０３６－魔女、魔術師、女孩－

竺蘭背著倪雅跑了兩天，在傍晚抵達與團長約定的雅頓鎮。但旅館的人卻說，劇團正應鎮長之邀，在最大的西方廣場做臨時演出，所以大部分團員都不在。

於是，她先進房將行李放好，並和唯一留在旅館的劇作家打聲招呼，才帶著倪雅去廣場看錶演。

雅頓鎮不是蘭斯特國界上最大的邊城，但它偏南的地理位置，讓不少商隊旅人冬天會從這裡進出乙茨伢或愛林米。因此，這裡的氣氛不如北方城市來得冷清，依舊人來人往，顯得熱絡許多。

順著人潮與路燈，她們來到擠滿人潮的大廣場。廣場上有不少攤販正在叫賣，但此時，大部分人的注意力都放在中央的簡便舞台上。

上頭的表演者正做出滑稽的動作，引起圍觀群眾哄然大笑。竺蘭本想繞到人較少的舞台後方找人，但身旁的小孩眼睛已被台上的表演吸引住，又因為總是被人擋到，所以走起路來拖拖拉拉的－沒辦法，她只好讓倪雅坐在肩上，慢慢穿過人群，花了段時間才走到舞台側邊。

此時剛好第一幕結束，演員們正從舞台上走下來。竺蘭朝那張熟悉的臉孔揮揮手，一名身材高瘦的黑髮男子便走過來，讓守在護欄旁的保鑣放她進來。

「好久不見了、魔法師。」竺蘭一走近就開口說。

「是魔術師～」他一如往常的回應。然後，兩人很有默契的相視而笑。

「妳先去後面坐著休息吧～下一幕還有我，得快點換衣服…嗯？她是…」他注意到躲在竺蘭身後的小女孩。

「倪雅。是最近才救出來的孩子。」竺蘭瞄了眼他身後的舞台階梯，發現已經有人換好衣服站在一旁準備了「詳細等回旅館再說，你快去換裝吧～我會在這附近等。」

「喔！糟糕！」他轉頭看了眼身後，便慌慌張張的跑進後台。


「妳想站在這裡看嗎？」竺蘭問倪雅。

小女孩看著他跑遠的背影、看看舞台、再看看竺蘭，輕輕的點點頭。



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演出快結束時，太陽已經下山。工作人員點起事先準備的營火，搖曳的火光溫暖了廣場，特殊的昏黃亮度營造輕鬆氣氛，使得大家鬆懈隨意地吃起攤販賣的食物與啤酒。喝醉的人們隨著台上唱起旋律輕快的歌。

其實雅頓每年入冬之後，在下雪之前，都會找幾天，像這樣在夜晚點上營火。此時居民和旅客都會來這吃喝跳舞，慰勞自己整年的辛苦，而且這也是每年最後一次狂歡的機會。因為接下來，大多數的人都會躲在家中，等待春天來臨。

因為這次劇團剛好來到鎮上，鎮長索性拜託劇團表演，讓氣氛更熱烈些。

亞迪米是個相當有特色的小劇團。他們常將雜耍特技和故事結合演出，有時也會像今天一樣穿插幾首歌曲，因此還算有點名氣。

其實他們本來是歷史悠久的馬戲團，但十幾年前，他們開始無法和其他更大的馬戲團競爭，因而瀕臨倒閉。後來，現任團長想出將故事結合進表演內容的點子，才將亞迪米劇團救了回來。

他叫弗洛德…應該說，他自稱弗洛德．海耳讓。沒有人知道他從哪來，只知道他十歲加入亞迪米，擅長變魔術而已。

竺蘭和他是在十八年前，因戰爭躲到蘭斯特時遇見的。弗洛德對竺蘭的能力印象深刻，而劇團表演需要四處旅行，難免會擔心遇到強盜。因此自從認識她後，弗洛德就常僱用竺蘭當保鑣。

