第十一章 心中的苦結(四)

客廳的長型餐桌上擺滿一道道熱騰騰的精美菜餚，使整個空氣瀰漫著挑動味蕾的美食香氣，再配搭色彩繽紛的水果奶油蛋糕，以及來自一九五零年的香醇紅酒，簡直是完美無瑕的味覺享受。

戴維娜一邊津津有味地享用著晚餐，一邊聆聽著祖母侃侃而談在法國生活時遇到的各種趣事，不時逗得大家開懷大笑起來。而這陣歡樂愉悅的笑聲對戴維娜來說，可是一份相當珍貴的禮物。坦白說，比起舉行大型的生日派對，邀請一大群不認識的人來慶祝，她更希望在這種有意義的日子與身邊最愛的人相聚，共同渡過這個快樂的時光。

或許因為這陣子實在發生了太多事情，令她陷入前所未有的心力交瘁。面對超自然世界種種瘋狂的事情已經耗盡她所有精力，難得回到現實世界享受喘息的機會，她寧可讓日常的生活過得簡單平凡一點。

羅莎琳舉起載著紅酒的高腳杯，靠到唇邊輕輕地啜飲一口，繼而將注意力轉向兩位女生，綻開親切溫和的笑容問道：「嘿，都已經聊了那麼久，妳們還不打算跟我們分享在學校裡的生活嗎？」

「噢，大學的校園生活實在是美妙極了，一點都不無聊。大家常常聚在一起舉行不同的派對和晚會，毫無約束地喝酒聊天的感覺，簡直是爽翻了。而且我本來以為大學的教授年紀都很大，沒想到會在裡面看到年輕的教授，連上課都變有趣多了。」談到學校的事情，埃絲特整個人顯得眉飛色舞，換上興奮雀躍的語調，滔滔不絕地傾吐著在大學裡生活的感受。

「喔，對了。埃絲特曾經為了看型男教授，偷偷跑到其他學系聽課，蹺掉自己本來要上的課堂。」坐在旁邊的戴維娜俏皮地朝羅莎琳和莫伊拉眨眨眼，半開玩笑地補充道。

「嘿，這已經是很久之前的事了，我現在已經不會這樣做。」看到兩位長輩同時抿嘴一笑，埃絲特馬上用手肘輕戳戴維娜的肩膀，示意對方不要再說這些丟臉的事情。後來，她像是想起什麼可怕的事情一般，眼瞳倏地浮現出深深的憂懼，「不過學校最近發生了一件令人擔憂的事情，讓大家開始覺得生活在裡面並不安全。」

「怎麼說？」羅莎琳的眉頭微蹙，露出困惑不解的樣子。

「昨天警局收到報案，在學校對面的樹林裡發現了兩具屍體，分別是一位女學生和男保全。他們的脖頸上都有著被利齒咬傷的痕跡，看來又是被某種不知名的野獸給攻擊，最後導致嚴重失血而死亡。」埃絲特彷彿對於這樁案件仍心有餘悸，不禁渾身打了個寒顫，神情盡顯惶恐不安。

噢，我的老天。

聽聞此事，戴維娜的心頭猛地劇震，視線略為心虛地四處亂飄。她緊張地嚥了嚥口水，小心翼翼地隱藏著內心翻騰的情緒，避免讓在座的三人察覺出半點端倪。

她很清楚，報案的人是雷克斯。

昨天他把兩人的屍體重新從泥土裡挖出來，然後假裝成發現兩人死亡，主動報警救助。他認為，如果讓其他人發現他們的屍體，案件就會循著謀殺的方向展開調查，到時候就算讓吉爾伯特先生對警方編作虛假的故事，也不是那麼容易能被掩蓋。

試問倘若被野獸攻擊，屍體又怎麼可能會被埋葬起來？

而坐在她對面的莫伊拉聽到『野獸攻擊』四個字，很自然便聯想到事情跟吸血鬼有關，神情驟然警醒戒備起來，像是默默等候著適當的時機切斷話題。

「不過事情最奇怪的是，那個女生為什麼會在大晚上跟一個男保全在樹林裡？很多人都猜測他們肯定是有一腿，偷偷到樹林裡幽會，各式各樣的流言蜚語已經在整間學校傳遍開來。」說到這裡，埃絲特不禁吐出深深的嘆息，顯然對於事件的發生感到憂傷難過。「慶幸學校開始放假，不少人都準備回家迎接聖誕的來臨，現在只希望這件事能夠盡快平息，找出那頭攻擊人類的野獸，等我們之後回學校的時候不用再擔驚受怕。」

