2冰火五重天

｢哥希爾，你認識他?｣話一出口，克羅倫斯便懊惱起自己問的是甚麼蠢問題了。這還不夠明顯嗎?

在哥希爾道出對方的真實身分前，魔術師揮動白色高帽，一群白色鴿子頓時從帽子底下飛出，引起觀眾驚呼。

｢睜大你們的眼睛看清楚了，一場即將上演的華麗盛宴!｣

隨著魔術師最後一個字落入空氣，本來在空中漫無目的飛翔的鴿子轉眼間化為一團團火球，朝艾格他們的方向砸下!

幸好在緊急時刻，一道厚厚的冰牆及時阻擋在他們面前。

當熾熱的火焰撞上冰面，立刻冒出大量白煙。

｢嘖嘖，看來開場不是很順利啊……｣魔術師的真實名字•坎德斯，從帽子裡抽出一把西洋劍，眼中閃現狡黠的光芒，｢得加把勁演出了!｣

他把帽子戴回去，下一秒竟消失在舞台上，以人們視線無法捕捉的速度衝進白煙之中!

緊接著，屬於劍與劍的碰撞聲傳遍整間酒館，查覺到不對勁的觀眾有的尖叫有的從位子上跳起，場面陷入了混亂。

待煙霧散去，現場殘留一片狼藉，處處可見打鬥的痕跡。

單純的魔術秀演變成激烈的戰鬥，想當然觀眾再也沒有欣賞表演的興致，各個面帶驚恐地跑出隨時會喪命的地方。

看著逃離的人群，克羅倫斯重重地嘆了一口氣，心臟差點被嚇停。

要不是他反應夠快，帶著艾格和艾咪移動到安全的位置，真不知道會發生甚麼事，搞不好沒被砍反而被人撞飛。

直覺告訴他，那個魔術師很危險，恐怕和擁有黑色翅膀的妖魔一樣難對付。

｢魔術表演……｣艾格哀怨地垂下肩膀。

｢沒有魔術表演啦!｣艾咪沒好氣道，哪有把人當作魔術道具的!他們剛才可是差點就要成為火燒人了!

另一邊，面對刺過來的西洋劍，哥希爾迅速閃避後予以回擊。

雙方的劍術實力不分上下，即使經過十幾回合的交手依然未見勝負，但實際上這場戰鬥對他而言相對有些棘手，因為這並不只是單純的兵器過招。

敵人腳邊的影子總會無時無刻延伸向他，每當他們拉近距離，他也得分神注意對手的影子變化。

一旦被｢影｣抓住，就沒勝算了。

曾經脫逃一次的他可不認為每次都能這麼幸運。

｢虧你能一邊揮劍，一邊觀察地上的狀況呢。｣坎德斯用戲謔的口吻說道，妖異的金色瞳孔追尋跳到桌上的身影。

呵，站在上面減少影子接觸的可能嗎?真是機智。

｢那麼這樣如何?｣

哥希爾站的地方毫無預警燃起熊熊大火，在火舌竄到腳邊時，他動作飛快地躍到鄰桌，上一刻停留的木桌眨眼就被火勢吞滅，化為灰燼。

火焰沒有因此停止燃燒，在魔術師的操控下延燒到哥希爾站的位置，後者｢嗤｣了聲，再度來到別張桌子。

不意外地，只要是他站過的地方往往都會燃起火焰。

看樣子敵人是打算燒光所有木桌，迫使他回到地面，好發揮影子的作用。

開甚麼玩笑。

他的眼神一厲，黑色的眼眸染上冰藍的色澤，無數冰刃在他的意念驅使下憑空生出，如箭矢般急速射向敵人。

魔術師反應靈敏地往後連閃，當冰刃全數落地，又接著往旁邊跳開，躲過突然從地面冒出來的冰錐。

｢哈哈哈，太刺激了!｣隨著坎德斯揮手的動作，猛烈的火焰蓋過從旁邊襲來的冰龍，爆出大片霧氣，｢果然還是應該這樣才盡興!｣

如果說前面只是在暖身，那麼此時此刻，他的戰意已經完全被點燃了!遇到強大的對手，豈有不認真應戰的道理?

好戰的光芒自他眼底浮現，屬於非人的力量在上空聚集成火焰雲，然後雲層堆裡降下了直達地面的火柱。

從火焰雲形成到火柱噴發僅僅發生在一瞬間，若是普通人早就反應不及，直接被燒得連骨頭都不剩。

哥希爾卻憑著敏捷的動作，跳下桌子並遠離火柱，避開致命的一擊。臨時架起的冰盾不僅擋下了不安分亂竄的火苗，也降低急劇上升的溫度。

從來沒有一個敵人讓他感到如此厭惡，要說甚麼原因，顯然就是那與自己的靈力屬性全然相反的力量。

冰火相剋，他最不能忍受火焰了，該死的火妖魔!

｢到了這個地步居然毫髮無傷?真是令人失望。｣說是這麼說，魔術師卻沒有半點失望的樣子，金色的眼睛對上藍色的眼眸。

從他人的角度來看，彼此間劍拔弩張的氣氛隨時都有實體化的趨勢，一旦其中一人先行動，又會掀起另一波狂瀾。

｢哼，本大爺本來無法理解陛下為何不殺你，要放過一個只會逃跑的弱小人類，打算來個殺人滅口，結果意外發現你不是人類就算了……｣坎德斯轉動白色高帽，揚起既扭曲又瘋狂的笑容，｢沒想到還是我等的『同類』!難怪陛下要放過你!呵呵、哈哈哈———｣

哥希爾聞言怒極反笑，｢你差不多可以退場了，從這個世界。｣

回應他言語的，是以他為中心急速向外擴散的藍色光輝，光芒所及之處，不斷有冰錐從地面冒出。

坎德斯邁開步伐，就在他以為來到冰錐襲擊的範圍之外，那些遠離的冰錐竟化成冰刃，以迅雷不及掩耳的速度飛向他!

