「您老就別賣關子了!」紀安說道:「我們都怕祢的根沾到褐根毒種,會開始腐爛的!」
「哈哈哈哈!別急嘛!」樹王手指組合而成的山,山頂上似乎長出了一些生物:「活到像我這等年紀,沒有什麼事情是需要著急的。」
這些四隻腳的生物在池邊嬉戲著,牠們頭上長著犄角,時而幻化為人形。
「這是…?」段赤看著這幕,有種莫名的熟悉感。
青龍:「小赤佬,這還看不出來?敢情你要叫樹王噴火嗎?」
「麒麟!」段赤猛一想通,捶了一下掌心。
「還好死神小弟夠聰明。」樹王仍舊用雙手比劃著:「不然噴火我真的做不來。」
「麒麟要怎麼清除褐根毒種?用麒麟鹽嗎?」段赤疑惑地問道。
青龍:「虧你還在麒麟山住那麼久,麒麟山盛產什麼是用來解毒的?」
「硫磺!」段赤一陣驚呼,對著紀安大聲說道:「太好了,天繪有解了。」
紀安依然看著樹王千變萬化的手:「那就勞煩樹王將我們送回地面?」
「我正走著呢!」樹王又把雙手拼成了上下兩個世界:「你們從這兒上到地界還要再飛過無盡之海呢!而從樹界這兒穿過去,就直接到麒麟山底下了。」
紀安問道:「我以為樹王只能在繁絮國遊走,沒想到移動範圍居然遍及整個世界?」
「要是連這點小把戲都不會的話,怎麼能對得起讓你們叫聲樹王呢!」樹王答道:「天繪的系統也是我跟父親以這個想法開發出來的。」
「榕樹長滿了氣根,比起其他樹種,更容易接收到我的靈力。我讓氣根與天繪連接成通道,死神通入靈力後即可藉由樹界異地傳送。」樹王將雙臂打直,兩隻手掌伸出了無限的枝椏,連接在一起像極了數百道各種樹木顏色的彩虹。
「但是你們動作要快一點了。」樹王指出的方向出現了一個隧道:「麒麟山似乎不太平靜,樹木正在騷動。」
兩人拜別過樹王,便往隧道跑去,一踏上隧道口,便覺隧道扭一個腰身將兩人上彈,沒一會兒,就到了地面上。
這兒竟是藍磺村裡的那棵老榕樹下,所幸這棵老榕樹並未染病,樹冠依然蓊蓊鬱鬱。
相較於榕樹的蓬勃,村裡卻一片狼藉,街上招牌東倒西歪,房屋殘破,滿地的破瓦碎片。段赤忐忑不安,緊急趕回家中,卻見大門敞開,「爹!」家中四處皆尋不到人影,段赤緊張地大喊,卻依然無人回應。
「不用緊張,千千沒有反應,這附近沒有靈魂遊蕩。」紀安舉著千千:「剛我問過老榕樹了,村人們似乎都聚集到山頂上去了。」
「山頂上?麒麟棲息地?」段赤勉強讓自己鎮定下來:「發生什麼事了。」
「似乎有妖獸侵襲,村人抵擋不住,便往山上退。」紀安用手指示意段赤先別出聲,兩人緩緩靠在牆上,聽著房內的動靜。
黑漆漆的廚房裡,慢慢伸出一顆黑色的頭顱,紅色的眼瞼上下開闔著,嘴裡吐著引信,覆蓋全身的灰黑色的鱗片閃著銀光,正在搜尋著目標。
「唰!」
段赤甩動起了玄虎錘,鍊子將蛇妖頸子繞了幾圈,蛇妖扭動幾下便掙脫開來,牠張開血盆大口,往段赤的方向咬去。
紀安則孵化了一大株黃色的花朵,花朵噴出了淡黃色的花粉覆蓋在蛇妖身上,牠全身抖了一下,猛地縮回廚房。
