楔子

黃昏市場裡人聲鼎沸，豬肉攤的老闆拿著大刀，賣力剁著一條條排骨，一旁的老闆娘則熟練地將老闆切好的排骨全數放進一旁的鐵盤之中，並用另一手掛起五花肉；賣雞的夫妻分工合作，一人在前方叫賣，一人到後面抓雞丟到藍色大桶子裡，接著丟進滾燙的熱水中川燙，再次出現的雞已經變成「新鮮雞肉」；賣魚的則將鱗片颳起後裝袋。

人潮熙熙攘攘，絡繹不絕，十分熱鬧。

年輕小姐兩手各拿一顆蘋果，來回比較重量似地，搞不清楚看起來差不多的水果價錢怎麼差一倍。

「慧娟，還沒選好嗎？」旁邊一位吃著紅豆餅的豐腴女性，圓胖的臉上帶著不耐煩的表情大聲問。

「快好了，再等我一下下，姜格。」綁著公主頭的長髮及腰，看起來溫柔婉約的女生回答。

「每次都這樣，妳根本不需要對他家那麼好，妳又還沒嫁過去，妳知道妳給他什麼嗎？給他一個現成又不用負責任的老婆！」姜格為她抱不平，甚至氣憤地跺起腳，但慧娟只是淡淡地淺笑。

沒辦法，誰叫自己就是那麼愛那個男人。

只要有愛，就算多做了、多付出了，都不會覺得委屈的，有什麼好計較的呢？

但是姜格就是看不慣慧娟總是逆來順受，這樣被踩到頭上了都不知道。

突然，一陣大風吹起，天空彷彿黑幕垂降般，但瞬間又恢復光亮，緊接著又一黑，彷彿天空是老天爺的雙眼一般，正在眨眼。

市場裡所有人都不解地抬頭往上看，卻發現黑的不是天空，而是有個龐然大物蓋住了天色昏黃的光，市場的人對眼前景象驚慌失措，立刻往四面八方亂竄。

「飛機掉下來了啊！」

有人如此大喊著，姜格慌張地趕緊拉起慧娟的手想離開現場，但她感受到強烈的風壓從後面不斷襲來，黑暗彷彿唯獨籠罩在她們上頭一樣，伴隨著強勁的呼嘯風聲，姜格訝異地發現，天空的異象似乎是活物，正追著她們跑。

「這是什麼？不是飛機……」姜格奮力向前跑，詫異不已地面上的巨大影子，那東西像是……「鳥？」

但世界哪來這麼巨大的鳥？

姜格立刻停下腳步，她轉身抬頭仔細一望，熱氣與風壓撲向她的面頰，火辣辣地，那渾身著火的巨大光亮，讓姜格一時間張不開眼睛。

「姜格，那是什麼？」慧娟止不住發抖，與姜格兩個人跪坐在地板上，互相環抱。

「那是……鳳凰？」連姜格自己都不相信自己說的話，該是存在於神話之中的神獸，此刻居然真實出現在自己眼前。

不，鳳凰沒那麼大隻，但除了鳳凰，還有什麼能解釋渾身著火的鳥呢？

那隻鳥忽然向下俯衝，姜格一見牠似乎是朝慧娟過來，立刻將慧娟往旁一推，利爪從姜格背上劃過，當場濺了一地血。

「啊──」姜格劇痛地尖叫，但那隻鳥並沒有停下，在空中盤旋一圈後再次俯身想抓住慧娟，姜格自顧不暇，背上如被火吻的傷口疼痛不已，根本無法顧及慧娟。

「快跑啊，慧娟！」她連大吼都需要如此費力，只希望慧娟能快逃開，但慧娟嚇得腿軟，根本無法從地面上爬起。

眼看巨鳥就要再次張開利爪抓向慧娟，一直躲在一旁豬肉攤位下的老闆衝了出來，立刻將慧娟往旁邊拉去，使那隻鳥撲了個空。

「嘎──嘎──」那隻鳥的利爪在地面上劃出長長的刮痕，一隻腳往後抓了幾下，地磚都被撩起。他們只聽見刺耳的叫聲，以及火紅的翅膀在空中揮舞，所揚起的熱風讓人恍如置身沙漠。

巨鳥張開翅膀，再次往豬肉攤那飛去，振翅時那火焰般灼燒的熱氣使得周圍的豬肉瞬間半熟，賣豬肉的嚇得放開慧娟，往一旁躲去，那利爪直接刺穿了慧娟的身體，爪子勾在她的胸口和背，接著往空中飛去。

「慧娟！」姜格悲痛大喊著，從利爪滴下的鮮血灑在她臉上，在她昏倒前，只能看著那全身著火的巨鳥消失在空中。