「這些警察真不知道是怎麼辦事的，野獸襲擊的案件已經不是第一天發生，怎麼可能到現在都還沒找到這種危險的生物？他們是有把我們這些居民的安全放在眼裡嗎？」莫伊拉率先開口回應，企圖模糊話題的焦點，滿腔憤慨地抱怨起來。

「我想，這些野獸大概是屬於什麼特別的品種，相信對於警察來說也是個非常棘手的難題。依我說，應該要請更專業的人士來處理這種事情才對。」不知道為什麼，戴維娜覺得母親這番話聽似在回應祖母的怨言，實質上卻蘊含著另一層深意。但是她臉上的表情平靜得毫無波伏，完全沒有洩露出半點痕跡。戴維娜衷心希望這只是單純的錯覺，然而母親接下來的發問卻讓她心底發涼，一陣沒來由的驚慌如同浪潮般瞬間將她淹沒，「對了，我突然想起來，戴維娜不是在學校裡認識了一位男生叫傑瑞德嗎？埃絲特，妳也有見過他嗎？」

「噢，這個……」

面對突如其來的提問，埃絲特一時啞口無言，面容略帶些許愕然。事實上，戴維娜於稍早的時候致電過她，親口表明不想讓貝拉米夫人知道她跟傑瑞德是情侶的關係，希望等日後傑瑞德正式到她家拜訪的時候，才坦然公開兩人談戀愛的事。雖然埃絲特不明白箇中的原因，不過既然是好友的意願，她當然會尊重對方的選擇。

可她並沒有設想過，貝拉米夫人會在這頓晚餐期間提起傑瑞德，自然沒有思考過要如何回應相關的問題，同時也擔心自己會不經意說溜了嘴。

戴維娜見狀，決定搶先一步發言，口吻盡量顯得輕鬆隨意，試圖輕描淡寫地將話題帶過去：「媽，埃絲特跟我又不是同一個學系的，又怎麼會認識跟我同班的人啊？」

「妳們感情那麼好，難道私底下都不會提起新結識的朋友嗎？」

沒想到羅莎琳卻執意要打破砂鍋問到底，不肯就這樣罷手。戴維娜絲毫不能理解她這樣做的原因，各種紛亂的思考開始浮現。她是想從埃絲特口中探出什麼事情來？為什麼要無緣無故提起傑瑞德？難道她是察覺到什麼蛛絲馬跡嗎？

冰冷的焦慮就像巨大沉重的鉛塊壓在她的胃底，令她感到忐忑難安。

「我們是有見過一次面，但沒有到很熟的程度。如果貝拉米夫人想知道關於他的事情，我想直接問戴維娜會比較清楚。」眼看氣氛稍微變得侷促起來，埃絲特只好硬著頭皮，謹慎地選用較為恰當的字眼回應，希望藉此搪塞過去。

「噢，羅莎琳，孩子們結識朋友的事情就交給她們處理好了，我們大人又何必要插手呢？」莫伊拉適時地跳出來截斷話題，目光緊緊鎖定著羅莎琳，唇邊的笑容像隱含著某種提醒的意味。

接收到她投射過來的眼神，羅莎琳總算識相地不再延續這個話題，讓接下來的談話氣氛重新回到輕鬆的狀態。雖然上個話題已經告一段落，但戴維娜的心情卻變得像波濤起伏般難以平靜，直覺認為母親霎時間提起傑瑞德的事情是別有用意，無形的壓力宛如厚重的烏雲般籠罩著心頭，壓抑得她有些喘不過氣來。

當然，她沒有將這份情緒表現在臉上，極力讓自己裝出一副愉快的模樣。畢竟埃絲特仍坐在她的旁邊，她不想讓對方察覺到半分異樣。

在四人當中，只有埃絲特對於超自然世界的事情毫不知情，自然不會猜到戴維娜的心情出現了轉變，臨走時還滿臉歡喜地給她一個大大的擁抱，希望為她的生日畫上完美的句號。

接著，兩人便鬆開擁抱，面露笑顏地揮手道別。目送埃絲特的車子漸漸駛遠，直至消失在視線範圍內，戴維娜悄然收回嘴角上揚的弧度，把藏在心底的憂愁毫無保留地釋放而出。

現在只剩下她和祖母站在門廊處，似乎沒有必要再掩飾真實的情緒。

而事實上，莫伊拉早就把她細微的情緒變化盡收眼底，大致猜到她心中的擔憂，於是在離開前明確地向她表明，需要讓羅莎琳知道，她還在跟吸血鬼往來的事情，讓對方清楚明白她作出的選擇。

