　「…………」
　　「妳好像有什麼心事，要不要跟大哥哥聊聊？如果是問題的話，只要我能回答的都可以回答妳。」
　　基斯的目光沒有離開刀具，手邊的作業也沒有停下，就這樣頭也不抬的開口詢問。
　　伊迪絲被突然飛來的話語一驚轉而面向他。
　　她原本不想打擾到基斯作業有刻意不把視線看過去，結果似乎還是因為眼角餘光或在意的心情沒有掩飾好而引起人家注意。
　　「不知道怎麼開口的話，還是要由我先提問呢，關於這次出遠門的心得如何啊？」
　　看來基斯是真的有意跟自己長談，伊迪絲眨了眨眼睛開始思考起來。

　　這是她第一次離開城鎮這麼遠、這麼久，還在外頭過夜，會煩惱各種事情然後感到不知所措也是正常的。
　　可是當要實際開始行動時，兩人立刻察覺到狀況並且刻意放慢步調配合。
　　在他們厲害的帶領之下，她很快就放下這些擔憂漸漸回到平常的狀態，撇除掉自己搞砸的事情，其他時間是有餘力感受過程的。
　　「……雖然這樣回答對在認真執行任務的兩位來說有欠思慮，但很多事情都是我第一次體驗，感覺很新鮮也很有趣。不過……比起出遠門，能夠真正參與進一件事情中的這項事實，才是讓我感到最開心的。」
　　這個回答似乎超出基斯的預期，他倍感訝異地挑起眉，停下手上的作業。
　　可是他並沒有要發言或是插嘴的意思，只是靜靜的聽伊迪絲繼續說。
　　「一直以來我在學院安排的分組裡都不知道該擔任什麼角色，總是被大家拋下，頂多處理一些不需要弗洛的跑腿或是雜事。但是你們教會了我許多在外求生的知識，還時時刻刻保護我的安全，雖然嚮導的工作也不需要用到弗洛，但至少讓我覺得自己在這個隊伍中沒有受到排擠，還不至於是個可有可無的存在。」
　　這應該是伊迪絲向外人吐露出最多真心話的一次。
　　她以前總是擔心自己會不會給別人造成困擾或麻煩而盡量配合大家，不是與人保持距離就是將內心的想法埋藏起來。
　　這次能夠開口，要歸功於終於有人願意正視她，坐下來和她認真談心。
　　而認真和她談心的基斯本人則邊聽邊露出安慰的表情。
　　「那個……該怎麼說呢，妳過得真的很辛苦呢。」
　　「啊，我不是要抱怨以前的事……」
　　「沒事沒事，我知道的。」
　　基斯揮了揮手表示他明白。

　　「那麼，妳剛剛一副欲言又止的樣子是想說什麼呢？」
　　受到基斯鼓勵般的眼神注視，還有順著剛才吐露出真心話的氣勢，伊迪絲下定決心，心懷期待卻又微微顫抖地說出這段時間開始在心中萌發的想法。

　　「像我這種人，可以去王都嗎？」

　　這應該不是單純徵詢同不同意的問題，而是如果離開這裡前往王都，以她自身的立場、條件和能力，以伊迪絲這個人，能不能夠在王都找到屬於自己的容身之處。
　　基斯應該有正確捕捉到伊迪絲的問題涵義，但他像是連想都沒有想的直接回答。
　　「當然可以啊，為什麼不行？」
　　「咦，可是……」
　　雖然是自己提問的沒有錯，不過對方回答得太過爽快，反而有種沒有得到回應的感覺。
　　基斯看著伊迪絲依舊一臉迷惘的表情，再度開口。
　　「有要前往王都的念頭，代表妳在為新的一步做打算吧，王都的氛圍確實比較有包容力，對像妳這種想要重新開始的人來說的確很適合。不過要記住一點，王都也有各式各樣的人，並不是一切的事物都很美好，我覺得不管換什麼環境，最重要的還是取決於妳自己。」
　　「……我自己？」
　　「沒錯，妳感覺似乎一直努力想要融入大家，不斷地迎合別人，沒有自己的主見。可是妳想要什麼樣的人生是要由妳自己來決定的，別人決定不了，那些強加在妳身上的東西其實都不能左右妳的想法。」
　　說著說著基斯嘴角勾起微笑，豎起了一根指頭。
　　「有個最簡單的方法可以確認妳有沒有在替自己著想，在不會危害他人性命、身體、自由和財富的情況下，問自己過得快不快樂。遵循自己內心的聲音，不用硬要迎合其他人，自己過得快樂自在才是最重要的。」
　　不知道為什麼，這句話從總是貫徹自我步調的基斯口中講出來很有說服力。

　　伊迪絲垂下頭慢慢咀嚼剛才的一番話。
　　意思是她一直以來都用錯誤的方式在這個城鎮生活，所以才會到處碰壁嗎？
　　如果自己的心態不改，即使前往王都，可能還是會發生一樣的事情嗎？
　　基斯似乎誤以為伊迪絲垂頭是因為還在意志消沉，連忙再補充了一句。
　　「妳剛才有把心裡話說出來吧，這是個好徵兆，代表妳有開始尊重自己的內心，繼續保持下去就好了。」
　　（……雖然我能說出心裡話也要拜基斯所賜就是了。）
　　當伊迪絲再次抬起頭來時，原本迷惘的氛圍似乎淡化了不少。
　　「我有時候都會想，莉菈和基斯該不會有讀心術吧，常常都能說中我內心的想法。」
　　「咦，再怎麼樣也不可能吧，小菈的話我是不清楚，但我只不過是善於察言觀色而已，因為這樣做起事來有時候可以不用花太多力氣～」
　　（…………）
　　自豪的部分聽起來好像哪裡怪怪的，但伊迪絲似乎明白基斯為什麼能時常表現出一副游刃有餘的原因了。

　　「兩位真的很厲害呢，王都的人都這麼厲害嗎？」
　　「沒有到全部，但厲害的人的確很多喔，像我和小菈在我們家就還排不進前五名。」
　　（……!!?）
　　伊迪絲不敢置信的睜大雙眼。
　　就她憑著至今在鎮上接觸到的騎士團、冒險者公會分會等印象，這兩人的實力在這之中應該算是數一數二的了。
　　竟然還有很多人比這兩人更強，王都到底是多麼可怕的地方。
　　看到伊迪絲換上另一種擔憂的神情，基斯不禁大笑出聲。
　　「啊哈哈哈，我們家狀況比較特殊，可能不能拿來當作參考，不過妳想去王都的話，的確可以先有個心理準備。」
　　他收起原本在保養的武器，往火堆裡再添加了一些樹枝，剛好看見莉菈慢慢走回來的身影。
　　「小菈好像回來了，就先聊到這裡吧。妳不用想得太複雜，今晚好好休息。」
　　「……好的。」
　　伊迪絲順從地點點頭，起身離開營火旁。