迷路的結果

　　十溪城總道館在十溪城裡佔地很大這件事，我是很清楚的，但我沒有想到會是這麼大的區域，光是要離開我們居住的客房與隔壁的小道場之後，我就有一種覺得自己即將要迷路的感覺。

　　在我快要迷路的時候，剛好有一位獸人門徒來幫我解決這個問題。

　　「這位貴客，請您稍等一下，我已經找人通知妮妮師範代了。」

　　迷路問題已經被人解決的我，輕輕地向這位獸人門徒點頭地說：「感謝你。」

　　還好這位獸人門徒機靈，有先行一步阻止我的行動，並且派了其他門徒去幫我找妮妮過來，不然我可能就會因此迷路了。

　　稍微地觀察了一下這位獸人門徒。

　　他是一個獸人，但我看不出來他是什麼種族，畢竟他的頭上只有一對獸人尖耳，不像妮妮的額頭上，還有一點特徵可以讓人認出妮妮是四眼柴犬人。

　　身體上的獸徵也不算是很明顯，除了一條看起來很像狼尾的尾巴，其他部位都有防具遮掩著。所以他是一般種的獸人，還是跟露露一樣是特異種呢？我也不是很清楚。

　　不過我知道他的流派是一刀流，畢竟他的腰際上繫著一把太刀，不過他的太刀上是有綁上一個紅繩結，雖然我看得懂那個紅繩結是一拉就開的綁法，但我不懂綁上紅繩結是什麼意思，到時候再來問妮妮看看。

　　看著他氣喘吁吁的樣子，再加上他的手上有拿著一把木刀，我想可能是他剛剛在練劍吧。

　　看來是我打擾到人家練劍的時間，真是覺得不好意思。

　　「我叫灰，請問你叫什麼名字？」

　　面對我的詢問，顯得有興奮的獸人門徒向我鞠躬地說：「我叫帕帕洛，用西大陸語來解釋是小狼，所以叫我小狼就可以了。」

　　「小狼，很高興認識你。」

　　面對我的話語，小狼的尾巴拚命搖晃著，看起來就相當可愛。

　　小狼一臉傻笑著說：「我也是，我沒有想到我可以這麼近的距離見到名人。」

　　「我以為已經沒事了，都過了好幾天了。」

　　小狼拚命點頭地說：「現在十溪城的居民們都知道灰大人是一個俠義心腸的大名人，雖然不是武者就是了，不過這樣也不會抹滅灰大人替居民們付出的貢獻。」

　　「灰大人在托雷多城那邊的偉大事蹟，已經讓居民們相當興奮了。帶領著我們協助托雷多城的灰大人，在不眠不休的情況之下，幫助這麼多居民脫離疾病和咒術的威脅，還揭穿了墮落神官長想要顛覆托雷多城領主的陰謀。」

　　「又在十溪城揭發黑心議員們的滔天大罪，很多居民都相當感謝灰大人，尤其是左溪鎮的居民，每個居民都相當感謝灰大人，他們送了不少自家產的蔬果來道館，希望能給灰大人品嚐看看。」

　　看著興奮的小狼這樣地推崇著，我開始覺得這樣的我有點不像是我自己的感覺。

　　不過也是沒有辦法，畢竟這是要追上安妮的道路上，所必須付出的代價，只能默默地接受吧。

　　稍微地跟小狼閒聊一下，一個獸人少女就帶著妮妮過來了。

　　「妮妮早。」

　　「灰早安。」「灰大人早。」

　　四人稍微打聲招呼之後，小狼就帶著獸人少女回去演武場上練習了，我和妮妮就坐在演武場旁邊。

　　我想大家都這麼熟了，那我就直奔主題了，直接對著妮妮說：「妮妮，我想問妳，妳們的商船會開往那裡？」

　　面對我的問題，妮妮微笑地說：「你這麼喜歡我們的商船啊，很好啊，那些商船的門徒們也很喜歡你，都輪流跟我們說希望你們能再去坐他們的船。」

　　「有機會的話，沒有問題。」

　　「我們商船目前是只有安布瓦茲到王都的航線，終點站是王都。若有額外任務需求的話，就會加開到更上游的鐵爐關。」

　　「鐵爐關？」

　　鐵爐關？該不會是薩德人的領地吧。

　　「鐵爐關是薩德王國的西邊重鎮。薩德王國是一個相對比較鎖國的王國，所以非各種技術人員是不得進入薩德王國的內層地區，因此收購薩德人武器、材料收購，甚至於下單訂製，都是在鐵爐關裡完成。」

