章五

作為一條龍，就算是寄人籬下，骨氣也不能忘了。

「小黑來，張開嘴巴，啊～」阿克手指捏著鱈魚香絲，一步步逼近幼龍。

但小傢伙卻對面前主動遞來的食物不為所動，似是還有些嫌惡的撇過頭。

「好啊，翅膀硬了啊小黑，敢給我挑食啊！」阿克怒喝道。

但他還沒來得及撬開幼龍的嘴，就被希兒賞了一計暴栗，拖到一旁進行餵食準則的再教育。

「阿克．席尤努，我再說最後一次，不要餵零食……」

距眾人收服幼龍至今已過五日，當初巨鳥造成的傷勢已經大多復原，剩下幾處較為嚴重的地方尚未完全收口，但所幸眾人進入山嶺，幾近零度的低溫能夠抑制傷口發炎的情形。

幼龍幾日裡就一直掛在暮的手上，起初牠對眾人仍存有一絲警惕，對幾人送至口邊的食物一概不吃，更甚在第一夜覷準暮闔眼之際打算偷溜，不料暮就算睡著，扣住後頸的手仍然硬如鐵鑄，直接斷了牠最後一絲逃跑的希望。

待到第三日，牠彷彿再耐不住飢餓，接受了暮餵給牠的肉乾，在確認肉乾無恙後，幼龍才漸漸卸下戒心，自此將暮與巨鳥間的形象區隔開來，不再視其為威脅。然而對除暮以外的人，牠還是如初見那般充滿提防，最多不會發出低吼，但食物或水是絕對不會吃的。

「快看！前面那條大河應該就是臨星河，越過之後便是中心高原，也就快到龍族地域了！」顏柳手指在地圖上比畫著，言詞之中滿是振奮之意。

作為一軍人，偵查或作戰都絕非短時間的行動，相較傭兵來說，軍人的行動時長往往更長，動輒半月至一個月之久。能夠做到將校之階，顏柳自沒有少經歷此些行動，但算上她經歷過的所有任務，都沒有任何一個及的上現在僅進行半個月之久的深淵之行。

未知及無處不在的危險，自下潛以來，正一點一滴消磨著她的意志力，就連睡覺都沒有一刻安穩，身處如此長時間的緊繃狀態，對於一個人的精神無疑是相當巨大的考驗。所以當地圖上的河流出現在面前時，她幾乎克制不住的鬆了口氣，難掩臉上興奮之情。

心中感到放鬆的同時，卻也同時不安了起來。那是對於臨近真相的放鬆，還有對於臨近真相的惶然不安。

自從知曉了此地並非地球，而是某個未知的星球後，幾人便討論過關於深淵的成因。若是自然發生也就罷了，但若是有人有意為之，先不論如何辦到的，他們的目的為何？

除了侵略，眾人皆想不到第二個合理解釋。

顏柳隨即搖了搖頭，強迫自己不再思考，縱然心懷對於真相的不安，但表面上卻沒有顯露絲毫。

眾人朝著臨星河方向前進，約莫三個小時便來至岸邊。


臨星河，作為此地大河之一，流經初曦山脈谷地之間，其河寬也就正常寬度，但流速卻非常之快，僅有魚人族與熟諳水性之人能夠孤身穿越。

據斯烏之言，臨星河是上游冰川融化後匯流而成，就算是正值夏季，水溫也近零度，若是不幸落水，幾分鐘內便會嚴重失溫，後果可怖。

眾人中只有希兒和辛格水性不錯，經過一番商討，幾人決定建一艘獨木筏以平安渡河。就地取材之下，不一會兒功夫，一艘簡易的獨木筏便有了雛形，希兒再將削下的木料以長匕輕揮幾下，便製成了幾套短柄船槳。

確認木筏浮力足夠承載眾人之後，一行八人便上了木筏，那木筏隨著船槳幾次拐盪後，漸漸漂離了岸邊。

隨著木筏離岸，流速陡然快了起來，幾人忙分坐木筏兩側以維持船身平衡，水流湍急，一下子便把木筏帶出了幾十米外，划槳幾人只能在確保木筏不翻覆為前提下，盡量將船身與水流呈傾角，藉助河流分力迅速渡河。

說來簡單，但在以流速著名的臨星河中，維持平衡談何容易。

只見木筏在急流的衝擊中一會上下浮沉，一會左右晃搖，時而在湍流中旋轉，船尾一下子變作船頭，兩位專家自不如其他人，沒多久便齊齊暈船，把早餐都吐了出來。好在雖然一路顛簸，但木筏還是扛住了一切攻勢，沒有翻覆。

