01.紅寶石女孩
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更新於: 2021-08-09
米拉維爾王國,是個佔據了大片領地的國家。與北方傑米諾雅共和國隔著一座希拉爾山脈。兩國雖然有幾次衝突,但大多是鄉村的小爭執,基本上國家間的關係良好。西方則有著蜿蜒狹長的海岸線有許多繁盛的漁港,也傳聞有海盜與官方進行地下交易。西南方與拉蒂亞島國有著密切的同盟關係。南方的諾亞跟碧翠卡則是殖民地,但是治安並不穩定,時常出動軍隊前去鎮壓。
其中,米拉維爾王國中的首都,卡爾尼亞,是全大陸的流行先驅。特別是城中的薔薇服飾,裡面的服裝是最為熱門的。特別是由擁有貴族血統卻放棄繼承,進而成為出名裁縫師的棋莎莉卡所做的服裝,更是搶手。不過這個人有著異常的堅持,只有她看得順眼的人,她才願意動手製作服裝,如果是她討厭的人,那麼就算你給她多少錢財,她都不會動手。
卡爾尼亞城外北方不遠處的郊區,有一座小山丘,是個非常適合野餐或郊遊的地方。而今天也不例外,樹陰下有個褐色短髮的少年躺在草原上,少年有著尚顯稚嫩的清秀臉蛋。身上的穿著是貴族才會穿的深藍色爵士服裝,明明已經夏天了,穿得這麼厚重令人看了都覺得悶熱。
他輕輕閉著眼睛,胸前穩定地起伏著,臉上沒有什麼表情。一陣風吹亂了他的頭髮,似乎是頭髮弄到了他的眼睛,他稍微用力地眨了下眼睛,但很快又恢復平靜的表情。
「卡爾!你又在這裡偷懶了!」
突然,有兩個人共乘一匹白馬走了過來並傳來如此抱怨。
駕著馬的是個看上去跟卡爾同年齡的青年,不過比他更加貴氣,但表情柔和,似乎很容易親近的樣子,但眉宇間又有種威嚴感。
不過身上的服裝可不比卡爾還要差,甚至還比他更加的複雜,而且還披著一件大紅色的披肩。
「哥哥又不是不知道,卡爾一直以來都像隻野鳥一樣,非常隨性。」
少年身後的女孩露出甜美的笑容對著身旁的少年這麼說之後便跳下馬來走到卡爾身旁。
「不過話說回來,為什麼卡爾會那麼喜歡來這裡呢?」
卡爾並沒有因為兩人而睜開眼,依然輕輕閉著眼睛,不過嘴角上揚露出微笑。
「這裡的風是最舒服的,你們也來試試看如何?路易斯、愛麗絲。」
愛麗絲不在意衣服會不會弄髒,非常大方自然地躺在卡爾的身旁,路易斯看了也只能無奈嘆了口氣,不過也單腳屈膝坐在他的身邊。
正巧,一陣風吹過,愛麗絲趕忙用手壓住她那頭漂亮的金色長髮,另外兩人的瀏海也被吹亂,路易斯眼睛忍不住半瞇了起來,卡爾則是又用力眨了下眼。
「真的挺舒服的,不過我覺得城牆上的風也很不錯,而且風景也很美。」
路易斯說出自己的感想。
「嘿……哥哥不覺得這邊比較舒服嗎?很有大自然草原的香味呢!」
愛麗絲則跟卡爾抱持同樣的意見。
卡爾不打算加入兩人的爭論,不過這時他也坐起身子來。
「你們特意來這找我有什麼事嗎?」
「啊,父王正想找你,說有關於不久前舉辦的青年劍鬥大賽,為什麼在最後跟哥哥對決時,要棄權呢?卡爾的話肯定比哥哥還要強的!」
聽到愛麗絲斷言說出自己會敗陣,令路易斯有些不滿,不過實際上自己也沒有抱多少勝算,所以對於卡爾會棄權這點一直以來都抱有懷疑。
「我打從一開始就不想參賽,而且我也不想跟路易斯打,所以棄權。」
卡爾聳了下肩膀,又補充說:
「我不想太過搶眼,平靜地過平凡的日子,在這和平的時代是我目前最嚮往的生活模式了。」