再說，兩人生活都相當忙碌，這也是少數能見到她的機會之一。


在謝幕曲後，觀眾繼續留在這唱歌跳舞，而劇團成員則忙著整理道具。


「這放哪？」竺蘭則是幫著將道具扛到劇團的車上。

不管幾次，弗洛德總是驚訝竺蘭做事的速度「就放那邊的角落吧…差不多了，我去叫人把馬車駕回旅館～」他說。

「嗯。」竺蘭將剩餘的小道具也丟到車上後，拍拍雙手和衣服「是說、明天什麼時候出發？」

「呃…明天就要出發嗎？今天才剛做完表演，想說明天休息一天之後再走的～」

她撇撇嘴，弗洛德又補上一句：「我們是普通人啊，需要休息的～」

竺蘭不滿地瞪了他一眼。他只好又補充說：「再說，這樣才有時間多認識新來的小美女啊～」弗洛德對依舊躲在竺蘭身後的倪雅說。

「我說…」雖然竺蘭知道原因，但那語氣讓她相當不舒服「…她已經十五歲了喔…」

「咦？可是…」弗洛德本想蹲下來靠近倪雅，聽她這樣一說，只好停下動作，半蹲好奇地盯著女孩。

「是啊。所以古潔才會要我帶著她。」竺蘭稍微將聲音壓低著說。

「…妳們總會遇上些有趣的事情啊～？」弗洛德搖搖頭，又瞄了倪雅一眼，才披上灰色斗篷「是說，妳去旅館見過懷特了嗎～？」

「打過招呼了，」竺蘭幫自己和倪雅穿上外套「那傢伙的臉色還是一樣差啊…」

「脾氣也一樣差呢～」弗洛德笑著說「不過，他這次寫的劇本不錯～有興趣看看嗎？」

他們邊聊天，邊漫步走回旅館。

「真的？你們會演幾次？」

「我想想…目前我們確定會停的地方是…」弗洛德從腰間布袋中拿出幾張紙「先去愛林米的…索里特…然後奎札爾…首都艾達佩斯…卡辛魯亞…再繞去蘭斯特南部的科亞特…金及地林恩…琦泥薺的克雷茲、首都巴普帝斯…接下來的還沒確定，但可能是去蘭斯特首都，然後就在那等春天了吧？」

除了蘭斯特首都埃荷昂斯外，這些地點多數都偏南方。因為秋天收成之後，大家才有時間和心情看戲，但北方天氣太冷，人們出門不方便，所以像他們這種沒有固定表演場地的劇團，大部分都在南方活動。

「你們冬天果然很忙啊～」

「至少不像妳們，一年四季都忙啊～」弗洛德聳肩，揮揮手上的紙「回去抄一份給妳？」

「好～」竺蘭露出少見的開心笑容，並點了點頭。



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因為明天才要出發，所以閒來無事的竺蘭，便接受弗洛德的邀請，帶著倪雅到當地市集溜達以打發時間。

看樣子，大家好像還沉溺在狂歡的氣氛中，因此雖然是早上，還是有不少人一副醉醺醺的模樣。很多地方不是沒有營業，就是只賣酒。她們晃了一大圈，才找到個賣醃漬水果與下酒菜的小攤子。他們選了方便拿在手上吃的醃烤沙丁魚，弗洛德搶著付錢，還多買了個糖漬蘋果給倪雅。

女孩有點害羞，但還是接過食物，小小聲地說了謝謝。

經過一個晚上的相處，倪雅已經比較敢和他互動了。

這應該算是弗洛德的特殊能力吧？

其實，這也是竺蘭老是叫他魔法師的原因。他很容易就能與人拉近距離，就算只短短說上幾句，接觸過的人都會喜歡上他，也能很快就取得陌生人的信任。

竺蘭認識不少魔女－例如古潔－也是這樣。

不過，不管怎麼問，他就是堅持自己是個魔術師，而不是魔法師。久而久之，這也就成為兩人之間專屬的玩笑了。


「前面怎麼了？」逛著逛著，他們發現城門附近有群人在大聲吵鬧。走近一看，原來是幾名醉漢在打架。

竺蘭還在猶豫該不該上前制止時，城裡警衛出現，將鬧事的人抓起來，很快地控制住場面。

警衛將醉漢押走時，弗洛德發現雅頓鎮鎮長也在，於是禮貌地上前打招呼。

「啊～海耳讓先生～」鎮長很有精神的大聲回應「沒事吧？沒被這小騷動牽扯到吧？」

「沒有。」他搖搖頭，好奇的問「所以怎麼了？這些人在吵什麼？」

「好像是…有兩個人昨晚喝了酒，沒事跑到鎮外的森林打獵，結果遇到怪物？…回鎮上後，他們到處說給人聽，但另一群醉漢不相信，雙方一言不合，就打起來了～」鎮長解釋著。

「怪物？」

「唉唷～我看八成是那兩個喝過頭，遇到野猴子或野豬了啦～」鎮長不以為意地大笑說「你也知道這裡冬天來得慢、現在還有不少動物都出來覓食準備冬眠嘛～那兩個蠢蛋絕對喝多了才胡說八道…對了對了，你明天不是要出城了嗎？記得小心啊～雖然不是怪物，但這附近的確有不少野豬呢～以前甚至還出現過熊呢！還是注意點比較好...」

即使鎮長連珠砲式的說話方式，讓弗洛德擔心他會喘不過氣，但他還是很禮貌的請他不需擔心。對劇團來說，旅行也是工作的一部分，大部分人都很有經驗。

「再說…」他瞄了眼身旁的竺蘭，有自信的笑著說「我們可是雇了位很可靠的保鑣呢～」