某勇者的結局

米德大陸．中北部．肥沃平原
數量龐大的軍隊正在廣闊的平原上混戰，閃電與弓箭齊飛，刀劍與盔甲的碰撞聲不絕於耳。這並不是同族之間的征戰，而是更為殘酷的異族戰爭，是非生即死的生存之戰－－人類，與魔族。

這片曾被人類稱為「肥沃平原」的土地，自從三百年前落入魔族之手後，已經從糧食的大產地搖身一變，豎立起無數堡壘，互相掩護支援，成為魔族侵略人類領土的前線大本營。三百年來無數人類勇士前仆後繼想奪回這片平原，最後都成為澆灌大地的鮮血屍骸。

人魔大戰已經持續了一千年，已經沒有人記得最初是怎麼開始，只知道人類總是輸多贏少，前線不斷後退，土地不斷被剝奪，種群不斷被消滅。

但現在不同，所有人類種族，除了平地人諸王國外，還包括身有雙翼的天人族、身軀嬌小的叢林之子、爆發力驚人的獸人族等等，一千年來大陸上所有人族第一次同心協力，聚集了超過２０萬人的大軍，如海浪般淹沒平原上一座又一座的堡壘。

天人族展開優美的雙翼，在天上穿梭飛往，將魔族的飛龍騎兵一個一個斬下，為聯軍奪得空中視野；獸人族依靠著強健的體魄，徒手爬上堡壘城牆，與魔族肉搏血戰，成為聯軍之盾；而出了叢林依舊善於隱藏身影的叢林之子，不知不覺間已經混入堡壘，割開魔族的喉嚨，從內側為聯軍打開通路，讓數量最多的平地人軍隊一擁而上，鎮壓堡壘。

但魔族不會坐以待斃，一但牠們發現困守堡壘只會被各個擊破，就紛紛衝出堡壘，與人族軍隊進行混戰。魔族本來就是剽悍、強大的種族，牠們生來就有尖牙利爪，其中更強大的個體渾身還會長出無數尖刺、甲殼，甚至能生出雙翼，從空中展開襲擊。人族最大的宗教「曙光女神教」認為，魔族是魔神創造的戰爭生物，生來唯一目的就是毀滅世界－－所有與魔族戰鬥過的，沒有人懷疑這一點。

但在這些強大的魔族面前，是人族聯軍的先鋒、人族的英雄、曙光女神親自派遣來救世的勇者，他頭戴山頂穴人密藏的精金頭盔，身著地底穴人獻上的秘銀練甲，手持平地人法王國最先進魔法技術結晶的魔鋼劍盾，在人族聯軍的最前線徒步衝殺，沒有魔族是他一劍之敵，領著人族先鋒軍攻向了平原上最大的一座堡壘。

一名守住勇者背後的女性鼓舞著聯軍的士氣：「來自各種族的勇士們啊！只要攻下這座『高堡』，我們就收復了肥沃平原的一半！而且整座平原的視野都會在我們的掌握下！勇士們，再努力一下！」她同樣身披甲冑，雙手拿著的卻不是刀劍，而是一支乳白色的長杖，杖頭作鎏金環，環中鑲嵌著一顆鮮紅寶石。

她的聲音雖不大，卻遠遠的傳到所有在戰場上的人族耳裡，說話間還時不時的用雙手輕揮法杖，送出一道又一道流光，飛往附近的聯軍士兵身上，他們的傷口立刻用肉眼可見的速度開始癒合，精力不斷湧上久戰的身軀，將心中所有的負面情緒都一掃而空，持續朝向那座「高堡」殺去。

沒有人知道魔族有沒有為堡壘取名，所以只是簡單地稱呼為這座佔地最大、塔樓最高聳的堡壘為「高堡」，並且假定為魔族在平原上的主堡。若是假定沒錯，只要攻陷這裡，想必可以癱瘓魔族在平原上的指揮，為聯軍爭取更多優勢。