卡爾說完後,從身後摸出一把長劍,劍鞘有些老舊,不過上面的雕刻非常精細。
「男爵大人的遺物嗎?」
愛麗絲開口問道。
卡爾點個頭代替回答,最後站了起來配到腰間。
「今天覺得胸口悶悶的,所以出來透透氣,總覺得有種不好的預感。」
卡爾突然用著非常認真的語氣這麼說,路易斯跟愛麗絲兩人都有些意外。
一直以來卡爾都很少露出認真的態度。
三人從小玩到大,也才看過他兩次對事情表現出認真的表情。
第一次是在尚且年幼的時候。當時才七歲的卡爾,跟在自己的父親身邊學習劍術的那些時期,卡爾才會保持著非常認真的態度。
第二次是卡爾剛失去父親的時候。蘭特公爵開口消遣死去的男爵,卡爾極度生氣的模樣,甚至對公爵拳腳相向,只差一點點就鬧成刺殺的大罪。不過最後國王將事情給壓了下來。
路易斯也正要站起身來,卻沒想到突然天搖地動,令他又坐了下去。
卡爾皺了下眉毛,搖晃還沒有停止,卡爾卻立刻拔腿跑到路易斯兩人騎來的白馬旁邊,順勢跳上馬背。
「路易斯,馬借我用一下,你跟愛麗絲留在這裡,果然發生什麼事情的樣子!」
路易斯點了下頭,遠遠眺望著城鎮,竟然冒出幾屢濃煙。
卡爾用力拉起韁繩,白馬好像也了解卡爾的焦急,竟然也不害怕地震,飛快地往城鎮的方向飛奔而去。
一路上,卡爾胸口一直有種苦悶感,同時有種焦慮感。
必須快點回去!
內心深處響起這樣的聲音。
卡爾闖進城內,立刻提高警戒,道路上到處都是慌張失措的人民。
卡爾跳下馬,抓住正從自己眼前跑過去的一個大叔問道:
「發生什麼事情了?」
「男爵殿下!怪物!怪物出現在城內到處殺人啊!」
「怪物?」
卡爾只有感到疑惑。
放開大叔後,稍微往遠處看去,城中最深處的王宮竟然就是發出濃煙的其中一個地方,卡爾馬上踏出腳步,往王宮跑去。
卡爾一路上看見許多護衛都受了重傷,上前問話都說出跟大叔一樣的話來,卡爾問了一下怪物的去處,皆無法給出明確的回答。
卡爾只好前往王宮內的大殿,先確保國王的安全才是最主要的。
才剛走到前庭,立刻聽到數聲巨大聲響,卡爾更加趕緊腳步最後終於走到大殿。
卡爾驚訝地張大嘴巴看著眼前的巨大身影。
怪物就像是巨大的蜥蜴,不過竟然是用兩隻腳站立,巨大的銳利手爪,身高大約有成年男人的兩倍高,身上皮膚為綠色並且佈滿著黑色斑點。
怪物並沒有發現卡爾的存在,並不是因為卡爾刻意壓低氣息,而是怪物正跟一個拿著長劍的中年男人對峙著。怪物身上已經有無數劍痕,而
男人身上雖然沒有一處傷口,但已經顯得有些疲憊。
男人發現卡爾,立刻用眼神示意自己的想法,並且展開了行動。
他非常無謀地往怪物身前衝去,怪物也很驚訝的樣子,動作遲鈍了一下,但很快地便揮起手臂,爪子抓向男人。
男人以輕巧的動作往旁一個翻滾,躲過了爪子,並且又立刻站了起來,將手爪砍下。
卡爾趁這機會也上前,同時拔出腰間長劍,怪物雖然察覺到卡爾的存在,但還來不及反應,卡爾已經來到身後。
怪物閃避不及,卡爾砍斷了牠的尾巴,怪物發出驚人的慘叫聲。
卡爾跟男人同時舉起長劍,男人在怪物胸前畫出一到巨大傷口,卡爾跳了上去卸下怪物的肩膀。
眼看怪物已經奄奄一息,卡爾最後長劍一揮,將怪物的首級給取下。頭顱就在碰地的同時,竟然全身變成石頭快速地風化碎裂,掉落下去的頭部也變成石頭摔到地上碎成無數碎片。
「「石頭……?」」