老實說，戴維娜不確定自己是否能夠做得到——

對於母親來說，父親的死就像是刺青一樣深刻而難以忘懷，要說服她接受吸血鬼是一個很艱巨的任務。

但就某方面而言，祖母的話不是沒有道理的。她不能因為害怕與母親發生衝突，而逃避面對這個問題。先撇開傑瑞德是她的男朋友不說，現在她的身份可是女巫，身上流動著一股強大到不可思議的力量。她心裡非常確定，自己需要利用這股魔力去幫助傑瑞德他們對付盧西安和弗羅拉。

這是她唯一能替他們做的事情。

她必須要讓母親知道，自己是不會斷絕與吸血鬼來往。無論母親的想法是如何，她都心意已決，不會為了任何原因而動搖。

回到客廳，戴維娜踏著沉甸甸的步伐來到羅莎琳的旁側，抬手撫著雙肘，小心翼翼地啟唇出聲：「媽，關於妳剛剛刻意提起傑瑞德的事情，我認為我們有需要談一談。」

「明天再說吧，我還要忙著整理這些東西。」沒想到羅莎琳卻一口拒絕，表現出不願意交談的態度，只顧低頭收拾餐桌上的碗碟，連正眼都沒有瞧過她。

「不，媽，我們現在就要把事情說清楚。」不過戴維娜的態度也異常堅決，甚至無視母親的意願，直截了當地說出不久前在腦海裡產生的想法，「妳是知道傑瑞德是吸血鬼來的，對嗎？」

「上次在醫院看到他的時候，我就已經猜到。我不是沒有見過吸血鬼，當然清楚他們擁有異與常人的體質，以及對血液產生渴望的本性。」事實上，羅莎琳並不願意在今天跟她討論這件事情，破壞替她慶生的好心情。但既然女兒都直接把話挑開來說，她也認為沒有必要再逃避這個話題，於是停下手邊的動作，轉身面對她，盡量讓聲音保持平穩流暢，「我沒猜錯的話，妳到現在還是有跟他聯繫，對嗎？」

「媽，我確實要承認，我沒有辦法答應妳跟他們斷絕往來。」戴維娜端出勇敢的表情面對母親，坦蕩蕩地承認道。她不能讓此事沒有商議的空間，畢竟跟誰當朋友是她的選擇和自由，她不允許自己隨隨便便就聽從母親的意願，「妳應該知道，我跟奶奶現在在處理某件與巫族相關的事情，而這件事正正牽涉到吸血鬼，我必須要跟他們合作，共同解決眼前的困境。」

「聽著，親愛的，我沒有反對妳當回女巫，是因為那本來就是屬於妳的身份，我沒有辦法去否認妳是屬於那個世界的人，但原諒我實在不想看到妳跟那群可怕的生物有任何瓜葛。」羅莎琳繃著臉龐，不假辭色地表明自己的立場。她明顯在竭力控制住自己的脾氣，不希望讓兩人的關係因此事而進一步惡化，固執的神情背後透著一份濃厚的哀傷，「他們只會讓我間接想起妳爸爸經歷的事情。我不能信任他們，也沒有辦法承受這種痛苦，妳能明白嗎？」

戴維娜面露難色地咬住下唇，思緒頓時陷入掙扎的漩渦中。她當然明白母親的心情，當初是因為那群吸血鬼的自私，害她失去了最心愛的丈夫，她會對這種生物心生嫌惡不是沒有道理的，沒有人能因為這一點而責怪她。可問題是，抱著這份憎恨的心情是沒有辦法讓父親重新回到這個世上，那麼這份恨到頭來的意義又是什麼？

她母親不願意重新接受吸血鬼，執意認為他們全都是壞人，是因為她始終無法對父親的死釋懷，沒有辦法接受他是因為救吸血鬼而喪命。

戴維娜很清楚自己不能就這樣而選擇妥協，父親的事情已經是過去式，她不可以長期都把自己困在這種仇恨的情緒中，一直不肯走出來。這些年以來埋藏在她心底的痛苦，除了是因為思念父親的心情，還有一部分是因為她播下對吸血鬼的憎恨種子，每當想起父親的遭遇，自然就會被憤怒和怨恨蒙蔽雙眼，不分青紅皂白，直接把罪名扣在所有吸血鬼身上。