正是因為知道這座堡壘的重要性，勇者衝得離堡壘越近，揮劍的勢頭就越猛烈，一劍砍下往往將魔族分成三四片，不管是頭上長角的、背後長肉翅的、還是整口尖牙暴出口的，通通連還手的機會都沒有，就成為了肥沃平原上的新肥料。

原本滿懷著靠野戰打消人類氣勢的魔族軍隊，現在反而被勇者殺得心驚膽寒，不知不覺間一個一個往後退去，不久後退又變成了逃命，背過身往高堡的大門瘋狂逃去－－但才到了大門前，又發現大門已經高高吊起，不放任何魔族進去。這也是當然的，親眼目睹人族勇者的強大後，比起讓勇者趁著混亂殺進城內，怎麼也是把他擋在牆下，讓守軍站在城牆上往下攻擊的好。

被高堡守軍捨棄的門外魔族，心中的怨氣卻只針對人族以及人族的勇者，牠們滿懷怨憤的轉回身去，準備決一死戰－－此時牠們才發現，勇者並沒有緊跟著牠們殺向大門前，而是在牆外兩百步站定腳步，寶劍不知何時已經收回鞘中，空出的右手高高舉起，隨著一聲霹靂巨響，清朗無雲的天空陡然落下一道粗大的閃電，被勇者握在手中，伴隨著劈啪作響的刺目電光，捏成一道雷之長槍。

「魔族受死！」隨著勇者一聲戰吼，六環魔法「女神裁決」往前飛去，將直線上所有魔族電成焦炭，最後撞上大門，在甚至能壓下戰場上所有喧囂的巨響中轟然暴碎－－高堡的大門，倒下了。

「勇者萬歲！」、「為了聖樹！」、「吼嘎！」來自不同種族的先鋒軍勇士們士氣高漲，各自呼喊著口號，迅速越過勇者往前湧入敞開的大門，有肌肉像岩石一樣的穴人族、有赤裸半身的獸人族，甚至連在天上擔任「眼睛」的天人族勇士都俯衝而下，一同殺入堡壘。

勇者仍然維持著擲出的手勢，慢慢蹲下身子，直到最後跌坐在地，開始大口喘氣。

「喝吧。」一名中年男子從旁邊遞上一支已開封的小玻璃瓶，勇者看也不看就往嘴裡大口灌去，接著將空玻璃瓶珍重地還給男子－－千年人魔大戰讓玻璃技術嚴重失傳，用一支少一支。

「勇者大人，您到極限了嗎？」剛剛在戰場上鼓舞士氣的女性緊張地問道。勇者是人類聯軍的戰術根本，簡單來說，勇者進，聯軍就進；勇者退，聯軍就必須退。就更別說聯軍本來就是在勇者的名頭下聚集起來的，只要勇者有個萬一，乍看堅固的人族同盟瞬間就會土崩瓦解－－沒有勇者，就沒有希望；沒有希望，就沒有同盟。

「還沒呢！我至少還能再來個十發雷槍！」勇者抹抹嘴巴，猛地從地上站起，但他蒼白的臉色，顯示他的話語中逞強大於實質。

「公主殿下，別信他。他剛剛那下肯定已經用盡了魔力，就算用特製的魔藥也補不回來。」男子一邊收起玻璃瓶，一邊搖頭道。不同於另外兩人，男子身穿亞麻長袍，手持的也是儉樸的木杖，特別是他全身上下一點污漬、一滴血跡都沒染上，彷彿是剛剛誤入戰場的普通老百姓－－這卻正顯示男子的不凡。

