年末

　　「一年又快要過去了。」我趴臥在褐棕色的木製圓桌上，滿懷感嘆地望向入夜的窗外。

　　在外頭，街道不像遙遠的高緯度地區飄落一片又一片的雪花，甚至沒有下雨的天氣讓早已進化出衣著的我們不畏寒冬，群聚此處於年末。。

　　「對啊，等到月底那一天可就辛苦囉！」矮小的金髮店長正站在開放式廚房內擦拭咖啡杯，似乎蠻不在意的說。

　　「不然我把結界設強一點，像昨天女生那樣的人就會變少吧？」

　　「可千萬別那樣做，那東西只是一個保護無關者的門檻而已，如果你再把他設強一點，恐怕那些需要幫助的人就進不來了。」

　　見我又想要反駁，店長輕輕把食指放在嘴邊比了個安靜的手勢，曾被店長救過一命，還一直收養到現在的我只能煩躁的皺起眉頭。

　　要是能多向店長學會些東西就好了，可惜以我的資質，就算在這間嫌到發慌的咖啡店裡無時無刻的修練，也沒辦法幫上他一星半點的忙。

　　溫暖的觸感覆蓋住頭頂，默默走到我身旁的店長輕輕撫動我的頭髮。

　　「別煩惱了，父親不就是要在小孩子成熟之前保護他們嗎？」

　　「我可遠遠不能算是小孩了。」

　　「對我來說都是一樣啦，可愛、天真又傻傻的。」

　　把我抱入懷中，不理會我彆扭的想要逃開店長稍微在雙手上使了力，像摸動物似的把我衣服和頭髮都用到亂糟糟。好不容易等到滿意了，我才從相親相愛地獄中逃出，目送他回去工作。

　　真是，店長永遠都不知道別人有多擔心他，就算身為龍也有很多做不到的事情，他為此在背後惹上了多少麻煩和人情債，我不到清楚但還是有些許概念。

　　尤其是那個冬天的化身，直到現在還困擾著他，也是令我繼續待在這間店的理由之一。

　　通體雪白的巨大猛獸每到十一月便會虎視眈眈地望向此處，由本能所推動的慾望令它陷入無止盡的飢渴當中。

　　「你真的是很麻煩，明明能夠像昨天那位小姐一樣禮貌就是個好女孩的說。」無奈於每年都要被心智年齡不到五歲的笨蛋白虎追殺，我起身隨手從制服裡抽起幾張符咒。

　　「真難得，你竟然這個時候要出去嗎？」對於我願意在冬天離開店內，金髮的少年感到頗為不可思議。

　　「因為我想要多幫上你的忙。」想起昨天發生的事情，我多穿了件外套準備出門。

　　「是嗎？那路上小心。」用微笑隱藏著心中的不安，動作明顯僵硬起來的店長沒有阻止我出門一趟。

　　「我會小心的，你說過的話我有記起來。」

　　『這條命你要多珍惜一點。』童稚的聲音幾乎壓到跟成年人一樣低，店長一臉兇狠的提醒讓我了解到自己的性命有多麼珍貴。

　　「所以，我會用我能夠辦到的方式幫助你。」拉低帽沿，我的雙瞳在寒風中不為人知的隱隱發光。