約莫過十來分鐘，木筏此時已經渡過半個臨星河，水流雖仍急促，但比起剛才來說略有緩和，而這時對岸的景貌也依稀可見。

正當幾人心神舒緩之際，遠方卻突然傳來一陣騷動，眾人凝神細聽，聲音似是從背後的方向傳來。

「那……那該不會是……」回首的瞬間，十來個深褐色的身影便剎那映入了幾人的眸中，看上去有幾分熟悉。

眾人本不確定，但隨著那尖利難聽的叫聲愈發清晰，證實了幾人心裡所想。

「不是，這也太記仇了吧，偏偏挑這種時候……」顏柳面色突變，內心暗呼不妙。

那些深褐色的身影，竟是他們幾日前遇上小黑時，殺害逼退的巨鳥。

雖說當時幾人應對的相當輕鬆，但現今狀況大為不同，且不論沒有甚麼閃躲空間，單是這木筏能否承受十來隻巨鳥的撞擊，就是未知之數。

沒等眾人思考出辦法，巨鳥的攻勢便已來到，只見領頭兩隻巨鳥背後雙翅一振，宛如離弦之箭，竟筆直的衝向眾人腳下木筏。

那巨鳥明顯具有靈智，知道不必跟眾人正面硬碰，如此湍流，自會輕易收割掉眾人性命。

就在巨鳥身軀即將猛力撞上筏身之時，暮驀然躍起，同時左腳以肉眼難辨的速度貼上其中一隻巨鳥的脖頸，那巨鳥根本沒意識到攻擊欺近，下一秒頭顱便與脖子分了家，斷面處鮮血四濺，迎受如此衝力，那半空中的黑色身形卻僅是輕晃了一下，接著左臂伸展，一道冰冷凌厲的刀光劃破空氣，陡然從另隻巨鳥的腹側穿出，帶起一蓬混雜腥臭臟器的血花。而當巨鳥發出極為淒厲的哀鳴之時，暮的雙腳這才踏回了筏上，引得筏身一陣輕微下沉。

「別分神了」暮左手一揮，震落了刀刃上的紅色肉屑，神色平靜。

然而與他熟識的幾人卻能看出，暮此時神情看似平靜，但與往常相比仍能感受到細微差別，可見其內心並不如他表現出的那般淡定。

其餘巨鳥見到夥伴被人瞬殺，登時憤怒的怪叫起來，也不再派出先鋒刺探，竟一齊瞄準眾人方向，以俯衝之勢自高空急速飛來。

說是高空，但以巨鳥可怕的飛行速度，不過數秒便至。

阿克巨劍橫持，硬生生扛住了兩隻巨鳥的衝擊，而辛格大吼一聲，雙臂肌肉陡然賁起，也以一人之力迎戰兩隻巨鳥，隨著兩人扛下巨鳥的俯衝勁力，那木筏受到反震之力，立時便開始劇烈晃盪，左右傾浮，如此情況下，習慣靠著靈巧身法作戰的女性們，根本不具備一戰之力，只因若無法招架住巨鳥的衝擊，木筏一秒就會翻覆。

其餘五人只能盡量以身維持船身平衡，依靠阿克、辛格以及暮抵禦巨鳥的攻勢。

木筏之小，僅六隻巨鳥便將木筏團團圍住，剩餘巨鳥則在木筏上空不遠處盤旋，伺機而動。三人都是以一敵二，雖說暮方才俐落的解決兩隻巨鳥，但此時船身已被巨鳥包圍，不僅挪騰空間縮小，加上經過方才一舉，巨鳥對於暮特別防範，絕不輕進黑刀的攻擊範圍，使暮一時半會也收拾不了巨鳥。阿克與辛格就更不必說，在如此狹窄的環境對敵已然夠辛苦，還要時時留意格擋角度正確，不能讓木筏過度傾斜，換作陸地上，三人老早就解決了，準備將鳥肉做成肉乾，但如今卻是久戰不下，重心不穩下，攻擊也僅僅只能在巨鳥身上留下淺淺傷口，不足以致命。

筏身隨著三人六鳥的交戰劇烈搖晃，湍流之中，隨時都有可能傾覆，此時也無人可以操縱船槳，所幸水流在向下游之時，不知是何緣故，竟隱隱帶著木筏朝對岸漂去。

巨鳥猛然伸出鐵灰色利爪，辛格知曉不能硬碰，側身避過的剎那及時抓住鳥爪，奮力甩到阿克的身前，阿克見狀，巨劍陡然撞開正在對峙的敵人，接著雙手力劈，便將送上門前的巨鳥斬作兩半。

「嘖，臭死了，所以本大爺才不喜歡鳥肉」

才解決一隻巨鳥，另一隻立馬補上，沒讓三人有片刻的喘息機會。暮覷準巨鳥過於靠近之隙，身軀瞬間以一極為詭異的姿勢探出船側，同時黑刀倏然變至右手，刺入了巨鳥眉心。巨鳥死亡之際，木筏卻猶如也遭受到利刃貫穿一般，發出極為滲人的迸裂聲。

不好！

那木筏終究是臨時完成，用來渡河已是勉強，哪裡承受的住幾人激烈搏鬥的反震之力。

彷彿應驗眾人最開始的擔憂，自第一下迸裂聲起，隨著三人每一次出手，筏身都發出更為可怖的聲響，雖然表面上還看不出損傷，但眾人都知道此時的木筏已是強弩之末，隨著戰局拖長，早晚會承受不住。

果然，隨著阿克巨劍劃落，第五隻巨鳥身殞之時，木筏發出了一聲駭人至極的巨響，在一陣劇烈傾盪後，眾人只感覺腳下瞬間失重，接著木屑噴飛，木條炸裂，那匆促而成的木筏，終於是承受不住一再摧殘，轟然解體了。