「不要緊，先鋒軍已經殺進去了，勇者大人已經盡了職責。」被稱為公主的女性安慰道：「只要控制住高堡，就能暫時把戰線安定下來，進行修整......」

公主話還沒說完，一聲淒厲的慘叫就從面前的堡壘中傳來，彷彿臨死前看見了世界上最可怖的東西。

勇者唰地再次拔劍出鞘，迅速擋在公主的身前。幾乎同一時間，一個巨大的黑影從堡壘中高高飛起，轟然落在勇者三人面前。

好巨大！

三人瞬間起了同樣的想法。眼前這個魔族至少有一般魔族兩倍高、三倍壯，除了頭上一對長長的螺旋狀雙角，身上至少還長了二十七八根尖角；全身膚色有如岩漿一般的暗紅，甚至還冒出滾滾熱氣；背後三對肉翅伸展開來幾乎遮住眼前一半的天空，每支肉翅各由三根骨節組成，骨節末端卻不是爪子，而是一顆魔眼；加上頭上那兩顆，總共二十顆魔眼正死死盯著勇者本人。

在對視的那一瞬間，勇者本能地覺察到，眼前的魔族和自己一樣，體內寄宿著神明之力－－而對方顯然也察覺到了。魔族雙手一鬆，兩個暗紅色的人形物體落地，發出某種類似過熟水果暴散的聲音，但勇者甚至不敢分神去確認那是甚麼。

「人族受死！」從那魔族的血盆大口中喊出的是雖然嘶啞、但仍然可辨識的平地人語言，同時三對肉翅上的十八顆魔眼陡然亮起不祥的光芒，勇者反射性地舉起左手的魔鋼盾，背後的公主與男子也同時舉起手中的杖。

「保護勇者！」、「護衛公主！」此時護衛在三人周遭的士兵們才紛紛反應過來，高舉刀劍呼喊著湧上前去。

「不行！你們快退......」勇者眼皮一跳，才剛喊出口，魔族的十八隻魔眼各射出一道暗紅色的光束，直直地穿過了士兵們的身體。不管是獸人族強韌的肌肉，還是平地人自豪的甲冑，全都成為杯口大的血洞，而來自各種族的勇士們彷彿不可置信般地繼續往前進幾步，才紛紛倒地身亡。

對他們來說，唯一的安慰或許是，不知是否受到了視野的阻礙，或是貫穿物體時改變了射線的方向，十八道光束居然沒有一道命中勇者三人。

「這等魔力！莫非這就是、傳說中的......」長袍男子第一次露出震驚的神情，握著木杖的右手已用力到爆出青筋。

「魔王！」勇者大吼：「我是曙光女神欽定的勇者，是應承女神拯救世界之人！來吧！此時此地！我們就來解決這一切！」

那魔族聽完後，嘴角扯了一下，彷彿在笑。接著，牠的三對肉翅高高揚起，就在勇者提起十二分的戒心時，那巨大的身體突然往上躍向天空，揮動肉翅，越過飛出的堡壘，往更北方飛去。

「別想逃！」勇者不可思議地睜大眼睛，同樣往上一躍，用剛剛靠魔藥恢復些許的魔力施展出七環魔法「天空翱翔」，瞬間就追著那不斷變小的黑影而去，從半空中還不斷傳來巨大的碰撞聲。

「不要！那是陷阱！」公主慌張地喊道，但就連她能廣傳戰場的「傳聲術」都甚至追不上勇者的速度。長袍男子狠狠地往地上啐了一口，同樣施展出「天空翱翔」飛去，但速度明顯差了不只一點半點。

不久，勇者與那魔族離去的北方遠處，那曾被稱為翡翠山脈、早在五百年前就落入魔族掌握的青色山區，射出了一道足以把青天染成黑夜的龐大魔力柱，隨後從地上傳來的巨大震動甚至連人魔兩方最強壯的鬥士都站不住。

追著勇者而去的男子比任何人想像中都快地回來，只是長袍碎成片片，渾身都浸在血汙中，不管公主如何追問，男子只能不斷搖頭。

那一天，魔族從肥沃平原全面撤軍，退回那片在翡翠山脈更北方、如今被稱為魔界的土地上。

聯軍歡欣鼓舞，由平地人法王國代表各種族將這一年命名「新曆元年」，紀念人類擺脫了魔族威脅的那一年，同時也為接下來千年的和平拉開序幕。

在一片歡樂氣氛中，只有極少數人能注意到某個人的缺席，但卻為了大局而保持沉默。

勇者沒有回來。