青龍:「緊急時刻你倆還真派不上用場,連個蛇妖都搞不定嗎?」
白虎:「這可不是不會動的枯樹呢!賞賜點靈力吧!」
玄武:「段赤老弟,請給我們靈力!」
段赤恍然大悟,將靈力輸送至玄虎錘,錘體發出青光,待青光轉化成白銀光後,白虎猛地伸長,追擊蛇妖捆了數十圈後,玄武砸向了蛇妖頭顱,瞬間爆裂噴出的綠色液體濺滿了整個房間。
白虎拚命甩著鍊子:「噁心死了!噴的人家一身都是,這什麼噁心醜陋的綠色!」
青龍:「綠色是哪裡礙到你了!」
玄武抖動著被蛇妖血沾滿的球體:「砸在牠身上的可是我……。」
「謝謝你救了我。」段赤用井水將玄虎錘徹底沖洗了一番:「你放出的這朵意靈是什麼啊?」
「蛇滅門。」紀安看著依然亦步亦趨的黃花:「之前我待在巴叔身上時,常會有蛇來驚擾。巴叔曾教過我,採一點這種花放在樹洞裡,蛇很討厭這種花的香味,便不會靠近,沒想到居然能在這兒派上用場。」說完往後一坐,葉子撐起了紀安,走到段赤身旁。
「沒想到植物也能當坐騎。」擦拭好玄虎錘,段赤也坐上了葉片:「那就往山上走吧!」
花身一個搖動,根部交錯行走,花香隨著風散播,沿路居然沒有再看到任何妖獸。
「你住在這兒?」紀安回頭看著越來越渺小的村子。
「是啊!這兒是藍磺村,我在這裡出生,在這裡長大。」段赤看著森林深處:「小時候聽說很久以前曾有妖獸出現,但被村人用噬靈草趕跑了,已經很長一段時間沒出現過妖獸了。」
「噬靈草是什麼?」紀安問:「似乎是一種攻擊性的植物?」
「那是一種會腐蝕靈力的草,一般人碰到是無礙的。」段赤答道:「但是有靈力的人碰到便會從靈力最強的地方開始潰爛。這種草本來只有麒麟山有,是麒麟教會我們的祖先噬靈草的使用方法。」
說著說著,眼前出現了一條約二十米長的黑蛇,牠尾部分岔,尾巴上居然還各自帶著一根暗銀色的尖刺。
村人朝著黑蛇丟擲長矛,但蛇身厚厚一層黏液卻將矛輕易彈開,另一人拉弓射了一箭,依舊無法傷到黑蛇。黑蛇雙尾舉起分頭亂刺,忽有一隻麒麟跳出擋在村人前面噴出火牆,黑蛇霎時雙尾縮回,卻見紅色的血液噴出。
牠的一隻尾巴竟插著剛剛射箭的那名少年。
段赤將靈力輸進玄虎錘後,鏈體逕自伸長,將黑蛇尾端綑綁起來,段赤則搭乘剛孵出的翅虎飛到尾端跳下將人救起,翅虎順勢往上飛到黑蛇頭部,干擾牠的視線。
黑蛇動作迅速,頭部一個往覆突刺,張嘴咬住了翅虎,尖牙瞬間穿透翅虎胸膛,牠掙扎了一下,便消失了身影。蛇滅門慢慢靠近黑蛇噴出花粉,顯然是刺激到了黑蛇,牠厭惡的扭動著,身上的鱗片震動著要擺脫花粉,發出尖銳的聲音讓眾人不得不掩著耳朵。
忽有一人從麒麟的火牆後方走出,他手執一個木桶,跟麒麟點頭示意之後,將木桶內靛藍色的液體潑向黑蛇,麒麟順勢朝向液體噴火,靛藍色液體化作藍色氣霧包覆住了黑蛇,劇烈的疼痛導致牠蜷曲在一塊,過沒一會兒,便化作一陣青煙消失了。