只要她一天還記恨著這件事，就永遠都無法擺脫心靈的空虛與痛苦。或許是時候要讓她放手，別再執著於過往，讓那些不好的情緒牽著她的鼻子走。

想到此處，戴維娜試著深呼吸穩定心神，堅定而緩慢地說出深藏於心底最真實的想法：「媽，當我知道爸因為那件事情而喪生，我也覺得很心痛，在那一刻，我也很痛恨他們為什麼可以那麼狠心，明知道爸使用那個魔法會遇到危險，他們還是執意讓他去送死，但我沒有辦法因此而責怪傑瑞德他們，因為我很清楚事情根本與他們無關，他們從來沒有想過要傷害我，甚至一次又一次地保護我，目的就是想確保我的安全。我很清楚他們對我的好不是假裝出來的，也不是為了單純要利用我，而是發自內心想跟我像朋友一樣相處。我不能因為爸的事情而傷透他們的心，而我相信爸一定也不希望我這樣做。」

「妳爸是因為不清楚那群該死的生物有多麼狡猾可惡。要是他知道跟他們接觸，會讓妳的生命隨時受到威脅，一定也會像我那樣，勸喻妳遠離他們。」羅莎琳的面容閃現出幾分怒意，凌厲的語氣裡帶著無盡的憤恨和沉痛。

「或許不管我怎麼說，妳都會覺得他們是壞人。但我只希望讓妳知道，我沒有辦法在妳跟他們之間作出抉擇，他們曾經那麼保護我，現在我終於有力量能為他們做一點事情，我不能那麼自私，當他們遇到麻煩的時候卻選擇視而不見。」戴維娜的言語間蘊含著深深的無力感，在無計可施的情況下，決定嘗試放軟聲音哀求她，「媽，妳能不能就當作是為了我，嘗試去接受他們？嘗試去看他們好的一面？我不會強求妳去喜歡他們，但至少不是討厭或憎恨，那對我來說我真的很重要，可以嗎？」

「妳真的執意要這樣做嗎？親愛的。」羅莎琳用盛滿哀戚的雙眸注視著女兒，不敢相信她會為了吸血鬼這種生物，展露出寸步不讓的決心。

「我已經不是小孩了，能夠自己判斷應該要作出怎樣的決定。我很清楚自己在做什麼，也確定不會後悔，所以我很希望妳能尊重我的選擇。」

毫無疑問的是，戴維娜決然果斷的語氣和態度讓羅莎琳深深受到傷害。她的表情看起來很受傷，整張臉龐黯然慘淡，就像被最深愛的人給狠狠背叛一樣，令戴維娜感到揪心不已。

她無意讓母親這麼傷心，只是單純表達自己的想法，期望能讓她理解這個決定。假若走到這一步，母親還是不肯退讓的話，就更加不可能會接受她跟傑瑞德談戀愛的事情。

「既然妳都這麼堅持，」羅莎琳顫巍巍地吸一口氣，嘶啞的嗓音聽起來艱澀破裂，毫無掩飾地暴露出倔強背後的脆弱，「我能不答應嗎？」

她的眼圈微微泛紅，淚水在眼眶裡打轉，但她竭力忍住，不讓它流下。看到她這副模樣，戴維娜的心頭湧起一股難言的酸楚，忍不住張開雙臂抱住她，放緩聲調安撫著她。

「我很抱歉讓妳這麼難過，媽。但這些事情已經是過去式，是時候該放下了。這些年以來，妳都獨自撐得這麼辛苦，就別再讓這股悲痛佔據妳的心房了，好嗎？」

羅莎琳沒有出聲回應，只是展開雙臂摟住她的脖子，將臉龐深深埋在她的肩膀上，無法克制地嗚咽起來，雙肩隨著抽泣而微微抖動，悲淒的身影讓人覺得心酸。

戴維娜抬手輕輕拍著她的後背，給予她無聲的安慰和陪伴，眼底瀰漫著一層濃鬱的傷感。她不確定自己是否做了一個正確的決定——

為了表明自己堅定的意願，令母親陷入傷心失望的境地。只是，處於兩難局面的她根本別無選擇，要她不再跟傑瑞德他們見面，她真的做不到。

縱使戴維娜知道母親對吸血鬼的芥蒂不可能完全消除，但也希望她可以試著重新接受他們，說不定能再次建立對他們的信任，不再用看待仇人的目光來對待他們。