卡爾跟男人都疑惑地看著這奇怪的變化。
卡爾這時收起長劍,單膝跪在男人面前,並且說:
「國王陛下!沒事吧?」
國王只是笑了一下,對著卡爾拍了下肩膀。
「我沒事,我可是跟你爸從小打架長大的!」
卡爾笑著點個頭,這才站了起來。
「國王陛下對這件事情知道多少嗎?比如事情的源頭或者怪物的來源?」
國王稍微想了一下,這才說道:
「地震沒多久後,聽說怪物是在教堂出現的。」
卡爾點個頭後,轉身又跑了起來。
國王看著卡爾雖然還有些青澀稚嫩,但已經是如此可靠的背影,不禁欣慰地自言自語:
「看來已經是個可靠的男人了啊。」
國王這才收起長劍又苦笑了一下,搖了下頭有些無奈地說:
「路易斯要是也這樣,我就沒有什麼好擔心的了。」
卡爾直接向教堂前進,路上有幾個傷者,但大多都沒有太過嚴重,並且還有幾個跟怪物纏鬥的士兵們,卡爾幾次前去幫忙,所幸沒有出現死者,至少在卡爾眼前沒有。
走到教堂附近後,卡爾開始放慢腳步,並且已經拔出長劍,警戒著四周的動向,以隨時回應反擊。
卡爾最後走到教堂門前。
他小心翼翼推開門,稍微探頭往裡面看去,什麼都沒有,不過到處都是破碎的椅子或櫃子,還有些祭祀用的水果也被打破了。
裡面有些昏暗,照明有些不足,只有幾道陽光透過窗戶照入而已。
卡爾躡手躡腳走了進去。
才沒幾步,一陣風吹過卡爾的左邊門面,令他立即退後一步。他睜大眼看了一下,竟然是一條巨大的蜥蜴尾巴。
跟剛才一樣的怪物嗎?
卡爾不敢輕易闖入,只能繼續在外頭觀察狀況,隱約可以看見教堂中間有兩個高大人影,目測可能比剛才那怪物還要大上一些,身上竟然還穿著盔甲。
卡爾吞了下口水,腦中開始思考要怎麼奇襲闖入。
從窗戶……
不行,一撞開窗戶就會被發現,到時怎麼死的都不知道。
必須要更加出奇不意。
卡爾繞了教堂一圈,最後又回到大門前,怪物似乎跟卡爾一樣,也在警戒著卡爾,依然矗立在中間。
如果讓他們呼喚其他怪物過來就遭了……
卡爾開始焦躁了起來。
不過為什麼要刻意守住這?
如果是一隻怪物還不會令人起疑,特別要兩隻怪物在這守著……
難道教堂有什麼東西嗎?
可是教堂從小玩到大的地方,裡面有什麼自己非常清楚。
就在卡爾陷入思考的時候,有個聲音竟然闖入他的內心。
『卡爾……』
有個人在呼喚著自己。
是誰?
怪物嗎?
可是這麼甜美可愛的聲音……應該是女孩子才對,依剛才怪物被殺掉時所發出的慘叫來說,是不可能會有這種嗓音才對。
而且,並不是耳朵聽見,是直接在心中響起的聲音,太奇怪了。
卡爾確認一下四周,只有自己一人而已。
『從天上飛下來……』
卡爾立刻震驚了一下,這聲音彷彿是在給自己提示。
從天上……天窗!
卡爾立刻跑到教堂周圍的一棵大蘋果樹邊,他不禁露出苦笑。
「一陣子沒爬了,可能有點生疏了也說不定。」
雖然嘴上這麼說,但卡爾把劍收回腰間後,身手矯健地踏上樹幹,順著氣勢又用力一踏,雙手一抓,抓到一根粗壯的樹枝,用力一拉,身子一轉,順利地坐到樹枝上頭。
卡爾小心地跳到屋頂上後,稍微確認一下周圍所能承受的重量,每一步都非常小心。
直到終於走到天窗旁,他俯視教堂內部,從這看便覺得裡面非常明亮,裡面兩隻怪物依然互相倚靠,警戒著四周。
看來還認為卡爾在外頭,自己的動作並沒有被注意到。
卡爾又仔細觀察了一下,看見兩隻怪物身後竟然有個人影。
女孩子?
