禱告

　　秋末時的清晨，微涼了拂曉，一絲絲將天空織成淺橙色，引線勾過披覆霧幕的翡林山，使鑲在山頭的青綠色寶石點點閃爍粼光，渲染了沉睡中的回安鎮。

　　街坊小巷開始甦醒過來，掛著惺忪睡眼的人們將鐵捲門拉上、將攤車推到街道。早餐店和咖啡館漸漸聚集人潮，報童與牛奶小販騎著腳踏車在通勤的人流之中穿梭，火車站的站前廣場慢慢壅塞了起來，回安中學此時敲響了第一聲鐘。

　　回安教會建立於一棟十層高的百貨商場之上，充分利用了原先頂樓平台的空間，因此建物內部能夠容納的人數相當足夠，二樓甚至還能供所有的神職人員居住。雖然不如正式的教堂宏偉、莊嚴，但應有的場地也沒缺少任何一項。


　　愛里跪在狹長的中殿中央，低垂著頭，雙手在胸前交握。自右側彩窗透進來的微光，隨著太陽升起的時間過去而明亮，逐漸映照上她孤獨無依的纖細身弧，並往另側拉長出了同等陰影。

　　早在昨晚商場準備打烊之前，這少女就來到了這裡。但牧師沒有辦法安撫她的恐慌，也不忍心趕走她，只好對她說－－禱告吧，神會替妳抹去心魔，使妳不受惡火侵擾。

　　她便因此而徹夜未眠。

　　學校的鐘聲夾雜在城鎮的喧騰之中，雖然零碎，但仍是傳達到了這裡。

　　一聽見，愛里突然開始呼喘，她發著顫抖，身體的疲倦和精神的耗弱，全在一瞬之間被恐懼感給完全取代，那張臉龐上乾涸的淚痕又再度被眼角的盈溢給氾濫。

　　她感覺到身邊的一切都變得滾燙，白堊石柱與泥灰磚牆熔化成岩漿，起火、燃燒，空氣化成為熾熱的焚風，一浪、一浪地往她身上膨脹、推擠。迅速蔓延的烈焰攀爬上她乾瘦的身體，將她被迫穿上的校服給燒成了灰燼。她全身都在燃燒，她的四肢、她的臉龐、她的每根頭髮、她的眼球和鼻腔，燒乾了她的肉身、炙烤著她的白骨。

　　她的神志又一次崩潰，她發狂大聲哭喊，她的喉嚨深處全部都是火焰。

　　她、她－－

　　「愛里！」

　　牧師從火場之中現身，抱住她，緊緊將她擁入懷裡。

　　「不要去理睬惡火、不要去感受它，那是惡魔給妳的幻覺，它的目的是為了要折磨妳，一切都是不真實的。」牧師用力抱住愛里，壓抑著她的失控。「惡火已經退去了，神已經來到了妳的身邊，妳是冷靜的，治癒的聖光沐浴著妳，妳已經沒事了。」

　　終於，愛里最後怔了一下，便整身癱軟下來，倒在牧師身上。

　　她不斷地喘著氣，眼淚仍從紅腫的雙眼之中滾滾流下，完全浸濕了蒼白的臉龐。

　　「黎恩牧師......」在愛里所能見到之處，四周仍是平靜祥和的模樣，晨光透過彩窗，輕灑在中殿的石磚地上，看起來是如此地沁涼。但她感受到的，卻仍是皮膚上還未冷卻下來的滾燙刺痛。「黎恩牧師......我禱告了，禱告了一整夜，但是......我仍是聽不見神......我完全都聽不見。」

　　牧師抱著愛里，一顆憐憫的心，什麼也說不出口。

　　「黎恩牧師，請妳告訴我......」她的一字一句，都是如此虛弱。「......神，真的聽得見我的聲音嗎？」