眼看他的位置變得霧茫茫一片，哥希爾可以確定敵人已經中招，就算火焰擋下多數的冰刃，依然防不了全部。

不過當霧氣消失，魔術師的身影也不見了，他瞪大眼睛，猛地意識到自己再度中了｢影｣的招術!

｢靈力有距離限制，本大爺的影子可沒有。｣

坎德斯從陰影中走出來，受冰刃攻擊的緣故，燕尾服破了幾道口子，鮮血染紅了白色布料。

他像是感受不到疼痛般，嘲笑地說道：｢同一招中兩遍的感覺如何?｣

說時遲，那時快，正當他準備召喚火焰拿下對手，一面雷電交織的網子冷不防從他頭頂罩下，見狀他只好暫時收手，而這也讓哥希爾脫離影子的束縛，恢復自由之身。

｢好險、好險!｣艾格拍拍胸口。

克羅倫斯冷汗直流，本想暗中幫助同伴，怎料艾格說那麼大聲，這下敵人都看過來了。

｢嘖，好好的裝飾品不當，寧可當犧牲品嗎?｣坎德斯的指尖出現點點火光，｢既然如此，本大爺就成全——｣

他的眼珠子一轉，落在前方的男子身上，彷彿沒看到四面八方的冰刃，一派悠閒地表示：｢開~玩笑的，雖然有點可惜，但既然你的同伴都決定出手幫忙了，怎麼看都是本大爺吃虧，所以到此為止。｣

在冰刃落下來之前，他留下最後一句話便化作黑色氣體消失在眾人眼裡。

他說：｢本大爺的表演結束，後面還有更精採的，保證讓閣下大吃一驚，敬請期待。｣

哥希爾咬了咬牙。

一群惱人的傢伙，他都已經遠離金色薔薇了，為甚麼他的行蹤還是有辦法被敵人掌握?

啪、啪、啪。

只剩下他和同伴的酒館響起了突兀的拍手聲。

這並非出自於他們，而是從一名外頭走進來的陌生人傳來的。

克羅倫斯露出被噎著的表情，其他三人則是疑惑地望著這位留有鬍渣、給人留下瀟灑印象的中年男子。

｢好一個精采絕倫的戰鬥，大叔我看得真過癮，整個人都熱血沸騰起來了。｣

哥希爾一臉戒備，儘管這人看上去不像敵人，氣勢卻不容小覷。

｢叔叔你是誰呀?｣艾格好奇地問。

中年男子用拇指指著自己，爽朗地開口：｢大叔我的名字叫做曼斯徹•阿卡德，是使用岩石魔法的凱格薩斯之牌。｣

喔喔——聽起來好酷!艾格睜亮了眼睛，可隨即納悶了。

怎麼叔叔的介紹詞有點耳熟?

艾咪一開始也很疑惑，但很快就領悟過來地大喊：｢你是大魔法公會的人!｣

｢沒錯，小妹妹真聰明!｣曼斯徹彈了個響指，然後似笑非笑地看著青年，｢所以說，克羅倫斯你可以不要那麼震驚嗎?｣

說完毫不客氣在他頭上亂揉一把。

克羅倫斯揮開那隻騷擾他頭髮的大掌，沒好氣地說：｢曼斯徹!你看到我朋友被敵人糾纏，幹嘛不過來解圍?｣

｢這麼說可不公平，｣曼斯徹無奈地攤手，｢誰先假裝沒看見我的?你還是老樣子，不懂得敬老尊賢呢。｣

克羅倫斯一時語塞，不知道怎麼反駁。

艾咪看了看這兩人，想起自己在看報時克羅倫斯心不在焉的樣子，原來是看到了熟人。

｢離家出走那麼久，柯爾頓會長很想你。｣

｢我才沒有離家出走，是在旅行!｣

｢好、好，你高興就好。｣無視對方的抗議，曼斯徹對大家說道：｢孩子們，一起回公會吧!｣

｢可是酒館怎麼辦?｣艾咪指著建築物，裡面如同遭到戰爭肆虐，外觀也毀了一半，不說還以為是廢墟呢，雖然是魔術師挑起爭端在先，但他們好歹也有責任，就這樣一走了之未免說不過去。

｢別擔心，報公帳就好。｣

曼斯徹對著躲在牆角，滿臉愁容的老闆比了個｢交給我們｣的手勢，對方才摸摸鼻子，回頭處理慘狀去了。

克羅倫斯嘆了一口氣，等等回去肯定會被公會的成員挖苦一番，真不想面對。

像是看穿他心裡在想甚麼，曼斯徹拍拍他的肩膀，｢該來的逃不掉，下次不要再隨便離家出走了。｣

克羅倫斯的回應是送給他一枚大大的白眼。

曼斯徹將注意力放在一旁默默不說話的哥希爾，友善地朝他伸手：｢凱格薩斯也有使用冰系魔法的魔導士，相信那孩子會很高興認識你。｣

｢……公會。｣

｢抱歉?｣曼斯徹愣了愣，沒聽清楚他說甚麼。

哥希爾緊盯著他，恢復黑色的眼睛帶著細不可察的慌張與期待，｢達西法•奧佩克拉在你們公會嗎?｣