為什麼會在這……?被怪物給抓回來的嗎?
其中一隻怪物雙手高舉了起來,用力打了個呵欠,卡爾抓準這個機會,用力踹破天窗,順著力道卡爾也跟著跳了下去。
卡爾瞄準了剛才打呵欠的怪物的手腕。
長劍劃出,滿是鐵銹的劍刃竟然毫無觸感的削下了怪物的雙手。怪物立刻發出驚人的哀嚎,另一隻怪物轉過身來看見同伴突然受到奇襲並且遭到重創也不禁目瞪口呆地看著卡爾。
卡爾當然沒有就此停下來,這可是與性命相關的……每個呼吸的時間都有可能隨時變成死亡的機會。
卡爾屏住呼吸,雙手抓著劍柄,往怪物的喉嚨刺去。
接著又瞬間收回長劍,順勢迴身一劍劃破一開始便遭到突襲的怪物的胸口。
怪物的血全都噴在卡爾的身上,鮮紅色的液體染紅了原本淡藍色的爵士服,變得一塊藍一塊紅的奇怪配色。
卡爾並沒就此放鬆戒心,確認兩隻怪物已經化成石頭風化後,整個教堂都確認過一次,這才回到教堂中心,走到女孩身前。
「你沒事吧?」
卡爾並不曾見過這女孩。
卡爾很確信自己的記憶中不曾出現過這個女孩,如果有見過一定會有印象。
並不是說卡爾記憶力特別好,而是女孩的外貌會令人留下深刻的印象。
那頭漂亮的紅色頭髮一定會深深烙印在腦子中。
卡爾回過神來,稍微搖晃了一下女孩的身體,女孩的眼皮稍微動了一下,接著緩緩睜了開來。
女孩用著有些徬徨迷惘的雙眼看著卡爾,嘴唇也在同時緩緩張開,並且說道:
「卡爾……」
卡爾瞪大眼睛看著女孩,這個聲音是剛才在心中呼喚自己的聲音。
「你是誰……」
卡爾提起警戒,眼前這個女孩,不是普通人。
為什麼會知道自己的名字?
女孩身上太多迷團了,而且剛才兩隻怪物就是在保護這女孩似的,難道女孩是這次事件的源頭?
要在這殺了她?
但是如果是這樣,女孩為什麼要把卡爾給引導到她身邊?
卡爾在腦中閃過無數念頭。
這女孩究竟是誰……
女孩坐起身子,緩緩站了起來慢步走到教堂外面。
「外面很危險!」
卡爾看著女孩一連串的動作,也跟在她身旁走到教堂外頭。
突然,女孩竟然臉頰滑過兩條淚痕,斗大的淚珠滴落。
「不是已經結束了嗎?」
女孩低著頭這麼說完後,又小聲地細碎著說著什麼,卡爾無法清楚聽見內容。
突然女孩抬起頭來大聲地叫喊:
「這樣的世界並不是我所期望的!」
同時外頭突然降下無數的光芒線條,卡爾瞪大了眼看著這不可思議的景象,究竟那些光線是什麼?
「喂!你做了什麼?」
卡爾立即問了身旁的女孩,但女孩身體突然癱軟,卡爾趕忙抱起女孩的身子。突然,其中一道光芒射穿教堂落在卡爾眼前不遠處的地方,一隻巨大的怪物竟然瞬間變成石頭,破碎成沙子。
「難道那些光線,把所有怪物都給殺死了?」
卡爾看著女孩,究竟這個女孩是什麼人?
知道自己的名字,跟自己是什麼關係嗎?
而且這奇怪的事件,以及現在在外面發生的光雨,全都是以女孩為中心而發生的?
卡爾喃喃自語著,他橫抱著女孩走到明明是事件源頭的地方,卻沒有任何一個地方受損的女神像前面。
「女神大人啊!這女孩保護了我的國家、我的尊王、我的朋友,我願意奉上我的全部,直到這女孩不再需要我為止,我都……」