　　「喔，看起來蠻不錯的，改天再來看看能不能去參觀。」

　　「灰想去參觀，那就是要能成為技術人員或者是技術人員的護衛才可以進去喔。我和露露就有陪同著與道館友好的大師進去過。」

　　「嗯嗯，有機會的話。」

　　「灰你問起這個問題，是準備要離開十溪城了？」

　　「嗯，在十溪城待了一段時間了，有點想要繼續旅行的感覺。」

　　「嗯，航線的下一站是托雷多城，那邊剛發生了那些事情，我是認為不太適合灰再去參觀。」

　　「嗯，我也是這樣認為，畢竟我現在也不太適合再涉入托雷多城勢力太多。」

　　「那就直接跳過托雷多城，前往馬克斯城吧。到了馬克斯城之後，王都就快到了。」

　　「好，只要沒去過的地方，可以去參觀看看。」

　　「要在王國觀光，就是走縱貫大道或者是安王航線。」

　　我把世界地圖打開，放在道館的木製地板上。

　　「十溪城在這裡。」妮妮先指出十溪城的所在，然後再指出希農城和托雷多城，便說：「希農城和托雷多城都是縱貫大道會經過的大城市。」

　　「所以灰要走縱貫大道的路線，就是要去希農城或托雷多城，不然就是坐安王航線，到了馬克斯城，然後再切過去縱貫大道。」

　　「從馬克斯城切過去，看起來好像太遠了，我可能在馬克斯城觀光之後，就直接去王都吧。」

　　我和妮妮講了我們昨天的決議，妮妮點頭表示理解。

　　「這樣的話，也是可以，那就跟我們一起坐船吧，到了馬克斯城，再讓你們下船。」

　　「非常感謝。」

　　「灰太客氣了，不過這次是有少年隊隨行喔。」

　　「少年隊？」

　　「嗯，我們每年會排一次帶著少年隊去當商船護衛。讓這些快要成年的少年少女們能增加一些見聞和相關知識。」

　　我點點頭地說：「看起來蠻不錯的。」

　　「成年前，每個弟子都會有一次的商船護衛和一次的馬車護衛的歷練。成年之後，會依照各人資質來安排出路，不是擔任商隊護衛，就是自我遊歷。我跟露露同年，她是直接升格為師範代，而我選擇去遊歷。遊歷就是去四處參觀學習，祖師爺有說過，習武之人不宜閉門造車，需增廣見聞。」

　　「妮妮去過很多地方嗎？」

　　「嗯，不算多，畢竟我還是在魔王國和獸王國之間活動而已。」

　　「這樣也是很不錯了。」

　　「露露反而去過比較多的地方。她雖然不善於跟人交流，但她的野外求生的技術相當厲害，常常沒帶什麼物資就一個人穿越森林。」

　　「露露好厲害。」

　　「是啊，露露超厲害的。對了，灰你們的冒險者駐城離城手續，我已經幫你們改成進駐十溪城了，晚點我再幫你們辦理離城，畢竟你們跟我們一起坐船離開。」

　　「非常感謝。現在我可不太敢出門。」

　　妮妮微笑地說：「沒辦法，你做了兩件造福居民的事，我不敢說別座城市居民會怎麼想，但在這個崇尚俠義的城市，就會比較受歡迎。」

　　「還要多虧有你，讓我們有更多蔬果可以吃，一堆居民送自家生產的蔬果來。」

　　「哈哈，是妳們居民太熱情了。」　　

　　「若不是你們幫忙，我們還真的拿那個色議員沒有什麼辦法。我們這邊比較沒有高等級的斥候，就算有，也通常在敵對方陣營裡，再說魔族們基本上是不太會插手人類的事。」

　　「為什麼？」

　　「魔族向來人少，光面對神魔通道就有點頭痛了，不太理會人類自治領的城市，而且還是議會制的城市。」

　　「議會制不好嗎？」

　　「魔族的侯爵大人認為議會制是一種弱者在玩的統治者小遊戲，他完全看不下去，再加上我們這邊沒有神魔通道，所以根據各族協議，他們是不太會插手人類之間的紛爭，最多是我們提出魔物入侵的求援，他們才會增派人力支援。」

　　「也許魔族侯爵大人是對的，我們花了這麼多年的時間，都拿不下那個色議員，還讓他能夠壓榨居民這麼多年。」

　　我伸手拍拍妮妮的肩膀，微笑地說：「往好處想一點，至少居民是有能力選出自己所要的代表，而不是直接被強者統治，像妳們副館主不就是被居民們選出來的代表嗎？」

　　「議會或領主兩種制度都有各自的好壞。領主制的好處在一個人就可以挑起一堆事情，但壞處在於領導者能力不夠時，發展成效就不如議會制。而議會制就比較不看領導者的好壞，發展會比較平穩，只要制度完善一點的話。」

　　「灰，謝謝你，聽你這樣講，我的心裡就好多了。」　　

　　「不用客氣，每一個人都會有自己的盲點，只要多聽多問多思考就會好多了。」

　　「好啦，該給那些少年隊一點時間。我不要繼續佔有你。」

　　妮妮這樣講，我聽不太懂。

　　但在她起身離開之後，我就懂了她的意思。

　　原來那些練習完的少年少女，正在等待我和妮妮說完話。當妮妮退到一邊之後，我就被少年少女包圍了。

　　少年少女不斷地詢問了一堆問題，而我不知道要先回答誰。